異端審判庭，深層隔離觀察室。
    房間中央，一個比之前在拍賣場見到的更為精密複雜的維生艙正在低鳴運行。
    林皓靜靜地躺在裏麵，取代了之前葉琳的位置。
    他赤裸的上身插滿了透明的軟管，胸口、手臂以及半邊臉頰等，曾經存在嚴重異變的部位，都被潔白的繃帶緊密纏繞，隻露出緊閉的雙眼和毫無血色的嘴唇。
    他像是被精心固定在標本台上的脆弱蝶蛹，在藥物的作用下陷入深沉的安眠。
    而在維生艙旁，原本屬於林皓的“守護者”位置，現在坐著葉琳。
    她麵前那張金屬小桌上，堆積如山的不是課本，而是一遝遝裝訂整齊的、封麵印著異端審判庭徽記的機密檔案。
    她顫抖著手，麻木地又拿起一份，翻開。
    第一頁，是一張清晰的麵部照片，一個看起來普普通通，在廢土世界摸爬滾打的年輕人，眼神有些茫然。
    下麵，是詳細的個人資料：姓名、原住址、社會關係、生平經曆........
    一切看起來都天衣無縫，就是一個正常的，生活在天冕城的底層居民檔案。
    然而，再往下翻，醒目的紅色字體標注出了關鍵信息：
    【異常標記】：語言習慣微量改變，對基礎常識認知出現混淆。
    【確認身份】：經派人暗中試探，確認其身份異常，對常識存在偏差，確認為“舊世界的亡靈”。
    【處理狀態】：已記錄，編號D774。
    葉琳的心髒像是被一隻冰冷的手攥緊。
    她一份份地翻下去，每一份檔案都記錄著一個看似普通的人，以及他們是如何在異端審判庭無孔不入的監控下，被一點點發現破綻，最終確認並非“原裝貨”的詳細過程。
    男女老少，各行各業........
    那堆積如山的檔案，仿佛在無聲地告訴她一個令人絕望的事實：
    絕大多數，至少是活躍在天冕城的“玩家”，他們的身份早已暴露，如同透明人般生活在異端審判庭的注視之下。
    六天前，她和林皓確實奇跡般地返回了現實世界。
    但那短暫的一天，帶給他們的隻有更深的絕望。
    葉琳的身體，在從這個世界回歸後，讓她能夠重新站立起來了。
    但林皓卻截然不同，他的異變在現實世界根本無法得到有效治療，現代醫學對他的異變束手無策，情況急劇惡化。
    林皓的父母親眼看著自己原本健康的孩子，變成了人不人，鬼不鬼的模樣，哪怕官方在第一時間介入，也依舊束手無策。
    但在這個世界，異端審判卻能用那些她無法理解的科技和異術，勉強吊住了林皓的性命。
    甚至讓他那高達70以上的異變值，在經曆了數次痛苦的“剝離手術”後，艱難地維持在了60左右，不再繼續惡化。
    這或許是不幸中的萬幸。
    林皓雖然很少清醒，終日被痛苦和藥物帶來的渾噩折磨，但至少......
    他還活著。
    可手中的這些檔案，卻像是一塊塊冰冷的巨石，壓得葉琳喘不過氣。
    那些人究竟想做什麽？
    把他們這些“玩家”像標本一樣收集起來？
    研究他們穿越世界的奧秘？
    還是有更可怕的用途？
    她不知道，也不敢深想。
    她隻知道，自己和林皓的生死，完全係於對方的一念之間。
    配合，或許還能換取林皓繼續治療的機會，而反抗，結局不言而喻。
    維生艙內，林皓蒼白的麵容上，眉頭緊緊鎖起，嘴唇無聲地翕動著，好像在承受著巨大的痛苦。
    他感覺自己仿佛沉淪在一片無邊無際的的混沌中，思維像是被泡發的海綿，腫脹、遲滯，無法形成清晰的念頭。
    無數細碎、扭曲、無法理解的雜音如同潮水般在他“耳邊”嗡鳴，有時像是億萬隻蟲豸的嘶叫，有時又像是某種古老而失落的語言在低語，攪得他靈魂不得安寧。
    就在這無盡的沉淪與混亂即將吞噬他最後一點感知時，一個“聲音”穿透了所有的雜音。
    那不是能通過耳朵聽到的聲音，更像是直接作用於靈魂層麵。
    它沒有具體的音節，沒有明確的含義，卻帶著讓人本能顫栗的威嚴。
    林皓在混沌中“抬起頭”。
    他“看”見了。
    無法描述那是什麽。它不是實體，不是光影，不是任何他認知中的形態。
    那是一片超越了時空維度的、無法理解的“龐大”。
    它是規則本身的凝聚，是萬物的起點與終焉，是無數可能性交織的奇點。
    一個念頭，如同種子般在他腫脹的意識中生根發芽，不受控製地瘋狂滋長，瞬間占據了他所有的“思緒”。
    那是.........
    神。
    ————————————
    “咚咚咚。”
    沉悶的、不帶任何感情的敲門聲，如同喪鍾般敲響了隔離室的寂靜，也瞬間擊碎了林皓那詭異的噩夢。
    他猛地從維生艙中驚醒過來，胸腔劇烈地起伏著，帶動著身上的各種管線都跟著在顫抖。
    幾乎在敲門聲落下的下一秒，隔離室厚重的金屬門便被毫不客氣地推開。
    齊均毅走了進來，他依舊穿著那身筆挺的審判庭製服，黑色的短發被處理的一絲不苟，看著完全不像平日裏吊兒郎當的模樣。
    他的目光在林皓驚魂未定的臉上停留了不到半秒，沒有任何關切或詢問，隻是確認了一下他還活著，隨即便落回到了從檔案堆裏猛地抬頭，麵色很是蒼白的葉琳身上。
    “資料，都記下來了？”
    齊均毅的聲音平穩，聽不出情緒。
    葉琳下意識地攥緊了手中的檔案紙頁，指節因為用力而發白。
    她深吸一口氣，強迫自己迎上齊均毅的目光，努力讓聲音聽起來不那麽顫抖。
    “.........差不多了，大部分都記住了。”
    齊均毅微微頷首，似乎對這個答案並不意外。
    他的視線在葉琳身上打量了一下。
    幾天來的憂心忡忡和睡眠不足，讓葉琳看起來格外憔悴，頭發隨意地披散著，眼底帶著濃重的黑眼圈，身上的衣服也因為一直守在維生艙邊而顯得有些褶皺。
    “收拾一下你自己。”
    齊均毅用命令式的口吻說道，完全沒有之前通情達理的樣子，語氣沒有任何波瀾。
    “十分鍾後，有位大人物要見你。”