天雲殿的玄鐵桌碎了一地。
    在執法長老匯報完畢後，洛天涯的手最終緩緩收回，他眼中的怒火如實質般燃燒，卻化作了一聲長長的歎息。
    “傳令：即日起，洛雲宗與陰魂宗進入敵對狀態，所有在外弟子需謹慎行事，另，外門大長老之位暫由執法長老兼任。”
    這道命令比全麵開戰溫和，卻更顯決心，洛雲宗需要時間準備，也需要查明陰魂宗在宗內是否還有其他暗子。
    而這些紛擾，暫時與孟淵無關。
    回到住處後的第七天，孟淵從床榻上坐起。身上的外傷已基本愈合，更重要的變化發生在體內。
    四塊藥骨：右臂尺骨、橈骨，左臂尺骨、橈骨，在九幽鬼火的淬煉下泛著幽藍色的光澤。骨骼密度遠超尋常的靈境修士，輕輕握拳，空氣便發出不堪重負的嗡鳴。
    地靈境中期！
    這是實實在在的境界，但孟淵心念一動，眉心深處的黑塔虛影輕輕震動，一股陰冷的力量蔓延開來，將他的修為氣息層層壓製。
    地靈境初期......凝體境巔峰......直至......凝體境後期。
    此刻他的實力就隻有凝體境後期，並不是簡單的隱藏修為。
    “老師，這九仙封神塔的力量，用來壓製修為倒是正好。”孟淵在心中說道。
    輪回藥祖的聲音帶著一絲疲憊：“莫要大意，封印反噬雖暫時平息，但第一層的鬆動比預想的快。你隻剩不到十個月的時間了。”
    不到十個月！
    孟淵閉上眼睛，意識沉入識海。
    原本模糊的識海空間，此刻變得清晰起來。他能看到自己的靈魂本源，那是一團金色的光球，而在飲下忘川清靈涎後，光球的體積暴漲了三倍，光芒也更加璀璨。
    靈魂力量，提升了足足五成！
    當他再次睜眼時，世界變得不同了，空氣中的靈氣流動，遠處弟子的低聲交談，甚至地下蟲蟻的爬行聲，都清晰可辨。
    “這便是靈魂強大的感覺……”孟淵喃喃道。
    隨即取出一枚最普通的凝氣丹，靈魂力量輕輕掃過，丹藥內部的每一絲藥力分布、每一處煉製時留下的細微瑕疵，都了然於心。
    現在的他，煉製三品丹藥已不在話下，甚至四品丹藥，也未嚐不可一試。
    但孟淵沒有立即行動。他需要一場較乎合理的突破。
    三日後，孟淵來到丹堂，申請二品煉藥師考核。
    消息很快傳開，一個入外門不足兩月，從雜役弟子晉升上來的少年，要挑戰二品煉藥師考核，這在洛雲宗曆史上都屬罕見。
    考核當天，丹堂第三層的考核大廳擠滿了人。不僅有丹堂的執事弟子，更有數位長老親自到場，丹堂首席長老秦墨、內門三長老、甚至閉關多年的五長老都破例現身。
    “秦長老，此子當真如此了得？”五長老撫須問道。
    秦墨微微一笑：“您看了便知。”
    孟淵走進大廳時，感受到了數十道目光的注視，其中便有也有柳青，站在兄長他身旁的正是柳沭。
    柳沭依舊是那副溫文爾雅的模樣，隻是看向孟淵時，眼底深處閃過一絲陰冷。
    “孟淵，準備好了嗎？”秦墨開口，聲音平和。
    “弟子準備好了。”
    “好！”
    秦墨點頭，旋即語氣鏗然道：“二品煉藥師考核，需在三個時辰內，成功煉製三種不同類別的二品丹藥，每種成丹不得少於六顆，品質需達中等以上，藥材自備，丹爐可用考核室內的火丹爐。”
    他頓了頓，補充道：“此外，老夫將親自監考。”
    大廳內響起一陣低呼，首席長老親自監考外門弟子的考核，這可是極高的待遇。
    孟淵麵色平靜，走到考核室中央，那裏擺放著一尊半人高的赤銅丹爐，爐下的火口噴湧著穩定的火焰。
    他取出三份藥材，分別對應三種二品丹藥：固元丹，清風散，以及爆燃丹。
    當爆燃丹的藥材出現時，柳沭的瞳孔微微收縮，他仍然記得當時被一股恐怖的火焰能量重傷，熟悉氣息襲來，莫名升起一股心悸感。
    “開始！”秦墨宣布聲落下。
    孟淵閉目三息，調整呼吸，當他再次睜眼時，整個人的氣質變了。
    沉穩，專注，仿佛與丹爐、火焰、藥材融為一體。
    第一株藥草投入丹爐，火焰隨之舞動，孟淵的雙手快得出現殘影，控火訣精準得令人咋舌。藥草在爐中融化、提純、融合，整個過程行雲流水，沒有一絲滯澀。
    “這控火……”
    五長老眼睛一亮，“已臻化境！”
    固元丹，成丹九顆，七顆上等，兩顆中等。
    清風散，成丹八顆，全部上等。
    大廳內已是一片寂靜。所有人都屏住呼吸，看著那個在丹爐前專注的身影。
    最後是爆燃丹。
    這是孟淵最熟悉的丹藥之一。但這一次，他加入了從《古聖藥典》中學到的一種特殊手法，在成丹前最後一刻，以靈魂力量加強了爆燃的藥性。
    這種做法極其危險，稍有不慎便會炸爐，但靈魂力量暴漲後的孟淵，有十足把握。
    時間一分一秒過去，丹爐開始微微震動。那是爆燃丹即將成丹的征兆，也是藥性最不穩定的時刻。
    孟淵額角滲出細汗，雙手結印的速度卻絲毫未減，靈魂力量如絲線般探入丹爐，在九顆丹藥雛形內部，刻下玄奧的紋路。
    “凝！”
    一聲低喝，爐蓋開啟，九顆赤紅如血的丹藥飛出，每一顆表麵都隱隱有火焰紋路流轉，更奇特的是，丹藥內部仿佛有什麽東西在微微搏動。
    秦墨一步跨出，接過一顆丹藥，靈魂力量掃過，他的臉色從平靜轉為震驚，又從震驚轉為狂喜。
    “這爆燃丹……”他聲音有些發顫，“內部竟有靈魂力量改造痕跡，威力至少是普通爆燃丹的三倍！並且毫無副作用！”
    “什麽？！”
    五長老也忍不住上前，接過丹藥仔細探查，“當真！而且藥力穩定，不會有副作用產生，簡直可以稱得上三品頂峰丹藥，這難道是改良之後的丹方？”
    嘩——！
    大廳徹底沸騰了。
    改良二品丹方，這是許多三品煉藥師都做不到的事！
    “成丹九顆，全部上等。”
    秦墨深吸一口氣，看向孟淵的眼神已完全不同，“孟淵，從今日起，你就是洛雲宗認證的二品煉藥師，憑此身份，你可自由調用四品以下所有藥材，並可閱覽丹堂三層以下的所有丹方。”
    他頓了頓，補充道：“另外，老夫特許你使用地火修煉室一號室。那裏是地火最精純之處，對你煉丹有幫助。”
    一號室！那是連許多內門長老都要排隊才能使用的修煉室！
    此刻，柳青的臉色變得難看，柳沭的笑容也僵硬了一瞬。
    但孟淵隻是躬身行禮：“多謝長老。”
    考核結束，孟淵在眾人複雜的目光中離開。他沒有回住處，而是直接前往地火修煉室一號室。
    接下來的一個月，他幾乎住在了裏麵。
    有了首席長老的特許，他能調用所有三品藥材。孟淵沒有浪費這個機會，他選擇了兩種三品丹藥作為目標。
    雷暴丹，三品攻擊類丹藥，引爆後可釋放狂暴的雷霆之力，覆蓋範圍十丈，對衍天境修士可造成重創，並伴有三息眩暈效果。
    方天丹，三品控製類丹藥，使用時需以靈力激發，可形成四方四芒星陣，限製元初境以下所有修士行動二十息。二十息，足以決定生死。
    這兩種丹藥的煉製難度極高，所需藥材也珍貴無比，但孟淵的靈魂力量已足夠支撐，加上地火一號室的精純火脈，他進展神速。
    二十天後，第一爐雷暴丹出爐，成丹五顆，品質中等。
    又十天後，方天丹煉製成功，成丹四顆。
    孟淵小心翼翼地將這些丹藥收起，這是他的新底牌，不到萬不得已，絕不會動用。
    就在他準備嚐試煉製第三種三品丹藥時，一道宗門通告傳遍所有弟子：
    “七日後，所有凝體境中期以上弟子，前往雲夢秘境參加宗門試煉，試煉為期一月，秘境內有魔獸、靈草、機緣，亦有危險，生死自負。”
    雲夢秘境，洛雲宗掌握的三大秘境之一，每三年開啟一次。其中不僅有各種修煉資源，更有罕見的天地靈物。
    孟淵心中一動，秘境，往往也可能是道則可能藏匿之處。