就在這時，殿外突然傳來一陣喧嘩！
    “報——”
    一名侍衛急匆匆闖入：“大王！武關道守將八百裏加急軍報！”
    “講！”劉邦沉聲道。
    “稟大王！武關道劫案已有眉目！周闖將軍率部追擊，與一夥黑衣人激戰，擊殺大半，生擒數人！經初步審訊，彼等供認，乃受……受楚國細作指使，偽裝山匪，截殺漢中軍械，意在嫁禍李都尉，離間我軍！其行動路線，乃是由……是由安插在我軍中的內應提供！”
    消息如同驚雷，在殿內炸響！
    樊噲、周勃等人目瞪口呆！陳平眼中閃過一絲了然。
    劉邦猛地看向李衍，眼神中的猜忌和憤怒迅速被震驚和一絲愧疚取代。
    李衍心中長長舒了一口氣，周闖果然沒有讓他失望！但他麵上依舊保持平靜，隻是再次躬身：“漢王！真相已然大白！請漢王明察，還蕭丞相與臣一個清白！嚴懲內奸，以正軍法！”
    證據確鑿，內奸落網，之前的指控瞬間變得蒼白無力。
    劉邦的臉色一陣青一陣白，他緩緩坐回位子，揮了揮手，語氣疲憊：“將……將李都尉請回驛館，好生安置。蕭何……暫且移出大牢，軟禁府中，沒有本王命令，不得任何人探視。”
    他沒有立刻釋放蕭何，顯然還需要時間消化和權衡。
    “至於那些俘虜。”劉邦眼中閃過一絲狠厲：“交由陳平，給本王撬開他們的嘴！查出所有內應，一個不留！”
    “是！”陳平躬身領命。
    李衍知道，第一關，他算是闖過去了。
    雖然蕭何還未完全脫罪，但最危險的時刻已經度過。
    他行禮告退，在宮廷衛士的“護送”下，離開了壓抑的宮殿。
    走出宮門，李衍抬頭望天，長長吐出一口濁氣。
    櫟陽的天空，似乎比剛才明亮了一些。
    然而，他清楚，危機並未完全解除。
    內奸是誰？還有沒有同黨？劉邦心中的芥蒂是否真的消除？這一切，都還是未知數。
    但至少，他為自己，為蕭何，也為漢中，爭得了一絲喘息之機。
    接下來，他要利用這絲機會，徹底扭轉局麵，將隱藏在暗處的敵人，連根拔起！
    他的眼神，重新變得銳利起來。
    這場櫟陽之行，遠未結束。
    回到被嚴密“保護”的驛館，李衍緊繃的神經並未放鬆。
    劉邦態度的緩和隻是第一步，內奸未除，蕭何仍未獲釋，潛在的威脅如同暗處的毒蛇，隨時可能再次噬咬。
    “公子，漢王既然已經知道是反間計，為何還不釋放蕭丞相？”護衛隊長忍不住低聲問道，臉上帶著憤懣。
    李衍坐在窗邊，望著外麵影影綽綽的監視者，冷靜分析：“釋放蕭何，等於承認他之前誤信讒言，有損君王威嚴，更重要的是，內奸尚未徹底清除，幕後主使也未浮出水麵，漢王這是在借蕭丞相為餌，也是在觀望……觀望我的下一步動作。”
    他必須拿出更有力的東西，不僅要證明自己的清白，更要證明自己的價值，讓劉邦覺得離不開他，不敢動他。
    “我們帶來的東西呢？”李衍問道。
    護衛隊長立刻取來一個不起眼的木匣。
    李衍打開，裏麵是那柄寒光閃閃的百煉鋼短刃，以及一疊潔白挺括、質地遠超當前“漢中紙”的樣品。
    “準備一下，我要再次求見漢王。”李衍眼中閃過一絲決斷。
    這一次，他沒有等待召見，而是主動遞了牌子，請求覲見。
    出乎意料，請求很快得到了批準。
    再次踏入宮殿，氣氛與上次截然不同。
    劉邦坐在案後，臉色平靜了許多，樊噲、周勃等人不在，隻有陳平侍立一旁。
    “李衍，你還有何事？”劉邦的語氣聽不出喜怒。
    李衍躬身行禮，然後雙手捧起那個木匣：“臣，有兩物獻於漢王。”
    內侍將木匣呈上。
    劉邦打開，首先拿起那柄短刃，入手微沉，刀身暗紋流轉，寒氣逼人。
    “此乃……”
    “此乃臣督造之新兵，名曰百煉鋼刀。”李衍解釋道：“其韌性、鋒利，遠超尋常鐵劍，漢王可試之。”
    劉邦示意，一名侍衛取來一副破損的楚軍鐵甲。
    劉邦持刀輕輕一劃，鐵甲應聲而開，斷口光滑如鏡！
    他眼中閃過一絲驚異，反複摩挲著刀身，愛不釋手。
    “好刀！”劉邦讚歎道，隨即又看向那疊紙：“這紙……似乎也與往日不同？”
    “此乃改進後的漢中紙，更白，更韌，更宜書寫保存。”李衍道：“臣願將此百煉鋼鍛造之法與這改良造紙之術，一並獻於漢王，由少府統籌，惠及全軍與天下學子。”
    主動獻出核心技藝！
    此舉大出劉邦和陳平意料。
    這不僅是表忠心，更是展示一種絕對的坦誠和巨大的價值，我連安身立命的本錢都交給你了，你還有什麽可不放心的？
    劉邦凝視著李衍，目光深邃，許久，才緩緩道：“李衍，你可知，懷璧其罪？你將此等利器之術獻出，就不怕……”
    “臣之所學，若能助漢王平定天下，造福黎民，便是其最大價值。”
    李衍坦然道：“若藏私而致猜忌，內耗而敗大局，才是真正的罪過，臣，別無他求，隻願漢王能明察秋毫，勿使忠臣含冤，令將士寒心！”
    他再次將話題引回了蕭何與自身的冤屈上，但這次，是以一種奉獻和懇切的姿態。
    劉邦沉默了片刻，手指輕輕敲擊著案幾。
    殿內一片寂靜。
    陳平垂手而立，眼觀鼻，鼻觀心。
    終於，劉邦開口，語氣緩和了許多：“李衍，你之心意，本王知曉了，蕭何之事，本王自有計較，至於你……”
    他頓了頓：“且先在驛館住下，協助陳平，清查內奸事宜。待此事了結，本王另有重用。”
    沒有立刻釋放蕭何，但態度已然不同。
    而且，讓李衍參與清查內奸，這本身就是一個強烈的信號，信任正在恢複。
    “臣，領命！”李衍心中稍定，知道這一步走對了。
    退出宮殿，陳平與李衍並肩而行。
    “李都尉，好手段。”
    陳平淡淡開口，語氣聽不出褒貶：“獻技以明誌，釜底抽薪，令人佩服。”
    “陳先生過譽。”李衍不動聲色：“衍隻是不想讓小人得意，誤了漢王大業，清查內奸，還需陳先生鼎力相助。”
    “分內之事。”陳平微微一笑：“隻是，這內奸能潛伏至今，行事周密，恐怕……非是一人所能為，都尉在漢中，也需小心才是。”
    這話意味深長，既是提醒，也可能是一種試探。
    李衍點頭稱是，心中警鈴大作，陳平似乎知道些什麽。
    回到驛館，李衍立刻通過特殊渠道，向漢中發出了密令，讓王賁和周闖加緊內部清查，尤其是注意是否有與櫟陽方麵異常接觸的人員。
    與此同時，陳平那邊的審訊也有了突破性進展，被抓的黑衣人死士，在嚴刑拷打下，終於吐露了一個關鍵名字——櫟陽宮衛尉，孔聚！