醜婆試圖欠身行禮，卻因虛弱而無法做到，略帶歉意道：“隻是老身抱恙在身，不便給恩公行全禮，還望恩公見諒。”
    劍懷霜不再多言，點了點頭。
    他抬起手，紙頁化成觸手，刺入醜婆頭頂。
    待醜婆的身軀被吸食殆盡，觸手落地，分化出一張扁平的白紙，自動折疊。
    化成紙人的醜婆安靜地站在了床邊。她低頭看了看自己由紙張構成的手，感覺身體並無不適。
    “娘！”殍急忙上前，小心翼翼地觸碰醜婆紙做的臂膀。
    醜婆反手握住殍的手，拉著她，轉向劍懷霜，鄭重地躬身行了一個大禮：“老身多謝恩公再造之恩。”
    殍見狀，也立刻有樣學樣，頭與地麵接觸地邦邦響。
    劍懷霜更加無措，他想伸手去扶，醜婆卻很執拗：“恩公擔得起此禮。”
    劍懷霜隻得將略帶求助的目光投向一旁的江子昂。
    江子昂會意，幹咳一聲，上前一步，岔開話題道。
    “劍道友，殍姑娘，如今枯石縣及周邊區域銅毒尚未完全清除，土地汙染尤甚。
    “目前看來，唯有殍姑娘有能力大規模吞噬此毒，不知……”
    殍聞言，立刻緊緊抱住了醜婆的紙手臂，將臉埋在上麵，悶聲悶氣地不願鬆開。
    她才剛回家，才剛和娘團聚，不想這麽快又分離。
    醜婆輕輕拍了拍她的手：“傻囡，忘了娘是怎麽教你的了嗎？”
    殍悶悶地回答：“做個……好人。”
    “是啊，”醜婆嘴角微微彎起，“娘是不是告訴過你，做個好人，雖然未必會得到你幫助過的人的直接報答，但就像我們往池塘裏扔一枚石子。”
    她用紙手比劃著，耐心解釋：“石子落水，蕩起的波紋，可能影響不到我們自己，但它總會一圈圈擴散開，影響到水下的魚，岸邊的草，甚至是遠處另一片水麵。
    “也總會有人，看到這漣漪，或者因為被漣漪幫助過，也願意去扔出自己手中的石子。
    “波紋越來越多，交織在一起，終有一天。”醜婆的聲音很柔和，“總會有一道波紋，不知經過多少曲折，最終會回到我們身邊。
    “或許並非來源於你所助之人，但一定，來源於某個曾被幫助的人。
    “就像娘一樣，我們不就得到恩公的幫助了嗎。”
    殍聽得似懂非懂。
    醜婆見狀，難得開了個玩笑，表演了一個後空翻。
    “你看，”醜婆站穩，“娘現在身體好得很，不用擔心，和你的朋友們去吧。”
    殍看著活力滿滿的娘親，又看了看劍懷霜和江子昂，糾結片刻，終於緩緩鬆開了手，點了點頭。
    劍懷霜心中暗暗鬆了口氣，立刻抓住機會，向醜婆和江子昂微一頷首，算是告別。
    隨即沿著去路，朝著石坎村的方向疾馳而去，生怕再被什麽情感場麵絆住腳步。
    當劍懷霜風塵仆仆地回到枉死城，將拜帖呈上時，陳舟正端坐於白骨祭壇之上，陷入沉思。
    他已經將舉行一場盛大慶典的事情交代了下去，定名為神恩日。
    消息一經傳出，整個枉死城都陷入了一種節日前夕般的歡騰之中。
    對於這些曆經磨難，終於在神明羽翼下獲得安息的城民而言，這無疑是值得翹首以盼的大日子。
    人人宛如過年一樣，魯承更是拍著胸脯保證，祭典當日，小老兒他保證把城內布置得妥妥當當的。
    陳舟快速瀏覽了拜帖的內容，無非是些感激涕零，仰慕神威，祈求覲見之類的套話。
    他略一思忖，便同意了屍魂宗的請求。
    這些人已經和劍懷霜綁牢了，反正也算他的人。
    一般大城都有仙門坐鎮，想個辦法把屍魂宗撬過來也不錯。
    屍魂宗不像劍宗那般根基淺薄，而今傳承仍在，武技法訣等都在，授課長老及弟子配置齊全。
    也正好讓枉死城的城民們跟著練練，不然砍樹挖礦，砍出一身修為，沒有對應功法修行也不是個事。
    城內有仙門入住，應該也能提振聲望，匯聚信仰。
    自上次在眾目睽睽之下，召喚白骨洪流犁清死人林，讓城民得以親眼目睹神之偉力後，信徒的數量與虔誠度確實迎來了一個爆發式的增長。
    但這種事也不能常做。
    陳舟心中很清楚，神明的威能需要適當展現，以鞏固信仰，凝聚人心。
    但過猶不及，若神跡變得司空見慣，失去了神秘感與距離感，敬畏之心便會隨之衰減。
    恩與威，如同車之兩輪，鳥之雙翼，缺一不可。
    神恩日，重點在於施恩。
    這一點陳舟並不擔心，菩提心果可以提純靈根，血肉丸能強健體魄，血引丸提振氣血，這些對於城民而言都是實打實的好處。
    完全可以作為對勤奮勞作，貢獻突出者的獎勵發放下去，足以收買人心，鞏固信仰。
    但同時，也必須展示鐵血與威嚴的一麵。
    當初大量收容白玉城難民，確實是發展初期人手不足的無奈之舉。
    如今城池初定，秩序漸穩，並非所有人都感念恩德，安分守己。
    總有些本性頑劣，欺軟怕硬之徒，在吃飽喝足，有了餘力之後，便難掩其惡劣心性。
    偷竊，鬥毆，甚至試圖欺壓良善。
    近日由劍宗弟子紙人們組成的巡查隊，已經緝拿了一批這樣的刺頭，正關押在臨時設立的牢區內，等候發落。
    陳舟覺得，正好可以在神恩日當眾處決，以儆效尤，也讓所有城民都明白，神明的仁慈並非無底線，秩序與律法不容挑釁。
    “果然，神也不好當。”
    陳舟揉了揉眉心，既要展現慈父般的恩澤，也得扮演冷麵判官的角色。
    就在他思量著如何將這場恩威並施的戲碼安排得恰到好處時，眼角的餘光忽然瞥見了一個鬼鬼祟祟的身影。
    不是人，是一棵樹。
    一棵枝幹虯結，樹冠如雲的大鬆樹。
    這棵鬆樹極其人性化，用它粗壯的根須踮著腳尖，龐大的樹身微微前傾，一副做賊心虛的模樣。
    鬆樹一步一頓地朝著囚血池的方向挪動。
    它繁茂的鬆針時不時緊張地抖動一下，仿佛在警惕地觀察四周，尤其是祭壇的方向，生怕被陳舟發現似的。