然而，李衍在漢中的影響力，很快便引來了一些惡意的關注。
    就在他審閱各地呈報的春耕情況時，王賁麵色陰沉的走了進來，揮手屏退了左右。
    “公子，櫟陽傳來消息。”
    王賁壓低聲音道：“近日朝中有不少聲音，非議公子。”
    “哦？”
    李衍放下筆，麵色不變：“所為何事？”
    “主要有三。”
    王賁緩緩的開口道：“其一，言公子在漢中權柄過重，儼然國中之國，且多用舊秦官吏，恐有不臣之心。”
    “其二，言公子所造之紙，雖便於書寫，然材質脆弱，易於損毀，且製作之法秘而不宣，有壟斷知識、操控言論之嫌。”
    “其三，有人翻出舊賬，言公子當年在驪山以妖言惑眾，僥幸得脫，如今又借奇技淫巧媚上，其心叵測，建議漢王……收回公子權柄，嚴加審查！”
    王賁話音落下，房間內一片寂靜。
    炭盆中的火苗劈啪作響，照著李衍麵無表情的臉。
    這些攻訐，雖在意料之中，但很明顯，背後有人故意推動。
    “可知是何人主使？”李衍問道。
    “明麵上跳得最凶的，是幾個自恃功高的沛縣老臣，以及一些投靠過來的六國舊貴族，但據李昱先生暗中查探，背後似乎……有範增門客活動的影子。”王賁沉聲道。
    範增！項羽的亞父，最為忌憚劉邦的謀士！
    他的手，竟然已經伸到了櫟陽的朝堂之上！
    這已不僅僅是內部傾軋，更是敵人處心積慮的離間之計！
    李衍緩緩站起身，走到窗前，望著官署外忙碌的街市。
    他明白，這道坎若是過不去，莫說前程，恐怕性命都難保。
    “公子，我們是否要上書自辯？或者，請蕭丞相出麵……”王賁建議道。
    “不。”
    李衍搖了搖頭：“自辯如同抱薪救火，越描越黑，蕭丞相身處漩渦中心，不宜直接為我出頭。”
    他轉過身，目光迅速變得銳利起來：“他們不是質疑我的權柄、我的技術、我的忠心嗎？那我們就讓他們看看，這權柄用在何處，這技術有何價值，這忠心……如何體現！”
    一個大膽的計劃，很快便在李衍心中成型。
    “王賁，你立刻去辦幾件事。”
    李衍語速加快了幾分。
    “第一，挑選一批品質最佳、尺寸統一的漢中紙，裝訂成冊，以我的名義，進獻漢王，並附上奏表，言此物輕便價廉，利於政令文書傳播，願將造紙之術，獻於朝廷，由少府統一監造，惠及天下學子官吏！”
    主動獻出造紙術！
    王賁心中一驚，這可是他們目前最重要的技術優勢之一！但他沒有質疑，立刻領命：“是！”
    “第二，讓田穡和孫禾，將漢中及關西去羅今歲糧秣增收、流民安置、府庫充盈的具體數據，整理成詳冊，同樣呈報漢王與丞相，記住，數據要絕對真實，一分不增，一分不減！”
    “第三......”
    李衍眼中閃過一絲寒芒：““讓鄭默暫停其他工造，集中所有熟練工匠，依據我上次給他的那張神臂弓改良圖紙，務必在半月之內，打造出五十具樣品，並配備五千支特製弩箭，我要以此，作為獻給漢王的……軍國利器！”
    神臂弓，是李衍根據宋代弩機原理，結合當前工藝水平簡化設計的強弩，力道和精度遠超現有任何弩箭，可破重甲。這是他準備在關鍵時刻拿出的底牌之一。
    “另外...”李衍叫住正要離去的王賁：“讓我們在櫟陽的人，設法在市井間散播一些消息，就說......項羽聞聽漢中豐饒，李衍善治，已派細作潛入，意圖行刺破壞，以斷漢王根基。”
    王賁眼睛一亮：“公子此計甚妙！既可解釋近來為何加強戒備，又可反將一軍，將猜疑引向項羽！”
    “去吧，動作要快，要隱秘。”
    王賁領命而去。
    李衍獨自留在房中，心緒並未完全平靜。
    這是一場賭博，賭的是劉邦的胸襟和智慧，賭的是他自己積累的價值是否足夠厚重。
    接下來的半個月，李衍如同無事發生般，照常處理公務，巡視各地，隻是暗中加緊了神臂弓的督造。
    而櫟陽方麵，也詭異地沉默著，仿佛那些惡意的攻訐從未發生。
    直到半月後，一支來自櫟陽的儀仗隊伍，在一名宦官和一位文官的帶領下，來到了南鄭。
    為首的文官，李衍認識，正是劉邦身邊頗受信任的謀士，陳平。
    “李都尉，別來無恙？”陳平笑容和煦，讓人如沐春風，但那雙眼睛卻深邃難測。
    “陳先生大駕光臨，衍有失遠迎。”李衍將陳平迎入官署，心中明了，決定命運的時刻到了。
    寒暄過後，陳平收起笑容，正色道：“李都尉，近日朝中有些關於你的議論，想必你也有所耳聞。”
    “衍略有耳聞。”李衍坦然道：“清者自清，衍相信漢王與丞相明察秋毫。”
    “漢王自然是信你的。”
    陳平意味深長地道：“否則，也不會派我前來，漢王讓我轉告都尉，關中初定，百廢待興，正是用人之際，都尉在漢中政績斐然，有功於國，些許流言蜚語，不必掛懷，漢王還言，都尉獻紙之術，公心可嘉，已命少府著手籌建官造紙坊，至於那神臂弓......”
    陳平頓了頓，目光中閃過一絲好奇：“不知都尉可曾製備妥當？漢王對此，甚為期待。”
    聞言，李衍心中鬆了口氣，這第一關，算是過了。
    他立刻命人將五十具擦拭得鋥亮的神臂弓和五千支弩箭抬了上來。
    “請陳先生過目。”
    陳平仔細查看了神臂弓的結構，又試了試弩弦的力道，眼中異彩連連。
    他雖是文士，但也知兵事，一眼便看出此弩的不凡。
    “好弩！果然巧奪天工！”陳平讚歎道：“不知威力如何？”
    “先生可願親往校場一觀？”李衍邀請道。
    “好，那就讓我見識見識，都尉的神臂弓！”
    校場之上，王賁親自操弩，對準百步之外披著雙層皮甲的草人。
    隻聽“嘣”的一聲悶響，弩箭如黑色閃電般激射而出，瞬間穿透皮甲，深深釘入後麵的木樁！
    陳平倒吸一口涼氣！
    此等威力，遠超軍中現有任何弓弩！
    “有此利器，我軍如虎添翼！”陳平激動道：“李都尉，你又立下一大功啊！”
    返回官署，陳平的態度更加親切。
    他屏退左右，低聲道：“李都尉，實不相瞞，此次風波，背後確有範增老賊推波助瀾，漢王與蕭丞相心知肚明，已借此機會，清理了一些首鼠兩端之輩，漢王讓我轉告都尉，安心治理漢中，穩固根基，將來......必有重用！”