它感受到，自己本就殘存不多的意識本源，
    正在被一股更高等、更霸道、更純粹的力量強行剝離、吸收！
    那股力量如同熾熱的陽光，而它的意識就像冰雪，正在飛速消融！
    死亡的陰影，真正籠罩了它。
    它終於明白，自己招惹了一個何等可怕的存在。
    眼前這個，絕非它所能覬覦的“容器”！
    “不——！住手！偉大的拉佐願意臣服！我願意奉你為主！為你征戰！”
    它瘋狂地求饒，精神波動中充滿了絕望與哀嚎，之前的傲慢蕩然無存。
    “求求你……饒恕我！給我一個效忠的機會！”
    李燼自始至終，沒有回應它任何一個字。
    對於這種一開始認不清形勢、直到麵臨毀滅才想起求饒的殘魂，
    他連吞噬其意識都嫌浪費時間，更別提收服了。
    毫無價值。
    心念微動，那禁錮並吞噬拉佐將軍的力量，驟然加劇！
    “不——！！！”
    伴隨著最後一聲充滿不甘、恐懼與悔恨的精神尖嘯，
    拉佐將軍的虛影如同被風吹散的沙雕，迅速崩解、淡化，最終化作一縷精純的、不含任何雜念意識的精神本源能量，徹底融入了李燼的意識體之中。
    意識空間的異象徹底消失。
    ……
    李燼的感知重新回到了黑影王國。
    手中的拉佐麵具，已經徹底失去了所有光澤與能量波動，變得如同普通的、經曆了千年腐朽的木頭。
    “哢嚓。”
    一聲輕響，麵具在他手中碎裂，然後化作細細的飛灰，從他指縫間消散，再無痕跡。
    李燼閉上眼睛，仔細感受著吞噬完成後的變化。
    首先是身體層麵。
    一股溫和但堅實的暖流從能量核心湧出，流向四肢百骸，強化著他的筋骨、血肉。
    這種強化幅度不算驚天動地，但確確實實地提升了他肉身的整體強度與韌性。
    畢竟跟他身體裏麵的肥肉比起來，麵具的力量確實弱了不止一星半點。
    其次，也是最重要的變化，來自於他對黑影王國的掌控。
    他清晰地感知到自己與這片維度的聯係更加緊密、深入。
    那種召喚黑影士兵的“權限”，被明顯地拓寬、增強了。
    而且，他能感覺到，新融入的力量正在與他原有的力量進行更深層次的交融。
    他需要找一個地方，測試一下具體的成果。
    他心念一動，身影再次從黑影王國中消失。
    ……
    下一秒，他已站在了一座位於太平洋深處的無人荒島之上。
    這裏與黑影王國形成鮮明對比。
    烈日當空，灼熱的陽光毫無遮攔地灑下。
    蔚藍的海浪一遍遍拍打著礁石沙灘，發出嘩嘩的聲響，充滿了生機。
    李燼站在島嶼中央的沙灘上，目光平靜。
    是時候了。
    沒有咒語，沒有複雜的儀式，僅僅是隨著他的意誌——
    他腳下的影子，開始如同沸騰般湧動、擴張！
    一個，十個，百個，千個，萬個……
    密密麻麻、如同潮水般的黑影士兵，從迅速擴大的陰影中無聲地浮現！
    它們依舊保持著鬼影兵團經典的忍者裝扮，通體漆黑，雙眼閃爍著標誌性的猩紅光芒。
    然而，其數量之龐大，遠超以往！
    幾乎在幾個呼吸之間，漆黑的身影就覆蓋了整個島嶼的沙灘，並且像蔓延的潮水一樣，向著島嶼內部的山林湧去！
    黑壓壓的一片，肅殺之氣衝天而起，
    連喧囂的海浪聲仿佛都被這股無形的、凝聚在一起的恐怖氣勢所壓製！
    粗略看去，這片沉默的軍隊，數量絕對超過了十萬之眾！
    李燼停止了召喚。他目光如電，緩緩掃過這片由他一手創造的、令人望而生畏的軍隊。
    從外觀上看，士兵們似乎沒有發生翻天覆地的變化。
    但通過緊密的精神鏈接，李燼立刻知曉了它們獲得的新能力——
    局部硬化！
    他意念微動，向全軍發出了測試指令。
    頓時，站在最前排的一名黑影士兵，猛地抬起了手臂。
    它的手掌連同小臂，瞬間覆蓋上了一層類似黑曜石般的幽暗光澤，閃爍著金屬般的質感。
    五指指尖變得異常尖銳、狹長，如同猛禽的利爪，一看就具備著強大的撕扯能力。
    旁邊，另一名士兵猛地一踏地麵。
    其腳踝至小腿部位，同樣覆蓋上了堅硬的、帶著角質紋理的黑色物質，顯然極大地增強了踢擊的威力與下盤的防禦。
    更有士兵背部隆起硬質的甲殼，或者胸膛部位浮現出菱形的硬化區域，
    甚至有的士兵肘部、膝蓋等攻擊點，也突出了尖銳的骨刺或堅硬的護甲……
    所有的黑影士兵，都能根據戰鬥的需要，在瞬間將身體的關鍵部位——手指、腳趾、膝蓋、肘部、背部、胸膛乃至頭部——進行“鋼化”或“硬質化”處理！
    這使得它們不再僅僅是依靠數量和不死特性進行人海戰術的兵種。
    其單兵的近身搏殺能力、防禦能力以及破壞力，都得到了質的飛躍！
    融合了拉佐麵具（利爪兵團）賦予的“利爪”與“堅韌”特性後，
    如今的鬼影兵團，已然進化成了更加全麵、更加致命、更難以摧毀的殺戮機器！
    李燼的嘴角，微微勾起一抹不易察覺的弧度。
    “不錯。”
    他微微頷首，對這個結果表示滿意。
    力量的提升，總是能帶來最直接的愉悅感。
    至於那些仍被封印在各自麵具中、尚未被找到的黑影兵團其他將軍們，
    ……它們是否會對此感到“不滿意”？
    李燼根本毫不在意。
    它們的不滿，毫無意義。
    它們的麵具和力量，終究也會成為他進化之路上的資糧。
    就在這時，一名剛剛被召喚出來、一直侍立在他身旁的黑影士兵，其猩紅的雙眼突然快速閃爍了幾下。
    一段簡潔的信息流，通過無形的精神鏈接，直接傳入李燼的腦中。
    信息很簡單，隻有幾個關鍵詞，卻讓他等待已久——
    目標已經找道，卷發，黑人女性，位置確認。
    找到了！
    那個掌握著歐若拉之眼關鍵線索的黑人女性，終於被他的黑影士兵找到了！
    李燼眼中精光一閃，之前的平靜瞬間被銳利所取代。
    沒有任何廢話，甚至沒有一絲一毫的猶豫。
    “走。”
    一個字，清晰而冰冷地吐出。
    他的身影，連同荒島上那數以十萬計、剛剛完成強化的黑影士兵，
    如同退潮般，瞬間融入各自腳下的陰影，消失得無影無蹤。
    灼熱的陽光再次毫無阻礙地照射在空蕩蕩的沙灘上，
    海浪依舊不知疲倦地拍打著岸邊。
    仿佛剛才那支足以令任何見到它的人心驚膽戰的陰影大軍，從未出現過。