血順著我的掌心往下淌，一滴一滴落在短刃上。那光還在跳，像脈搏，又像呼吸，貼著我的皮膚起伏。少年靠在我懷裏，頭垂在肩窩，冷得像塊石頭。我聽見他喉嚨裏有極輕的氣音，斷斷續續，卻沒斷。
    我低頭看他，睫毛顫了一下，指尖也動了半寸。
    他還活著。
    這個念頭剛冒出來，短刃忽然震得更重。不是飛出去那種淩厲的掙動，而是從內裏泛出一股溫熱，順著刀柄爬進手腕，一路燒進骨頭縫裏。我猛地吸了口氣，像是被什麽看不見的東西攥住了心口。
    血還在流，滴在陣圖中央，和少年灑落的血混在一起。魂晶懸在上方，裂痕深處滲出暗紅微光，像要活過來。
    就在這時，地底傳來一聲悶響。
    不是雷，也不是崩塌，更像是某種東西被喚醒的震動。腳下的岩麵裂開幾道細紋，漆黑如墨的氣流從縫隙中湧出，纏住我的雙腳，迅速往上攀爬。那氣息陰寒刺骨，可短刃卻在這時候發燙，將那股寒意一點點化開，引著它鑽進經脈。
    我咬住下唇，想往後退，卻發現動不了。身體像是被釘在原地，四肢百骸都被那股力量撕扯著。眼前一陣陣發黑，耳邊響起零碎的聲音——
    “阿燼，我是你爹……若我有事，用它護自己……”
    “可她隻是個孩子！”
    “正因為是孩子，才不能留在身邊。”
    畫麵一閃而過，是那個暴雨夜，黑衣男子把短刃塞進母親懷裏。他的臉模糊不清，可背影我認得——那是離淵。
    緊接著，另一幕撞進來：高台之上，他手持骨刺，冷眼俯視跪地的母親：“私生女，隻配當我的祭品。”劍落，血濺三尺，母親撲向我，最後一聲嘶喊：“跑——！”
    我渾身一顫，幾乎要鬆手。
    可短刃沒有掉。它穩穩地貼在我掌心，蓮花紋路越來越亮，像是在回應什麽。那股從地底湧上的黑氣也不再狂躁，反而隨著短刃的節奏緩緩流動，順著血脈遊走全身。
    我終於明白。
    這不是巧合。
    礦洞裏的符文、短刃上的蓮花、還有我體內這半隱半沉的血，它們本是一體。這裏是翼族皇室秘傳之地，而這一把刀，從來就不是武器——它是鑰匙，是信物，是血脈覺醒的引子。
    我抬起手，看見皮膚下浮現出淡淡的黑色紋路，像羽翼的輪廓，在皮肉間一閃即逝。那不是幻覺，是真實的力量在蘇醒。
    “我不是私生女。”我啞著嗓子說，聲音很輕，卻像刀刻進石縫，“我是燼羽。”
    話音落下的瞬間，四周石壁上的符文同時亮起。
    幽藍微光自岩麵蔓延，與短刃的光交疊成一片。地底的黑氣不再衝撞，反而如臣服般伏低，順著我的足心湧入體內。經脈脹痛得厲害，可我能感覺到，它們正在被重塑，被拓寬，被填滿屬於皇室的幽暗靈能。
    我慢慢跪坐下去，雙手撐地，額頭抵著冰冷的岩石。汗水順著鬢角滑下，混著血水滴在陣圖上。魂晶的光芒穩定了些，裂痕不再擴大，甚至有細微的光絲從晶體內垂落，輕輕搭在少年心口。
    他還剩一口氣。
    隻要還有一口氣，我就不能停。
    我把短刃橫放在膝上，刀尖朝前，蓮花紋正對著陣眼。然後抬起左手，用刃口劃破手腕。血立刻湧出來，順著小臂流下，滴在魂晶下方。
    那一瞬，整顆魂晶劇烈震顫，發出一聲低鳴。
    光芒驟然大盛，不再是之前搖曳欲滅的狀態，而是穩穩地撐開一片光幕，將我們兩人籠罩其中。那縷垂落的光絲開始跳動，像是在回應什麽，緩緩滲入少年胸口。
    他喉嚨裏發出一聲極輕的嗚咽，手指抽搐了一下。
    我盯著他，不敢眨眼。時間仿佛凝固，隻有血不斷滴落，砸在陣圖上，發出細微的聲響。
    外麵風聲漸弱，火把的光早已退去。殘餘的魔族戰士沒有再靠近，或許他們已經逃了，或許他們不敢看第二眼——三長老死得太快，太詭異，兵器離手殺人，連反應都來不及。
    他們怕的不是我。
    是這把刀，是這股力量，是那個他們以為早已絕跡的皇室血脈。
    我閉上眼，深吸一口氣，將剩餘的靈力沉入丹田。新生的力量在體內循環，雖還不熟練，但已能掌控。我試著引導它流向魂晶，維持陣法運轉。
    聚魂術需要精血為引。
    現在，我的血就是引子。
    “你說要跟我走。”我低聲說，手掌覆在少年心口，感受著他微弱的心跳，“我就帶你活著走出去。”
    頭頂裂縫漏下的月光靜靜灑落，照在我們身上。我的影子投在岩壁上，比從前長了許多，輪廓邊緣隱隱泛著黑光，像一對未展開的翅膀。
    遠處傳來幾聲低語，是那些人還在洞外徘徊。有人提起“皇室”兩個字，聲音發抖。接著是腳步後撤的聲音，一個接一個，漸漸遠去。
    他們不會再來了。
    至少今晚不會。
    我靠在石台邊，把他往懷裏摟了摟。他的呼吸貼著我的頸側，淺得幾乎察覺不到，但確實還在。我用袖子擦掉他嘴角的血，又把殘卷從他胸前輕輕抽出來。紙頁被血浸透，字跡模糊，唯有“精血為引”四個字依舊清晰。
    原來真的是寫給我的。
    我攥緊短刃，指腹摩挲過刀柄上的蓮花。它不再震動，而是安靜地貼在我掌心，像一顆終於歸位的心髒。
    我知道，從這一刻起，我不再是那個躲在暗處求生的阿燼。
    我是燼羽。
    母親給我這個名字的時候，一定希望我能從灰燼裏飛起來。
    現在，風來了。
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