黑蛇無法判定對方是否有威脅，身軀繃緊維持警惕姿態。
    神秘人步履從容，不疾不徐一步步走近。
    隨著距離拉近，熱感應終於能發現他軀體斂藏的穩定熱源，而近視的蛇眼也看清了來者容貌，從記憶裏翻出些片段，具體模樣記不清了，反正覺得歲月應該沒留下痕跡。
    依舊那身洗得發白的舊衣，隻袖口與肩頭多了兩處深色補丁。
    腰間隨意束著草繩，晃晃悠悠墜著一串粗製風幹肉條。
    信手摘下頭頂隨意編的草帽。
    腳步恰到好處踩在安全距離外，對黑蛇笑笑。
    “小友安心，我並無惡意。”
    然後，目光轉向地上幹癟之物，眼中閃過一絲探究，繼而化為訝異與淡淡惋惜。
    “太歲。”
    淡然抬起手。
    黑蛇隻覺眼前一花，再度聚焦時，神秘人手中憑空多了塊怪肉。
    湊到眼前看了看，嗅嗅氣味。
    “非靜非動，似死猶生，無形無相，生長於地脈靈樞，活著，又近乎靜止。”
    “此物被大水從地脈深處翻掘而出，可惜，尋不見其餘部分了。”
    “世人皆傳食之可得長生，實屬謠言，其性依水土而定，有如甘露，亦如鳩毒，豈能一概而論。”
    說著掰一小塊送入口中，認真細細品味。
    “尚可。”
    男子放下手中太歲肉，平靜目光投向黑蛇，觀察霧氣散發，那雙眼眸仿佛已洞穿了歲月，無悲無喜，隻餘閱盡滄桑後的淡然。
    “修煉者汲天地靈機壯己身以養神，然凡胎軀殼羸弱，難免有漏。”
    “此漏為根本之害，輕則事倍功半，修為停滯，如容器破隙，終難蓄水，重則根基動搖，精血暗耗，神思渙散，甚至折損壽數，斷送道途。”
    “乃修行路上隱憂之一，若不能及早修補，縱使千般勤修，終是鏡花水月。”
    “某不懂妖獸精怪修煉，幫不了你。”
    “這太歲用處有限，求真大道終究要靠你自己。”
    話語對黑蛇而言過於艱深，隻隱約記住了幾個音節的起伏，稍作停留便如流水逝去。
    雙方素昧平生，神秘男子願駐足點撥已是難得。
    可惜，天雨沛然，潤澤隻予有根之木，黑蛇不識藥石良言，這蒙昧，或許才是最大悲哀。
    言盡於此，神秘男子不會再多說。
    簡單拱手作別。
    草帽陰影遮住額角，轉身步入塵煙。
    黑蛇靜默豎瞳漠然，凝視萍蹤背影漸行漸遠，由清晰至模糊。
    低頭，銜住尚有餘溫的小野豬頭顱，下頜脫開，肌肉規律蠕動，將食物一點點吞掉。
    風險是大了點，但收獲也很高，至少可以休息幾天。
    吐了吐信子。
    分辨風帶來的訊息，還是山巔清冷空氣合心，真的難以適應江河氣味。
    黑蛇慵懶遊向山坡，尋了處幹燥所在，安然盤踞消化食物。
    忽略時間，任由明暗一次次交替……
    迷迷糊糊不慎沉入淺眠，醒來時悚然一驚，慌忙檢視自身，見身軀僅繚繞著幾絲白霧，幹渴症狀輕微，這才鬆口氣，不由想起那塊怪肉，一個隱約的念頭自心底湧起，覺得那東西或許能遏製霧氣流逝。
    立刻動身，沿著洪水帶來的狼藉一路搜尋，在岸邊每一片浮柴堆裏尋找。
    獵殺途中遇見的獵物，偶爾也潛入水中捕魚。
    大概經曆了三次太陽升起。
    記不清走出多遠，黑蛇停止了搜索，權衡是否值得繼續空耗時間。
    野草瘋長，幾乎掩蓋了洪水肆虐留下的痕跡，盛開小小的花。
    關於怪肉的記憶正被時間蠶食，黑蛇甚至懷疑，即便再見是否還能辨認，去路漫漫，擔心連這趟追尋的目的也會忘卻，最終淪為一道模糊的執念。
    算了，到此為止吧。
    若再執著向前，隻怕連歸途都將迷失，無所謂失敗，狩獵本就成敗參半，習以為常了。
    轉身循著來路踏上歸途，龐大身軀碾壓野草。
    快下雨了，隻盼能早一刻回到山上，呼吸清冷的空氣。
    很顯然，黑蛇對距離沒有多少概念。
    山雨欲來，河邊的風帶著江水味，黑蛇如一道黑色墨痕貼著野草急速遊弋，直到傍晚有雨點砸落，這才就近躥上一座小山頭，在雨幕中昂首，深深吞吐著清涼雨氣。
    山頭的雨氣混雜著一絲江河的腥意，黑蛇不挑食，有的吸就很好。
    雨聲織成喧囂屏障。
    四野漆黑，山河盡隱，黑蛇隻維持著必要的安全距離警戒，盡情暢快呼吸美好。
    雨越下越大。
    倏然間，一道極致白光劃破黑暗，照亮白茫茫世界，幾乎同一時間雷鳴轟然炸響！
    黑蛇隻覺筋骨震顫內髒顛簸，近視眼晃得失明，與大地共鳴的震動感知戛然而止，渾身麻木，體驗到了什麽是眩暈。
    然後，黑蛇肌肉逆序蠕動用力嘔吐，吐出一團未消化完的殘渣以及寄生蟲。
    來不及緩口氣。
    第二道閃電重重貫入小山頭，帶來同樣的的麻痹以及震顫。
    碩大蛇頭如遭重擊砸在地上，忍不住扭曲翻轉掙紮。
    這突如其來的打擊遠超黑蛇的理解，在一片茫然中，將事情歸結為遭受了偷襲。
    滋生出原始的暴怒，強忍不適，試圖找出威脅予以致命反擊。
    更糟的是，軀體蘊藏的清涼能量竟與雷鳴共振，激起陣陣刺痛酥麻，沒等黑蛇理清狀況，第三道和第四道閃電撕裂雨幕悍然貫下！
    眩光中，隻見近處一棵樹劇烈顫動。
    從高處枝椏經樹幹到樹根，一條細長樹皮被瞬間剝離，露出慘白木質。
    世界在眩暈中搖晃旋轉，幾乎失去對周圍環境感知。
    記不清刺目光芒閃爍了多少次，雷聲很悶，唯有雨點敲打鱗片的觸感很清晰，雨聲漸漸變得稀疏，而黑蛇仍昏昏沉沉。
    當風雨停歇，天色已然破曉。
    江畔小山頭峰頂一片狼藉，斷枝碎木渣鋪滿地，濕漉漉綠葉斷枝下覆蓋著大黑蛇。
    溫熱的陽光驅散濕氣，曬透了覆在身上原本鮮嫩濕潤的綠葉，光熱蒸騰掉水分使葉子萎靡，暖意緩緩滲入黑蛇軀體，提升體溫恢複機能。
    蛇頭動了動，待機能恢複，豎瞳倒映雨後山河。