第13章 大比臨近,長老發難
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破曉的晨光艱難地刺破天風城上空的薄霧,卻驅不散籠罩在淩家府邸上空那無形的陰霾。往日還算清靜的淩家,此刻如同煮沸的油鍋,喧嘩的人聲從中心區域的演武場方向隱隱傳來,帶著一種壓抑不住的躁動與期待。
家族大比!
這個決定年輕一代資源分配、未來地位,甚至影響整個家族勢力格局的重要盛事,終於正式公布了!
巨大的告示張貼在演武場最顯眼的玄鐵牆上,墨跡淋漓,字字如刀:
“淩氏家族,甲子大比,啟!”
“凡我淩家子弟,年不滿二十者,皆可報名!”
“魁首:下品靈石百枚!聚氣丹三瓶!玄階下品武技任選其一!入武技閣二層參悟三日!”
“次席:下品靈石五十枚!聚氣丹兩瓶!入武技閣一層七日!”
“三甲:下品靈石三十枚!聚氣丹一瓶!黃階極品武技一門!”
“另,表現優異者,可得長老會關注,重點培養!”
豐厚的獎勵如同投入湖麵的巨石,瞬間在年輕一輩中激起了滔天巨浪!靈石是修煉的硬通貨,聚氣丹能加速凝氣境修煉,武技閣更是淩家立族之根本,收藏著無數令人垂涎的功法秘技!尤其是魁首那玄階武技和武技閣二層的參悟資格,足以讓任何凝氣境修士為之瘋狂!
演武場周圍早已人頭攢動,年輕的淩家子弟們圍在告示前,興奮地議論著,摩拳擦掌,眼中燃燒著渴望的火焰。空氣中彌漫著緊張、興奮和濃濃的火藥味。
然而,這份喧囂與火熱,卻絲毫未能波及家族深處那座象征著最高權力的議事廳。
議事廳內,氣氛凝重得如同鉛塊,壓得人喘不過氣。
高大的廳堂,由堅硬的黑曜石砌成,光線透過高窗上鑲嵌的彩色琉璃,投下斑駁而肅穆的光影。兩排由百年鐵木打造的座椅分列左右,此刻坐滿了淩家的實權人物——各位長老。他們或閉目養神,或眉頭緊鎖,或眼神閃爍,空氣裏彌漫著一種心照不宣的沉重。
主位之上,端坐著淩家當代族長,淩雲的大伯——淩嘯天。他約莫五十許人,麵容方正,眼神深邃,不怒自威。隻是此刻,他眉宇間籠罩著一層難以化開的陰鬱,手指無意識地敲擊著冰冷的扶手,發出沉悶的噠噠聲,仿佛在權衡著某種艱難的抉擇。
坐在族長右手下方首位,一個身材魁梧、麵容陰鷙的中年男子,正是淩家實權長老之一,掌管家族護衛與部分坊市產業,更是淩虎的親生父親——淩振山!
他鷹隼般的目光掃過全場,嘴角噙著一絲不易察覺的冷笑。當看到族長那猶豫不決的神情時,他眼中寒光一閃,知道時機已到。
“咳!”淩振山清了清嗓子,聲音不大,卻帶著一種金屬摩擦般的刺耳感,瞬間打破了議事廳的沉寂,將所有目光都吸引了過來。
他緩緩站起身,魁梧的身軀帶來一股無形的壓迫感,目光直視主位上的淩嘯天,語氣看似恭敬,卻字字如刀,鋒芒畢露:“族長,諸位長老。家族大比在即,正是我淩家年輕俊傑嶄露頭角、家族遴選棟梁之材的關鍵時刻!資源有限,當用在刀刃上,用在能為家族未來增添光彩的子弟身上!”
他頓了頓,話鋒陡然一轉,變得冰冷而銳利:“然則,我族中卻有一人,不僅無法為家族增光,反而如跗骨之蛆,持續消耗著本就不多的資源,更因其昔日恩怨,為我淩家招致無妄之災,蒙受巨大損失!”
此言一出,議事廳內落針可聞。所有人都知道他說的是誰。幾個與淩振山交好的長老,臉上露出心領神會的表情。
“淩雲!”淩振山的聲音陡然拔高,帶著毫不掩飾的厭惡和審判意味,“此子丹田破碎,修為盡廢,已是徹頭徹尾的廢人一個!此事人盡皆知!”
“然而,他依舊頂著嫡係子弟的名頭,占據著本應屬於真正天才的資源份額!每月例份靈石、丹藥,雖微薄,積少成多亦是浪費!更遑論,他如今所居院落,雖破敗,亦是家族產業!”
他的話語極具煽動性,將淩雲描繪成一個隻知索取、毫無貢獻的寄生蟲。
“這還不是最關鍵的!”淩振山猛地踏前一步,聲音如同寒冰炸裂,“此子不知收斂,狂妄自大!前番在坊市,竟敢當眾重傷我兒淩虎!淩虎乃我淩家年輕一代翹楚,凝氣境修為,有望在此次大比中為家族爭光!卻被那廢人用不知何種陰險手段所傷,至今傷勢未愈,恐影響大比發揮!此乃斷我淩家未來臂膀!”
他聲情並茂,仿佛淩雲犯了十惡不赦之罪。
“更有甚者!”淩振山的聲音陡然帶上了一絲沉重和威脅的意味,“此子與那林婉兒,與玄陰宗的恩怨,諸位心知肚明!林家對我淩家的打壓,坊市生意的萎縮,皆因此而起!留著這樣一個禍根在家族,如同抱薪救火,隨時可能引來林家和玄陰宗的雷霆之怒,將我淩家拖入萬劫不複之地!”
他將淩雲的存在,直接上升到了家族存亡的高度!議事廳內的氣氛瞬間降到了冰點,一些原本中立的長老,臉上也露出了凝重和動搖之色。林家的陰影,玄陰宗的恐怖,是懸在淩家頭頂的利劍。
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淩振山環視一周,看到眾人反應,眼中閃過一絲得意,隨即換上一種痛心疾首、大義凜然的表情,對著淩嘯天躬身抱拳,聲音鏗鏘有力,如同最終宣判:
“族長!為家族計,為未來計!振山懇請長老會決議:即刻剝奪淩雲嫡係子弟身份,貶為最低等雜役!收回其所有例份資源!其所居院落,另作他用!同時,禁止其以任何身份參加此次家族大比!以免其不自量力,登台獻醜,徒增笑柄,更令我淩家顏麵掃地!”
“將此等廢人、禍根,徹底清理出我淩家核心!還家族一個清淨,將資源用在真正的希望身上!此乃振山肺腑之言,望族長與諸位長老明鑒!”
字字誅心,句句見血!直接將淩雲打入了塵埃,還要踩上幾腳,斷絕他最後一絲翻身的可能!
議事廳內陷入了更深的死寂。所有目光都聚焦在族長淩嘯天身上。
淩嘯天的臉色陰沉得幾乎要滴出水來。他放在扶手上的手,指節因為用力而微微發白。他何嚐不知淩振山這是借題發揮,公報私仇?淩雲是他親弟弟留下的唯一血脈!是他看著長大的孩子!三年前那場變故,他心中本就存有愧疚。
然而,淩振山所言,並非全無道理。淩雲丹田破碎是事實。林家因淩雲之事遷怒淩家,導致家族產業受損也是事實。淩虎受傷,無論真相如何,確實影響了大比戰力。更重要的是,淩振山一脈勢力不小,在長老會中支持者甚眾,若強行保下淩雲,必然引發內部分裂,甚至可能給林家進一步打壓的借口……
家族穩定,家族利益……壓過了那點親情和愧疚。
淩嘯天心中天人交戰,目光掃過下方眾位長老。有人眼神閃爍避開,有人微微頷首表示讚同淩振山,隻有極少數眼中流露出不忍,卻也不敢出聲反對。
時間仿佛凝固。每一秒都無比漫長。
終於,淩嘯天深深吸了一口氣,仿佛用盡了全身力氣,那挺直的脊背似乎也佝僂了一分。他緩緩開口,聲音幹澀沙啞,帶著一種深深的疲憊和無力感:
“淩長老…所言…不無道理。”
這短短幾個字,如同重錘,敲定了淩雲的命運。
淩振山眼中爆發出難以抑製的狂喜光芒,嘴角幾乎要咧到耳根。
淩嘯天避開了所有人的目光,視線落在冰冷的地麵上,繼續用毫無波瀾的語調宣布:“經長老會…合議。即日起,剝奪淩雲嫡係子弟身份,降為…外院雜役。取消其所有例份資源。其所居院落…收回。另,禁止其參與本屆家族大比。此令…即刻生效。”
“族長英明!”淩振山第一個高聲附和,聲音洪亮,充滿了勝利者的得意。其餘支持他的長老也紛紛出聲。
“唉……”少數幾個心中不忍的長老,也隻能暗自歎息一聲,搖了搖頭。
命令如同一道冰冷的枷鎖,迅速成型。很快,一份蓋著族長印璽和長老會聯名印記的羊皮紙文書被書寫完畢。
淩振山幾乎是迫不及待地接過文書,看也沒看,直接甩給了身後一名心腹護衛——淩安。此人獐頭鼠目,眼神陰狠,是淩振山的忠實走狗,平日裏就沒少刁難淩雲。
“淩安!”淩振山的聲音帶著殘忍的快意,“去!把這‘好消息’,親自送到我們那位‘前’嫡係少爺手裏!讓他收拾收拾,立刻滾去雜役房報到!記住,要讓他…好好體會體會家族的‘厚愛’!”
“是!長老!屬下明白!”淩安接過文書,臉上露出諂媚而惡毒的笑容,如同領了聖旨的閹宦,趾高氣揚地轉身,大步流星地朝著淩雲那破敗小院的方向走去。他身後,還跟著幾個同樣麵帶譏諷的護衛,顯然是去“幫忙”清場的。
淩振山看著淩安離去的背影,臉上終於露出了毫不掩飾的猙獰笑容。小畜生,我看你這下還怎麽翻身!雜役房?那隻是開始!我要讓你在淩家活得連條狗都不如!
……
破敗的小院,依舊沉浸在清晨的冷寂之中。院門緊閉,隔絕了外麵的喧囂。
屋內,淩雲盤膝坐在蒲團之上,雙目微闔。他並非在修煉,而是在細細體悟著體內那全新的力量源泉——混沌丹田。
暗金色的混沌漩渦在原本丹田的位置緩緩旋轉,每一次轉動,都吞吐著精純的天地靈氣,轉化為一絲絲沉重凝練、蘊含著原始氣息的混沌靈力。這靈力流淌在寬闊堅韌的經脈之中,滋養著每一寸血肉骨骼,帶來一種前所未有的強大感和掌控感。
凝氣境初期!
但淩雲清楚,自己這個凝氣初期,與尋常凝氣初期,有著天壤之別!混沌靈力的品質、總量,以及對身體的淬煉程度,都遠超同階!
他緩緩引導著一縷混沌靈力匯聚於指尖,那暗金色的氣流縈繞,雖未外放,卻讓指尖周圍的空氣都微微扭曲,散發出一種令人心悸的沉重感。
“力量…”淩雲低語,眼中寒芒如星。有了這份力量,許多事情,便可以開始謀劃了。林家…玄陰宗…還有那刻骨銘心的背叛之仇!
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就在這時——
“砰!!!”
一聲粗暴至極的巨響,院門被一股大力狠狠踹開!腐朽的門板不堪重負,發出痛苦的呻吟,直接向內倒塌,濺起一片塵土!
“淩雲!滾出來接令!”
一聲尖銳而充滿惡意的吆喝,如同破鑼般打破了小院的寧靜。
淩雲眉頭微蹙,眼中冷光一閃而逝。他緩緩收功,那縈繞指尖的混沌靈力悄然隱沒。他站起身,拍了拍衣袍上並不存在的灰塵,動作沉穩,不見絲毫慌亂。
他推開吱呀作響的房門,走了出去。
院門口,以淩安為首,站著五六個身著淩家護衛服飾的漢子,個個抱著膀子,臉上掛著毫不掩飾的譏笑和幸災樂禍。淩安手裏高高舉著一卷鑲著金邊的羊皮紙文書,下巴抬到了天上,用鼻孔看著走出來的淩雲。
小院破敗的圍牆外,此刻已經圍攏了不少被動靜吸引過來的淩家族人。有旁係的少年,有負責灑掃的下人,還有一些聞訊趕來看熱鬧的閑人。他們對著淩雲指指點點,議論聲如同蒼蠅般嗡嗡作響。
“看,真的是他!那個廢人!”
“嘖嘖,安管事親自來傳令,看來傳言是真的了?”
“活該!一個廢人,還占著地方,浪費糧食!”
“聽說要貶為雜役了?嘿嘿,以後是不是得給我們倒夜香了?”
“噓…小聲點,瘦死的駱駝比馬大…呃,好像也沒啥大了…”
“快看,他出來了!看他什麽表情!”
嘲諷、鄙夷、幸災樂禍、冷漠……種種目光如同芒刺,聚焦在淩雲身上。若換做三年前,這些人連仰望他的資格都沒有,如今卻敢如此放肆!
淩雲恍若未聞。他的目光平靜地落在淩安手中的文書上,又掃過淩安那張寫滿惡意的臉。
淩安很滿意這種萬眾矚目的感覺,更享受將昔日天才踩在腳下的快感。他故意將文書抖得嘩嘩作響,清了清嗓子,用足以讓院外所有人都能聽清的、極其誇張的語調,大聲宣讀:
“淩雲!聽令!”
“經族長與長老會合議!爾丹田破碎,修為盡失,已為廢人!多年來,不思感恩,反為家族招災引禍,致使家族產業蒙受重大損失!更兼品行不端,殘害同族指打傷淩虎)!實乃家族之恥,蛀蟲之尤!”
“今,為肅清門庭,整肅族規!特此決議!”
“一,即刻起,剝奪爾嫡係子弟身份,降為外院最低等雜役!”
“二,收回爾所有嫡係子弟例份資源,停止一切供給!”
“三,即刻收回爾所居院落,限爾一炷香內,收拾鋪蓋,滾去雜役房報道!逾期不至,家法伺候!”
“四,禁止爾以任何身份,參與本屆家族大比!以免登台獻醜,貽笑大方,更損我淩家聲威!”
“此令,即日生效!不得有誤!”
淩安念得抑揚頓挫,唾沫橫飛,尤其是念到“廢人”、“蛀蟲”、“滾去雜役房”、“貽笑大方”等字眼時,更是加重了語氣,充滿了羞辱的意味。
宣讀完畢,他得意洋洋地將文書卷起,用一種施舍般的姿態,隨手朝著淩雲的臉上扔去!
“喏!拿著吧,廢人!以後見了本管事,記得要叫‘安爺’!雜役房那邊,我已經給你安排好了‘好差事’,保證讓你‘賓至如歸’!哈哈哈!”
文書卷成一個筒,帶著風聲砸向淩雲麵門。院外爆發出一陣更加響亮的哄笑聲,充滿了惡意。
所有人的目光都盯著淩雲,等著看他如何失態,如何憤怒,如何屈辱地彎腰去撿那如同恥辱印記的文書。
然而,淩雲隻是平靜地抬起了手。
他的動作看似不快,卻精準無比地在文書即將砸到臉上的瞬間,用兩根手指,輕輕夾住了那卷羊皮紙。
沒有憤怒,沒有咆哮,甚至連眉頭都沒有皺一下。他的眼神,平靜得如同萬年寒潭,深不見底,卻又帶著一種讓人心底發寒的冷漠。
淩安臉上的笑容僵住了。院外的哄笑聲也如同被掐住了脖子,戛然而止。一種莫名的不安感,悄然爬上淩安的心頭。
淩雲低頭,目光落在手中這卷決定了他“命運”的文書上。羊皮紙的邊緣鑲嵌著代表家族權威的金線,觸感冰冷而沉重。
他嘴角緩緩勾起一個極其細微、冰冷到極致的弧度。
下一刻!
嗡——!
一股無形的、沉重如山的威壓,毫無征兆地以淩雲為中心,轟然爆發開來!雖隻籠罩了身周三丈之地,卻讓這方寸空間內的空氣都仿佛凝固了!
離得最近的淩安和他身後的幾名護衛,首當其衝!他們臉上的譏笑瞬間凝固,轉為極致的驚駭!仿佛被無形的巨手扼住了喉嚨,呼吸驟然困難!一股源自生命本能的恐懼,如同冰冷的毒蛇,瞬間竄遍全身!雙腿不受控製地發軟,幾乎要當場跪倒!
院外離得稍近的圍觀者,也感覺胸口一悶,仿佛被巨石壓住,臉上的嘲笑瞬間褪去,隻剩下茫然和一絲驚悸。
就在這死一般的寂靜和恐怖的威壓之中,淩雲夾著文書的兩根手指,微微用力。
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沒有刺目的光芒,沒有劇烈的聲響。
隻見那卷鑲嵌金邊、代表著淩家最高權力機構決議的羊皮紙文書,從被淩雲手指接觸的地方開始,無聲無息地化作了最細微的、肉眼幾乎難以分辨的粉末!
如同被無形的火焰從內部焚盡,又像是被億萬次微小的震蕩瞬間瓦解!
金線斷裂,化作點點金屑。堅韌的羊皮紙如同經曆了千萬年的風化,在所有人驚駭欲絕的目光注視下,簌簌飄落,化作一捧灰白色的齏粉,從淩雲指間滑落,被清晨的微風一吹,便消散在空氣中,再無痕跡!
死寂!
絕對的死寂籠罩了整個小院,甚至蔓延到院外!所有人都瞪大了眼睛,張大了嘴巴,如同被施了定身法,難以置信地看著那飄散的粉末,感受著那尚未完全散去的、令人心悸的沉重威壓!
那…那是什麽力量?!那絕不是煉體境能擁有的氣息!那分明是…靈力波動?!
淩安如同被雷劈中,臉色煞白,渾身篩糠般顫抖,看著淩雲的眼神充滿了無邊的恐懼,仿佛在看一個從地獄歸來的魔神!他剛才離得最近,感受最深!那瞬間爆發的氣息,冰冷、沉重、充滿了毀滅性!讓他靈魂都在顫栗!
淩雲緩緩收回手,仿佛隻是撣去了一點微不足道的灰塵。他抬起眼,目光平靜地掃過呆若木雞的淩安等人,掃過院外那些臉上還殘留著驚駭和茫然的族人。
他的聲音不高,卻清晰地傳入了每一個人的耳中,如同冰冷的金鐵交鳴,帶著一種不容置疑的威嚴和深入骨髓的寒意:
“除名?”
“你們…沒這個資格。”
他的目光仿佛穿透了空間,遙遙望向議事廳的方向,最終定格在淩安那張慘無人色的臉上,一字一句,如同宣告:
“大比,我會參加。”
“屬於我的東西…”
他微微一頓,眼中那深藏的、如同火山岩漿般沸騰的恨意與決心,在這一刻徹底點燃!
“…我會親手,拿回來!”
話音落下,他不再看任何人一眼,仿佛眼前這些跳梁小醜根本不值得他浪費目光。他轉身,步履沉穩地走回那間破敗的屋子,吱呀一聲,關上了房門。
直到那扇破舊的木門徹底隔絕了視線,院外的眾人才仿佛從一場噩夢中驚醒!
“嘩——!”
巨大的聲浪瞬間爆發!震驚、駭然、難以置信、恐懼、議論紛紛……如同海嘯般席卷開來!
“他…他剛才…”
“靈力!絕對是靈力波動!我感受到了!”
“怎麽可能?!他的丹田不是碎了嗎?!”
“那文書…天啊!他…他震碎了長老會的文書!!”
“他說他要參加大比?!他瘋了?!”
“快!快去稟報長老!出大事了!”
淩安雙腿一軟,噗通一聲癱坐在地,褲襠處傳來一陣騷臭味,竟是嚇得失禁了!他身邊的幾個護衛也麵無人色,連滾帶爬地逃離了這個小院,仿佛裏麵住著一頭擇人而噬的凶獸!
消息,如同平地驚雷,又似颶風過境,以不可思議的速度,瞬間傳遍了整個淩家府邸!
“淩雲震碎了除名文書!”
“淩雲疑似恢複修為!擁有靈力!”
“淩雲放言,必參加家族大比!”
每一個消息,都足以引發軒然大波!
……
議事廳內,淩振山正誌得意滿地品著香茗,想象著淩雲此刻如何像喪家之犬般被趕去雜役房,如何屈辱絕望。
突然!
“報——!!!”一個護衛連滾帶爬、臉色慘白地衝了進來,聲音都變了調:“長…長老!不好了!淩雲他…他把除名文書…震…震成粉末了!他…他好像有靈力!他還說…大比他必參加!要親手拿回屬於他的東西!”
“什麽?!!!”
哐當!
淩振山手中的茶杯瞬間捏得粉碎!滾燙的茶水濺了他一手也渾然不覺!他猛地站起身,魁梧的身軀因為極致的憤怒和一絲難以置信的驚駭而劇烈顫抖,臉色由紅轉青,再由青轉黑,如同開了染坊!
一股狂暴的靈力不受控製地從他身上爆發出來,將身旁的桌椅都震得嗡嗡作響!
“小!畜!生!”淩振山雙目赤紅,從牙縫裏擠出三個字,聲音嘶啞扭曲,充滿了滔天的殺意和暴怒!
他萬萬沒想到,一個他認定已經踩進泥裏的廢人,竟然還能爆發出如此駭人的力量!還敢當眾毀掉長老會文書,口出狂言!
這不僅僅是挑釁,這是對他淩振山權威赤裸裸的踐踏和宣戰!
“好!好得很!”淩振山怒極反笑,笑聲如同夜梟啼鳴,令人毛骨悚然。他死死盯著淩雲小院的方向,眼中燃燒著毀滅的火焰。
“參加大比?想拿回東西?”他一字一頓,聲音如同來自九幽地獄,充滿了刻骨的怨毒和冰冷的殺機:
“小畜生,既然你自尋死路…大比之日,便是你徹底滾出淩家之時!不!我要你…死無葬身之地!”
恐怖的殺意,如同實質的寒潮,瞬間彌漫了整個議事廳。族長淩嘯天臉色劇變,其餘長老也紛紛變色。
衝突,在這一刻,徹底升級,再無轉圜餘地!而即將到來的家族大比,已然成為了一個不死不休的焦點漩渦!
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