唰——！
    所有的目光，再次聚焦在了李若曦的身上。
    沈蕭漁在旁邊用胳膊肘捅了捅她，低聲打氣：“若曦妹妹，別怕，拿出你昨晚跟他吵架的勁頭來！”
    李若曦被她這句話說得臉頰微紅，但更多的卻是一種前所未有的平靜。
    她緩緩站起身，微微躬身一禮。
    這一次，她的聲音不再有絲毫的磕絆，清晰而沉靜。
    “回夫子，這位同窗所言執法不嚴，學生以為，隻說對了其一，未及其二。”
    她的話一出口，便讓堂內微微一靜。
    那位提問的經世宮學子皺了皺眉，顯然對這個其一其二的說法有些不以為然。
    李若曦沒有理會旁人的目光，繼續說道：“律法如刀，刀自是鋒利的。
    但若持刀之人無力，或不願揮刀，那再鋒利的刀，也隻是一塊廢鐵。
    執法不嚴，便是那持刀之人不願揮刀。此為其一，是表象。”
    李若曦一邊說著，腦海中不受控製地浮現出三天前，在竹林小院裏的情景。
    那時，她正為《人物誌》中一句“凡人之性，趨利而避害”而苦思不解。
    顧長安沒有長篇大論地解釋，隻是懶洋洋地躺在搖椅上，指了指桌上兩碟點心。
    一碟是她精心製作的點心，另一碟，則是沈蕭漁從山下買回來撒滿了糖霜的油炸糕。
    “你看，”顧長安打了個哈欠，“沈蕭漁餓了，她會先吃哪一碟？”
    “自然是……油炸糕。”李若曦有些不確定地回答，“因為它看起來更甜，更能果腹。”
    “那她吃完油炸糕，還會不會吃你的蓮蓉酥？”
    “會的，沈姐姐很喜歡我做的點心。”
    “這就對了。”
    顧長安閉上了眼睛，聲音裏帶著幾分笑意，“油炸糕是利，是能立刻滿足她口腹之欲的東西。
    而你的點心，是情，是她吃飽了之後才會想起的人情味。
    你說，一個饑腸轆轆的官員，麵對利和情，會先選哪個？”
    那一下午，她看著沈蕭漁果然如先生所料，風卷殘雲般地吃光了油炸糕，又心滿意足地拿起一塊她做的點心細細品嚐，心中豁然開朗。
    李若曦的目光掃過堂下，聲音不疾不徐。
    “學生鬥膽，想請教各位同窗一個問題。”
    “若你是一縣之令，一側，是治下家有餘糧、人脈通達的世家大族；
    另一側，是吃了上頓沒下頓、連縣衙門朝哪開都未必識得的升鬥小民。
    請問，你會將那柄名為律法的刀，揮向何方？”
    這個問題，像一塊石頭投入靜湖，讓原本有些輕視的議論聲瞬間消失了。
    所有人都下意識地將自己代入其中，隨即，不少人便露出了若有所思的神情。
    是啊，揮向何方？
    答案，不言而喻。
    李若曦沒有等待回答，便自己給出了答案。
    “《人物誌》有雲，凡人之性，趨利而避害。
    世家能給予的，是升遷的門路，是豐厚的孝敬，是利；而百姓能給予的，隻有可能會引發民亂的害。”
    “所以，土地兼並之根源，不在於法，而在於人。
    不在於執法嚴不嚴，而在於讓執法之人覺得，維護百姓的利，大於偏袒豪強的利。這，才是其二，是根本。”
    話音落下，全場寂靜。
    那位提問的學子張了張嘴，臉色一陣青一陣白，卻發現自己竟一個字也反駁不出來。
    他隻看到了問題，而這個看似柔弱的女娃娃，卻已經將問題背後的人性剖析得淋漓盡致。
    沈蕭漁在一旁聽得是雲裏霧裏，但她看到周圍那些平日裏眼高於頂的才子們一個個目瞪口呆的模樣，心中便湧上一股沒由來的驕傲，腰杆都挺直了幾分。
    講台之上，林夫子那雙總是半開半闔的老眼，第一次完全睜開了。
    他原以為，這女娃娃上次的衡字論，不過是靈光一閃。
    卻沒想到，短短五日，她竟已能將枯燥的法條，與最複雜的人性結合得如此透徹！
    這已經不是簡單的學問了，這是權術！是真正的經世濟民之學！
    “好……”
    良久，林夫子才從喉嚨裏，擠出一個字。
    “依你之見，既知病根在人，那藥方又在何處？”
    這個問題，將所有人的注意力再次拉回。
    是啊，分析得再透徹，若無解決之道，也不過是空談。
    李若曦的腦海中，又浮現出昨夜的場景。
    那時，她正對著一卷陳年卷宗發愁，那上麵密密麻麻、雜亂無章的記錄，讓她頭痛欲裂。
    顧長安沒有教她如何整理，隻是拿來一張白紙，在上麵畫了一個又一個的格子。
    “這叫表格。”
    他指著那些格子，“把人名填進去，把田畝數填進去，把稅收額填進去。再把所有姓張的圈出來，把所有田畝超過一百的標紅。你再看看，會發現什麽？”
    她將信將疑地照做。
    當她將所有信息都填入那張奇怪的表格後，原本雜亂無章的數據，瞬間變得清晰無比。
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    她一眼就看出七成以上的土地，都集中在五個大姓手中，而他們的稅收額，卻隻占了總額的三成不到。
    “你看，”顧長安當時的聲音很平靜，“道理會騙人；但數字不會。”
    李若曦深吸一口氣，再次開口，說出了一番讓在場所有人，都感到陌生而又震撼的話。
    “回夫子，學生以為，空談嚴查無用，高論人心亦是枉然。”
    “若想破局，必先格物。”
    “學生不才，願請夫子允我一件小事。允學生帶領幾位同窗，不問其他，隻用一個月的時間，去山海城外最近的縣城，做一件事。”
    “查清那一個縣，究竟有多少田，在誰手裏，產出幾何，稅收幾何。將這些最基礎的物格清了，利益的鏈條自然浮現。到那時，誰在侵占，誰在隱瞞，一目了然。”
    “屆時，夫子您再看，那柄名為律法的刀，揮向何方，還會是一道難題嗎？”
    如果說，她之前的人性論，隻是讓眾人感到了思想上的衝擊。
    那此刻這番話，則是給了他們一條前所未聞的、具體可行的路徑！
    不談道德，不談理想，隻談數據，隻談事實！
    用最笨拙、最繁瑣的辦法，去解決最複雜的人心問題！
    坐在第三排，一個身穿白衣，氣質儒雅，自始至終都未曾發言的青年。
    在聽到李若曦這番話時，那雙總是帶著幾分疏離淡然的眼眸，第一次，微微亮了起來。
    他原本隻是因掌院老師的吩咐，前來旁聽，看看這個攪動了書院風雲的關係戶究竟是何模樣。
    卻沒想到，竟會聽到如此一番……離經叛道，卻又直指核心的言論。
    看著那個站在講台前，身形纖細的少女，少年將手中的書卷不自覺地握緊了。
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