不知過了多久，黑蛇又一次在焦渴中蘇醒。
    視線清晰後愣住，茫然看著白茫茫霧氣，積雪未融，洞內幹燥，彌漫的白霧從何而來？
    好極了，出現新的憂愁，有利於成長。
    猶豫是否外出找水喝。
    然而渾身的滯澀正在加劇，催促立刻飲水，煎熬難耐根本無從安睡。
    記不清以前有沒有遇到這種困擾，總之非常不適應。
    無奈，隻能選擇再次外出，想起上次與莽撞野豬的遭遇，希望此番出行能安安靜靜飲水。
    熟練遊出洞口，外麵氣溫不算太冷，雪留不住，隻餘背陰坡還覆著些殘白。
    選擇幹燥的陽坡下山，在冰麵搜尋片刻，發現石頭與冰的交界處，因些許暖意而融出了涓流，便安然俯首細細啜飲。
    此番飲水波瀾不驚，未有任何意外遭遇。
    循原路返回時洞中濃霧已然稀薄，未作多想，盤起身軀再度沉入冬眠。
    月圓夜照例攀上崖頂，昂首望月呼吸，想著讓自己的頭顱更有力量。
    若幹時日後，再次從幹渴中醒來……
    到底發生了什麽？
    洞窟內彌漫著潮濕霧氣，即便腦子再混沌也明白不正常，但找不到緣由，沒辦法，隻能被幹渴驅使下山飲水。
    匆匆下山，上次飲水處沒有流水，隻得換個新地方，並貪婪多喝一些。
    匆匆返回洞窟冬眠。
    再次因幹渴蘇醒，望著濃霧，內心憂慮茫然。
    加快速度下山喝水，再一陣風似的疾速卷回洞窟，與往常相同，每次外出回來都能發現霧氣變淡，而且睡一覺又複歸白茫茫。
    睡覺，口渴，下山，上山……
    零散冬眠直至初春化凍，腦袋供血增多，終於將洞窟裏彌漫的濃霧，與自身頻繁幹渴聯係起來。
    黑蛇懷疑洞內不散的霧氣源頭是自己，失去的水分生成了白霧。
    然而對過程一無所知，就很無奈。
    索性不睡了，一旦過度缺水就無法平安蛻皮，難逃被困死在舊蛻中。
    離開洞窟，來到穀底。
    往日熟悉的小溪仍封於冰下，融水在冰上流淌。
    飲下足夠多的水，以熱感應描摹著陽坡，觀察山石與氣流的溫度變化，在腦中構成一幅無聲的流動畫麵，輕易發現溫暖無風處位置。
    快速遊弋而至，將這處寶地霸占。
    盤起身軀蟄伏於此，隻待春風催綠，山野草木萌發。
    春寒料峭，尚未到狩獵的時候，黑蛇壓下其餘雜念，專注思索睡眠時白霧與焦渴問題，必須解開這個謎團，避免不明不白的風幹成蛇幹。
    另外，還要……什麽來著？對，要讓腦袋長大些，更有力氣才行。
    其它憂慮好像記不住了。
    黑蛇猜想白霧就是自己失去的水，所以需再經曆一次水分流失，弄清水分流失的過程。
    暖陽和煦，黑蛇努力控製著自己的意識，徘徊在睡與醒的邊緣，在半睡半醒間捕捉水分流失的過程。
    念頭雖輕巧，實踐卻沉重，意識在臨界點根本站不穩。
    稍一繃緊，便徹底驚醒，略一鬆弛，便墜入沉眠。
    恍惚了一會兒，視野朦朧，看見周遭彌漫著蒼白的霧氣，同時軀體幹渴需要飲水。
    得，白忙活了，下山去喝水……
    孤岩小院。
    遲客眯眼望向山坳。
    隻見一團白霧莫名凝聚，山中別處卻晴朗依舊，那團霧極為紮眼。
    回頭招呼磨柴刀的獵戶快過來看看。
    “這霧，生得古怪。”
    獵戶撓頭沙沙響，想起村裏老人說過的話。
    “老輩說晌午山頭起霧的地方是風水寶地，適合做陰宅，能保佑後代升官發財。”
    遲客聞言一笑，目光再度投向那團霧，地勢稍緩兩側環繞，積雪早融，林木比別處高大，更有幾棵鬆樹姿態不凡，確實有幾分氣象。
    “改日采藥順路去看看，若能開墾成藥田，倒是樁美事。”
    此時，黑蛇已經再次抵達穀底。
    盡管飲足了水，一種更隱晦的幹渴卻並未消退，甚至隱約感覺這詭異的幹渴會影響後續蛻皮。
    必須強行驅散睡意，待蛻皮之後再尋找答案。
    此刻，黑蛇靈魂深處渴望一場大雨，似乎隻有自然的雨露，才能澆滅那源自生命本源的幹渴。
    眼下春寒未退，天時未至。
    急也無用，還需靜待一段時日，這等待，如同土壤裏蟄伏的草芽，沉靜而漫長。
    在陽坡糊裏糊塗發呆，耐心感知天氣逐漸回暖。
    等了一天又一天，記不清過了多久。
    某天，藍天被鉛灰色的陰雲覆蓋，黑蛇昂首期盼，沒等來甘霖，迎頭落下的竟是一場寒雪。
    一場倒春寒，像一記無聲重擊，讓那幾近光滑的腦仁僵住，凍雪簌簌而下，千樹萬樹一夜白了頭，寒雪濕冷，沉甸甸地壓在新綠上。
    厚厚白雪輕輕覆蓋了盤踞的身軀，昂起的蛇頭頂著一小撮雪冠。
    熱感應描繪的世界重歸混沌與黯淡，湊不出外界輪廓。
    罷了，索性再等幾日。
    腦袋一趴懶得動，任憑大雪將自己掩埋，埋在這個氣溫錯亂令蛇困惑的春天裏。
    半山腰孤岩。
    屋舍裏三人圍著飯桌，黃狗趴在桌下啃骨頭。
    遲客食不知味，皺眉頭望窗外漫天大雪，擔憂倒春寒凍壞草藥苗。
    轟隆——！
    突然的巨響將三人一狗嚇一跳。
    遲客驚得筷子脫了手。
    “打雷了？”
    獵戶眺望平日打水方向看了會兒，搖搖頭。
    “不是打雷，滴水砬子冰瀑倒了。”
    若豎起耳朵仔細聽，仍能聽見冰塊隨著翻滾碎裂，重重撞樹，聲響在空曠山穀回蕩，很快就消停了。
    那沒事了，趁熱乎繼續吃飯。
    雪落時萬籟俱寂，讓人模糊了晨昏的界限，窗外天光一寸寸暗去。
    忙完手裏的事，簾外已是沉沉的夜色了。
    早上，遲客醒來聽見屋簷滴水聲密集如雨，支起木窗，隻覺潤澤的春風撲麵而來，一夜之間溫暖複歸。
    目光無意間掠過牆角，纖弱的小草已頂開碎屑展開綠芽。
    山間濕漉漉痕跡印證著昨日倒春寒的突兀。
    遲客貪戀這晨間的清氣，匆匆用完飯，拎起墊子與書籍趕往巨岩修煉，背脊筆挺如鬆，肩平下沉，手覆雙膝，腳踏實地。
    平緩深長呼吸。
    不多時，林中響起沉重的簌簌聲，黑蛇緩緩蠕動而出，渾身沾滿濕腐碎葉，滑至岩上老位置熟練盤繞。