眾人駭然回頭，隻見月光與燈火交織處，寧襄王秦九塵不知何時已負手立於房門之下。
    他依舊穿著月白常服，外罩玄色披風，俊美無雙的臉上沒有任何表情。
    唯有一雙鳳眸深邃如寒夜星空，掃視過來時，帶著天生的威儀與壓迫感。
    他緩步走來，人群自動分開一條道路。
    慵然地在主位落座，手臂隨意搭在圈椅扶手上。
    雲念心頭一跳。
    比起之前晦暗的光線，此刻燈火通明，他通身的威壓更是無所遁形，凜然迫人。
    她立刻麵露惶惶然，垂下頭去，努力減少存在感。
    他目光似是不經意地在雲念低垂的發頂稍有凝滯，隨即淡淡地落在臉色煞白的秦森堯身上。
    隻這一眼，秦森堯便覺得雙膝一軟，“撲通”一聲跪倒在地，“父、父親……您怎麽這麽晚過來了？是否……叨擾到您歇息？”
    秦佳雪見到秦九塵，亦是怕得厲害，但她自恃養女身份，又覺委屈，當即嗚咽出聲，淚落得更凶。
    “父親……您要為女兒做主啊！女兒今夜，平白受了這天大的羞辱……”
    她哭得淒楚，仿佛真是依賴父親的柔弱女兒。
    雲念汗顏。
    秦九塵不過比她和秦森堯年長十歲，這聲“父親”叫得，倒像真有父女深情一般。
    秦佳雪啜泣著，斷斷續續地將事情又說了一遍。
    自然，重點全在強調自己的無辜與雲念的可疑之上。
    “父親，女兒看，分明就是雲念在其中搗鬼。而且她至今也拿不出人證，證明她方才的去處，分明就是心中有鬼，說謊欺瞞。”
    秦九塵一直麵無表情地聽著，修長的手指覆在圈椅的扶手上，有一下沒一下地輕輕敲擊著。
    秦森堯低垂著頭，恨不得將腦袋埋進地裏，生怕與座上那位對視。
    雲念也同樣低著頭，心中明鏡似的。
    此刻，絕非是多嘴的時候。
    然而，秦佳雪自認為與眾不同，依舊在委屈地控訴：“父親，女兒清白險些被毀，如今真凶逍遙，您一定要明察啊。”
    秦九塵目光幽幽，緩慢轉向那個低眉順眼的少女，聲音聽不出喜怒：“雲姑娘，你來說說看？”
    雲念一怔。
    隨即抬起臉時，麵上已露出比秦佳雪更加委屈的神情，眼圈微微泛紅，哽咽道：“王爺，我剛剛不過是……”
    她說到這裏，恰到好處地停頓。
    貝齒輕輕咬了下唇瓣，仿佛在艱難地思考如何措辭。
    她鼓起勇氣與他對視，二人目光在空中交匯。
    隻一瞬，雲念便覺得一股寒意自心底升起。
    他那雙深邃的鳳眸裏，的確帶著審視與懷疑，冰冷得讓她心驚。
    她似受驚的小白兔，慌亂地重新低下頭，聲音細弱：“我剛剛真的一直在佛殿禮佛，祈求家宅安寧，什麽地方都沒有去……你們不信，我、我也沒辦法。”
    她似乎有些倔強地撇過頭，帶著一種不被信任的難過，補充道，“這個男人，我更是從不認識。”
    秦九塵依然不動聲色，俊美的麵容上看不出絲毫情緒，仿佛一尊沒有喜怒的玉雕。
    他越是沉默，周遭的空氣便越是凝滯。
    壓得人喘不過氣。
    半餉，秦九塵才幽幽喚了聲：“辰沙。”
    侍立在他身後的侍衛立刻無聲上前一步，躬身聽令。
    秦九塵用下巴點了點跪在地上的男人，嗓音微涼：“上刑，讓他吐出真話。”
    那衣衫不整的男人聞言，瞬間嚇得麵無人色。
    他驚恐萬狀地看向秦森堯，眼中滿是哀求。
    可此時的秦森堯自身難保，身體顫動，哪裏敢替他求情半句？
    “王爺饒命！小的什麽都不知道啊！”
    那男人的求救聲戛然而止。
    隻見黑影一閃，辰沙已然出手。
    隻聽“鏘”的一聲金屬輕吟，伴隨一道寒光閃過。
    “啊！”
    淒厲的慘叫劃破夜空，令人毛骨悚然。
    一隻血淋淋的斷手已然掉落在青石板上，手指微微抽搐。
    猩紅的鮮血噴濺而出，一滴溫熱的血珠猝然濺上雲念的臉頰。
    雲念一懵。
    如墜冰窖，刺骨的冰涼沿著脊椎急速蔓延。
    她死死咬住牙關，指節在袖中攥得發白。
    女眷們嚇得花容失色，紛紛掩麵驚叫。
    那男人痛得幾乎暈厥，在地上翻滾哀嚎。
    辰沙麵無表情地收刀回鞘，退回秦九塵身後。
    秦九塵連眉頭都未曾動一下，仿佛眼前血腥的場景與他無關。
    他的目光再次落在那男人身上，聲音依舊平淡，卻帶著一種能凍結靈魂的冰冷：“現在，肯說了麽？”
    那男人被這斷手之痛折磨得死去活來，此刻再聽到這索命般的問話。
    極致的恐懼瞬間衝垮了他本就薄弱的意誌。
    “我說！我什麽都說……”
    他涕淚橫流，扯著嗓子嘶吼。
    跪在地上的秦森堯已是渾身劇震，臉色由白轉青，冷汗濕透內衫。
    “指使我的人是世……”
    突然。