晨風吹過城頭旌旗，獵獵作響。
    白庚沉默良久，緩緩抬起手，輕輕按下了胡破虜持刀的手臂。
    他望向郭言成，望向城門內那支沉默而肅殺的軍隊，忽然笑了起來。
    那笑容裏，有震撼，有無奈，還有一絲……豁然開朗的明悟。
    “胡將軍，”白庚輕聲說，目光卻依舊落在郭言成身上，“你錯了。”
    “這不是謀反。”
    他向前邁出一步，囚衣在風中輕揚。
    “這是天賜我大靖的——北伐之刃。”
    胡破虜的聲音在晨風中幾乎劈了叉：
    “殿下！萬萬不可啊！您不能進城——這一進去，就坐實了啊！
    任誰渾身是嘴都說不清！”
    他急得額角青筋直跳，一把拽住白庚的囚衣袖口：
    “您本就因為逼宮被流放，路上‘偶遇’郭言成，郭言成有五萬私軍，您轉眼又要建新軍。
    就算陛下信您，朝中那幫言官還有西齊東齊的探子，他們會怎麽想？
    他們會一口咬死您蓄謀已久、勾結叛將、私蓄兵力、意圖再反啊！”
    白庚沉默聽著，目光卻越過胡破虜焦急的臉，落在了暮雨柔身上。
    暮雨柔就站在囚車旁，臉上沒什麽表情，甚至隨手理了理被風吹亂的鬢發，那模樣不像在看一場決定生死的抉擇，倒像在自家後院閑逛。
    白庚忽然笑了。
    “胡將軍，”他轉回頭，聲音平靜，“你說得都對。”
    胡破虜一愣。
    “可我若連自己的軍民都不敢見、不敢收，我還配當這個皇子嗎？”
    白庚抬手指向城門內那些肅立的甲士，
    “他們穿著自打的甲，握著自鍛的刀，在這山裏熬了十年
    ——不是為了造反，是為了等一個北伐的機會，等一個朝廷肯正眼看他們的信號。”
    他推開胡破虜的手，跳下囚車。
    “今日我若因避嫌而退，寒的不是郭言成的心，是這五萬等著為國效死之人的心。”
    說完，他再不猶豫，轉身便朝城門走去。
    囚衣下擺掃過潮濕的泥地，步伐卻穩得像走在金陵禦道上。
    胡破虜呆立原地，眼睜睜看著白庚的背影沒入城門陰影中，一跺腳，咬牙吼道：
    “全體——跟上！保護殿下！”
    落馬村內，景象比門外所見更令人心驚。
    街道橫平豎直，房舍儼然，竟有幾分軍屯的規整。
    校場上殺聲震天，數千兵卒正在操練槍陣，動作整齊劃一，塵土飛揚間自有一股剽悍之氣。
    遠處馬嘶隱隱，顯然騎兵也在馴練。
    郭言成一路引著，如數家珍：
    “東邊是匠作坊，我們自己煉鐵打甲。
    西邊是糧倉，屯了三年糧草。
    北坡是馬場，都是從草原偷偷買的良駒……”
    白庚沉默看著，偶爾點頭，臉上瞧不出喜怒。
    暮雨柔跟在他身側，眼神卻時不時瞟向他
    ——太穩了，穩得不像她認識的那個白庚。
    終於，郭言成將他們引到一處清淨院落，雖簡樸卻整潔，顯然是早就備好的客舍。
    白庚屏退眾人，隻留暮雨柔進屋。
    門一關，暮雨柔便開口：“你今天不對勁。”
    白庚走到窗邊，望著外麵校場上飄揚的旌旗：
    “哪裏不對勁？”
    “沉穩得嚇人，”暮雨柔走到他身側，偏頭打量他，
    “有點像……你爹上朝時的模樣。”
    白庚笑了：“我爹？沉穩？”
    暮雨柔幹咳兩聲：
    “我是說，像電視劇裏那些皇帝老兒，心裏翻江倒海，臉上紋絲不動。”
    白庚轉過身，直視著她，眼神忽然深了些。
    “這不就是你們給我安排的路嗎？”
    暮雨柔心頭一跳：“……什麽？”
    “賬本。”
    白庚緩緩吐出兩個字，“我懷疑它不是一天兩天了。
    我的一切——名聲、權力、流放、乃至今日遇見郭言成。
    都像被什麽東西一步步推著走。
    賬本根本不是讓我還債，而是在教我……”
    他頓了頓，一字一頓：
    “怎麽當皇帝。”
    暮雨柔瞳孔驟縮，張了張嘴，卻沒發出聲音。
    白庚卻自顧自說了下去：
    “按賬本的‘規劃’，我在就藩前還清舊債，贏得民望與朝堂資本；
    我被流放，明眼人都知道我要北上主持戰局；
    我缺兵馬，賬本就在落馬村給我記了一筆‘待還之債’
    ——然後，郭言成就帶著五萬正規軍出現了。”
    他走近一步，聲音壓得低，卻字字清晰：
    “太巧了，巧得不像巧合，像劇本。”
    暮雨柔盯著他看了良久，忽然抬手扶額，心中大喊。
    “夭壽了……，白庚長腦子了。”
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