杜若卿的祖父親自去請曲水書院的陸弘山長作為中間人，陸弘既和趙青棠的父親是至交好友，又是杜若卿的恩師，由他來做中間人再合適不過。
    陸弘也很爽快的應下了此事，立即動身趕來京城，帶著杜若卿的手劄登門，由杜若卿親筆所寫，詳述自身履曆：年二十三、鄉試第三名舉人、家中主營漕運，薄有家產。
    另附家族清白狀，寫明三代無劣跡，麵見趙爾忱。
    因為是世叔登門，趙爾忱的態度更加客氣了。
    陸弘開門見山：“令姐是適婚之齡，你也知道，我這學生雖然是商戶子弟，卻年紀輕輕就中了舉人。我今日來是替他探探你的口風，若你家不排斥，再讓他家按禮來議婚。”
    身為女方家人、應該保持矜持的趙爾忱作沉思狀，勉強開口道：“既然是世叔保媒，那我信得過杜兄的品行，但得看看他家的誠意，讓他家找個妥帖的媒人，遞個名帖來再說。”
    陸弘回告杜家，杜家立刻選定雙媒，一位是官府備案的官媒，一位是趙夫人的遠房表妹。
    雙媒先攜杜若卿的名帖與薄禮登門，趙爾忱收下名帖，讓表姨母入內院問趙青棠的意思。
    趙青棠隔著屏風聽表姨母講完了杜若卿的情況，深吸了一口氣，輕聲卻堅定道：“聽舍弟安排。”
    那就是願意的意思了。
    趙爾忱便讓管家回遞趙青棠的簡帖，算允議。
    收到回帖後，杜若卿家緊鑼密鼓的按三重標準備禮，十抬禮都用紅綢捆紮，抬夫選身家清白的仆役，次日清晨就整裝待發。
    提親隊伍由杜範卿帶隊，杜若卿身著儒衫，隨行的還有雙媒、管賬先生和仆役。
    出發前，杜範卿叮囑杜若卿：“見了侯爺說話要穩重，多提讀書的事，少提家裏的生意。”
    他生怕小弟提多了家裏的商賈事，叫旁人看不起，畢竟對方是候府高門，還是說說科舉讀書的事比較穩妥。
    提親隊伍到侯府側門，杜家仆役遞上拜帖，侯府管家身著簇新衣裳接過拜帖入內通報。
    片刻後，管家出來對杜範卿拱手：“侯爺在正廳相候，諸位隨我來。”
    一行人隨管家穿過外院到正廳前，趙爾忱站在階下看著進來的一行人，整了整衣衫上前迎接。
    杜範卿先拱手：“叨擾侯爺，舍弟求親，多有冒昧。”
    趙爾忱回拱手：“杜公子客氣，請進。”
    正廳按主賓落座，侍從奉上茶，趙爾忱先開口問道：“聽聞杜公子今年鄉試得中，師從陸山長？”
    雖然是早已知道的事，但按流程還是需要拿出來再問一遍，不然人家還以為趙家不重視女兒呢，都沒打聽清楚就把人嫁出去了。
    杜若卿忙答道：“正是，今年秋闈多虧恩師指點才僥幸得中第三名。”
    趙爾忱讚賞道：“陸山長眼光向來很準，他誇你文思清奇，家姐平日又最愛讀詩詞，你們以後也能談得來。”
    其實趙青棠對詩詞並沒有特別的偏好，但這種場合當然是盡可能誇自家姐姐多麽知書達禮。
    杜範卿趁機接話：“舍弟每日都要讀書六個時辰，若能得到令姐的指點，也是他的福氣。”
    其實杜若卿大部分時候還是每日讀四五個時辰的，隻有備考前會讀六個時辰，但杜範卿為了表示一下自家弟弟多麽好學，稍微誇張了一些。
    寒暄過後，官媒上前捧起納采文，由杜若卿祖父親筆寫，高聲宣讀：“江寧布衣杜宣，有子孫諱若卿，年二十三，舉於鄉，性溫良，好儒學。聞侯府二小姐，嫻淑端雅，嫻於禮，堪為良配。今奉古禮，備薄儀，謹致納采之誠，願結秦晉，以慰兩家親長。”
    宣讀完，官媒將納采文遞到趙爾忱麵前，趙爾忱接過，看完沒有問題後說道：“文書很周詳，杜老先生費心了。”
    杜範卿忙起身：“侯爺肯垂覽，是舍弟的造化。”
    官媒示意抬夫將禮品抬進正廳，擺在廳中長案上。
    杜若卿先上前捧起一塊端硯，走到趙爾忱麵前躬身道：“我平日讀書常用此硯，今敬贈令姐，願令姐筆墨順遂。”
    趙爾忱接過硯台，看了眼硯底，沒有題字，卻雕了一叢海棠，“杜公子有心了。”
    確實有心，這海棠看著就不是新雕上去的，看來杜若卿有這心思已久了，當初還說什麽隻愛桃花不喜海棠呢，嘖嘖嘖。
    待所有禮品陳列完畢，杜範卿讓管賬先生遞上禮單，趙爾忱讓管家收下，說道：“杜公子破費了，這些禮我替姐姐收下。”
    趙爾忱示意管家取來答禮，其中包含一頂為杜若卿準備的幅巾，上麵有趙青棠親手繡的花紋。
    這些答禮由趙爾忱親手遞給杜範卿與杜若卿，道：“這答禮是我姐姐和內院女眷親手備下的，杜公子別嫌棄。”
    趙爾忱：敢嫌棄你就死定了。
    杜若卿接過幅巾，壓住上揚的嘴角：“多謝侯爺，多謝趙小姐，我定當珍藏。”
    表姨母此時上前笑道：“侯爺受了采禮又回了答禮，下一步便該問小姐的八字合婚了。”
    趙爾忱點頭：“明日表姨母來取八字就是，我已經讓內院備好了。”
    隨後侯府在偏廳設納采宴，席間趙爾忱問杜若卿：“杜兄打算什麽時候赴京趕考？”
    杜若卿答：“計劃明年春闈，今日求親也是想先定下心，定親之後專心備考。”
    趙爾忱讚同：“行，待明年春闈後，杜兄既是金榜題名，又是洞房花燭，雙喜臨門。”你最好給我考上進士。
    杜範卿忙起身敬酒：“多謝侯爺體諒，舍弟定不負令姐，不負侯爺信任。”小弟，你可一定要考上進士啊。
    午時，杜範卿起身告辭：“今日叨擾甚久，改日再讓人登門取令姐的八字。”
    趙爾忱將他們送到側門，叮囑道：“路上慢走，有事就讓媒人傳話，不必多跑。”
    侯府內院，趙青棠接過表姨母遞來的端硯，端詳了一會兒硯底的海棠，聽表姨母說杜若卿家抬走了答禮，長舒了一口氣。
    至此，杜若卿向趙青棠的納采提親，正式落定。
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