在薇拉趕路的時間裏，讓我們調轉目光，看向同樣在趕路的格雷戈。
    “轟——！！！”
    爆炸與火光伴隨著他的腳步，他似乎並不是在趕路？
    赤紅的爆彈朝著格雷戈落下，卻在半空被驟然升起的火幕攔截。
    【沒完沒了……】
    格雷戈矗立在焦土之上，熔岩在體表溝壑中緩緩流淌。
    他抬起頭，燃燒的雙瞳微眯。
    天空被遮蔽了。
    並非烏雲，而是密密麻麻的無人機。
    它們如同金屬的蟲群，發出令人心煩意亂的嗡鳴，機腹下的武器閃爍著冰冷的光澤。
    【我都已經離開城邦這麽遠了，還有必要緊追不舍嗎？】
    在遠處那些通過遠程終端觀察戰場的哥倫比亞軍方人員看來，監控畫麵中隻有……
    【不明的炎魔嘶吼】
    下一秒，指令下達。
    無人機群傾瀉出暴雨般的彈幕，朝著格雷戈籠罩而下。
    所有彈藥撞上了一道無形的牆壁，瞬間消失。
    【算了……估計你們也聽不懂。】
    格雷戈感受著體內充盈的能量，抬起了手臂。
    高溫讓周圍的空氣都扭曲，表麵的熔岩鎧甲呈現出熾熱的亮紅液態。
    【鬧劇該結束了。】
    手臂猛地向天空一揮，並非什麽複雜的技能，隻是將體內龐大的能量以一最原始的方式釋放。
    宛若自然界火山的……
    【大噴火！】
    呼——！！！
    無數團熾熱的熔岩散射而出，在空中急速膨脹，覆蓋向無人機群。
    高溫！碾壓！吞噬！
    鋼鐵的裝甲在數千度的高溫熔岩麵前如同紙糊，連鎖的爆炸不斷閃現。
    凝固的岩漿塊與熔化滴落的金屬液混合在一起，從天空中瓢潑而下，下起了一場短暫的火雨。
    僅存的幾架無人機狼狽地拉高，頭也不回地逃離了這片空域。
    格雷戈注視著對方遠去，並未追擊，轉過身繼續趕路。
    而在遙遠的另一方，哥倫比亞軍方的臨時指揮部內。
    中年男人看著麵前瞬間黑掉的監控屏幕，臉上沒有任何意外，端起咖啡抿了一口。
    “果然沒用啊……”
    他搖了搖頭，語氣中聽不出情緒，
    “該說不愧是能被評定為天災級別的怪物嗎？常規武器連破防都做不到啊……”
    軍官放下咖啡杯，目光轉向帳篷角落裏，那個與周圍軍事化環境格格不入的身影——
    一個穿著得體西裝、正一手拿著熱狗、一手端著咖啡的機械人。
    “你沒有什麽想說的嗎？錫人先生。”
    被稱為錫人的機械人動作頓了頓，將手中的咖啡放下，
    “先生，我已經解釋過很多次了，”他的聲音平穩，帶著幾分無奈
    “我確實並不認識這位突然出現的炎魔先生。你們想從我這裏獲取關於他的情報，這條路徑，從一開始就走錯了。”
    “錫人先生，”
    軍官歎了口氣，指了指對方手上的熱狗，意有所指，
    “我想，我們已經表現得足夠有禮貌了。為了滿足您的需求，我甚至特意派人將您常光顧的那家熱狗攤的老板請了過來。”
    “還是說，您的這副軀體其實根本嚐不出味道，之前的種種表現，都隻是一種模仿？”
    “是嗎……”
    錫人放下熱狗，從西裝內袋裏掏出了一個精致的煙鬥，熟練地裝上煙絲。
    伴隨著內部齒輪富有韻律的轉動聲，淡藍色的煙霧從縫隙中緩緩吐出。
    “……為什麽你們每個人，都默認我會認識對方呢？”他透過煙霧看向軍官，鏡頭微微閃爍，
    “或許對方隻是長得比較像炎魔，其實是別的什麽未知生物呢？”
    “錫人先生！” 軍官的聲音陡然嚴厲起來，
    “不要在這裏跟我玩炎國打太極那套了！即便你真的不認識對方，以你的閱曆也理應比我們更了解炎魔這種存在！”
    “我需要的是信息，能幫助我們理解、評估乃至應對這個威脅的信息！而不是聽你在這裏兜圈子！”
    眼看對方似乎有掀桌子的衝動，錫人連忙做了一個安撫下壓的動作：
    “好吧，好吧。請您冷靜，將軍閣下。”
    他調整了一下坐姿，煙霧讓他的麵孔顯得有些朦朧。
    “正如我反複聲明的，我與此事無關，也不認識那位炎魔。”
    “而且，關於炎魔這種古老的薩卡茲分支，據我所知早已滅絕，如今所剩的也隻有些混血。”
    “那你告訴我那家夥是什麽！？”
    軍官拍了拍桌子，差點將咖啡震翻。
    “剛好出現在萊茵生命，還帶走了炎魔計劃的實驗體！難道這一切都是意外嗎？”
    “或許真的是意外呢？”
    眼見對方臉色發紅即將爆發，錫人連忙扯開話題。
    “首先，你們需要明白，並非所有炎魔都如此強大。”
    “即便在我漫長的記憶中，能做到一擊截停移動城市的家夥也是屈指可數。”
    “當今大陸上對炎魔恐怖形象的認知，多來源於那位差點滅盡神民的譴罰君王……”
    “而你們遇到的那位，從其表現來看，比起炎魔我更傾向於是巨獸。”
    （有著特殊力量的不死巨獸，理解為神明就行。）
    錫人吸了一口煙鬥，煙霧從排氣孔緩緩溢出。
    “至於對方為什麽會出現在特裏蒙，我更希望將軍你去找萊茵生命的總轄問問。”
    “你以為我不想嗎！？”
    軍官憤怒的拍著桌，癱倒的咖啡散落一地。
    “那混蛋早就跑了！嘴上說的誠懇！說什麽回去準備修繕資金……結果竟然直接跑路了！”
    “她不配作為一個哥倫比亞人！她背棄了她的祖國！”
    軍官的怒吼在帳篷內回蕩，錫人悠悠地端起自己那杯未曾灑落的咖啡，
    “可據我所知……炎魔計劃最初似乎是由軍方某些派係極力推動，才最終交由萊茵生命執行的。”
    “如今出了事，將全部責任歸咎於萊茵生命家，是否有些……有失偏頗？”
    “咳咳！”
    軍官臉色瞬間變換，恢複了表麵上的平和，
    “過去的事暫且不提。讓我們回歸正題吧，錫人先生。”
    他深吸一口氣，目光銳利地盯住對方：
    “既然您堅持聲稱不了解這位炎魔，那麽，基於您廣博的見識，請給我一個您的判斷——”
    “您認為……對方是哥倫比亞的敵人嗎？”
    “總統大人沒有對此事做出指示嗎？” 錫人沒有直接回答，反而拋出一個問題。
    軍官的臉色更加鬱悶，搖了搖頭：
    “沒有……”
    錫人聳了聳肩，拿起熱狗吃了起來
    “那不就行了？既然那位都沒有反應，將軍您又何必如此焦慮呢？”
    “可是它的存在本身就是一種威脅！它的力量……”
    “別這麽急躁，將軍大人。”
    錫人抬手，做了一個優雅製止手勢，
    “對方在特裏蒙展現出力量後，並沒有選擇留在哥倫比亞的核心區域製造更大破壞，而是主動離開了。”
    “這至少表明，我們對它而言並非必須清除的目標，它沒有表現出主動的敵意。”
    錫人站起身，邁步伐走到帳篷中央懸掛的泰拉地圖前。
    他伸出手指，指向哥倫比亞的位置，然後緩緩移動。
    “讓我們做一個假設，如果祂真的是您所恐懼的炎魔——比如，那位曾讓大地燃燒的譴罰君王霸邇薩的直係血脈……”
    他的手指劃過地圖，指向東方。
    “在霸邇薩隕落，譴罰氏族在後續的圍攻中近乎覆滅之後，任何一個從那場浩劫中幸存下來的、擁有足夠力量的炎魔，在蘇醒後的第一件事會是什麽？”
    錫人自問自答，手指重重地點在卡茲戴爾的位置：
    “複仇，帶著積攢了無數歲月的怒火，返回那片浸透了同胞鮮血的土地，向所有當年的參與者及其後裔，討還血債。”
    他的話音一頓，手指卻沒有向東，而是緩緩向上，指向了哥倫比亞以北，那片酷寒與神秘並存的廣袤區域——薩米。
    “但請看祂實際的行動軌跡。”
    錫人的指尖沿著一條假想的、從特裏蒙出發向北的路徑移動，
    “祂沒有東進去卡茲戴爾，甚至沒有在哥倫比亞境內過多停留。祂的目的地明確地指向了北方，指向了薩米的冰原。”
    錫人收回手，轉向將軍，
    “一個蘇醒的、強大的、本應激怒複仇的炎魔，卻背離了祂血統賦予的宿命，朝著一個毫不相幹的方向前進。”
    “將軍，這難道不值得我們深思嗎？”
    他微微歪頭，金屬脖頸發出細微的齒輪轉動聲。
    “或許，我們真正該擔心的，不是它會不會調頭回來攻擊我們，而是……祂究竟為什麽去薩米？那裏有什麽在吸引著祂”
    見對方陷入沉思，錫人將喝完的咖啡放於桌上，走向帳篷外。
    “據我所知，卡茲戴爾似乎對這位出現的炎魔十分警惕，連內戰都已暫停。”
    錫人拉開帳篷，吹入的涼風將軍官驚醒。
    “你的意思是……”
    “多關心關心別的地方吧，哥倫比亞的敵人從來不是什麽炎魔。”
    錫人離開帳篷，餘下的話語讓軍官麵色難看。
    “比起一個沒有任何消息的炎魔，諸國恐怕對無法移動的特裏蒙更感興趣。”
    “……”
    走在空曠的營地裏，感受著周圍監視的目光，錫人忍不住歎了口氣。
    “哥倫比亞也變得有些腐臭了……是不是該去別的地方看看？”
    錫人摸著下巴，思索著。
    “卡西米爾的騎士競技錦標賽又要開始了吧，要不去看看？”
    轟——！
    遠方再次傳來轟鳴，又是一輪新的攻擊。
    “希望那位的耐心還足夠，可不要把我牽連進去了……”
    錫人搖了搖頭，加快了離開的腳步。
    伴隨著火光與轟鳴，天幕化作星空。
    在這一夜——
    炎魔發起反擊……
    雪怪匯合求援……
    血嗣回歸大群……
    這片大地上的某些存在察覺到了什麽，有的喜悅，有的驚慌，有的畏懼。
    但唯一的共同點是，所有人都開始行動了。
    大地，已不再安寧。