為首的一名校尉翻身下馬，快步上前，對著顧長歌單膝跪地，抱拳大喝：“屬下參見巡察使大人！奉命前來接應，押解犯官進京！”
    顧長歌翻身下馬，神色淡然。
    “起來吧。”
    他先是走到那輛囚車前，對著隨行的幾名劍南都司鎮魔衛道：“此行辛苦，諸位可以回了。”
    幾名劍南鎮魔衛如蒙大赦，連忙躬身行禮，逃也似的轉身離去。
    做完這一切，顧長歌才走到薑月初的馬前。
    “薑姑娘。”
    他仰起頭，看著馬背上的少女。
    “此去秦州，便是分道揚鑣了。”
    顧長歌聲音溫和，“我要押著這老匹夫回京複命，怕是不能請你吃頓飯再走。”
    薑月初點了點頭，“大人公事要緊。”
    顧長歌笑了笑，伸手入懷，摸出了一塊似玉非玉的牌子。
    “這東西，你拿著。”
    他不由分說地將牌子塞進薑月初手裏。
    “我在長安，雖說不算什麽大人物，但顧家多少還是有點臉麵。”
    “以你的性子和天賦，這隴右的一畝三分地，遲早是困不住你的，早晚有一天，你會去長安。”
    顧長歌看著她，眼神認真，“到了長安，若是遇到什麽麻煩，或者是想找人喝酒了，便拿著這牌子來找我。”
    薑月初倒也沒矯情，隨手便揣進了懷裏。
    “多謝。”
    顧長歌見她收下，鬆了一口氣。
    他後退一步，對著薑月初鄭重抱拳。
    “薑姑娘，青山不改，綠水長流。”
    “咱們......長安見。”
    薑月初亦是在馬上抱拳。
    “後會有期。”
    顧長歌不再猶豫，轉身翻身上馬，大喝一聲：“出發！”
    馬蹄聲起，塵土飛揚。
    一行人押著囚車與大車，浩浩蕩蕩地朝著那通往京畿的官道疾馳而去。
    薑月初勒住韁繩，駐馬原地。
    直到那隊人馬徹底消失在視線之中，她才輕輕吐出一口濁氣。
    耳邊似乎清靜了不少。
    轉過頭，看向那座近在咫尺的城池。
    “秦州......”
    薑月初喃喃自語。
    若是沒記錯的話......
    隴右三大派之一，寶刹寺，便坐落在其中。
    少女的眸子裏，閃過一絲紅芒。
    如今她剛剛斬殺白蛟，吞噬了那身成丹圓滿的血肉精華，一身修為已至成丹後境。
    更有一千多年道行兜底，正是殺力最盛之時。
    若是此時登山......
    能否將那群禿驢，殺個幹幹淨淨？
    心中默默盤算著。
    忘塵是戒律院首座，入成丹境已久，雖然修了半步橫練，但在她手裏沒走過幾招。
    但這並不代表寶刹寺無人。
    作為屹立隴右數百年的大宗，底蘊深厚，絕非表麵這麽簡單。
    若是單打獨鬥，她自認不懼任何人。
    可若是獨自一人找上門去......
    薑月初眼中的紅芒，閃爍了幾下，終究是緩緩隱去。
    她搖了搖頭。
    不行。
    殺一個成丹和尚，才給一百多年道行。
    若是逼得自己使出一次性消耗道行的手段，這就有點虧了......
    她深深地看了一眼秦州城。
    且讓你們這群禿驢，再多活幾日。
    待到自己踏入點墨...
    屆時，必來此地，取爾等狗命！
    不過。
    既然來了秦州，若是過門而不入，是不是顯得有些......不通禮數？
    ...
    薑月初牽著疲乏的黑馬，隨著入城的人流，緩緩挪動。
    守門的兵丁不似邊關那般盤查嚴苛，甚至有些懶散，靠在城牆根底下曬著太陽，有一搭沒一搭地瞅著過往行人。
    隻要不帶明晃晃的長兵刃，給兩個銅板，也就睜一隻眼閉一隻眼放進去了。
    薑月初隨手丟了幾個銅板，牽馬入城。
    街道寬闊，青石板鋪得平整，百姓多在街上閑逛，沿街兩側有衣著靚麗的小姐公子，也有手攜稚子的少婦夫人。
    路邊鋪麵裏，時而能飄來勾人香味，以及攤主的吆喝：
    “上好的秦州老窖，祖傳秘方，好喝懵逼不傷腦......”
    “剛出鍋的油糕，熱乎的呦——”
    薑月初皺了皺鼻子。
    好香！
    不對......
    她晃了晃腦袋。
    重點不是這個。
    即便是在這鬧市之中，也能瞧見不少身著僧衣的和尚。
    一個個昂首挺胸，神色倨傲。
    路過的百姓見了，無不恭敬避讓，口稱大師，甚至還有當街跪下磕頭的。
    “嗬。”
    薑月初輕嗤一聲，收回目光。
    沒急著去找那幫禿驢的晦氣，眼下肚子裏的饞蟲鬧得厲害。
    成丹境的修為固然強橫，可那一身氣血的虧空，也得靠實打實的五穀雜糧來填補。
    一路上不是肉幹就是麵餅，嘴巴都淡出坤來了。
    牽著馬，在街上晃悠了一圈。
    最後，她在一家名為太白居的酒樓前停下了步子。
    倒不是這名字有多雅致，純粹是那飄出來的羊肉味兒，夠膻，也夠勁。
    “客官，裏麵請！”
    店小二眼尖，見薑月初雖是一身黑衣，也沒佩帶什麽顯眼的飾物，但那股子生人勿近的冷冽氣質，絕非尋常百姓。
    更何況，那匹黑馬，膘肥體壯，一看就是好料子。
    “馬喂最好的料，加兩個雞蛋。”
    薑月初把韁繩往小二手裏一塞，隨手彈出一塊碎銀子。
    想了想，在對方一臉懵逼的表情中，又摳了回來。
    換上一枚銅板，重重拍在其手中。
    “賞你的。”
    “......”
    上了二樓，找了個臨窗的位置坐下。
    此時正是飯點，樓裏人聲鼎沸。
    小二麻利地擦了擦桌子，倒上一碗熱茶：“客官，您想吃點什麽？咱這兒的羊肉是一絕，還有自家釀的秦州老窖......”
    薑月初打斷了他，指了指隔壁桌上那一大盆手抓羊肉：“照著那個分量，先來十斤。”
    “客......客官，您......您幾位？”
    “就我一個。”
    薑月初瞥了他一眼，“怎麽？怕我給不起錢？”
    “不敢不敢！小的這就去！這就去！”
    小二被一眼看得後背發涼，哪還敢多嘴，一溜煙地跑下樓去了。
    不多時。
    菜端了上來。
    十斤手抓羊肉，冒著騰騰的熱氣，肥瘦相間，晶瑩剔透。
    薑月初也不客氣，伸手抓起一塊羊肋排，張口便咬。
    沒有什麽細嚼慢咽的講究。
    入嘴，便是滿口的油脂香氣。
    肉燉得酥爛，卻又不失嚼勁，骨頭一抽就出來了。
    她吃得很快，卻並不顯得粗魯，反倒有一種江湖女子的利落感。
    一塊接一塊。
    十斤羊肉，以肉眼可見的速度減少。
    若是尋常人，這般吃法，早就撐得翻白眼了。
    可對於武夫而言，這就是把柴火往爐子裏填。
    原本還有些蒼白的臉色，漸漸紅潤起來。
    “呼——”
    薑月初吐出一口熱氣，額頭微微見汗。
    舒坦。
    既然吃飽了，也該準備準備晚上的禮物了。