翌日清晨，天光乍破。
    秦州城外的官道上，薄霧還未散盡。
    清脆的馬蹄聲，不急不緩地敲打在夯實的黃土路麵上，極有韻律。
    一匹通體烏黑、毛色油光鋥亮的駿馬，正邁著輕快的步子，沿著官道一路向西。
    經過一夜的休整，又吃了頓加了雞蛋的精料，黑馬此刻精神抖擻，就連那馬尾巴都甩得格外歡實。
    馬背上，坐著個少女。
    一身再尋常不過的玄色勁裝，勾勒出纖細挺拔的身形，滿頭青絲隨意地用一根木簪束在腦後，露出一段修長白皙的脖頸。
    晨風拂過，幾縷碎發貼在臉頰側邊，越發襯得那張臉清冷絕俗，好似畫裏走出來的人兒。
    隻是小臉麵無表情，氣質頗為高冷。
    路過的行商車隊，哪怕是隔著老遠，也能感覺到生人勿近的氣場，紛紛勒馬避讓。
    隻敢在錯身而過時，偷偷用餘光瞄上一眼。
    好俊俏的姑娘。
    就是...看著不太好相處......
    也不知道這般姑娘的夫婿，究竟是該對其羨慕，還是同情。
    薑月初沒理會旁人的目光，隻是懶洋洋地隨著馬背的起伏晃動著身子。
    到底是秦州，有著隴右小江南的美譽。
    離了那座繁華大城，眼前的景致倒也不顯得荒涼。
    路旁大片大片連綿的青綠麥田，偶爾還能瞧見幾株不知名的花朵，在枝頭探頭探腦，給這肅殺的西北地界，平添了幾分旖旎春色。
    比起涼州那種把腦袋別在褲腰帶上的緊繃日子，這地方，確實適合養人。
    不過，也就是看看罷了。
    薑月初收回目光，伸手拍了拍馬脖子，嘴角微微上揚，勾起一抹極淡的弧度。
    昨夜那一出大戲，雖然沒能親眼瞧見，但光是想想那群禿驢氣急敗壞的模樣，便覺通體舒泰。
    尤其是黑山熊君。
    若是黑熊的兄長，知道自己的結拜兄弟帶著外人來砸場子，也不知會是個什麽精彩表情。
    狗咬狗，一嘴毛。
    除去這些。
    最讓她滿意的，是召喚的妖物，斬殺敵人，自己竟然也能獲得道行。
    雖然每次入賬，都是五年十年的。
    但架不住量多啊！
    如今的道行，更是從原本的六百一十七年，再次暴漲至一千三百五十二年。
    足足七百三十五年的收入！
    薑月初心情大好，雙腿輕輕一夾馬腹。
    黑馬會意，稍微加快了些腳程。
    晨風迎麵吹來，帶著幾分涼意，卻也吹散了心頭的燥熱。
    少女眯著眼，手指在馬鞍上有一下沒一下地敲擊著節拍，嘴裏竟是輕輕哼起了前世的調子。
    聲音軟糯，透著幾分慵懶。
    在這空曠的官道上，顯得格外清晰。
    “寂寞的人，聽著傷心的歌~”
    ...
    涼州府外幾十裏的官道上。
    一隊人馬，正慢悠悠地在官道上晃蕩。
    這一行人瞧著便不是尋常商旅。
    十幾騎高頭大馬開道，馬上騎士皆是身著統一的青色勁裝，腰挎長劍，目光銳利，顯然是練家子。
    被護在中間的，是一輛寬大的馬車。
    車廂內，坐著一老一少。
    老者須發皆白，穿著一身灰撲撲的長衫。
    看似不起眼，可那雙半開半闔的眸子裏，偶爾閃過的精光，卻讓人不敢小覷。
    他雙手攏在袖子裏，身形隨著馬車的晃動，紋絲不動。
    坐在他對麵的，是個年輕公子。
    約莫二十出頭的年紀，生得極好。
    麵如冠玉，目若朗星，一身月白色的錦袍，腰間掛著一枚溫潤的玉佩，手裏還握著一卷書冊。
    這般模樣，不像是來這苦寒之地遭罪的，倒像是哪家世族公子出遊踏青。
    即便是在這顛簸的馬車裏，他的坐姿依舊端正。
    年輕公子透過車簾的縫隙，望著外頭那漫無邊際的黃沙與戈壁，眉頭微微蹙起。
    “馬伯，這便是涼州府了麽？”
    老者聞言，微微躬身，態度恭敬。
    “回大公子的話，過了前麵那道梁子，再走個三十裏，便是涼州城了。”
    “這地方......倒是比我想象中，還要荒涼幾分，珂兒......便是在此？”
    老者低聲道：“鎮魔司在隴右道，隻設有涼州這一處都司，若是小公子當真入了鎮魔司，大抵，便是在此處了。”
    年輕公子沉默了片刻，憂愁地望向窗外。
    此時恰逢一陣風沙刮過，天地間一片昏黃，幾株枯死的胡楊在風中瑟瑟發抖，似是在訴說著此地的艱辛。
    “涼州苦寒，風沙漫卷，如何能在這地方生活？”
    老者聞言，斟酌了半響，才開口：“涼州雖苦，卻也是磨礪心性的好去處，說是遭罪，倒不如說是另外一番修行。”
    年輕公子聽了這話，並未反駁，隻是輕輕哼了一聲。
    “你倒是會替他說話，窮山惡水，自古便多刁民。”
    “珂兒自幼在山莊長大，錦衣玉食，接觸的皆是名門正派，如今混跡在這群粗俗不堪的邊民武夫之中......若是染上了這一身的匪氣，日後回了山莊，怕是要丟盡我落雁山莊的臉麵。”
    老者張了張嘴，似乎想說些什麽，可看著自家大公子那副嫌惡的模樣，終究還是將到了嘴邊的話咽了回去。
    隻是一聲輕歎。
    便在此時。
    踏踏踏——
    一陣急促的馬蹄聲，自車隊後方傳來。
    聲音由遠及近，聽著並不雜亂，顯然是一人一騎，但這蹄聲沉悶有力，顯見那馬力道不小。
    “戒備！”
    負責護衛的青衣劍客們瞬間警覺。
    在這混亂的隴右道，官道上也未必太平，殺人越貨的勾當屢見不鮮。
    十幾名騎士迅速調整隊形，手已按在了劍柄之上。
    車廂內，年輕公子也是一愣。
    “怎麽回事？”
    他眉頭微蹙，似是被這突如其來的動靜擾了興致，有些不耐地伸出手，將那厚重的車簾一把掀開。
    黃沙漫卷。
    一道黑色的身影，正策馬而來。
    馬上之人，並未因前方的車隊而減速。
    隻是微微一扯韁繩，黑馬便靈巧地偏過頭，準備從車隊的一側超過去。
    兩車交錯。
    不過咫尺之遙。
    年輕公子下意識地抬起眼。
    隨即，便愣住了。
    那是怎樣一位女子。
    如同高山之巔終年不化的積雪，又似這大漠裏最冷的一輪寒月。
    少女一身玄色勁裝，黑發如瀑，隨風狂舞。
    那張臉並未施粉黛，卻白皙得有些晃眼。
    在這灰黃單調的天地間，成了一抹最驚心動魄的顏色。
    “......”
    似是察覺到了車廂內的目光。
    少女微微側過頭，淡淡地瞥了一眼。
    隨後。
    “駕。”
    一聲清冷的低喝。
    黑馬嘶鳴，如一道黑色的閃電，瞬間越過了車隊，絕塵而去。
    隻留下一道纖細的背影，在漫天黃沙中，漸行漸遠。
    良久。
    直到那道身影徹底消失在視線的盡頭。
    年輕公子才猛地回過神來。
    他緩緩放下車簾，有些頹然地靠回軟墊上。
    伸手摸了摸自己的胸口，又看了看對麵一臉茫然的老者。
    “馬伯......”
    “怎麽了？大公子？”
    老者有些擔憂地看著他，“可是身子不適？要不要停下歇息片刻？”
    “不......不用。”
    年輕公子深吸一口氣，隨後，一本正經地看向老者。
    “我忽然想了想，這涼州，雖無江南之秀美，卻有大漠之孤煙，長河之落日，如此寶地，若是隻看一眼便走，豈不是辜負了這天地造化？”
    馬伯聽得一愣一愣的。
    方才不還說是窮山惡水多刁民麽？
    怎的一眨眼的功夫，這這就成了寶地了？
    “大公子的意思是......”
    年輕公子臉的大義凜然。
    “我要在此地，多盤桓些時日。”
    “一來，是為了照拂珂兒，盡一盡長兄的責任。”
    “二來嘛......”
    他輕咳一聲，折扇刷地一聲打開，輕輕搖著，以此來掩飾臉上那一抹不自然的紅暈。
    “我也想借此地之風沙，磨礪一下自己的心性。”
    “......”