時值十一月末。
    涼州苦寒。
    冬日相比於長安，來得總是格外早些。
    鎮魔司的大門口。
    幾名當值的鎮魔衛有一搭沒一搭地跺著腳。
    “真他娘的冷。”
    一個年輕些的鎮魔衛吸了吸鼻子，呼出一團白氣。
    “不過說來也奇怪，往年這時候，咱們兄弟幾個怕是早就忙得腳不沾地了，哪像今年，這一連數個月，竟是連頭像樣的大妖都沒聽說。”
    旁邊年長的老卒瞥了他一眼，“沒大妖還不好？”
    “也就是你小子剛入行沒幾年，不知天高地厚，咱們這一行，那是把腦袋別在褲腰帶上過活，能閑著，那是祖師爺保佑。”
    年輕鎮魔衛嘿嘿一笑。
    “頭兒，我這不是覺得奇怪嘛。”
    “往年一入冬，那些個山裏的畜生沒了吃食，都要往人堆裏鑽，今年怎麽一個個都成了縮頭烏龜？”
    老卒嗤笑一聲，“這你就不懂了。”
    “畜生也是怕死的。”
    他看了看四周，確定沒有外人，這才悄咪咪道：“咱們那位薑郎將，前些日子那是殺瘋了。”
    “先在玉門關外宰了平天真君，後又在黑河獨斬成丹蛟龍，聽說...還宰了頭成丹樹妖，這凶名早就傳遍了隴右。”
    “這幫畜生雖然沒人性，但消息靈通著呢。”
    “知道咱們隴右都司出了個不好惹的人，這時候誰敢冒頭？那不是老壽星吃砒霜，嫌命長麽？”
    年輕鎮魔衛聽得兩眼放光。
    “也是。”
    “我要是妖魔我也害怕...嘖，不過，我倒是有些日子沒見她來都司了，不知她現在......”
    話音未落。
    急促的馬蹄聲，踏碎了長街的寂靜。
    幾人下意識地循聲望去。
    “那是......”
    年輕鎮魔衛眯起眼，待看清那張清冷絕豔的麵容，頓時一聲驚呼。
    “薑大人？！”
    “是薑大人回來了！”
    幾名鎮魔衛連忙直起身子，整理衣冠，準備行禮。
    畢竟，薑月初這張臉，在涼州鎮魔司，那就是活招牌，誰人不識？
    然而。
    那老卒卻是身子猛地一僵。
    玄黑官袍，赤紋如血。
    最要命的是那右肩之上。
    郎將以上的服飾，最多也隻是在肩上用金線繡紋神獸。
    可......眼前的少女......
    ...
    咚—！
    咚—！
    咚—！
    沉悶厚重的鼓聲，聲如雷霆，滾滾蕩開，瞬間壓過了涼州城上空的呼嘯北風。
    各個營房還在閑聊打屁的鎮魔衛們，一個個臉色驟變。
    聚將鼓！
    此鼓非大妖攻城不敲，非緊急軍情不敲。
    除此之外，唯有一種情況。
    那是新官上任，召集全司點卯！
    “快！快！快！”
    “聚將鼓響，三通不到者，斬！”
    無數身穿黑衣的鎮魔衛，從各處值房，校場狂奔而來。
    正堂之內。
    兩旁以此列的，皆是隴右都司的高層。
    偏將、郎將......
    此時此刻，這群鎮魔高層們，目光全都落在門口之處。
    魏合站在左首第一位。
    他雖然麵色平靜，垂在袖中的手卻微微攥緊。
    早在數日之前，他便接收到了總司那邊的文書。
    任命薑月初，為隴右道鎮魔都司指揮使，統領隴右一切鎮魔事宜！
    雖然早有心理準備。
    雖然知道這丫頭此去長安，必有一番造化。
    可當這白紙黑字真切地擺在眼前時，魏合還是覺得有些恍惚。
    就在這時。
    一陣不急不緩的腳步聲，清晰地傳入每一個人的耳中。
    來了！
    眾人呼吸一滯。
    隻見正堂之外，冬日的陽光被一道修長的身影遮擋。
    少女並未戴冠，隻是將一頭如墨青絲高高束起，顯得幹練至極。
    麵容清冷絕豔，膚白勝雪。
    若是換身衣裳，說是哪家畫舫裏走出來的絕世花魁也不為過。
    可偏偏。
    她身上穿著那一襲象征著鎮魔司最高權柄的玄黑官袍。
    衣擺之上，赤紋如血，仿佛還在緩緩流淌。
    最讓人移不開眼的，是她右肩之上。
    純金打造的狻猊吞口，怒目圓睜，獠牙森森，死死地咬住那一襲猩紅如血的大氅。
    隨著她的走動，紅氅翻湧，宛如身後屍山血海隨行。
    一股令人窒息的壓迫感，撲麵而來。
    薑月初目光平靜，緩緩掃視全場。
    目光所及之處，所有人竟是下意識地低下了頭，不敢與之對視。
    最終。
    她的目光落在了魏合身上。
    “......”
    看著少女對他眨了眨眼，忍不住麵露苦笑。
    這丫頭......
    怎麽還是這般模樣。
    薑月初並未多言，邁步上前，徑直走到首座。
    大氅鋪開，如血染王座。
    “下官魏合......見過指揮使大人。”
    這一聲，終於讓眾人回過神來。
    嘩啦啦——！
    堂下眾人。
    無論是真心還是假意。
    此刻皆是齊刷刷地單膝跪地，抱拳行禮。
    “卑職等！”
    “參見指揮使大人——！！！”
    “免禮。”
    清冷的聲音在大堂內回蕩。
    眾人這才敢起身，隻是依舊垂首肅立，連大氣都不敢喘。
    “本官雖受皇命，執掌隴右都司，然......”
    薑月初頓了頓，語氣平淡。
    “我年歲尚淺，且一心向武，對於這案牘勞形之事，既不擅長，也無興趣。”
    “魏將軍。”
    魏合下意識抱拳：“卑職在。”
    “你在隴右多年，兢兢業業，勞苦功高，這都司上下的規矩，你比我懂。”
    “所以。”
    薑月初身子微微後仰，靠在椅背上。
    “即日起，都司內一切軍政要務，人事調動，糧草輜重......”
    “一切照舊。”
    “無論大小事宜，皆由魏將軍先行定奪，無需事事向我請示。”
    此言一出。
    滿堂嘩然。
    所有人都不敢置信地抬起頭，看看那坐在高位上的少女，又看看一臉懵逼的魏合。
    這是放權？
    自古新官上任三把火，恨不得把前任的痕跡抹得幹幹淨淨，把權力牢牢抓在手心。
    可這位倒好。
    剛一屁股坐熱，就把這滔天的權柄，又原封不動地推了回去？
    魏合更是急了，上前一步。
    “大人！這......這於理不合！您是指揮使，卑職不過是......”
    “魏將軍。”
    魏合身子一僵，到了嘴邊的話，硬生生咽了回去。
    薑月初看著他，“你知道我的性子。”
    “我這人懶，也怕麻煩。”
    “讓我去殺人，去斬妖，哪怕觀山境來了，我也敢提刀去砍上一砍。”
    “可若是讓我天天坐在這大堂之上......”
    她搖了搖頭。
    “那還不如殺了我。”
    魏合看著那雙清澈見底的眸子。
    良久。
    他心中湧過一股暖流，亦有幾分無奈。
    深吸一口氣，不再推辭。
    他重新單膝跪地，雙手抱拳，聲音洪亮，震徹大堂。
    “卑職......領命！”
    “必不負大人重托！不負隴右百姓！”
    見魏合應下，其餘偏將郎將哪怕心中再有想法，此刻也隻能齊齊跪倒。
    “謹遵大人鈞旨——！！！”
    薑月初滿意地點了點頭。
    這就對了嘛。
    有魏合這個免費的勞動力在。
    她隻需要負責鎮場子，順便刷刷道行，何樂而不為？
    這才是她想要的指揮使生活。
    “行了。”
    薑月初站起身，揮了揮手，像是趕蒼蠅一般。
    “既然事情都定下了，那便都散了吧。”
    “各司其職，該幹嘛幹嘛去。”
    “若是遇到了什麽解決不了的硬茬子，或者是哪裏的妖魔又不安分了......”
    “再來找我。”