第43章 追跡腐屍

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    毛小川立馬屏住呼吸,順著蘇翎芊的目光往下看 —— 昨夜還熱鬧的河邊營地,此刻竟空無一人,北戎隊伍的帳篷、商隊的馬車全都不見了,隻留下滿地淩亂的篝火灰燼和幾道淺淺的車輪印,像是從未有人停留過。而樹下的空地上,赫然站著兩個 “人”。
    說他們是人,卻又全然不像:兩人身形僵硬得像木偶,雙臂直直垂在身側,連走路都像是被線牽引著,一步一頓。再仔細看,他們的臉頰早已腐爛發黑,露出裏麵泛著青灰的骨頭,眼窩深陷,卻透著一股詭異的紅光,嘴角還不斷往下淌著黑褐色的黏液,落在地上發出 “嘀嗒” 聲 —— 這分明是行屍!
    毛小川嚇得心髒差點跳出嗓子眼,下意識攥緊了手裏的樹枝,指節都泛了白。他看見那兩具行屍微微晃動著腦袋,腐爛的鼻子似乎在 “聞” 著什麽,喉嚨裏發出 “嗬嗬” 的怪響。他們先是在河邊徘徊了片刻,接著像是被某種氣息吸引,慢慢挪到北戎隊伍之前停留的地方,在馬車印旁轉了幾圈後,突然發出一陣尖銳的嘶鳴,聲音刺耳得讓人頭皮發麻。
    隨後,兩具行屍僵硬地轉過身,朝著前方一條鋪著碎石的官道走去 —— 而那條路,正是他們師徒二人今日要前往京城的必經之路。
    毛小川悄悄轉頭看向蘇翎芊,眼裏滿是驚慌和疑惑。蘇翎芊輕輕搖了搖頭,示意他繼續觀察,指尖卻悄悄摸向袖袋裏的黃符紙,顯然已做好了應對的準備。月光下,行屍蹣跚的背影漸漸遠去,留下兩道歪歪扭扭的痕跡,而樹下的寂靜裏,仿佛還殘留著行屍身上那股腐爛的腥氣,讓人不寒而栗。
    毛小川扒著樹枝往下看,見那兩具行屍蹣跚遠去,驚得聲音都發緊:“師傅!連您在這兒,都能冒出這種邪物,這行屍也太膽大包天了吧?”
    蘇翎芊沒接話,先從樹枝上輕巧躍下,落地時裙擺隻微晃了一下。毛小川連忙跟著爬下樹,還沒來得及拍掉身上的落葉,就見蘇翎芊已走向馬車,他趕緊快步跟上。
    “收拾東西,盡快跟上去。” 蘇翎芊掀開車簾,將之前放在車外的包裹往裏遞,語氣裏帶著幾分凝重,“這行屍絕不止兩具 —— 方才它們路過北戎營地時,喉嚨裏的嘶吼聲明顯在呼應什麽,背後定有操控者,說不定早布下了更多行屍。”
    毛小川手忙腳亂地疊著帳篷,心裏越想越慌:“那…… 那北戎隊伍豈不是要遭殃了?咱們跟上去,是要幫他們嗎?”
    “先追上再說。” 蘇翎芊坐進馬車,指尖輕輕摩挲著袖袋裏的黃符,“行屍目標明確,一路朝著北戎隊伍離開的方向走,顯然是衝他們去的。而北戎隊伍裏有靜瀾公主,她身上若真沾著幽冥瘴的引子,這些行屍隻會越來越多。”
    她頓了頓,看向還在收拾的毛小川:“動作快些,別讓行屍跑遠了。跟的時候離遠點,別暴露氣息 —— 咱們要查的是操控行屍的人,不是直接插手北戎的事。”
    毛小川連忙應了聲,把最後一卷繩子扔進馬車,快步跳上駕座,握緊韁繩輕輕一甩:“駕!” 棗紅馬打了個響鼻,順著行屍留下的淺痕,朝著前方官道跑去。
    馬車行駛間,毛小川回頭看了眼車內 —— 蘇翎芊正閉目養神,可指尖偶爾閃過的微光,卻讓他知道師傅沒放鬆警惕。他心裏也跟著提了起來:若真有更多行屍攔著北戎隊伍,靜瀾公主會不會出事?而操控行屍的人,會不會就是他們要找的黑衣人?
    風從耳邊吹過,帶著大漠清晨的涼意,可毛小川卻覺得手心發緊 —— 他知道,這趟追跡,恐怕又要遇上一場凶險了。
    馬車順著官道快速前行,毛小川一邊駕著馬,一邊忍不住回頭看向車內的蘇翎芊,滿是疑惑地問道:“師傅,您說北戎隊伍和商隊是啥時候走的啊?我昨晚睡得那麽沉,居然一點動靜都沒聽見,連帳篷外的腳步聲都沒察覺到!”
    蘇翎芊靠在車壁上,指尖撚著一張未畫完的符紙,聞言淡淡開口:“他們走的時候大約是醜時,商隊先動的身,北戎隊伍隨後跟著離開,動作都放得極輕,想來是怕驚擾了什麽。你昨晚吃了烤魚又喝了羊肉湯,睡得沉也正常 —— 隻是你這警覺性,還得再練練。”
    她頓了頓,抬眸看向毛小川,語氣裏帶著幾分提點:“今晚若不是為師察覺樹下有異動,提前把你挪到樹上,你怕是已經成了行屍的口腹了。那些行屍雖動作遲緩,卻對活人的氣息極敏感,你在帳篷裏睡得毫無防備,一旦被它們盯上,根本來不及反應。”
    毛小川聽得心裏直打顫,下意識摸了摸自己的脖子,想起行屍腐爛的麵容和滴落的黑液,後背瞬間冒出一層冷汗:“還好有師傅在!不然我這條小命,恐怕就要交代在這大漠裏了!” 他越想越後怕,語氣裏滿是慶幸,“果然師傅在哪,安全就在哪 —— 有師傅跟著,我心裏就踏實多了!”
    蘇翎芊聞言,嘴角幾不可察地勾了勾,沒再多說什麽,隻是將注意力重新放回符紙上。毛小川見師傅沒再開口,也乖乖閉上嘴,隻是手裏的韁繩握得更緊了些,眼神也比之前警惕了不少 —— 他暗下決心,以後趕路時絕不能再睡得那麽沉,得多幫師傅留意周圍的動靜,不能總讓師傅替自己操心。
    馬車繼續前行,遠處的天際漸漸泛起魚肚白,行屍的身影在晨光中越來越清晰。毛小川看著前方蹣跚的腐軀,心裏雖還有些發怵,卻因為有蘇翎芊在側,多了幾分底氣 —— 他知道,隻要跟著師傅,就算遇到再多危險,也一定能平安度過。
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