而在另一邊，美國舊金山。
    黑手幫總部大廈，頂層豪華辦公室。
    空氣一陣熟悉的扭曲波動，李燼的身影率先浮現，
    緊接著，阿奮、拉蘇和周三人如同被吐出一般，略顯踉蹌地出現在柔軟的地毯上。
    “李老板！您回來啦！”
    早已得到某種模糊感應、在辦公室內焦急等待的瓦龍，
    立刻從他那寬大的老板椅上彈了起來，臉上堆滿了驚喜和如釋重負的笑容。
    旁邊如同鐵塔般站著的特魯，也迅速地跟著行禮，臉上露出看起來憨厚的笑容。
    瓦龍快步迎上前，先是敬畏地看了一眼李燼，然後目光立刻轉向他身後那三個灰頭土臉卻精神亢奮的手下：
    “阿奮！拉蘇！周！你們……你們沒事吧？可把我擔心壞了！”
    “我都已經召集了所有能打的小弟，準備了最好的裝備，打算製定一個詳細的計劃，哪怕強攻也要把你們從13區那個鬼地方救出來！”
    他的語氣帶著誇張的關切和後怕，但眼神裏的欣喜是真實的。
    這三個家夥雖然時常犯蠢，但畢竟是他用了多年的手下，而且最近辦事效率奇高，
    是他從李燼那裏獲取巨額財富的重要屬下。
    失去他們，損失可不小。
    雖然話是這麽說，但是瓦龍已經從心裏將他們三個人當成自己的兄弟了，失去任何一個他都會難受至極。
    阿奮立刻挺起胸膛，拍了拍身上並不存在的灰塵，用一種劫後餘生又帶著自豪的語氣說道：
    “頭兒！放心吧！我們好著呢！多虧了李老板神兵天降！”
    “你是沒看見，李老板太厲害了！那些13區的家夥，還有成龍和老頭，在李老板麵前就跟紙糊的一樣！”
    “輕輕鬆鬆就把我們救出來了！”
    拉蘇連連點頭，補充道：“對對對！李老板還會飛！眼睛能放激光！力氣大得嚇人！一拳就把成龍打飛了！”
    周也揮舞著手臂，用他那獨特的腔調渲染著：
    “那些黑影士兵，鋪天蓋地！13區什麽的一下子就完蛋了！李老板，簡直是這個！”
    他豎起大拇指。
    三人你一言我一語，將李燼在13區展現的力量，經過他們誇張的加工描繪得神乎其神，
    聽得瓦龍和特魯一愣一愣的，看向李燼的目光更加敬畏，簡直像是在看一尊活著的神靈。
    李燼對他們的吹捧不置可否，隻是平靜地打斷了他們的話頭，對瓦龍說道：
    “瓦龍，這次你的手下表現不錯，至少在最後關頭知道保住最重要的東西（指豬符咒）。他們也受了點驚嚇。”
    他微微抬手示意。
    辦公室角落的陰影中，幾名黑影士兵無聲浮現，
    那幾名黑影士兵抬著五個看起來沉重無比、密封嚴實的金屬箱子，放在了辦公室中央。
    “這是之前承諾的尾款，以及對他們這次‘忠誠’表現的一點額外獎勵。”
    李燼指了指那些箱子，
    “符咒的事情已經告一段落，接下來，我暫時不需要你們參與具體的搜尋任務了。”
    他頓了頓，語氣依舊平淡：
    “好好發展你的勢力，享受你們的財富。如果未來有新的……合作機會，我會聯係你們。”
    說完，李燼便準備轉身離開。
    對於他而言，與黑手幫這一階段的“雇傭”關係已經結束，
    他們完成了“工具”的使命，自己也支付了遠超“工具”價值的報酬，
    現在錢貨兩清。
    “等等！李老板！請稍等！”瓦龍突然出聲叫住了他。
    李燼腳步一頓，回過頭，略顯疑惑地看向瓦龍。
    以他對瓦龍的了解，這個貪婪但識時務的黑幫頭子，在拿到如此豐厚的報酬後，通常不會再多生枝節。
    瓦龍臉上堆起更加熱情甚至帶著一絲諂媚的笑容，
    他快步跑回自己那張巨大的紅木辦公桌後，彎下腰，
    從桌子下方一個隱蔽的、帶密碼鎖的保險櫃裏，小心翼翼地取出了一個用黑色絨布包裹的長條形物體。
    他捧著這個物體，像捧著什麽稀世珍寶一樣，快步走回到李燼麵前，然後恭敬地雙手呈上。
    “李老板，雖然您說暫時不需要我們尋找麵具了，但是……”
    瓦龍搓著手，語氣誠懇，
    “我和特魯，還有下麵的兄弟們，一直記著您的事。”
    “我們知道那些‘古老麵具’對您可能有用。”
    “所以，這段時間我們也沒有完全閑著，動用了一些……不那麽合法的渠道和情報網絡，四處打探消息。”
    他輕輕掀開黑色絨布的一角。
    裏麵露出的，是一副造型奇特的麵具。麵具整體呈現出一種深沉的土黃色，
    最引人注目的是麵具額頭正中，向上突起一根粗短而彎曲的、如同山羊角般的犄角。
    麵具的眼部是兩條狹長的縫隙，嘴巴咧開，露出參差不齊的利齒，
    整體給人一種貪婪、狡詐而又充滿原始吞噬欲望的感覺。
    正是明塔將軍的麵具！
    這名塔將軍的黑影兵團的噬影士兵，雖然體型矮小，
    但擁有吞噬生物影子來壯大自身、並讓目標虛弱無力的恐怖能力，成長性極高。
    李燼眼中閃過一絲真正的訝異。
    他確實沒想到，瓦龍在得到如此多財富、且自己明確表示暫停合作後，
    還會主動費心費力去尋找麵具，並且真的找到了一副！
    這副明塔麵具，恰好是他尚未吞噬的幾副麵具之一（已知的還有曼尼和塔拉）。
    “李老板，我們知道您對我們已經足夠慷慨。”
    瓦龍察言觀色，看到李燼眼中的訝異，心中一定，語氣更加懇切，
    “這副麵具，就當是我瓦龍和黑手幫全體，對您一直以來的關照和支持，一點小小的回禮和心意。請您務必收下！”
    他這話說得漂亮，既表達了感激和“忠心”，
    又巧妙地將一次可能帶有“投資”或“表功”性質的進獻，包裝成了純粹的“禮物”。
    李燼看著瓦龍那看似真誠，至少表麵功夫做得很足的臉，又看了看那副蘊含著特殊黑暗力量的麵具。
    他沉默了幾秒，然後伸手，接過了麵具。
    入手冰涼，能清晰地感受到其中蘊含的那種對陰影的貪婪吞噬欲望。
    “你有心了，瓦龍。”