帥帳外的風，似乎停了。
    山呼海嘯的呐喊聲，在蘇烈走出來的那一刻，戛然而止。
    所有人的目光，都從秦風身上，轉移到了這位北涼的定海神針身上。
    蘇烈身上的玄鐵重甲，在夕陽下反射著暗紅色的光。
    他沒有看地上呻吟的錦衣衛，也沒有看那個被拖向豬圈的趙公公。
    他的眼睛，像兩把出鞘的利劍，直直地釘在秦風的身上。
    空氣凝固了。
    陷陣營的士兵們，不自覺地握緊了手裏的兵器。
    獨眼龍臉上的狂熱退去，換上了一抹凝重。
    “秦風。”
    蘇烈開口了，聲音不大，卻傳遍了整個校場。
    “你把天，捅了個窟窿。”
    秦風抬眼，與蘇烈對視。
    他沒有說話，隻是將護在身後的柳如煙，往雲娘那邊又推了推。
    “跟我進來。”
    蘇烈丟下四個字，轉身掀開簾子，走進了帥帳。
    秦風回頭，看了一眼獨眼龍。
    “看好隊伍，清點好東西，等我出來。”
    “頭兒，萬一……”黑牛急了，上前一步。
    “沒有萬一。”
    秦風拍了拍他的肩膀，轉身，跟進了帥帳。
    厚重的門簾落下，隔絕了外麵的所有聲音。
    帥帳內，隻點了一盞油燈，光線昏暗。
    蘇烈背對著秦風，站在那副巨大的北涼堪輿圖前。
    “你知道你今天廢了的是誰嗎？”蘇烈沒有回頭。
    “一個閹人。”秦風的回答簡單直接。
    “他是宮裏趙貴妃的本家，是皇帝跟前能說上話的紅人。”蘇烈的聲音很沉，“你廢了他，就是當著全天下的麵，打了皇帝的臉。”
    “所以呢？”秦風走到一旁，自顧自地給自己倒了杯冷茶，“將軍是想把我綁了，送去京城，換一個北涼安穩？”
    蘇烈猛地轉身，虎目圓瞪，一股半步宗師的威壓轟然爆發。
    帳內的燭火瘋狂搖曳，仿佛隨時都會熄滅。
    秦風端著茶杯，手都沒晃一下，【不動明王】的淡金色光暈在體表一閃而逝，將所有威壓都擋在了身外。
    “你以為我不敢？”蘇烈咬著牙。
    秦風喝了一口茶，將杯子重重放在桌上。
    “你當然敢。”他看著蘇烈，“可你舍不得。”
    他指了指帳外。
    “外麵那幾車人頭，是我給你掙的麵子。”
    他又指了指自己的胸口。
    “我這把刀，能幫你砍掉你想砍又不敢砍的人。”
    “我今天把皇帝的臉打了，你明天才有借口跟京城哭窮要糧餉。”
    秦風笑了。
    “將軍，這筆買賣，怎麽算你都不虧。你現在要殺我，圖什麽？”
    蘇烈身上的威壓，緩緩收斂了。
    他死死地盯著秦風，過了很久，才長長地吐出一口氣，整個人像是瞬間蒼老了十歲。
    “你這個混小子……”
    他走到主位上，一屁股坐了下來，揉著自己的眉心。
    “你讓我怎麽跟京城交代？趙公公水土不服，自己練功走火入魔，廢了武功？這種鬼話，三歲小孩都不信！”
    “信不信，是他們的事。”秦風又給自己倒了一杯茶，“隻要將軍你信了，北營三千兵馬就信了。我們信了，京城那邊，就得捏著鼻子認。”
    蘇烈苦笑起來。
    “你啊，真是個天生的滾刀肉。”
    他沉默了一會兒，似乎在做一個艱難的決定。
    “這個北營，你不能待了。”
    “哦？”秦風挑了挑眉。
    “你今天把事情鬧得太大，京城那邊肯定會派人來查。我不殺你，他們也會想辦法弄死你。”蘇烈的手指在地圖上移動，最後點在了一個偏遠的位置。
    “碎葉城，聽說過嗎？”
    秦風順著他的手指看去。
    那地方在北涼關的西北角，已經快要脫離大乾的疆域，旁邊標注著蠻族、西域諸國的符號，亂七八糟。
    “三不管地帶。”秦風說出了這地方的本質。
    “沒錯。”蘇烈點頭，“那裏是大乾、蠻族、還有西域幾十個小國勢力的交界處。商隊、馬匪、逃犯、殺手……什麽人都有，混亂不堪。”
    他抬起頭，看著秦風，眼神變得銳利。
    “那裏，也是黑蓮教的總壇所在。”
    秦風端著茶杯的手，停住了。
    “王千戶背後那張網，根子就在碎葉城。我查了三年，也隻敢在外圍敲敲打打。”蘇烈的聲音壓得很低，“趙公公這次來，名為監軍，實則就是為了和碎葉城那邊的人接頭。”
    “將軍是想讓我去把那張網撕開？”
    “撕開？”蘇烈自嘲地笑了笑，“我給你一個新的身份，北境遊擊將軍，不入朝廷名冊，隻對我一人負責。我再給你一道手令，你可以自行招募兵馬，軍餉自籌。”
    “說白了，就是讓我當個沒名分的土匪頭子，去黑吃黑？”秦風一針見血。
    “我隻要結果。”蘇烈站起身，走到秦風麵前，拍了拍他的肩膀，“碎葉城那潭水太深，我的人進不去。你這塊石頭，夠硬，正好可以扔進去，看看能砸出多大的浪花。”
    秦風沉默了。
    去碎葉城，意味著脫離了北涼關這個漩渦，也意味著失去了蘇烈這個靠山。
    但同樣，也意味著絕對的自由。
    “我有什麽好處？”秦風問道。
    “整個碎葉城，你打下來的一切，都歸你。”蘇烈開出了價碼，“我隻要那張網背後的人，還有黑蓮教的秘密。”
    秦風看著蘇烈，突然笑了。
    “成交。”
    他站起身，伸出了手。
    “不過我也有三個條件。”
    “說。”
    “第一，我陷陣營的兩百個兄弟，跟我走。今天繳獲的所有戰利品，都歸我。”
    “可以。”蘇烈毫不猶豫。
    “第二，我女人的安全，將軍要保證。在我站穩腳跟之前，她會留在北涼關，有勞蘇蠻姑娘照顧。”
    蘇烈愣了一下，深深地看了秦風一眼。
    他以為秦風會把柳如煙帶在身邊。
    “你放心，隻要我蘇烈還活著，北涼關就沒人能動她一根頭發。”
    “第三。”秦風的眼神冷了下來，“我去了碎葉城，怎麽做事，是我的規矩。將軍不能插手，更不能在背後捅我刀子。”
    “一言為定！”
    蘇烈伸出手，和秦風的手重重地握在了一起。
    當秦風走出帥帳時，天已經完全黑了。
    陷陣營的士兵們正焦急地等在外麵，看到秦風安然無恙地出來，所有人都鬆了一口氣。
    緊接著，蘇烈也走了出來。
    他當著所有人的麵，高聲宣布。
    “欽差趙公公，因水土不服，長途勞頓，不幸於今日突發惡疾，需靜養。本將軍深感痛心！”
    “另，北營代校尉秦風，於落鷹澗伏擊蠻族商隊有功，斬敵五百，繳獲甚巨！今特擢升其為‘北境遊擊將軍’，即刻整兵，前往碎葉城駐防！”
    消息一出，全場嘩然。
    所有人都聽得出來，這是明升暗降，是發配。
    陷陣營的士兵們個個臉色難看，黑牛當場就要發作。
    秦風卻抬手攔住了他，對著蘇烈遙遙一抱拳。
    “末將，領命！”
    ……
    半個時辰後。
    陷陣營兩百人，牽著馬，拉著十幾輛裝滿物資的大車，在北營門口集合。
    秦風將一本獸皮古籍和那枚墨玉戒指，連同那個冰冷的黑玉匣子，一同交給了前來送行的蘇蠻。
    “照顧好她。”秦風隻說了四個字。
    蘇蠻紅著眼圈，重重地點了點頭。
    秦風又走到柳如煙麵前，她的小臉哭得梨花帶雨。
    “乖，等我。等我在那邊建好了房子，就回來接你。”秦風替她擦掉眼淚，在她額頭上親了一下。
    做完這一切，他翻身上馬。
    “出發！”
    他沒有回頭，一夾馬腹，當先衝入了夜色之中。
    兩百陷陣營，默默地跟在他身後，匯入黑暗。
    ……
    與此同時。
    遙遠的碎葉城，一座奢華的府邸深處。
    一個戴著青銅鬼麵的男人，正坐在池邊，悠閑地喂著水裏的錦鯉。
    他的一隻手上，同樣戴著一枚雕刻著黑色蓮花的墨玉戒指。
    一個黑影無聲無息地出現在他身後，單膝跪地。
    “主人，北涼關傳來消息，趙公公……廢了。”
    “哦？”
    鬼麵男人丟出手裏最後一撮魚食，慢條斯理地用絲帕擦了擦手。
    “被誰廢的？”
    “一個叫秦風的北營校尉。蘇烈已經把他發配到碎葉城來了。”
    “秦風……”
    鬼麵男人低聲念著這個名字，突然輕笑了起來。
    “有意思。”
    他站起身，看著池水中倒映的血色月亮，聲音裏帶著一絲玩味。
    “既然蘇烈送來了一把好刀，那我們……就不能讓他失望啊。”
    “傳令下去，準備一份大禮。”
    “歡迎我們的新鄰居。”