顧昭穩住身形，看著鬼書生迅速消失在林木間的背影，皺了皺眉。
    剛想邁步去追，身後卻傳來一陣壓抑不住的重重咳嗽聲。
    “咳咳咳……”
    顧昭腳步一頓，回頭看去。
    隻見徐青棠側躺在地上，身體因為劇烈的咳嗽而蜷縮起來。
    每一次咳嗽都牽動著傷口，讓她蒼白的臉上浮現出痛苦的神色，嘴角又有新的血沫溢出。
    顧昭看了看鬼書生逃跑的方向，又看了看氣息奄奄的徐青棠，心中迅速權衡。
    追一個熟悉地形，一心逃命的受傷老鼠未必能立刻拿下，而徐青棠的傷勢顯然已刻不容緩。
    “便宜這孫子了。”
    顧昭低罵一句，放棄了追擊，轉身快步走到徐青棠身邊。
    他蹲下身，看著徐青棠慘白的臉和身上多處觸目驚心的傷口，眉頭緊鎖。
    “徐大人，你怎麽樣？還能撐住嗎？”
    “還好我今天來得巧，英雄救美，不然你這冰清玉潔的……”
    他習慣性地想貧嘴兩句緩解氣氛。
    徐青棠艱難地止住咳嗽，抬起眼簾，那雙慣常清冷如寒潭的眸子，此刻因為傷痛和虛弱而顯得有些朦朧。
    但看向顧昭時，裏麵卻清晰地映出了一絲極為罕見的、複雜難明的情緒。
    她輕輕吸了口氣，聲音微弱卻清晰地說道：“顧昭，謝謝！我……欠你一條命。”
    這是她第一次如此正式、如此直接地向顧昭道謝，語氣中沒有絲毫往日的冷淡或高高在上。
    顧昭愣了一下，隨即臉上又掛起那副笑嘻嘻的表情。
    “哎喲，徐大人客氣了！不過話本裏不都常說嘛，‘救命之恩，無以為報，唯有以身相許’，你看我這人怎麽樣？要不要考慮……”
    顧昭話還沒說完，就感覺到一股冰冷的殺氣瞬間鎖定了他。
    隻見徐青棠雖然重傷無力，但那眼神卻陡然銳利起來，如同兩把冰錐，狠狠紮在他臉上。
    其中蘊含的羞惱和警告意味不言而喻。
    顧昭渾身一個激靈，連忙舉手作投降狀，幹笑道。
    “玩笑，玩笑！徐大人你別激動，小心傷口！我隨口胡說的！”
    得！用玩笑口氣說出的表白，失敗了。
    真不科學，主角表白女性竟然會失敗，唉！
    顧昭趕緊轉移話題，同時收斂心神，仔細查看徐青棠的傷勢。
    得益於從魏語兒那裏繼承來的醫術知識，他能看出徐青棠的情況非常糟糕。
    腹部那道傷口最深，失血最多，雖然她一直用手按著，但鮮血仍在緩慢滲出。
    肋下的刀傷也不容樂觀，更麻煩的是內腑似乎也受了震蕩，加上失血過多導致的極度虛弱。
    若不及時救治，恐怕真有性命之憂。
    “傷得很重，必須立刻處理，這裏不行。”
    顧昭沉聲道，語氣變得認真起來。
    他不再廢話，小心地扶起徐青棠，然後轉過身，將她輕輕背到了自己背上。
    “你……”
    身體突然與一個男性如此緊密接觸，徐青棠身體瞬間僵硬，下意識地就想掙紮。
    但僅僅是這一個輕微的動作，就讓她眼前發黑，差點再次暈厥。
    她立刻意識到，以自己現在的狀態，任何無謂的掙紮都隻會加速死亡。
    理智壓過了本能的不適和羞澀，她緩緩放鬆了身體，任由顧昭背起，隻是將臉微微側向一邊，避開了與顧昭脖頸皮膚的直接接觸。
    呼吸也下意識地放輕了許多。
    顧昭能感覺到背上身體的僵硬和瞬間的抗拒，以及隨後無奈的順從。
    他沒說什麽，調整了一下姿勢，確保不會壓迫到她的傷口，然後邁步就打算朝著來時的山穀口走去。
    “等等！！”
    背上的徐青棠忽然低聲開口，聲音帶著急促，“你自己逃吧，再晚就來不及了，你救不了我的。”
    顧昭腳步一頓：“怎麽了？這山穀裏還有別的土匪？我來的時候，外圍放哨的幾個都已經解決掉了。”
    徐青棠在他背上艱難地搖頭，氣息微弱卻帶著急切。
    “不是土匪，是北元‘殤’組織的人，你以為，他們此番潛入大明，截殺於我會隻派五個人嗎？”
    顧昭心裏“咯噔”一下：“你的意思是……”
    “我的身份既然已經暴露，他們必定做了萬全準備，那五人可能隻是頭目，肯定會有其他人蹲守在附近。”
    徐青棠斷斷續續地說道，每說幾個字就要喘息一下。
    “尤其是鬼書生逃跑，很可能已經驚動了其他人。”
    她用力吸了口氣，似乎凝聚起最後的力氣，語氣帶著一種不容置疑的決絕。
    “顧昭，你現在放下我，自己一個人還有機會逃出去，他們的目標是我，應該不會費力去追一個無關的村民。”
    “帶上我，你絕無可能殺出重圍，我隻是累贅！”
    她頓了頓，聲音低了下去，卻帶上了一絲罕見的、近乎懇切的意味。
    “我很感激你來救我，但你快走吧，就算不為你自己，也為你家中兩位妻子想想，你忍心讓她們年紀輕輕就守寡嗎？”
    顧昭聽著背上女子虛弱卻清晰的話語，感受著她試圖推開自己、讓他獨自逃命的輕微動作，腳步停在了原地。
    山風穿過山穀，帶著血腥氣和初冬的寒意。
    他沉默了片刻。
    然後，他緩緩地、小心翼翼地將徐青棠從背上放了下來，讓她靠坐在一塊稍平整的石頭上。
    徐青棠以為他聽了勸，心中微微鬆了口氣，卻又莫名地泛起一絲難以言喻的複雜情緒。
    是解脫，是遺憾，還是別的什麽，她也說不清。
    然而，顧昭放下她後，並沒有轉身離開。
    他走到不遠處，彎腰撿起了地上那柄徐青棠脫手後一直躺在那裏的陌刀。
    刀身染血，卻依舊修長筆直，帶著一種簡潔而淩厲的美感。
    顧昭掂了掂陌刀的重量，順手揮動了兩下，刀鋒破空，發出輕微的嗡鳴。
    他擺了個自認為很帥氣的起手式，點了點頭，仿佛在欣賞一件新得的玩具。
    “嘖！”
    他轉過頭，對著靠坐在石頭上的徐青棠，臉上又露出了那種帶著點玩世不恭的笑容，語氣卻異常清晰。
    “我就說嘛，錦衣衛製式的繡春刀好看是好看，總感覺差點意思。”
    “還是這種私人定製的陌刀，夠長，夠直，夠霸道，砍起人來，肯定更帶勁。”
    他將陌刀穩穩握在手中，刀尖斜指地麵，繼續說道。
    “這刀，就當是你付給我救命之恩的‘謝禮’了，如何？”
    “剛才在外麵，你們說的話我也聽到了一些，真沒想到啊，徐大人你的來頭這麽大，竟然是徐國公的千金。”
    “徐國公啊！徐達！大明開國第一猛將，北伐統帥。”
    “嘖嘖，這條大腿，可比我原來想的還要粗得多。”
    “看來我今天這趟，真是來對了。”
    顧昭頓了頓，臉上的笑容稍稍收斂，目光看向徐青棠，變得認真而平靜：“而且……”
    “顧昭！你別衝動！”徐青棠急道，她看出顧昭似乎不打算走。
    “你不了解‘殤’組織！他們派來後續的人手，也許沒有剛才那五個強，但絕對訓練有素，你一個人，不可能……”
    “那你了解我嗎？”
    顧昭打斷了她的話，嘴角又勾起那抹熟悉的、帶著點挑釁的弧度。
    “徐大人，你了解我顧昭，到底有多強嗎？”
    他朝著徐青棠走近兩步，微微俯身，看著她那雙此刻寫滿焦急和不解的眸子。
    壓低聲音，用隻有兩人能聽到的音量說道。
    “別忘了，就在幾天前，在村外林子裏，同樣是銅皮境，某些人的屁股，可是結結實實挨了我一巴掌。”
    “那手感，現在還記得呢。”
    “你……”
    徐青棠蒼白的臉頰瞬間飛起兩抹幾乎難以察覺的紅暈，又氣又急。
    更多的卻是一種被當麵揭開糗事的羞惱，一時間竟說不出話來。