“請、請問！您和黑騎士大人認識嗎？！”
    “不熟，麻煩讓一下。”
    格雷戈撥開越聚越多的人群，總算明白了鐧為什麽走得那麽幹脆利落——
    這受歡迎程度，她難道是什麽家喻戶曉的明星嗎？
    終於擠到旅館，靠在門後鬆了口氣，格雷戈朝二樓房間走去。
    嘟嘟嘟——
    “……我回來了。”
    裏麵沉默了幾秒，銀灰的聲音傳來。
    “……門沒鎖。”
    格雷戈動作一頓，展開能量視野掃過房間。
    一、二、三、四、五……
    多了兩個人！
    空氣因高溫微微扭曲，格雷戈握住把手。
    砰——！
    門內，正對門口的沙發上，塞雷婭抬起了眼眸，與格雷戈對視個正著。
    砰——！
    格雷戈猛地甩上了門，整條走廊都似乎震了震。
    站在門外，格雷戈揉了揉自己的頭盔。
    格雷戈深吸了一口氣，再次握住把手。
    塞雷婭依舊坐在那裏，表情似乎有了一絲極細微的波動，她開口道：“你……”
    砰——！！！
    格雷戈背靠著緊閉的房門，立刻打開群聊。
    【格雷戈：@所有人，孩子她媽來搶撫養權了！】
    【三人：？？？】
    【維恩：不是？老大你才來這多久，都有孩子了？】
    【格雷戈：是塞雷婭！她來找伊芙利特了！】
    【古司：老大你不是在卡西米爾嗎？這也能找到？】
    【薇拉：冷靜，她打不過你。】
    【格雷戈：重點是這個嗎！？】
    【維恩：老大你盡管送……呸！你盡管上，我們提供支援！】
    【古司：沒必要擔心吧，伊芙利特被我們照顧的很好。】
    【薇拉：拿出你一家之主的風範，別丟份。】
    【格雷戈：……知道了。】
    再次打開大門，格雷哥在眾人奇異的目光下，於塞雷婭對麵坐下。
    嘎吱——
    沙發發出不堪重負的呻吟，兩人隔著茶幾對視，沉默壓得空氣都變得粘稠。
    “許久不見。”
    塞雷婭率先開口，聲音聽不出情緒。
    “沒有很久。”
    格雷戈回應，電子音同樣平淡。
    又是短暫的沉默。
    同一時刻，兩人再次開口：
    “銀灰/赫默，”
    “帶伊芙利特先出去一下。/帶伊芙利特暫時離開。”
    銀灰立刻點頭，語氣從容：
    “放心，不會有任何人打擾你們。”
    赫默看向塞雷婭，眼中滿是擔憂。塞雷婭點點頭，示意無妨。
    伊芙利特一步三回頭地走向門口，就在即將踏出房門的那一刻：
    “老大……”
    格雷戈沒有回頭，輕輕擺了擺手：
    “沒事的。”
    電子音平穩而確定：
    “今晚……沒有人會受傷。”
    砰。
    房門輕輕帶上，徹底隔絕了內外空間。
    房間內的氣氛並沒有因此緩和，塞雷婭的嘴唇微微張開，似乎準備進入正題。
    格雷戈心中肅然，
    然而塞雷婭說出的話，卻讓四人組同時一愣。
    “謝謝你把那孩子照顧得這麽好。她的狀態……比我們預想的要好得多。”
    格雷戈：“……”
    【維恩：嘖，宛如正宮的開場白。】
    【古司：人家本來就是監護人吧……】
    【薇拉：直接問她的來意。】
    “我不會把伊芙利特交給你們。”
    格雷戈沒有威脅，隻是平靜的陳述。
    “但我想……你們來此的目的，不隻是為了說一句‘謝謝’。”
    塞雷婭微微頷首，隨即拋出了一個讓格雷戈猝不及防的問題：
    “你會毀滅這座城市嗎？”
    【啊？】
    見格雷戈沉默，塞雷婭的臉色逐漸沉重。
    “不會。”
    “呼……”
    賽雷婭鬆了一口氣，格雷戈疑惑道：
    “你似乎並不懷疑我的回答？”
    在他看來，雙方曾有衝突，信任基礎近乎於無。
    “我隻能選擇相信。”
    格雷戈一時語塞，塞雷婭沒有停頓，繼續道，
    “我們不會放棄找回伊芙利特。”
    房間內的溫度隨著她的話語隱隱有升高的趨勢，塞雷婭依舊麵不改色。
    “——但那是在我們確定自己擁有足夠的能力，能真正保護她周全之後。”
    格雷戈意識到了她話語中的轉折：
    “你的意思是……”
    “我們想……” 塞雷婭略微停頓，斟酌用詞，
    “請求您……暫時繼續照顧伊芙利特。”
    “你們……
    沒有因為對方的話放鬆，格雷戈心中莫名升騰起怒火。
    “你們……又想把那孩子推開？就像上次一樣？”
    “不。” 塞雷婭挺直了脊背，
    “如果我擁有能戰勝你、並確保伊芙利特絕對安全的實力，我會毫不猶豫地將她帶回來，一刻也不會耽誤。”
    “但現實是，我做不到。不僅如此，萊茵生命也無法像你們那樣……近乎完美地穩定伊芙利特複雜的身體狀況。”
    她的坦率近乎殘酷，卻也有效平息了格雷戈的怒火。
    至少，對方是基於對伊芙利特現狀的清醒認知，而非推卸或懦弱。
    “看來，你們是放棄了。” 格雷戈的語氣緩和了些許。
    “不。” 塞雷婭再次否定，
    “正如我剛才所說，這隻是‘暫時’。”
    “當我們強大到足以戰勝你時，我會立刻將伊芙利特接回。”
    “盡管來試試。”
    兩人的話語對衝，但氣氛已不複最初的劍拔弩張。
    “此外，便是另一件事。” 塞雷婭進入下一個議題，
    “在卡西米爾的這段時間，我希望伊芙利特能由赫默陪同照顧。”
    “這不可能。” 格雷戈毫不猶豫地拒絕，
    “我暫且可以相信你們，但不代表我相信萊茵生命。
    “我們理解你的顧慮。” 塞雷婭似乎早有預料，
    “因此，此事不會有萊茵生命的其他人員知曉或參與，僅限於赫默個人。並且……”
    她向前微微傾身，一字一句，清晰無比：
    “我會留在你身邊，如果出現任何你無法接受的意外，你可以隨時取走我的性命。”
    房間內陷入沉默。話語的份量遠超格雷戈的預期。
    【維恩：該說不愧是塞雷婭嗎。】
    【古司：……她的確很重視伊芙利特。】
    【薇拉：讓伊芙利特選擇吧。】
    “……由伊芙利特自己決定吧，她願意隨赫默遊覽，我不阻攔。”
    “……很公平。那麽，此行的目的便已傳達完畢。”
    塞雷婭站起身，動作流暢，仿佛剛才談論的不是以命為質。
    “明天，赫默會帶伊芙利特去觀看騎士競技。我們預訂了獨立的包廂，你可以和我們一同前往。”
    “當然，我會履行我的‘擔保’職責。”
    “我會去。”
    格雷戈也隨之站起，目光掠過她空蕩蕩的衣袖。
    塞雷婭察覺到了他的視線。沒有回避，隻是平靜地陳述。
    “萬物演化本就是不可動搖的自然法則，萊茵生命企圖顛覆這一點，甚至想要支配它，愚蠢的圖謀……”
    她的虛握了下空蕩的袖管：
    “我親眼見證了萊茵生命一步步壯大，卻未能盡約束其野心的責任……這份代價，本就是我應承擔的罪責之一。”
    “我能治。”
    塞雷婭疑惑看來，格雷戈瞥了一眼群中維恩的信息，肯定道：
    “我們能治。”
    沉默許久，格雷戈疑惑道：
    “你不信？”
    “不，我隻是不明白。”
    塞雷婭靜靜看著格雷戈，像是要看透他的靈魂。
    “你們的這份善意到底是從何而來？”
    “你到底治不治……”
    塞雷婭陷入沉默，最終點點頭，確認這時間。
    “什麽時候？”
    “現在。”
    “？？？”
    格雷戈身形消失，再次出現時，身旁已多了一台飲水機。
    （效果是交互時恢複一滴血，至於怎麽來的，就當是之前老三在地牢裏搬的。）
    “把裏麵的水全喝完，再把這個貼在你的斷臂上。”
    格雷戈探出手，掌心是一團蠕動的血肉。（血嗣）
    塞雷婭倒退兩步，格雷戈一把抓住對方。
    “別擔心，隻是神奇的薩卡茲小巫術。”
    ———經過治療與眾人的驚歎後，二人離開———
    “塞雷婭！你的手！？”
    離開旅館的二人立刻前往實驗室檢測，卻被賈斯汀撞個正著。
    “略有奇遇。”
    “可是……”
    “賈斯汀先生，麻煩您先出去。”
    將礙事的同事推出，赫默立馬開始檢測。
    “觸感怎麽樣？”
    “正常。”
    “溫度感知。”
    “正常。”
    “力量呢？”
    塞雷婭試著活動下手臂，微微皺眉，赫默連忙詢問。
    “怎麽了？有異常嗎！？”
    “嗯……力量好像變大了。”
    “呼……別嚇我啊。”
    赫默拍了拍胸，接著取出針管，麵色嚴肅。
    塞雷婭抬手製止對方，想起了手臂再生的畫麵。
    明明將那桶水喝完後，手臂已經開始生長，但對方硬是要將血肉接上去。
    【有人托我轉告：算是我們的歉禮，你會喜歡這條手臂的，但不要試圖研究它。】
    【不過研究也沒有關係，隻要你忍心將它再剁下來。】
    “塞雷婭！”
    赫默的聲音將她拉回現實，看著對方固執的眼神，塞雷婭還是將手伸了出去
    然而……
    “紮不進去？你偷偷用鈣質化了！？”
    “不……”
    塞雷婭眉頭一皺，拿起手術刀貼了上去。
    鋒利的刀刃觸及表麵，血色微光閃過，毫發無傷。
    “怎麽可能……”
    赫默捧著手臂不可思議的觀察，塞雷婭再度想起格雷戈的話。
    “贈禮嗎……”
    ………
    另一邊，旅館內——
    興奮的伊芙利特在格雷戈身上爬上爬下，受不了鬧騰的格雷戈將維恩的幫助告知。
    伊芙利特先是震驚於維恩竟然有正經的一麵，隨即立刻回到大廳向維恩道謝。
    此刻，旅館內隻剩格雷戈與謝拉格三人組。
    幾人沉默著，格雷戈歎了口氣，剛準備開口。
    “不必多說，我的朋友。”
    銀灰率先出聲，笑容和煦。
    “我並不在意你是什麽身份，你依舊是銀灰的朋友，銀灰也希望你是這麽認為。”
    “當然……”
    沒有感情的電子音響起，卻蘊含著其主人炙熱的心情。
    “哇，說起來我之前真是嚇了一跳呢。”
    訊使撓撓頭，爽朗的笑起來。
    “格雷戈先生竟然是傳說中的炎魔，我竟然能和這樣的大人物同行嗎……”
    “不是大人物。”格雷戈嚴肅打斷。
    “是朋友。”
    “哈哈哈，抱歉抱歉。”
    訊使靠近格雷戈，搭上對方的肩膀。
    格雷戈回搭過去，氣氛更加熱烈。
    “老板你不來嗎？”
    “哼，搶在上司之前做第一個，看來你的野心也不小嘛。”
    銀灰笑著上前，訊使尬笑著擺手。
    “不不不，我哪有什麽野心啊。”
    三人歡作一團，同時將視線看向最後一人。
    諾希斯倒退兩步，扶了扶眼睛，一臉抗拒。
    “心意我領了，但這種幼稚的行為我並不……！”
    惱怒的盯著用拐杖把自己勾來的銀灰，諾希斯被迫加入。
    歡笑聲響徹在房間，銀灰毫不壓製上揚的嘴角。
    “我們的友誼長存！”
    格雷戈點點頭，肯定道：
    “我們的友誼長存。”