林戰的腳掌終於完全踏出山門石階，晨光落在他肩頭，像一層薄薄的金紗。昨夜殘留的露水在鞋底幹涸，發出細微的碎裂聲。他沒有回頭，但腳步慢了下來。
    身後傳來兩道熟悉的氣息，一穩如山嶽，一冷似寒潭。雲昊與風無垢並肩走來，腳步落在青石板上，節奏分明。
    “你真的一點都不留戀？”雲昊開口，聲音不高，卻清晰傳入耳中。
    林戰停步，指尖微微蜷起。那塊係在腰間的褪色布條隨風輕擺，磨得發白的邊角蹭著腿側。他沒答話，隻是抬起手，緩緩撫過背後包裹嚴實的斷刀。刀柄上的裂痕依舊，他曾用血浸透它，也用命護住它。
    “不是不留戀。”他終於說，“是不能停。”
    風無垢走到他身側半步遠的地方站定，目光掃過他的側臉。“你在怕什麽？”
    “怕忘了自己從哪來。”林戰轉頭看她，“更怕辜負那些把我送到這裏的人。”
    他記得第一次握劍時手腕被震裂的痛，記得考核落敗後躲在柴房啃冷餅的夜晚。那時雲昊遞來的熱湯還在胃裏發燙，風無垢站在雨中教他收劍歸鞘的模樣仍刻在眼前。他們從未把他當棄子，哪怕他自己都曾懷疑是否值得救。
    雲昊忽然笑了下，抬手拍在他肩上：“那你記住，走出去的不隻是你一個人。這山門裏的每一塊石頭，每一寸路，都有人在等你回來踩一遍。”
    風無垢從袖中取出一枚玉符，通體素淨，隻在邊緣雕了一道細如發絲的劍紋。“這是我三年前閉關時煉的，沒給過別人。”她將玉符塞進他手中，“別等到用的時候才發現它早就碎了。”
    林戰握緊玉符，溫潤的觸感順著掌心蔓延。他知道這不是保命之物，而是牽掛的憑證。
    “你們……會一直在這？”他問。
    “宗門不會塌。”雲昊道，“人也不會散。”
    林戰點頭，將玉符貼身收好。他低頭看著腳下石階，一級一級延伸向山外。他曾以為爬完這些台階就能安穩一生，如今卻發現，真正的路才剛開始。
    他閉上眼。
    記憶翻湧而來——
    寒冬街頭，他蜷縮在屋簷下，凍僵的手抓著半塊硬饃。一雙靴子停在麵前，接著是碗熱湯遞到手裏。雲昊蹲下來，說：“想活命，就跟我走。”
    演武場上，雷雨傾盆。他一次次被對手擊倒，膝蓋砸進泥水裏。風無垢站在場邊，冷冷道：“你還差得遠。但如果你還想站起來，我就再教你一招。”
    還有那個深夜，他在後山獨自練刀，眉心突然灼痛，一道殘月印記浮現，銀光流轉。那一刻他明白，自己不屬於這片天地，卻又因這片天地而重生。
    睜開眼時，陽光正斜照在山門前的古鬆上。樹影斑駁，枝葉間掛著幾縷未散的霧氣。
    林戰解下腰間的布條，在掌心摩挲片刻。這塊布陪他熬過最冷的冬夜，見證過無數次被人踢打卻不敢還手的日子。如今它已不再代表屈辱，而是起點的證明。
    他伸手，將布條係在鬆樹枝頭。微風拂過，布條輕輕晃動，像一麵小小的旗。
    “我不會再回來了。”他說，“至少，不是以現在這個樣子。”
    雲昊皺眉：“這話什麽意思？”
    “我要去的地方，規則不同，生死由一線。”林戰望著東方天際，“若我能活著踏上歸途，必定是以更強的姿態。若我死了……”他頓了頓，“這塊布就替我留在這裏。”
    風無垢盯著他看了許久，忽然道：“你變了。”
    “是嗎？”
    “以前你說話總帶著狠勁，像要把全世界都撕開一條路。”她聲音低了些，“現在你說‘回來’，卻不提‘活著’。”
    林戰沉默。
    鴻蒙道印在他眉心深處微微發熱，像是回應某種召喚。他知道前方有劫難，有未知，也有必須麵對的宿命。但他也清楚，若不邁出這一步，所有情誼都將困於一方小界，終被時間磨滅。
    “我不敢保證能活。”他直視二人，“但我敢保證，隻要我還有一口氣，就會朝著回來的方向走。”
    雲昊咧嘴一笑，猛地捶他一拳：“那就別說那麽多廢話！等你回來，我親自下廚燉一鍋rou，管夠！”
    林戰也笑了，眼角微動。
    風無垢轉身麵向宗門，手指輕點劍柄：“下次見麵，我要看到你能接我三式《寒江雪》。”
    “五式。”林戰糾正，“而且我要贏。”
    “那你最好別讓我等太久。”她側頭看他，眸光清冽。
    三人相對而立，再無多言。
    林戰退後一步，抱拳行禮，動作沉穩有力。然後轉身，邁步向前。
    他的身影漸漸融入晨霧，腳步聲在古道上回蕩，一聲接一聲，不疾不徐。
    雲昊和風無垢站在原地，目送他遠去。直到那背影徹底消失在山路拐角，才緩緩收回視線。
    山風掠過鬆林，吹動枝頭那塊舊布條。它輕輕飄起，一角翻卷，露出背麵早已模糊的血跡。
    林戰走在通往界外的古道上，左手按在胸口，那裏貼著風無垢給的玉符，右手始終搭在背後的斷刀上。
    他沒有回頭。
    太陽升得更高了，山路兩側的荒草在光下泛著金黃。遠處一座廢棄的石亭靜靜矗立，柱腳裂開，頂棚塌了半邊。
    他走近石亭，腳步未停。
    一隻烏鴉從亭內飛出，撲棱棱掠過頭頂。
    林戰抬頭看了一眼，繼續前行。
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