赤炎星域的晨曦，是赤金色的。星火褪去了夜的熾烈，化作溫柔的光縷，纏繞著火玉蓮台的簷角。
    周青雲醒時，懷中的火渲兒還睡得安穩。她的臉頰透著健康的粉暈，長長的睫毛覆在眼瞼上，呼吸均勻而綿長。昨夜情毒化解後，她耗盡了心神，此刻睡得沉酣，連眉頭都舒展著，少了往日的張揚，多了幾分嬌憨。
    周青雲抬手，指尖輕輕拂過她的發梢，動作輕柔得怕驚擾了她的夢。掌心還殘留著她火靈本源的溫熱，昨夜兩股力量交融的悸動，仿佛還在經脈裏流淌。他低頭，看著她恬靜的睡顏，心中湧起一片柔軟。
    情毒化解，本該是值得慶幸的事，可周青雲的心頭，卻隱隱壓著一絲不安。
    那隻毒蛛來得太過蹊蹺。
    昨夜火渲兒說，是清理殘餘魔物時不慎被咬。可他分明記得，那些魔物皆是虛無之力衍生的尋常爪牙，並無攜帶情毒的品種。更何況，情毒乃是虛無之力的秘傳邪毒，煉製之法極為隱秘，絕非一隻普通毒蛛所能擁有。
    這絕非意外。
    周青雲的眉頭微微蹙起，他抬眼望向蓮台之外的虛空。赤炎星域的星火雖已重燃，可虛空深處，依舊縈繞著一絲若有若無的陰冷氣息。那氣息極淡，卻如同附骨之疽，揮之不去。
    他悄然運轉情道韻力，眉心的火靈本源微微跳動，一股清潤的力量蔓延開來，仔細探查著周遭的虛空。
    就在韻力觸及星域邊緣的刹那，一道陰冷的意念如同閃電般掠過，快得讓人抓不住痕跡。周青雲心中一凜，猛地睜開眼，眼中閃過一絲銳光。
    有人在窺伺。
    而且，對方的修為深不可測，遠非之前的虛煞可比。
    “在看什麽？”
    一道軟糯的聲音響起，帶著剛睡醒的慵懶。火渲兒不知何時醒了，正歪著頭看他，眼底帶著幾分疑惑。
    周青雲收斂心神，抬手揉了揉她的頭發，笑道：“沒什麽，隻是在看赤炎星域的晨光。”
    火渲兒順著他的目光望去，赤金色的光縷漫過虛空，落在她的臉上，暖洋洋的。她伸了個懶腰，依偎進周青雲的懷裏，聲音帶著幾分嬌嗔：“昨夜可累死我了，那情毒真是霸道，若不是你，我怕是……”
    她的話沒說完，便被周青雲輕輕捂住了嘴。
    “不許胡說。”周青雲的聲音溫柔，卻帶著不容置疑的堅定，“有我在，絕不會讓你有事。”
    火渲兒看著他認真的眉眼，心中一暖，抬手覆上他的手背，輕輕點了點頭。
    兩人相擁著，靜坐在蓮台之上，看晨光漫過星海，看星火漸漸蘇醒。
    可周青雲的心頭，那絲不安卻愈發濃重。
    他隱隱感覺到，那道窺伺的意念，並非來自虛無之力的尋常爪牙。那股陰冷之中，帶著一種掌控一切的傲慢，一種視萬物為棋子的漠然。
    那是……歸墟之主？
    這個念頭一出，周青雲的心頭猛地一沉。
    歸墟之主的實力，深不可測。若是他真的已經盯上了赤炎星域，盯上了混沌蓮，那這場浩劫，恐怕遠比他想象的要早，要猛烈。
    而且，昨夜的情毒，會不會就是歸墟之主布下的局？
    引他與火渲兒結合，看似是化解了危機，可實際上，會不會是在悄然改變著他們的本源之力？或者說，是在他們的體內，埋下了某種隱秘的印記？
    周青雲不敢深想。
    他低頭，看著懷中的火渲兒，她正望著漫天星火，眼中滿是憧憬。她還不知道，一場巨大的危機，已經在悄然逼近。
    周青雲握緊了拳頭，體內的情道韻力與火靈本源交織，迸發出一股熾烈的力量。
    無論對方是誰，無論布下了怎樣的陰謀，他都不會讓任何人傷害火渲兒，不會讓任何人奪走混沌蓮，不會讓任何人破壞這片宇宙的安寧。
    他的目光望向歸墟的方向，那裏，混沌蓮樹正在茁壯成長，枝繁葉茂。
    那裏，還有火靈靈在等著他。
    那裏，還有無數心懷守護之念的生靈。
    周青雲深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕。
    他必須盡快提升實力。
    情道的極致是守護，而守護，需要足夠的力量。
    他抬手，將一縷情道韻力注入火渲兒的體內，助她溫養本源。火渲兒感受到那股清潤的力量，抬頭看向他，眼中滿是疑惑。
    “青雲，怎麽了？”
    周青雲看著她，微微一笑，笑容裏帶著幾分堅定：“沒什麽。隻是覺得，我們該好好修煉了。”
    火渲兒怔了怔，隨即明白了他的意思。她點了點頭，眼中閃過一絲與他相同的決絕。
    “好。”
    兩人相視一笑，心意相通。
    蓮台之上，情道韻力與火靈本源交織，化作一道金紅交織的光柱，直衝雲霄。
    光柱之中，混沌蓮的虛影緩緩浮現，花瓣搖曳，蓮香彌漫。
    而在星域的深處，那道陰冷的目光再次掠過，嘴角的笑意愈發詭譎。
    “情道……守護……”
    一道低沉的聲音，在虛空中緩緩響起，帶著幾分玩味，幾分漠然。
    “有趣。真是越來越有趣了。”
    話音落下，虛空恢複了平靜，仿佛什麽都沒有發生過。
    可一場席卷諸天的風暴，已經在悄然醞釀。