另一邊，李燼離開老爹古董店後，並未在街上多做停留或感歎時運不濟。
    他拐進一條僻靜無人的後巷，目光掃過左右，
    確認沒有任何監控探頭或行人注意後，
    李燼身形如同融入水中的墨滴一般，悄無聲息地沉入了腳下那片常人無法感知的陰影之中。
    下一刻，他已然置身於那片永恒灰暗、寂靜無聲、空間概念都與現實迥異的黑影王國。
    這裏沒有上下左右，沒有光源，隻有無盡的、流動的灰色與黑色，
    以及遠方若隱若現的、如同海市蜃樓般扭曲的現實世界投影。
    他心念一動，胸口那個冰冷的黑色印記微微閃爍，散發出唯有黑影生物才能感知的召喚波動。
    “唰！”“唰！”“唰！”……
    一道道黑影如同從虛無中誕生，從他自身的影子中，從周圍流動的黑暗裏迅速凝聚成形。
    它們身著統一的黑色忍者服，眼神猩紅如血，沉默如磐石。
    一個，十個，百個……
    轉眼之間，整整三百名黑影士兵整齊列隊，
    它們向著李燼所在的位置單膝跪地，猩紅的目光低垂，
    無聲地表達著絕對的服從與敬畏，將他拱衛在中心。
    冰冷的殺氣與絕對的紀律性融為一體，在這片寂靜空間裏形成一種令人窒息的壓迫感。
    李燼站在這一片沉默的黑色海洋前，感受著那股如臂指使、生殺予奪盡在掌握的強大掌控感。
    他不需要言語，意念通過那冰冷的印記直接傳達至每一個黑影士兵的核心：
    “搜索這座城市，找到黑手幫的據點。鎖定他們的首領瓦龍。帶路。”
    命令下達的瞬間，前列的數十名鬼影忍者立刻起身，如同離弦之箭般射向黑影王國的不同方向，
    它們的身影在灰暗的背景下拖曳出模糊的殘影，利用陰影維度與現實世界的交錯點進行高速移動和偵查。
    其餘的忍者則迅速而有序地分散在李燼周圍，形成緊密的護衛陣型。
    李燼邁開步子，跟隨著引路忍者傳來的方位感應，在這片沒有方向、沒有盡頭的陰影維度中穿行。
    他的腳步落在看似虛空的地方，卻傳來堅實的觸感，仿佛行走在無形的大地之上。
    周圍是流動的黑暗和偶爾掠過的、光怪陸離的奇異景象，
    那是現實世界的街道、建築、人群在黑影王國中的扭曲、失真的倒影。
    ……
    與此同時，舊金山市中心，一棟極具現代感的摩天大樓頂層。
    這裏與大樓外部鋼化玻璃幕牆營造出的光鮮亮麗形象格格不入，
    內部被奢侈地裝修成了一座充滿東方神秘風格的寬闊殿堂。
    紅色與金色是主色調，巨大的綠色龍形雕刻盤踞在牆麵上，張牙舞爪，栩栩如生。
    眼裏還散發著令人心悸的紅光。
    空氣中彌漫著昂貴的檀香熏香味道，地上鋪著厚厚的手工編織地毯。
    黑手幫的三人組——穿著花哨襯衫的阿奮、身材高瘦顯得有些呆愣的拉蘇以及總是戴著墨鏡、表情嚴肅的周，
    正並排站在殿堂中央，向著前方畢恭畢敬地匯報，臉上帶著完成了任務後的輕鬆和一絲邀功的意味。
    “瓦龍，事情已經辦妥了。”
    阿奮挺直了腰板，語氣帶著幾分得意，
    “我們已經按照您的指示，‘友好’地警告過那個叫成龍的考古學家了。”
    “他很識時務，我相信，明天，他一定會乖乖地把盾牌交出來。”
    他刻意強調了“友好”兩個字，仿佛他們隻是進行了一次禮貌的拜訪。
    拉蘇在一邊點頭附和，補充道：
    “是的，老板，我們態度很強硬，把話說得很明白。他看起來嚇壞了，不敢不給。”
    周推了推他鼻梁上的墨鏡，言簡意賅地總結，試圖為這次匯報畫上一個圓滿的句號：
    “一切順利，沒有遇到抵抗。”
    穿著一身剪裁合體、價格不菲的墨綠色西裝，
    手持頂端鑲嵌著金色蛇頭權杖的瓦龍，
    正背對著他們，站在殿堂最深處的一座高大的、雕刻著盤龍形態的石質雕像前。
    他緩緩轉過身，狹長的眼睛裏閃過一絲滿意，點了點頭：
    “做得不錯。希望這次你們沒有搞砸。”
    他重新轉向那座龍形雕像，用蛇頭權杖的底部輕輕敲了敲光潔的地麵，發出清脆的聲響，
    對著雕像說道，語氣帶著一種與合作夥伴交談的腔調：
    “聖主，你都聽到了？很快，你就能拿到你想要的第一個符咒了。”
    “別忘了我們之間的協議，我幫你找到符咒，你告訴我你收藏的那批寶藏的下落……”
    那座龍形雕像的眼睛，似乎微不可查地閃爍了一下詭異的紅光，
    一個低沉、沙啞、仿佛帶著千年塵埃與岩漿氣息的聲音在空曠的殿堂中回蕩起來，
    聲音直接傳入在場每個人的腦海，帶著一絲壓抑的激動和固有的、屬於惡魔的傲慢：
    “很好，瓦龍。你的效率比我想象的要高一些。隻要你繼續幫我集齊十二符咒，”
    “讓我恢複力量，我承諾的，那富可敵國、足以讓你建立屬於自己帝國的寶藏，就是你的……嗯？！”
    聖主的話音還未完全落下，異變陡生！
    殿堂四周，那些光線難以企及的角落、名貴家具的陰影之下、牆壁的縫隙之中、甚至懸掛的帷幕後方，
    毫無征兆地，如同潑灑的墨汁般，湧出大片大片的、粘稠如實質的黑暗！
    這些黑暗迅速凝聚、塑形，化作一個個身穿黑色忍者服、眼神猩紅、手持各類冷兵器、無聲無息的鬼影士兵！
    它們如同從地獄湧出的潮水，源源不斷地湧現，短短幾個呼吸間，
    就占據了殿堂的大半空間，冰冷的殺氣瞬間驅散了熏香的暖意，
    將瓦龍、聖主雕像以及黑手幫三人組，裏三層外三層地團團包圍！
    阿奮、拉蘇和周臉上的得意和輕鬆瞬間凝固，變成了極度的驚駭和茫然。
    阿奮下意識地後退一步，差點被地毯絆倒拉蘇張大了嘴巴，發出無意義的“啊”聲；
    周則猛地擺出了格鬥起手式，盡管他的墨鏡下的眼神同樣充滿了震驚。
    三人下意識地背靠背擠在一起，緊張地看著周圍這突如其來、數量龐大且散發著危險氣息的不速之客。
    瓦龍瞳孔驟縮，猛地握緊了手中的蛇頭權杖，指節因為用力而發白，厲聲喝道，試圖用聲音掩蓋內心的驚疑：
    “什麽人？！竟敢闖入這裏！知道這裏是什麽地方嗎？！”
    他的目光迅速掃過這些詭異的忍者，試圖找出首領。
    而那座龍形雕像的眼窩中，紅光以前所未有的頻率劇烈地閃爍起來，
    聖主那沙啞的聲音帶著一絲難以置信的驚怒，
    甚至隱隱有一絲被觸及禁忌的恐慌，失聲低吼，聲音在殿堂中回蕩：
    “鬼影兵團？！塔拉的部下？不……這氣息不對！但確實是影之維度的力量！怎麽可能？！”
    “沒有麵具，誰能召喚如此規模的鬼影兵團？！”
    “是誰？！是誰在插手？！”