林渺騎蛇歸來的消息，比她自己回到靈草園的速度還快。
    她剛從那條過於熱情的赤焰蟒背上滑下來——這家夥甚至用尾巴尖幫她扶穩了藥簍——一抬頭，就看見靈草園門口黑壓壓擠滿了人。
    不是圍觀群眾。
    是執法堂弟子，整整十二人，玄色勁裝，腰佩製式長劍，臉色肅殺如臨大敵。
    為首的正是玄鏡真人。他盯著那條盤踞在林渺身後、乖巧吐著信子的金丹期妖獸，眼角狠狠抽搐了一下。
    “林渺，”他聲音冷硬，“解釋。”
    林渺看了看巨蟒，又看了看自己藥簍裏那堆明顯超標的月見草（赤焰蟒熱情地帶她掃蕩了三個草窩），老實說：“它…請我吃蘑菇，我帶它遛彎。”
    玄鏡真人：“……”
    執法堂弟子們握劍的手微微發抖——是氣的，也是嚇的。
    “胡言亂語！”玄鏡真人喝道，“赤焰蟒乃迷霧林一霸，凶性滔天！去年傷我宗門三位金丹長老！你一個毫無修為的凡人，如何馴服它？！”
    林渺眨了眨眼：“我沒馴服啊。它就…突然想跟我做朋友？”
    赤焰蟒適時地低下頭，用冰涼的大腦袋蹭了蹭她的肩膀，喉嚨裏發出“呼嚕呼嚕”討好般的聲音。
    玄鏡真人身後的弟子們齊齊後退一步。
    這畫麵太驚悚了。三丈長的金丹妖獸，對著個煉氣都不是的小姑娘撒嬌？
    玄鏡真人深吸一口氣，強行壓下拔劍的衝動：“無論如何，私自馴化、帶回宗門未登記妖獸，觸犯宗規第七十二條。赤焰蟒必須交由靈獸峰看管，你，扣三個月資源配額，並罰…”
    “罰什麽罰？”
    趙長老氣喘籲籲地從人群後擠出來，一把將林渺拉到身後，紅著眼瞪向玄鏡：“老玄鏡你瞎了？！這赤焰蟒身上有‘魂契印記’嗎？有‘主仆烙印’嗎？沒有！它就是自願跟著林丫頭！宗規哪條說不讓妖獸自願串門了？”
    玄鏡真人語塞。
    魂契印記確實沒有。可這比有印記更離譜——無主金丹妖獸，憑什麽“自願”跟著個凡人？
    “趙長老，你這是強詞奪理！”玄鏡真人臉色鐵青。
    “我強詞奪理？”趙長老叉腰，唾沫星子差點噴到對方臉上，“那你問問它！它自己願意跟誰！”
    所有人目光投向赤焰蟒。
    巨蟒歪了歪腦袋，猩紅豎瞳掃過玄鏡真人，冰冷嫌惡；再看向林渺時，瞬間溫柔似水，甚至用尾巴尖卷起地上一朵野花，殷勤地遞到她手邊。
    態度鮮明得令人絕望。
    玄鏡真人臉黑如鍋底。
    最終，這場鬧劇以“赤焰蟒暫居靈草園後山，不得主動傷人，否則格殺”的妥協告終。執法堂弟子們撤離時，腳步都有些飄忽——今天這事兒，夠他們消化半年。
    人群散去，趙長老轉身看向林渺，眼神複雜得像在看一個行走的謎團。
    “丫頭，”他壓低聲音，“你跟老夫說實話…你是不是哪位上古大能轉世？或者…天道私生女？”
    林渺：“…趙長老，飯點到了。”
    趙長老一愣，隨即猛拍腦門：“對對對！吃飯要緊！今天膳食堂有靈獸肉包子，老夫特意讓劉胖子給你留了三個！”
    他拉著林渺往膳食堂走，嘴裏絮絮叨叨：“你是不知道，這幾天靈草園靈氣暴漲，老夫卡了三十年的瓶頸都鬆動了！都是托你的福！以後你想吃什麽盡管說，老夫…”
    話音戛然而止。
    膳食堂門口，排隊的弟子們自動讓開一條道，不是出於尊敬，而是因為林渺身後跟著條亦步亦趨的巨蟒。
    赤焰蟒縮小了體型，變成一丈來長，碗口粗細，但金丹期的氣息依舊讓低階弟子們腿軟。
    打飯窗口後麵，胖乎乎的劉執事手一抖，勺子掉進湯桶裏。
    “趙、趙長老…”他結巴道，“這妖獸…”
    “這是咱靈草園新來的…護院靈獸。”趙長老麵不改色，把林渺推到窗前，“老規矩，雙倍份量，肉包子三個，靈米粥一碗，小菜兩碟。”
    劉執事哆嗦著盛好飯，正要遞出來，旁邊忽然伸出一隻手，按住了餐盤。
    “慢著。”
    一個麵皮白淨、眼神精明的中年執事踱步過來，胸前掛著“膳食堂管事·錢”的木牌。他瞥了眼林渺，皮笑肉不笑：
    “趙長老，按宗門新規，凡無正式弟子身份者，膳食堂用餐需自費。林渺雖居靈草園，但名冊上仍是‘雜役學徒’，未入外門。這飯錢…得付。”
    趙長老臉色一沉：“錢有財！你找茬？！”
    “豈敢。”錢管事慢悠悠撥著算盤，“宗門規矩，白紙黑字。雜役學徒每月基礎配額：下品靈石五枚，辟穀丹三十粒。若要用靈食，需額外支付。一個肉包子，一枚下品靈石；一碗靈米粥，兩枚；小菜一碟，半枚。”
    他抬起眼皮：“林渺今日這餐，共計五枚下品靈石。付錢，取飯。”
    周圍響起低低的嗤笑聲。
    誰不知道林渺是掌門“關係戶”？可關係戶也得守規矩！堂堂金丹妖獸的主子，連飯錢都付不起？笑話！
    李婉兒不知何時也排在隊伍裏，此刻輕笑著對身邊女伴說：“有些人啊，表麵風光，其實連頓飯都吃不起。妖獸再厲害，也不是自己的本事。”
    赤焰蟒猛地轉頭，猩紅豎瞳鎖定她。
    李婉兒笑聲卡在喉嚨裏，臉色發白。
    林渺低頭看了看自己空空如也的雙手。趙長老之前是塞給她一個小儲物袋，但她還沒打開看過。
    她默默掏出來，倒出裏麵的東西。
    五塊灰撲撲的下品靈石，三十顆黃豆大小的辟穀丹。
    剛好是雜役學徒的基礎配額。
    錢管事嘴角勾起得意的弧度：“如何？付得起嗎？付不起的話，老夫可以賒賬，不過利息嘛…日息一成。”
    周圍看熱鬧的弟子越來越多。
    趙長老氣得胡子發抖，正要掏自己的儲物袋，卻被林渺輕輕按住。
    她抬起頭，看向錢管事，又看了看那盤香噴噴的肉包子和靈米粥，忽然輕聲問：
    “一定要付靈石嗎？”
    錢管事以為她要求情，姿態更高：“宗門鐵律，概不賒欠！除非…”
    “除非什麽？”
    “除非你有貢獻點。”錢管事譏諷道，“完成宗門任務、上交珍貴材料、修為突破…都可獲貢獻點。你有嗎？”
    林渺想了想，從藥簍裏掏出一株月見草。
    銀白色的草葉在日光下流轉光華，靈氣充沛，品質上佳。
    錢管事瞥了眼，嗤笑：“一株月見草，兌換一點貢獻點。一頓飯要五點。你還差四株。”
    林渺又掏出一株。
    再一株。
    她掏得不快，但藥簍仿佛深不見底，一株接一株的月見草被拿出來，整整齊齊碼在窗口台麵上。
    十株，二十株，三十株…
    周圍漸漸安靜下來。
    弟子們瞪大了眼睛。
    月見草雖然不算珍稀，但生長條件苛刻，通常一窩也就三五株。林渺這隨手一掏，已經掏出五十多株了！
    錢管事臉上的譏笑僵住了。
    林渺還在掏。六十株，七十株…
    藥簍終於見底時，台麵上堆起一座小小的、銀光閃閃的“草山”。
    不多不少，正好一百株。
    她拍拍手上的草屑，看向錢管事，認真地問：
    “這些，夠換幾個肉包子？”
    錢管事張了張嘴，喉嚨裏發出“咯咯”的聲音，像被掐住脖子的雞。
    一百株月見草，兌換一百貢獻點。膳食堂最貴的“築基宴”也才五十點一桌。
    買下今天整個膳食堂的包子，都綽綽有餘。
    死寂。
    然後不知是誰先笑出聲，緊接著，哄堂大笑！
    “哈哈哈錢扒皮這次踢到鐵板了！”
    “一百株！她這是把迷霧林的月見草刨絕種了吧？！”
    “痛快！早就看這老摳不順眼了！”
    錢管事臉漲成豬肝色，手指顫抖地指著林渺：“你、你從哪裏弄來這麽多…”
    “迷霧林撿的。”林渺老實回答，“有條蛇幫我帶路。”
    赤焰蟒配合地揚了揚腦袋，一副“我驕傲”的表情。
    錢管事眼前發黑，差點暈過去。
    趙長老樂得滿臉褶子開花，一把抓過餐盤塞進林渺手裏：“吃！隨便吃！今天這頓老夫請…哦不，是錢管事請！畢竟一百貢獻點呢，夠你吃半年了！老錢，還不快給林丫頭記上賬？”
    錢管事咬牙切齒，卻無可奈何，隻能憋著氣在賬本上重重劃了一筆。
    林渺端著餐盤，找了個角落位置坐下。赤焰蟒盤在她腳邊，腦袋擱在椅子上，眼巴巴看著包子。
    她掰了半個，遞給它。
    巨蟒歡快地吞下，尾巴尖愉快地拍打地麵。
    周圍弟子們遠遠看著，眼神已經從最初的嘲弄，變成了敬畏、好奇，還有一絲難以言喻的…荒誕感。
    這個沒有修為、靈根破損、本該在最底層掙紮的少女，輕描淡寫間，用一百株月見草砸爛了膳食堂的規矩。
    而她甚至沒意識到自己做了什麽了不得的事，隻是小口咬著包子，含糊不清地對趙長老說：
    “明天…我想喝甜粥。”
    趙長老笑得見牙不見眼：“有！加靈蜜的！”
    不遠處，李婉兒死死捏著筷子，指節發白。
    她麵前擺著和內門精英弟子一樣的豐盛餐食，此刻卻味同嚼蠟。
    憑什麽？
    一個廢物，憑什麽處處壓她一頭？
    她盯著林渺清秀的側臉，眼底掠過一絲陰冷。
    等著吧。
    宗門小比就要開始了。
    到那時候，擂台上見真章。
    你這些歪門邪道…可救不了你。