王賁則更關心實際權力：“公子，蕭大人讓您總管苑內事務並協助安撫周邊，這權限……究竟有多大？我們是否需要派兵出苑，接管附近鄉亭？”
    李衍坐在主位，手指輕輕敲擊著桌麵，目光掃過眾人：“權限大小，不在於蕭何一言，而在於我們的實力和作為，眼下，我們有三件要緊事。”
    他豎起手指。
    “第一，穩固根本，上林苑是我們的基業，必須牢牢掌控，王賁，降兵的整訓要加緊，務必剔除隱患，形成可靠戰力。”
    “鄭默，工坊全力運轉，造紙工藝要繼續改進，同時，我之前給你的那些守城器械圖紙，可以開始小規模試製，但務必保密。”
    “第二，展現實力，蕭何看重的是我們的價值。田穡，你立刻組織人手，將代田法等農事改良，在苑內官田大規模推廣，我要看到實實在在的增產！”
    “孫禾，你負責統計苑內物資、人口，繪製詳圖，我們要讓漢王知道，我們不僅能獻地，更能治理！”
    “第三，”李衍目光變得深邃起來。
    “靜觀其變，謹慎行事，蕭何讓我們協助安撫周邊，是試探，也是機會，但我們絕不能擅自出兵，授人以柄，王賁，你派精幹哨探，嚴密監控鹹陽及周邊動向，尤其是……灞上漢軍大營以及任何可能來自項羽一方的消息！”
    眾人凜然，齊聲應諾。
    他們明白，李衍的謹慎絕非怯懦，而是在這風雲莫測的關頭，最明智的選擇。
    接下來的日子，王賁以老兵為骨幹，加緊操練混合編成的隊伍，雖然時間倉促，但嚴格的紀律和明確的賞罰，讓這支隊伍的凝聚力和戰鬥力在短時間內顯著提升。
    鄭默的工坊更是熱火朝天。
    造紙工藝在反複試驗中趨於穩定，產出的萯陽紙質量越來越好。
    同時，在絕對保密的情況下，幾架根據李衍圖紙製作的、簡化版的床弩和拋石機關鍵部件，也在秘密倉庫中悄然成型。
    李衍深知，在冷兵器時代，技術優勢往往是決定性的。
    田穡和孫禾則一個主外，一個主內。
    田穡帶著農官和歸附的農人，熱火朝天地在雪融後的土地上實踐著代田法和堆肥技術，引來無數好奇和期待的目光。
    孫禾則發揮其數算和管理才能，將苑內繁雜的物資、人口、田畝數據整理得井井有條，繪製成清晰的圖表，讓李衍對家底一目了然。
    李衍自己則坐鎮中樞，處理日常事務，同時利用一切機會，通過王賁的哨探和李昱的人脈，收集著外界的信息。
    消息紛至遝來，勾勒出一幅天下劇變的藍圖。
    劉邦入主鹹陽後，果然如曆史所載，封存府庫，還軍灞上，與關中父老約法三章。
    殺人者死，傷人及盜抵罪，廢除了秦朝的嚴刑苛法，贏得了巨大的民心。
    同時，劉邦集團也在加緊消化勝利果實，蕭何忙於接收秦丞相府的圖籍文書，張良、樊噲等人則整軍經武，招攬人才。
    然而，項羽在巨鹿破釜沉舟，大破章邯率領的秦軍主力，收降章邯後，正率領四十萬諸侯聯軍，浩浩蕩蕩地向函穀關開來！
    “項羽要來了……”
    李衍看著最新送來的情報，眉頭緊鎖。
    鴻門宴的陰影，如同達摩克利斯之劍，懸在了劉邦集團，也間接懸在了他李衍的頭上。
    他知道項羽的強勢和劉邦此刻的相對弱小，一旦處理不好，不僅僅是劉邦危在旦夕，他這個剛剛依附於劉邦的前朝公子，也必然會被項羽的鐵蹄碾碎。
    “公子，項羽勢大，漢王恐怕……”
    李昱麵帶憂色，他經曆過沙丘之變，對權力鬥爭的殘酷有著刻骨銘心的認識。
    “未必。”
    李衍卻搖了搖頭，眼中閃爍著興奮地光：“項羽雖強，但剛愎自用，諸侯聯軍各懷鬼胎，漢王雖弱，但據有關中形勝之地，又有民心依附，蕭何、張良等皆乃王佐之，關鍵在於……如何度過眼前這一關。”
    他指的是即將到來的鴻門宴。
    “那我們該如何自處？”王賁問道，他們現在算是劉邦陣營的人，一榮俱榮，一損俱損。
    李衍沉吟良久，緩緩道：“我們根基尚淺，無力改變大局，但我們可以做準備，王賁，從即日起，苑內警戒提到最高，所有秘密工坊和物資轉移至更隱蔽處，同時，挑選絕對忠誠、身手最好的二十人，組成一支應急小隊，配備最好的武器和馬匹，隨時待命。”
    他這是在做最壞的打算——萬一劉邦兵敗，他們必須有能力迅速撤離，保留火種。
    就在上林苑緊鑼密鼓的備戰之際，來自灞上大營的使者再次到來。
    這一次，來的不是蕭何，而是一位名叫曹參的將領，他身材魁梧，目光炯炯，是劉邦麾下重要的戰將。
    “公子衍，漢王有令！”曹參聲音洪亮，帶著軍人的直爽：“項王大軍不日將至函穀關，漢王欲與項王會晤於鴻門，為防不測，請公子調撥一批糧草，並選派熟悉關中地理的向導若幹，即刻送往灞上大營！”
    鴻門宴！果然來了！而且劉邦已經開始做軍事上的準備。
    李衍心中凜然，麵上卻不動聲色：“曹將軍放心，糧草向導，衍即刻安排，隻是不知漢王還有何吩咐？”
    曹參看了看李衍，又掃了一眼他身後肅立的王賁等人，忽然壓低聲音道：“蕭大人讓某轉告公子，穩住上林，便是大功一件，若……若灞上有何變故，公子可相機行事，務必保住有用之身，以圖將來。”
    這話意味深長！
    蕭何這是在暗示他，如果劉邦在鴻門宴上遭遇不測，他李衍可以獨立行事，甚至可能寄望於他將來能有所作為！
    這既是對他能力的認可，也是一份責任。
    李衍鄭重拱手：“衍，謹記蕭大人之言，請漢王與蕭大人放心，衍必竭盡全力！”
    送走曹參，李衍立刻下令，調撥了足夠五千人食用十日的糧草，並選派了王賁手下兩名最機靈、最熟悉關中地形，尤其是驪山一帶山路的哨探作為向導，火速送往灞上。
    同時，他加緊了應急小隊的組建和訓練，並讓鄭默將試製成功的幾架床弩和拋石機秘密部署在萯陽宮周邊幾個關鍵製高點，雖然數量不多，但在關鍵時刻或可起到意想不到的效果。
    整個上林苑籠罩在一種山雨欲來的緊張氛圍中。
    每個人都明白，鴻門宴的結果，將直接決定他們的命運。
    等待的日子格外煎熬。
    來自函穀關和灞上的消息時斷時續，各種流言開始在上林苑乃至整個關中流傳。
    有說項羽大怒，要攻打劉邦的，有說劉邦已經向項羽服軟的，也有說雙方劍拔弩張，大戰一觸即發的。
    李衍強迫自己冷靜，每日依舊處理公務，巡視苑內，但他的心，早已飛到了那片決定曆史走向的宴席之上。
    終於，在曹參離去後的第五天，一名派往灞上方向負責接力傳遞消息的哨探，渾身被汗水濕透，衝進了萯陽宮，帶來了他願意聽到的消息。
    “公子！鴻門宴結束了！漢王……漢王安然無恙，已返回灞上大營！”