說到最後，他竟是老淚縱橫，泣不成聲。
    幾個鎮魔司的漢子麵麵相覷，誰也說不出一句話來。
    趙虎張了張嘴，想罵幾句，可看著那老漢涕淚橫流的模樣，卻又一個字都罵不出來。
    良久。
    還是薑月初開了口，“所以，那妖物，是為了替她報仇？”
    “報仇？”
    老漢一愣，忽然笑了起來，“是啊！報仇！”
    “它毀了我的女兒，毀了我張家的名聲，如今，又斷了我們全村人的活路！”
    “這水，喝不得！地，種不了！我們一村子老小，就隻能活活等死！”
    “官爺！”他撲通一聲跪在地上，對著劉沉等人連連磕頭，“求求你們，殺了那畜生！求求你們了！”
    劉沉翻身下馬，將他扶了起來，臉色凝重。
    “老丈，你先起來。”
    “那妖物藏在水底，我等不善水性，又如何......”
    老漢擦了擦臉上的淚，忽然開口道：“官爺放心，那畜生......雖是妖魔，卻也是個癡情種，我那苦命的女兒，便是被沉在了村西頭的回水灣裏，那妖物......那妖物時常會在深夜，去那灣子裏徘徊。”
    “隻要官爺們在回水灣設下埋伏，定能等到那畜生現身！”
    劉沉與老王對視一眼，皆是看到了對方眼中的意動。
    這確實是個法子。
    守株待兔，總比像無頭蒼蠅一樣在河邊亂轉要強。
    而且，黃字營的人來過這裏，定然也問出了杏兒沉塘一事。
    以他們的行事風格，必然也會循著線索，去那回水灣一探究竟。
    可如今，他們卻下落不明，生不見人，死不見屍。
    那妖物，十有八九，便是在那回水灣！
    劉沉看著眼前這跪在地上，瑟瑟發抖的老漢，心中五味雜陳。
    “我知道了。”
    他轉過身，對著身後眾人道：“我等即刻出發，前往回水灣。”
    那村正見狀，臉上閃過一絲喜色，連忙從地上爬起來，對著眾人連連作揖。
    “多謝官爺！多謝各位官爺為我黑水村除此大害！”
    “老漢這就去準備些酒肉，為各位官爺踐行！”
    劉沉擺了擺手，打斷了他。
    “酒肉就不必了。”
    “我等乃鎮魔司之人，斬妖除魔，是我等的職責，爾等不必言謝。”
    村正臉上的笑容愈發燦爛，“是是是，官爺說的是。”
    可劉沉的下一句話，卻讓他臉上的笑容，瞬間僵住。
    “不過......”
    劉沉的語氣，陡然轉冷。
    “你女兒杏兒一事，雖是因妖而起，可爾等動用私刑，將其沉塘，此乃大唐律法所不容。”
    “此事，待我等了結了那妖物之後，自會如實上報縣衙。”
    “到時候，該當何罪，自有朝廷公斷。”
    “你們......好自為之。”
    村正張了張嘴，似乎想說什麽，可看著劉沉那雙冰冷的眼睛，卻是一個字也說不出來。
    “駕！”
    劉沉不再多言，一抖韁繩，赤瞳駒嘶鳴一聲，當先朝著村西頭奔去。
    薑月初等人，亦是默默跟上。
    隻留下黑水村的村民，呆呆地站在原地，看著那八道遠去的背影，眼神複雜。
    ...
    回水灣，離黑水村不過七八裏地。
    說是灣，其實就是黑河在此處拐了個彎，水流變緩，形成的一處深潭。
    眾人翻身下馬，將赤瞳駒拴在遠處，各自拔出橫刀，小心翼翼地向潭邊靠近。
    潭邊的泥地濕滑泥濘，踩上去軟塌塌的，留下一串深淺不一的腳印。
    “都仔細點，看看有什麽線索。”
    眾人應諾，兩人一組，散開搜尋。
    沒走幾步，趙虎忽然停了下來。
    “頭兒，你看這是什麽？”
    眾人循聲圍了過去。
    隻見泥地裏，露出一截黑色的東西，瞧著像是某種皮靴的靴底。
    劉沉眉頭一皺，對身旁一人使了個眼色。
    那漢子上前，用刀鞘撥開爛泥，而後伸手一拽。
    噗嗤一聲。
    拽出來的，不隻是一隻鎮魔司製式的黑靴。
    還有一條連著靴子，已經泡得發白腫脹，從膝蓋處被齊齊斬斷的小腿。
    “......”
    一股難以言喻的惡寒，順著所有人的脊梁骨竄了上來。
    “是咱們的人......”
    趙虎深吸一口氣，幾步衝到潭邊，也不管那爛泥，徒手便在水邊的淤泥裏翻找起來。
    很快，他又翻出了一截斷臂。
    斷臂的手上，還死死攥著半截斷裂的刀柄。
    “草！”
    趙虎一拳砸在地上，濺起一片泥漿。
    鎮魔司的製式橫刀，皆由玄鐵打造，便是與妖魔硬撼，也少有斷裂。
    可這柄刀，卻是被人硬生生從中斷開。
    黃字營的人，究竟是遭遇了何等恐怖的妖物？
    “頭兒，這邊也有！”
    不遠處，老王指著一棵枯樹。
    隻見那枯樹的枝丫上，掛著一片早已被泡得褪色的黑紅色布料，正是鎮魔司勁裝的一角。
    劉沉走到那截斷臂旁，蹲下身，看著那半截刀柄，細細查看。
    “是黃字營的隊正，王顯。”
    他認得那刀柄上用細繩纏出的獨特花紋。
    “王顯也是聞弦後境的好手，一手追風刀，便是聞弦後期的妖物，也無可奈何......可如今......”
    一個聞弦後境的武者，連同他手下一隊人馬，就這麽無聲無息地死在了這片爛泥潭裏。
    不過。
    眼下倒是確定了一點。
    那妖物，定然會在此出沒！
    “那......那咱們現在怎麽辦？”一個漢子忍不住問道。
    “等。”
    劉沉眯起眼睛，看向腥臭的河水。
    “既然黃字營的弟兄是在這出的事，那妖物自然會在此出沒。”
    “所有人，後退十丈，各自找好位置隱蔽！”
    “刀出鞘，丹藥含在嘴裏，一有動靜，立刻動手！”
    一聲令下，眾人立刻行動起來。
    八名鎮魔衛迅速散開，各自尋了枯樹、岩石作為掩體，將身形藏匿在陰影之中。
    鏘——
    一聲聲清越的刀鳴，在死寂的潭邊響起，又很快消散。
    時間，一點一滴地流逝。
    太陽漸漸西沉，將天邊的雲霞燒成一片瑰麗的血色。
    潭邊的光線，也隨之暗了下來。
    就在眾人等得幾乎快要失去耐心的時候。
    咕嚕......
    咕嚕......
    一陣細微的聲音，從潭邊的淺水區傳來。
    渾濁的泥水裏，冒起一連串拳頭大小的氣泡。
    一股腥臭中夾雜著腐爛水草的氣味，隨之彌漫開來。
    來了！