趙清芷神情微微一滯，隨即展顏笑道。
    “那這趙武定是罪大惡極之人，顧英雄殺得好，是為民除害。”
    她話鋒一轉。
    “顧英雄是個爽快人，那我也就直說了，今日請顧英雄來，是想談談合作之事。”
    顧昭坐正了些：“趙姑娘請講，看在你送我眼鏡的份上，你的條件，我可以優先考慮。”
    趙清芷不再繞彎子，坦然道。
    “首先我得說明，我代表不了趙家，我父親隻是趙家支脈。”
    “所以，今日我是以個人名義，想與顧英雄合作。”
    顧昭點點頭，示意她繼續說。
    “我能開出的條件，肯定不如黃三少優厚。”
    趙清芷語氣平靜。
    “但我可以保證兩點：第一，你不需要加入任何家族，依舊是自由身；第二，平日若無大事，我絕不打擾你。”
    “若真遇到需要顧英雄幫忙的情況，我會提前與你商量，你可以自行決定幫或不幫。”
    她頓了頓，接著說。
    “即便一年到頭沒什麽事麻煩你，每月我也會奉上十兩銀子的‘茶錢’，算是交個朋友。”
    “若真有事相托，酬勞另算，絕不會讓顧英雄白出力。”
    “此外，”趙清芷補充道，“顧英雄若在縣城遇到什麽麻煩，或是需要打點關係、打聽消息，我可以盡力相助。”
    “我趙家在縣城經營多年，多少有些人脈。”
    顧昭聽得暗自點頭。
    這姑娘年紀不大，做事卻很有章法。
    開出的條件看似不如黃三少那般豐厚，但每一條都切中要害。
    自由、選擇權，這兩點才是最重要的。
    他可不想真的給這些大家族當狗！
    顧昭不是愣頭青。
    他清楚，在這個時代，一個沒有根基的平民想要站穩腳跟，背後必須有人。
    要麽是官府，要麽是家族。
    單打獨鬥，遲早被人啃得骨頭都不剩。
    無非是選誰的問題。
    黃家勢大，但規矩多，進去了就得低頭聽人使喚。
    趙清芷這邊，雖然背景弱些，但自由度高，更像是平等的合作夥伴。
    更何況，她還有“神農”的天賦。
    顧昭心中已有決斷，麵上卻不動聲色。
    “趙姑娘這麽有誠意，我倒不好拒絕了。”
    “不過有些話得說在前頭，傷天害理的事我不做，違背良心的事我不幹。”
    “若有違這兩條，哪怕違約，我也會掉頭就走。”
    趙清芷正色道。
    “這是自然，我趙清芷雖是一介女流，卻也懂得有所為有所不為的道理，請顧英雄放心。”
    “成。”顧昭一拍桌子，“那這合作，就算定了。”
    趙清芷眼中閃過一抹欣喜，嘴角的笑意真切了許多。
    “顧英雄爽快！那從今日起，我們便是合作夥伴了。”
    “每月十兩銀子，我會按時派人送到村裏，若有事，我會提前遞帖子。”
    “好！”
    顧昭忽然想起什麽，問道，“趙姑娘，冒昧問一句，你會種田嗎？”
    趙清芷愣住了。
    種……種田？
    她一個從小錦衣玉食的富家小姐，摸過繡花針、撥過算盤珠子、看過賬本，可從來沒摸過鋤頭啊！
    “顧英雄說笑了，”趙清芷有些茫然，“我不曾種過田。”
    顧昭卻一臉認真。
    “民以食為天，當今陛下最重農桑。”
    “咱們身為大明子民，怎麽能不會種田呢？這可是根本啊！”
    他越說越起勁。
    “要不這樣，改天趙姑娘若有空閑，隨我回村一趟，我教你種田！”
    “從選種、育苗到插秧、施肥、除蟲，保管把你教成一個種田好手！”
    趙清芷徹底懵了。
    這位打虎英雄腦子是不是有點不正常？
    怎麽突然就扯到種田上去了？
    還說要教她？
    她勉強笑了笑：“顧英雄說笑了，若有機會一定去拜訪。”
    心裏卻打定主意，這村子還是能不去就不去為好。
    兩人又聊了些細節，約定三日後在城西的布莊見麵。
    那是趙清芷自己經營的一間小鋪子，算是她的私產。
    談妥之後，顧昭起身告辭。
    另一邊的包廂內。
    黃三少不耐煩的聲音響起。
    “怎麽去了這麽久？不行，我得去看看！”
    他剛想起身去看看，顧昭突然推門而入，兩人四目相對。
    黃三少看見是顧昭，臉上立刻堆起那種居高臨下的笑容。
    “顧昭，怎麽樣？是不是趙清芷給的條件沒我好？”
    他重新坐下，語氣篤定，表情高傲。
    “我早就猜到了，她一個旁支的女兒，能調動多少資源？”
    “撐死了給你點零碎銀子，許些空頭承諾。”
    “跟我黃家實打實的水田、月俸、前程，根本沒得比。”
    黃三少端起已經冷透的茶，故作大度地抿了一口。
    “你能想明白，回頭來找我，我很欣慰。”
    “放心，我黃三少說話算話，之前答應你的條件，照舊。”
    “隻要你點頭，那十五畝水田的地契，明天就能送到你手上。”
    他等著顧昭感恩戴德地答應。
    顧昭卻用一種看傻子的眼神看著他，半晌，歎了口氣。
    “黃三少，你誤會了。”
    黃三少眉頭一皺：“誤會？”
    “我回來，隻是想當麵告訴你一聲，我已經和趙姑娘談妥了。”
    “以後咱們就別再見了，我怕趙姑娘誤會。”
    說完，他轉身就走，順手還帶上了門。
    “砰。”
    門關上了。
    黃三少坐在椅子上，臉上的笑容僵住了，慢慢凝固。
    “談妥了？”
    “這怎麽可能？”
    “不可能，不可能！”
    黃三少臉色鐵青，胸口劇烈起伏。
    “趙清芷能開出什麽條件？她憑什麽？”
    他咬著牙在包廂裏來回踱步，腦子裏飛快地轉動。
    忽然，他腳步驟停，眼睛瞪大，像是想通了什麽關竅。
    “除非……”
    黃三少從牙縫裏擠出幾個字，臉色變得猙獰起來。
    “趙清芷，你這個賤人！一定是用了美人計！色誘！”
    他越想越覺得對。
    顧昭一個山村莽夫，沒見過什麽世麵，趙清芷雖然隻是旁支，但模樣生得秀麗，稍加勾引，那鄉巴佬還不被迷得暈頭轉向？
    “婊子！”黃三少狠狠啐了一口，“平日裏裝得清高，原來骨子裏這麽下作！”
    他又想起顧昭家裏已經有了兩個女人，更是氣不打一處來。
    “姓顧的也是條色中餓鬼，家裏有兩個還不夠，見了有點姿色的就挪不動腿！”
    “就不怕縱欲過度，死在女人肚皮上？”
    他越想越氣，抓起桌上一個空碟子，狠狠摔在地上！
    “啪嚓！”
    瓷器碎裂的聲音在包廂裏炸開。
    門外的夥計聽見動靜，小心翼翼探頭：“三少爺，您……”
    “滾！”黃三少怒吼。
    夥計嚇得縮回頭，趕緊跑了。
    黃三少喘著粗氣，看著滿桌狼藉的菜肴，又看看地上碎裂的瓷片，胸口堵得發慌。
    “早知道顧昭這麽好色，我也找兩個女人過來用美人計了。”
    他黃三少在平安縣混了這麽多年，什麽時候受過這種氣？
    被一個山野村夫駁了麵子，還被趙家一個旁支的女子截了胡！
    這事沒完！