徐長風沒有再說話，隻是邁著步子，緩緩消失在雨幕之中。
    薑月初看著那道遠去的背影，心中思緒萬千。
    自己既然能被任命為先鋒校尉，玉門關有成丹大妖一事，怕是已經證實了。
    先鋒營校尉。
    說白了，就是拿命去換前程。
    不過，她不在乎。
    富貴險中求。
    對她而言，風險越多的地方，道行便越多，實力提升得也就越快。
    徐長風此舉，將她調離涼州府這個是非之地，送去玉門關，既能讓她避開寶刹寺的鋒芒，又能讓她在戰場上曆練。
    一箭雙雕。
    雖說不知是魏合的意思，還是徐長風的意思，但這份情，她算是記下了。
    鎮魔司校尉，乃七品之職。
    月俸四十兩，米二十石，肉八十斤。
    除了這些，還有一筆不菲的升官錢。
    當然，這些都不是最重要的。
    最重要的是，校尉之職，可調動百人。
    這意味著，她薑月初，如今也算是一方主官了。
    想到這裏，薑月初心中不禁有些感慨。
    媽的。
    太快了！
    自己連第一個月的工資都未領，就已連升二級。
    這般際遇，若是放在前世，怕是小說裏都不敢這麽寫。
    “未來可期啊......”
    ...
    雨還在下。
    青石板鋪就的長街被雨水衝刷得幹幹淨淨，映出天邊昏沉的鉛灰色。
    徐長風走在前麵，身後的漢子為他撐著傘，兩人踩著積水，不急不緩。
    街上沒什麽人，偶有幾個挑著擔子的貨郎，見了這兩人，也隻是遠遠地避開，不敢靠近。
    “一晃，來這隴右，已經七年了。”徐長風望著眼前被雨幕籠罩的涼州城，緩緩吐出一口濁氣。
    七年前，他十八歲，鮮衣怒馬，一頭紮進了這風沙漫天的西北。
    本以為憑著一身本事，總能在這妖魔橫行的地界，殺出個朗朗乾坤。
    可如今，乾坤未朗，自己卻被困在了這四方城裏。
    “大人。”
    身後那撐傘的漢子，猶豫了片刻，還是開口道：“府上前些日子又送了信來，老爺和夫人......都很想您，問您今年除夕，可要回京一趟。”
    “回京麽......”
    徐長風的腳步頓了頓。
    “可如今有好多人盯著我呢，我若是一走，他們怕是覺都睡不安穩。”
    “你說......”徐長風忽然愣愣地開口，像是問他，又像是問自己，“我還有機會回去嗎？”
    “......”
    漢子不敢接話。
    若是這位爺真生出了就此回京的念頭，莫說京城總司那邊答不答應，怕是那位魏合大將軍，第一個便會親自將他摁住。
    原因無他。
    鎮魔司，太缺人了。
    尤其是隴右這般苦寒之地，妖魔遍地，油水又少。
    京城裏那些世家子弟，哪個不是削尖了腦袋往江南那等富庶之地鑽，誰又願意來這鳥不拉屎的地方，天天跟妖魔鬼怪打交道？
    可一旦入了鎮魔司，尋常人還好說，對於徐長風這般被寄予厚望的天才之輩，很多事，便由不得自己。
    從一開始享那麽多特權，勢必有責任要擔，在其位就要謀其事，行其道，當其責。
    鎮魔司將他奉養著，拿鎮魔司的供奉不說可恨身不由己，要擔著身上的責任時卻來說可恨身不由己。
    若是如此，就委實是可恨了。
    似乎也沒指望身後的漢子能回答什麽，徐長風搖了搖頭，忽然又問道：“你說，我將她升為校尉，可否不妥？”
    撐傘的漢子叫周大牛，跟了徐長風多年，從京城到隴右，名義上是親衛，實際上更像個管家。
    他聞言一愣，有些莫名其妙，但還是老老實實地答道：“大人，薑姑娘雖頗有些功績，實力也不錯，可畢竟資曆尚淺，身為女子，又是罪臣之後，這般忽然提拔到校尉之位，怕是......難免會有人不服。”
    他頓了頓，又補充道：“便是在京城，卑職見過許多達官貴胄的子嗣，下放到各司鍍金，也不見得有這般升遷的速度。”
    這話說的已經很委婉了。
    何止是難免有人不服，簡直是駭人聽聞。
    從九品鎮魔衛到七品校尉，尋常人就算功勞足夠，沒個三五年也別想。
    這薑月初，滿打滿算，才多久？
    怕是第一個月的俸祿都沒發吧？
    徐長風轉頭看向他，眼中帶著一絲笑意。
    “但你可知，我一開始，甚至向魏大人提議，將其直接升為郎將。”
    周大牛手一抖，傘差點沒拿穩。
    什麽？
    郎將？！
    那是六品官職！統管一營，手下校尉數名，兵卒近千！
    你可真敢升啊！
    他看著自家大人那張俊美得不似凡人的臉，腦子裏瞬間閃過無數荒唐的念頭。
    難不成......這位薑姑娘，與大人有什麽不為人知的淵源？
    他不敢再想下去，連忙將頭搖得跟撥浪鼓似的。
    不可能！
    大人不是那般徇私之人！
    徐長風看著周大牛臉上那古怪的神色，哪裏猜不到他在想什麽，隻是淡淡一笑。
    “最後，魏大人也是與你這般考慮，覺得太過驚世駭俗，這才委屈她，暫任校尉一職。”
    周大牛徹底懵了。
    合著......您二位還真就商量過這事？
    一個敢提，一個還真就認真考慮了？
    他實在忍不住，小心翼翼地問道：“大人，這......這究竟是為何？”
    徐長風搖了搖頭，雨水順著傘沿滴落，濺在青石板上。
    “此女確實不錯。”
    “心性，手段，天賦，皆是上上之選，假以時日，未必不能成為我鎮魔司又一員大將。”
    “但，這些都不是最關鍵的。”
    周大牛更懵了。
    這還不夠關鍵？
    那什麽才算關鍵？
    “是其身份。”徐長風淡淡道。
    身份？
    周大牛的腦子有點轉不過彎。
    薑月初的身份，他身為徐長風的親衛，自然是知道的。
    其父薑洵，官拜禮部侍郎，從三品的大員。
    這官職聽著不低，可誰都知道，禮部就是個養老的清水衙門，沒半點實權。
    更何況，薑家也不是什麽世家大族，
    甚至如今，那薑侍郎還在京城天牢裏關著。
    一個罪臣之女，能有什麽特殊的身份？
    “還請大人明示......”周大牛躬著身子，滿臉不解。
    徐長風停下腳步，看了他一眼。
    “與你說說也無妨。”
    “當然，這些隻是我的猜測，魏大人也並未與我言明。”
    周大牛豎起了耳朵，不敢漏掉一個字。
    “我父親早年，與那薑洵有過幾分交情。”
    徐長風緩緩道，“我曾聽父親酒後提起過一樁秘聞。”
    “薑洵在薑月初出生前兩年，曾因一次意外，傷了身子，早已......失去了生育子嗣的能力，還向我父親尋求過寶藥。”
    “啊？！”
    徐長風沒有理會他的失態，隻是自顧自地繼續說道：“而自從薑月初出生之後，先皇便對薑洵一路提拔，短短十數年，便從一個籍籍無名的小官，坐到了禮部侍郎的位置上。”
    “雖說隻是個虛職，可終究是入了朝堂中樞。”
    周大牛瞬間明白了什麽，呼吸都急促了幾分。
    一個不能生育的臣子，忽然有了一個女兒。
    而這個女兒出生之後，他便官運亨通，平步青雲。
    這背後意味著什麽，隻要不是傻子，都能猜到幾分。
    “難不成......難不成那薑月初，是......是先皇的......”
    “當然，這也隻是我的猜測。”
    徐長風的聲音在雨中顯得有些飄忽，“或許是那薑洵後來又治好了隱疾，又或許是他當真有幾分不為人知的本事，得了先皇青睞，也未可知。”
    周大牛磕磕巴巴地應著：“是......是......”
    “這樁秘聞，你聽過便是，莫要外傳。”
    徐長風的語氣重了幾分，“如今新皇登基，先皇舊事，再多嘴，便是自尋死路，你我之間，到此為止。”
    “卑職明白！卑職爛在肚子裏，絕不多說一個字！”
    雨，似乎小了些。
    徐長風停下腳步，回頭看了一眼靖妖坊的方向，雨幕模糊了視線，什麽也看不清。
    “天字營傳回的消息，那頭成丹大妖，並非尋常妖物，而是來自關外妖國，血脈不凡。”
    “她若能在玉門關活下來，往後，這隴右道，乃至整個大唐鎮魔司，都將有她一席之地。”
    徐長風的嘴角，勾起一抹意味不明的弧度，“我倒是很期待，她能走到哪一步。”
    周大牛看著自家大人臉上那許久未見的笑意，心中一動。
    或許，大人將她提拔起來，並不僅僅是為了結個善緣。
    更是因為，在這少女身上，看到了某種同類的影子。
    同樣的驚才絕豔，同樣的身不由己。