涇陽縣位於長安之北，恰似一道鎖鑰扼守關中腹地。
    此地地勢北高南低，涇河水渾，自西北黃土高原奔湧而下。
    兩岸台塬起伏，土厚水深，自古便是秦川糧倉。
    所謂“涇水一石，其泥數鬥”，便是如此。
    秋雨後的官道泥濘不堪，馬蹄揚起，甩出一連串土黃色的泥漿。
    赤瞳駒腳力驚人，半日狂奔，此時已入涇陽地界。
    “涇陽縣下轄五鄉十餘裏，咱們現在腳下踩的，是雲陽鄉的地界。”
    顧長歌策馬靠近，麵色難看。
    “再往北，過了那道梁子，便是崇文鄉和永樂鄉。”
    薑月初順著他手指的方向望去。
    隻見遠處阡陌縱橫，本該是秋收的時節，田地裏卻看不見幾個勞作的農人。
    大片大片的莊稼倒伏在爛泥裏，像是被什麽東西碾過一樣。
    遠處的村落死氣沉沉，連一絲炊煙也無。
    “籲——”
    最前方的黑氅老者猛地勒住韁繩。
    胯下妖馬嘶鳴一聲，前蹄高高揚起。
    馬蹄聲驟停。
    老者眯著眼，掃視過前方。
    “先前的急報，說那鬼金妖王最後便是消失在這一帶。”
    “咱們緊趕慢趕，跑了半日，按那畜生的腳程和習性......怕是已經吃飽喝足，正找地方反芻。”
    老者回過頭，目光掃過身後幾人。
    “那鬼金老妖，交給我。”
    “它手底下那幾頭成丹境的崽子，若是見勢不妙，定會四散逃竄。”
    “這涇陽縣人口稠密，若是讓它們跑了，鑽進百姓堆裏，那就是虎入羊群，後果不堪設想。”
    “徐峰。”
    “卑職在！”
    “你帶兩個人，守住東邊的口子，剩下的人，守西邊，莫讓它們鑽進河裏。”
    老者最後看向薑月初。
    目光在她肩膀上的金猊紋飾上停留了一瞬。
    他頓了頓，似乎在權衡薑月初的實力。
    十七八歲的成丹圓滿。
    確實是個好苗子，放在大唐也是鳳毛麟角。
    但到底沒見過她真正出手，不知深淺......
    “顧長歌，你與這丫頭守在北邊。”
    “若是老夫動手，那老妖不敵，定會往遠離京城的方向跑，它手下的小妖或許也會往那邊竄。”
    “隻要你們能把它們堵在山口一炷香的功夫，等老夫騰出手來，自會收拾它們。”
    “若是守不住，便發信號，別把命搭進去。”
    薑月初坐在馬背上，微微仰頭。
    拖住？
    那可不行。
    若是讓你個老頭子收拾了，我這大老遠跑來吸一肚子風，豈不是白跑一趟？
    她抬起頭，神色恢複了那副清冷漠然的模樣。
    “副指揮使放心。”
    “卑職......”
    薑月初的眼中紅芒一閃而逝。
    “定讓它們，有來無回。”
    老者並未察覺異樣，隻當是年輕人心氣高。
    “好！”
    ...
    涇陽以北，便是嵯峨山。
    這裏是關中平原向北過渡的屏障，山石裸露，怪木橫生，幾條古道如羊腸般穿插其中，正是往北的必經之路。
    兩匹赤瞳駒噴著響鼻，在一處隘口前停下。
    薑月初勒住韁繩，目光掃過四周。
    此處地勢狹窄，兩側皆是陡峭石壁，若那群妖崽子真往北逃，此處是絕佳的伏擊點。
    “就在這兒吧。”
    顧長歌翻身下馬，伸手探入懷中，摸出了一個巴掌大小的物件，托在掌心。
    那物件通體青銅鑄造，呈八角形，正中間，懸著一根赤色指針，此刻正微微顫動，卻並未指向特定的方向。
    薑月初有些好奇，翻身下馬，湊近了些。
    “這是何物？”
    顧長歌聞言一愣，下意識地抬頭看了她一眼，隨即像是想起了什麽，啞然失笑。
    “也是，你在隴右待久了，沒見過這玩意兒也正常。”
    “此物名為尋妖盤，乃是司裏最近搗鼓出的新奇玩意，雖然還沒普及，但我姐姐有些關係，僥幸分得一個。”
    薑月初挑了挑眉，“尋妖？”
    “不錯。”
    顧長歌神色頗為自得，“這世間妖魔，雖善於偽裝，但一身妖氣卻是極難徹底掩蓋。”
    “方圓數十裏之內，隻要有妖物現身，哪怕它藏得再深，這指針也會有所感應，以此預警。”
    薑月初微微頷首。
    數十裏......
    雖然隻能預警，得不到確切位置，但也不錯了。
    “若僅僅隻是預警，倒也算不得什麽稀世珍寶。”
    顧長歌話鋒一轉，手指在那盤麵上撥動一番。
    “它最大的用處，在於追魂。”
    “若是能在妖魔身上截取其一絲氣息，哪怕隻是一縷妖氣，將其打入這盤中......”
    “隻要那妖魔還在千裏之內，這指針便能將其鎖定位置。”
    “任憑它逃到天涯海角，也休想擺脫追蹤。”
    說到這，顧長歌歎了口氣，望向遠處連綿起伏的山巒。
    “若無這東西，咱們這點人手，撒進這茫茫秦川八百裏，想要圍剿那群一心想逃的妖物，無異於癡人說夢。”
    薑月初聽得眼睛發亮。
    好東西啊！
    這簡直就是為了她量身定做的。
    自打入了鎮魔司，她最頭疼的不是殺妖，而是找妖。
    但凡妖物往山裏一躲，根本沒什麽辦法。
    若是有了這尋妖盤......
    豈不是可以去進貨？
    顧長歌被她看得有些發毛，下意識地把手往回縮了縮。
    “薑......薑姑娘？”
    薑月初回過神來，收斂了眼中的貪婪，恢複了那副清冷模樣。
    “這東西，貴麽？”
    顧長歌搖了搖頭，苦笑道：“這不是貴不貴的問題，除了總司配發，有錢也買不著。”
    “不過......”
    他看了薑月初一眼，意味深長道：“你如今雖是隴右的人，但這趟差事結束，回頭我去與我姐姐求求情，幫你申請一個，倒也不是什麽難事。”
    “顧大人此話當真？”
    “君子一言。”
    薑月初微微頷首，心中卻是暗自琢磨。
    這尋妖盤既然是總司配發，想來申請的流程必然繁瑣，甚至還要動用不小的人情關係。
    這顧長歌，倒是有些過於熱情了。
    不過轉念一想。
    或許人家隻是報答自己上次在劍南的事呢？
    這也說得過去。
    想通了這一節，薑月初便也受得心安理得。
    到底是京城子弟，講究。
    知恩圖報，是個好人。