姑臧，古稱武威，乃是前朝涼州府治所。
    而自姑臧往西八百裏，便是玉門關。
    此關乃大唐西陲門戶，隔絕中原與西域。
    不知多少年來，抵禦北蠻，鎮壓妖邪，關牆之下，早已被鮮血浸透，黑中泛紫。
    數十匹赤瞳駒日夜不休，四蹄翻騰，在荒涼的戈壁上拉出一條長長的黃龍。
    隊伍最前方。
    薑月初忽然一勒韁繩。
    “籲——”
    一聲長嘶，數十騎赤瞳駒應聲而停。
    馬蹄聲驟歇，天地間隻剩下風聲。
    煙塵緩緩散去，前方地平線的盡頭，一道延綿不絕的黑線橫亙於天地之間。
    即便是隔著數十裏，那股撲麵而來的鐵血與蒼涼，也足以讓任何人感到自身的渺小。
    “那便是......玉門關了......”
    饒是陳通這般天不怕地不怕的性子，此刻看著那座雄關，臉上也隻剩下震撼。
    傳說中，此關乃是初代鎮魔大將軍以無上神通，搬來西域神山，熔煉百煉玄鐵而成，鎮壓著關外妖國數千年，使其不敢越雷池一步。
    關牆之上，旌旗獵獵。
    隱約可見無數身著甲胄的士卒往來巡視，森然的殺伐之氣，即便是隔著數裏，依舊撲麵而來，讓人心頭發緊。
    “走吧。”
    薑月初一夾馬腹，率先朝著那座雄關行去。
    眾人回過神來，連忙跟上。
    離得越近，那股壓迫感便越是強烈。
    城牆高不知幾許，站在其下，人便如螻蟻般渺小。
    城門緊閉，吊橋高懸。
    一行人來到關下，早有守關的士卒高聲喝問。
    “來者何人？！”
    薑月初一言不發，自懷中取出一塊玄鐵腰牌，屈指一彈。
    那腰牌劃過一道烏光，精準無比地落入城頭那喊話士卒的手中。
    士卒低頭一看，手一抖，險些沒拿穩。
    玄鐵為底，赤雲為紋，正中四個龍飛鳳舞的“鎮魔校尉”。
    “鎮魔司，先鋒營校尉，薑月初。”
    清冷的聲音自下方傳來。
    城牆之上，瞬間陷入了一片死寂。
    那士卒身旁一個看似百夫長的軍官，一把奪過腰牌，翻來覆去看了幾遍，臉上的驚疑之色愈發濃重。
    “校尉？這麽個女娃娃？”
    “令牌是真的，鎮魔司的製式，錯不了。”
    “娘的，如此年輕的七品校尉？怕不是京城裏哪位王公貴胄的親閨女，來咱們這鬼地方鍍金的？”
    “別他娘的胡咧咧！”百夫長一巴掌拍在那多嘴的士卒後腦勺上，壓低了聲音，“上頭下的軍令，你敢怠慢，是嫌腦袋在脖子上待膩了？”
    “開城門！快！”
    伴隨著一陣令人牙酸的機括轉動聲，沉重無比的吊橋緩緩放下，厚重的城門在一陣轟隆聲中，向內打開。
    薑月初一夾馬腹，當先而入。
    陳通等人緊隨其後，一進入關內，便被眼前的景象所震撼。
    寬闊得足以容納數十騎並行的主道兩側，是高聳的箭樓與營房，無數身著黑甲的士卒往來奔走，神情肅殺。
    就在此時，一隊披堅執銳的甲士快步迎了上來，為首的是一名身形魁梧的都尉。
    那都尉的目光在眾人身上一掃，最後落在為首的薑月初身上，抱拳行禮。
    “可是鎮魔司先鋒營的薑校尉？”
    “是我。”
    “末將乃是玉門關守將麾下都尉，姓周，在此等候多時了。”
    周都尉的態度很是恭敬，“營房已經備好，還請薑校尉隨我來。”
    “有勞。”
    在周都尉的引領下，一行人穿過幾條街道，最終來到了一處相對僻靜的營區。
    此地顯然是軍營重地，五步一崗，十步一哨，戒備森嚴。
    “薑校尉，此處便是先鋒營的駐地。”周都尉指著前方一片營房，“若有任何需要，可隨時來中軍帳找我。”
    “多謝。”
    周都尉又客套了幾句，便抱拳離去。
    待那周都尉走後，場間的氣氛，才算真正沉寂下來。
    數十道目光，齊刷刷地落在了薑月初身上。
    此次討伐成丹大妖，先鋒營率先抵達，身後這些，便是先鋒營的所有人手。
    除去她手下那五個老麵孔，剩下的大多都是些聞弦境的鎮魔衛，此刻皆是坐於馬上，不敢言語。
    唯有隊伍最前方的兩名漢子，氣息沉凝，與不戒、劉珂相仿，顯然是半步鳴骨的修為。
    這二人，便是先鋒營除了薑月初之外，官職最高的兩名隊正。
    “薑校尉。”其中一個身材魁梧，麵容黝黑的漢子率先抱拳，“先前走的急，未來得及介紹，在下王賀。”
    他身旁另一個身材稍顯瘦削，的漢子，也跟著抱了抱拳，隻是態度，便沒那麽恭敬了。
    “李貴。”
    薑月初的目光在二人臉上一掃而過，心中了然。
    “大軍未至前，我等職責，便是守好這玉門關，嚴防任何妖魔潛入城中。”
    “待到大軍抵達，我先鋒營，便為大軍開路，掃清沿途一切妖邪。”
    “擅動者，斬。違令者，斬。”
    “都聽明白了？”
    “明白！”王賀聲音洪亮，毫不猶豫。
    李貴卻是眉頭一皺，“薑校尉，咱們就這麽幹等著？”
    “那妖物既然敢在關外立府，手下必有探子，我等在此枯坐，豈不是坐以待斃？末將以為，不如主動出擊，去探探虛實，也好過在此睜眼瞎。”
    此話一出，他身後不少鎮魔衛，皆是露出了認同之色。
    陳通的臉色瞬間就沉了下來，握著刀柄的手青筋畢露，便要上前。
    不戒和尚卻是不動聲色地將他攔住，對著他輕輕搖了搖頭。
    這是軍營，不是江湖。
    薑月初看著李貴，臉上沒什麽表情。
    “你是校尉，還是我是校尉？”
    李貴臉上的笑意一僵，想說些什麽，卻聞少女又開口道:
    “軍令，是等，你想違抗軍令？”
    李貴的臉色變了又變，終究還是將頭低了下去，從牙縫裏擠出兩個字。
    “不敢。”
    “很好。”
    薑月初點點頭，不再看他，轉頭對著那一直沉默不語的王賀吩咐道：“王隊正，休整片刻，你帶一半人，負責東城的巡防。”
    “是！”
    “李隊正，你帶剩下的人，負責西城。”
    “......是。”
    “其餘人......”薑月初的目光，落在了陳通等人身上，“隨我居中策應。”
    “都去吧。”
    眾人不敢再有二話，在那兩個隊正的帶領下，很快便散去，各自入了營房安頓。