衝出那詭異的灰綠色霧瘴，小隊暫得喘息。眾人迅速處理傷口，服用解毒丹藥，神情皆凝重無比。東南之地的凶險，甫一接觸便超出了預期。那些綠苔怪物不僅實力強橫，更兼具狡詐與組織性，與北方那些略顯“呆板”的“幽狼”、“晶背熊羆”截然不同。
    林墨服下一顆李郎中特製的安神丹藥，勉強壓下因強行運用藍色能量而翻騰的氣血。他閉上眼，仔細感受著體內那藍色晶體的共鳴。此刻，那共鳴已不再是模糊的方向指引，而是化為一種清晰的、如同琴弦被撥動般的震顫，源頭直指前方那片連綿的、籠罩在淡淡晨霧中的青翠山巒。
    “目標就在那片山裏。”林墨指向山脈深處，“走，小心戒備。”
    眾人不敢怠慢，再次啟程，棄了馬車，改為步行，沿著荒蕪的小徑向山中進發。越往深處，人跡越是罕至，古木參天，藤蔓纏繞，空氣中彌漫著濕潤的泥土氣息和一種……難以言喻的古老韻味。
    裴元紹手持改良後的能量探測羅盤，指針不再瘋狂搖擺，而是穩定地指向某個特定方位，隻是偶爾會輕微顫動，仿佛在回應著山中某種隱晦的能量流動。
    行至午後，前方出現了一片崩塌的山崖，亂石堆積，形成了一個天然的障礙。而在亂石之中，半掩著一塊斷裂的、布滿苔蘚的古老石碑。
    林墨心中一動，走上前去，拂開石碑上的青苔。上麵刻著的並非文字，而是一些早已風化模糊的奇異圖案——有星辰軌跡，有山川脈絡，還有一些扭曲的、仿佛在掙紮咆哮的生物輪廓。這些圖案的風格，與泰山發現的祭壇符號、吉平臆想圖中的某些部分，隱隱有著相似之處，卻又更加古老、更加抽象。
    “主公，你看這裏！”一名眼尖的士兵指著石碑底部。
    那裏，在一片藤蔓的掩蓋下，有一個僅容一人通過的、黑黢黢的洞口！一股微弱的、帶著涼意的風從洞中吹出，拂在臉上，竟讓林墨體內藍色晶體的共鳴陡然增強了幾分！
    “就是這裏！”林墨眼中精光一閃。藍色晶體指引的“純淨載體”，極可能就在這洞中！
    “我先進去探查！”裴元紹當仁不讓，就要率先入洞。
    “不，一起進去。”林墨阻止了他，“此地詭異，不可分散。點燃火把，保持陣型，元紹你打頭，我居中策應。”
    洞口狹窄，向下延伸，初極狹，才通人，複行數十步，豁然開朗。呈現在眾人眼前的，是一個巨大的、天然形成的溶洞。洞頂垂下無數鍾乳石，閃爍著微弱的熒光，勉強照亮了內部。洞壁之上，刻畫著更多、更清晰的古老圖案，描繪著先民與各種奇異生物共存、祭祀星辰、乃至……與天外而來的、散發著綠色光芒的“隕星”抗爭的場景！
    而在溶洞的最深處，矗立著一座由某種溫潤白玉雕琢而成的、約一人高的古樸祭壇！祭壇表麵光滑如鏡，中心凹陷處，供奉著一塊拳頭大小、通體湛藍、內部仿佛有星雲流轉的晶石！
    那晶石散發出的能量波動，純淨、浩瀚、帶著一種安撫靈魂的寧靜感，與林墨體內的藍色晶體產生了強烈的共鳴，仿佛失散已久的同胞終於重逢！
    “純淨載體！”林墨心中狂喜，幾乎要脫口而出！他能感覺到，自己腦海中的藍色光團正發出歡欣的雀躍，而體內因之前戰鬥和強行催動能量而產生的暗傷與疲憊，在這純淨能量的照耀下，竟開始緩緩修複！
    然而，就在他準備上前取走那藍色晶石時，異變再生！
    “嘶——！”
    一聲尖銳刺耳的嘶鳴，從溶洞一側的陰影中傳來！緊接著，一道巨大的、覆蓋著暗金色甲殼的身影猛地撲出，直取站在最前方的裴元紹！
    那是一隻形如巨蠍，卻長著類似蝙蝠肉翼的怪物！其尾鉤閃爍著幽藍的寒光，顯然帶有劇毒！它散發出的能量波動，遠比外麵的綠苔怪物更加暴戾、更加精純！
    “保護主公！”裴元紹臨危不亂，怒吼一聲，長刀帶著破空之聲迎向那怪物的巨螯！
    鏘！
    火星四濺！裴元紹被震得倒退兩步，虎口發麻，心中駭然！這怪物的力量，遠超他之前遇到的任何敵人！
    與此同時，更多的嘶鳴聲從四麵八方響起！陰影中，又出現了數隻同樣的暗金蠍蝠，以及一些形態各異、但都散發著強大能量波動的古老生物！它們似乎一直守護著這座祭壇和那塊藍色晶石！
    “結圓陣！震雷鐸！烈陽符！全部用上！”裴元紹嘶聲大吼。
    戰鬥瞬間爆發！溶洞內空間有限，閃轉騰挪極為不便，小隊陷入了苦戰！這些守護生物的甲殼極其堅硬，對聲波和強光的抗性也極高，“震雷鐸”和“烈陽符”的效果大打折扣！更可怕的是，它們似乎懂得利用溶洞的環境，從刁鑽的角度發動攻擊！
    一名士兵被暗金蠍蝠的尾鉤掃中，雖然及時格擋，但兵器竟被那尾鉤上附著的詭異能量腐蝕斷裂！另一人則被一隻形如壁虎、卻能噴射粘稠腐蝕液體的怪物逼入死角！
    林墨看在眼裏，急在心中。他嚐試再次調動藍色能量進行幹擾或治療，但發現這些守護生物對藍色能量似乎有著一定的抗性，效果遠不如對付外麵的綠苔怪物。顯然，它們長期守護在這純淨載體旁邊，早已適應了這種能量。
    必須盡快拿到晶石！
    林墨目光鎖定祭壇中心的藍色晶石，一咬牙，對裴元紹喊道：“元紹，為我爭取片刻！”
    說罷，他不顧自身安危，將同步率強行提升至百分之八，周身縈繞起淡淡的藍色光暈，如同離弦之箭般衝向祭壇！
    “攔住他！”裴元紹目眥欲裂，拚命揮舞長刀，試圖擋住撲向林墨的怪物。
    幾隻守護生物立刻調轉目標，撲向林墨！利爪、毒液、能量衝擊，從各個方向襲來！
    林墨將精神力集中到極致，腦海中藍色光團爆發出前所未有的光芒，在他周身形成了一層薄薄的、不斷漣漪的能量護盾！攻擊落在護盾上，發出沉悶的響聲，雖然無法完全抵擋，卻也大大延緩了它們的攻勢！
    就是現在！
    林墨猛地探出手，一把抓住了祭壇上那塊溫潤的藍色晶石！
    在手與晶石接觸的刹那——
    轟！
    一股龐大、精純、仿佛來自宇宙本初的能量洪流，順著他的手臂，瞬間湧入他的體內！與他腦海中的藍色光團水乳交融！
    同步率不受控製地瘋狂飆升！百分之十！百分之十五！百分之二十！
    林墨感覺自己的意識仿佛被拋入了無垠的星海，無數關於能量、結構、生命、乃至這個宇宙法則的知識碎片，如同潮水般湧入！他“看”到了藍色晶體與“星骸”漫長對抗的曆史，看到了一個個古老文明的興起與湮滅，看到了“密鑰”的傳承與使命……
    與此同時，溶洞內的所有守護生物，在藍色晶石被取走的瞬間，動作齊齊一滯，眼中暴戾的光芒迅速消退，取而代之的是一種茫然，隨即，它們仿佛完成了使命一般，緩緩退入了陰影之中，消失不見。
    “主公！”裴元紹衝上前，扶住搖搖欲墜的林墨。
    林墨緩緩睜開眼，眸中深邃如同包含了整個星空。他手中的藍色晶石已經消失，仿佛與他融為一體。他感受著體內那前所未有的、如同江河般奔騰的力量，以及腦海中那浩瀚如煙的知識海洋。
    他知道了，這並非簡單的“純淨載體”，而是這個世界對抗“星骸”的核心密鑰之一，是古老守護者留下的遺產。
    他也明白了，自己接下來的路，將更加艱難，也更加……意義重大。
    “我沒事。”林墨站直身體，雖然臉色依舊蒼白，但氣息卻變得淵深似海，“我們該回去了。鄴城……恐怕有新的變故了。”
    他感應到，在遙遠的北方，一股更加龐大、更加危險的“星骸”能量，正在某個地方緩緩蘇醒。
    鑰匙已得，淬火完成。接下來，便是亮劍之時！