清晨，山海城外的運河上還籠罩著一層薄薄的晨霧，水汽混雜著泥土的芬芳，是江南獨有的溫潤氣息。
    一艘通體玄黑的官船無聲地劃破水麵，其後還跟著數艘規格稍小的護衛船。船隊靜默無聲，隻有水流被船身破開的嘩嘩聲響，與這江南的溫婉格格不入，透著一股肅殺之氣。
    船艙之內，燃著一爐從西秦販來價值千金的龍腦香。
    “殿下，三哥又一個人站船頭發呆去了。我說這江南這霧氣朦朧有什麽好看的，還不如殿下這兒的香料好聞呢。”
    拓跋宏斜倚在軟塌上，捏起一顆晶瑩的葡萄，嘴裏嘟囔著。
    他說話時，目光卻不敢朝船艙最深處那一道珠簾望去。
    珠簾之後，隱約可見一道窈窕的身影正跪坐在茶幾前。
    女子穿著一身輕薄的異域紗衣，身段玲瓏浮凸，在昏暗的光線下勾勒出驚心動魄的弧度。即便隻是一個模糊的輪廓，也足以讓人口幹舌燥。
    可這艘船上，上至皇子親衛，下至劃船的水手，竟無一人敢抬頭多看一眼。
    “拓跋，安靜些。”
    清冷的聲音從珠簾後傳來。那聲音並不響亮，卻帶著一股天生的威儀，讓原本還想耍貧嘴的拓跋宏立刻閉上了嘴。
    就在這時，艙門被推開，一身黑衣勁裝的宇文成都走了進來，他身上的衣衫已被晨露打濕。
    “三哥。”珠簾後的身影問道，“還在想三十多年前的事？”
    宇文成都走到珠簾前三尺處站定，微微躬身，神情凝重。
    “夫子說，那一年，我們稷下學宮派出的前輩，無論文采武功，皆是當世一流，卻在青麓書院……敗得一塌塗地。可史料記載，語焉不詳，隻說對方出了一位謫仙般的人物。我想知道，能讓我們稷下學宮承認完敗的人，究竟是何模樣。”
    “輸了，便是輸了。”珠簾後的少女聲音平淡，“史書由勝者所寫，真相如何，早已不重要。重要的是，今日，我們來了。”
    她頓了頓，聲音裏帶上了一絲不容置疑的命令。
    “到了地方，莫再稱我殿下。入了書院，我隻是蕭溶月。”
    ……
    與此同時，青麓書院，掌院張敬之的書房內。
    老人沒有批閱公文，而是在一幅陳舊的《青麓全山圖》前，久久佇立，神情凝重。
    “老張！都什麽時候了，你還在這裏看畫？人家的船都快到碼頭了！出戰的名單，還沒定下來嗎？”
    兵戈宮的獨臂掌院霍山大步流星地走了進來，聲音洪亮如鍾。
    張敬之轉過身，那張總是古井無波的臉上，滿是疲憊：“定下了。經世，孫啟年；兵戈，趙信之。”
    “還是那兩個老成持重的家夥？！”霍山勃然大怒，獨臂重重地一拍桌子，“老張！你糊塗了嗎？三十多年前我們是怎麽贏的，你忘了嗎？就是靠著一股銳氣，把那幫自以為是的北周人打了個措手不及！現在你派兩個隻知道引經據典的老學究上去，不等於自縛手腳嗎？！”
    “老霍，稍安勿躁。”張敬之歎了口氣，他走到地圖前，手指落在了後山那片區域，眼神變得有些複雜，“此一時，彼一時也。”
    他的聲音壓低了幾分，帶著一絲隻有他們這一輩人才懂的無奈。
    “你當真以為，三十多年前，我們是靠著辯經贏的嗎？”
    霍山一愣，臉上的怒氣凝固了。
    張敬之沒有再多說，隻是疲憊地揉了揉眉心。
    “我們……已經沒有第二個他了。”
    他緩緩地說道，聲音裏滿是蕭索。
    “這一戰，不求有功，但求無過。守住書院的體麵，便夠了。”
    ……
    後山，陸行知的茶室裏。
    儒士沒有掃地，也沒有看書。他隻是坐在一具蒙著厚厚塵布的古琴前，用一塊半舊的絲綢，仔仔細細地擦拭著上麵的灰塵。
    他看著窗外講武堂的方向，眼神變得有些悠遠。
    “大勝？嗬嗬……”他輕聲自語，聲音裏帶著幾分懷念與笑意，“那小子哪裏是大勝，分明是把人家帶去山海城最好的酒樓，喝了三天三夜的酒。把人家幾個北方來的旱鴨子，全灌趴下了，連論道的日子都錯過了，最後隻能灰溜溜地回去認輸。”
    他搖搖頭，輕輕彈了一下早已斷掉的琴弦，發不出半點聲響。
    “三十多年了……也不知今年來的這些小家夥，酒量……比他們的前輩，如何啊？”
    他放下絲綢，起身伸了個懶腰。
    “罷了罷了，故人已乘黃鶴去。”
    ……
    竹林小院，臥房之內。
    顧長安醒得很早，他沒有立刻起身，隻是側著身子，借著從窗格透進來的幾分清冷的天光，靜靜地看著身邊還在熟睡的少女。
    李若曦睡得很沉，或許是夢到了什麽，小嘴微微嘟著，一隻手還緊緊地攥著他的衣袖，仿佛生怕他跑掉一樣。
    顧長安無奈地笑了笑，伸出手，將她的手指一根一根地掰開。
    “再不起來，”顧長安湊到她耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，輕聲說了一句，“今天就吃不上早飯了。”
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    懷裏的人兒迷迷糊糊地睜開了眼，然後猛地反應過來，小臉通紅地坐起身手腳並用地開始整理著自己有些淩亂的衣衫。
    當兩人洗漱完畢，走出臥房時，一股濃鬱的肉香已經從廚房裏飄了出來。
    沈蕭漁竟破天荒地起了個大早，正蹲在小廚房的灶台前，一邊往裏添著柴火，一邊眼巴巴地盯著鍋裏那鍋咕嚕咕嚕冒著熱氣的肉粥，嘴裏還振振有詞。
    “這些天跟著若曦妹妹偷偷學的粥，也不知道好不好吃！”
    李若曦被她逗笑了，走上前，很自然地接過她手裏的火鉗。
    “沈姐姐，你先去歇著吧，這裏油煙大。馬上就好了。”
    “那不行！”沈蕭漁搖了搖頭，像個護食的小動物，“我得看著它！萬一被某人偷吃了怎麽辦？”
    少女說著，還意有所指地瞥了一眼正靠在門框上打哈欠的顧長安。
    就在這時，一個書院的雜役前來通傳，告知“今日辰時三刻，所有學子需至講武堂前，觀摩稷下學宮來客的入學之禮”。
    “這麽快就來了？”沈蕭漁撇了撇嘴，臉上的興奮勁兒瞬間就沒了，“你們去吧，我就不去了。昨晚沒睡好，頭疼。”
    少女頓了頓，似乎覺得這個理由不夠充分，又煩躁地揉了揉自己的肚子，沒好氣地補充了一句。
    “再說了，我今天身子不爽利，來月事了！不宜見風！聽見沒有！”
    沈蕭漁這番話說得理直氣壯，完全沒把自己當外人，直接把旁邊還準備勸她兩句的李若曦給說得小臉通紅，不知道該怎麽接話了。
    顧長安看著她那副“老娘今天誰都別惹”的模樣，隻覺得有些好笑。
    “行了，知道了。”
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