離開總裁辦公室後，汪楠在走廊裏站了足足十秒鍾。早晨的陽光透過玻璃幕牆潑灑進來，將整條走廊照得透亮，卻驅不散他心頭的寒意。
    葉婧的態度太過反常了。
    沒有質問，沒有暗示，甚至連一個多餘的眼神都沒有。她就像對待任何一個普通下屬那樣，公事公辦地布置任務。可正是這種“正常”，在經曆了昨夜那樣曖昧混亂的接觸後，顯得格外不正常。
    汪楠低頭看了看自己身上這件嶄新的襯衫——葉婧派人送來的襯衫。它像一層皮膚般貼合著他的身體，麵料高級得令人不安。剛才葉婧的目光在這件襯衫上停留的那零點一秒，到底意味著什麽？是確認他穿上了她給的“標簽”，還是根本不在意？
    他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。無論葉婧在打什麽算盤，他現在的首要任務是應對十點鍾的項目啟動會。“盛達科技”這個案子他在麵試時就分析過，但當時看的隻是初步資料。現在要正式參與並購項目，他必須做更充分的準備。
    回到工位，汪楠迅速打開電腦，調出公司數據庫裏關於“盛達科技”的所有文件。就在他全神貫注閱讀最新財務數據時，內線電話第三次響了起來。
    周圍的同事已經投來了毫不掩飾的關注目光。一個上午被總監和總裁接連召見的新人，在這個等級森嚴的地方太過顯眼。
    汪楠接起電話，是王助理平靜無波的聲音：“汪先生，請到58層的小餐廳。葉總讓你一起用早餐，順便過一下項目要點。”
    “……什麽？”汪楠一時沒反應過來。
    “58層，東側的小餐廳。現在。”王助理重複了一遍，掛斷了電話。
    汪楠握著話筒，指尖發涼。58層是高管專屬區域，有獨立的餐廳、健身房和休息室，普通員工未經許可是不能上去的。葉婧讓他去那裏用早餐？在剛剛布置了工作任務之後？
    這又是一個信號。一個比讓他參與項目更私密、更意味深長的信號。
    他看了看時間，八點四十分。距離項目啟動會還有一個多小時。他合上電腦，在同事們複雜目光的注視下起身，走向電梯。
    58層的裝潢與樓下辦公區截然不同。地毯更厚，燈光更柔和，空氣中彌漫著現磨咖啡和烤麵包的香氣。東側的小餐廳是個半開放的空間，落地窗外是城市天際線的壯麗景色，室內隻有四張桌子，此刻隻有一張有人。
    葉婧坐在靠窗的位置上。她已經脫掉了西裝外套，隻穿著白色的絲質襯衫，袖子挽到小臂，露出一截白皙的手腕。桌上擺著簡單的早餐：一杯黑咖啡，一小盤水果沙拉，兩片全麥麵包。她正低頭看著平板電腦上的文件，晨光在她側臉上鍍了一層柔和的輪廓。
    聽到腳步聲，她抬起頭。目光在汪楠身上掃過，然後指了指對麵的座位。
    “坐。”她說，聲音比在辦公室時稍微柔和一些，但仍然帶著那種慣有的距離感。
    汪楠走過去，在她對麵坐下。這個距離，他能清楚地看到她眼底淡淡的青黑，能聞到她身上那若有若無的冷香。與昨夜不同的是，今天的她完全清醒，完全掌控，那種無形的壓迫感又回來了。
    “吃點什麽？”葉婧問，視線重新回到平板上，“廚師可以做歐式早餐，也有中式的粥和點心。”
    “不用麻煩了，葉總，我吃過了。”汪楠禮貌地拒絕。事實上他早上隻在便利店買了個飯團，但他不想在這種情境下進食。
    葉婧終於從平板上抬起眼，看了他一眼。那目光很平靜，卻有種不容置疑的力量。
    “十點的會可能要開到下午，”她說，語氣平淡，“我不希望我的團隊成員因為低血糖在會議上出錯。王助理，給他一份和我一樣的，咖啡換成拿鐵。”
    站在餐廳門口的王助理微微點頭，轉身去了後廚。
    汪楠張了張嘴，最終什麽也沒說。拒絕已經毫無意義。他意識到，從坐上這個位置開始，他就失去了對這場“早餐”的所有控製權。葉婧在劃定邊界——她是給予者，他是接受者，如此而已。
    沉默在兩人之間蔓延。葉婧繼續看她的文件，偶爾在平板上做標注。汪楠則正襟危坐，目光不知道該落在哪裏——看窗外太像在走神，看她又太過冒犯，看桌麵又顯得局促。
    最終，他選擇看向她手中的平板。屏幕上顯示的是“盛達科技”的股權結構圖。
    “你看過最新一季的財報了嗎？”葉婧突然開口，視線沒有從平板上移開。
    汪楠立刻回答：“剛剛看了概要。營收同比增長12%，但淨利潤下降了5%。主要原因是研發投入增加了30%，以及銷售和管理費用上漲。”
    “你怎麽看研發投入的增加？”葉婧問，依舊沒有看他。
    “盛達的主營業務是工業自動化軟件，這個行業技術迭代很快。增加研發投入是必要的，否則會被競爭對手甩開。但30%的增幅確實過高，需要看具體投入了哪些項目，以及這些項目的商業化前景。”汪楠謹慎地回答。
    葉婧終於抬起頭，看了他一眼。那目光裏有一絲幾不可察的讚許。
    “說下去。”
    受到鼓勵，汪楠繼續道：“我注意到他們的現金流有些緊張。應收賬款周期從去年的60天延長到了75天，應付賬款周期卻縮短了。雖然賬麵上還有利潤，但實際上經營活動的現金流已經是負的。這可能是他們願意接受並購的原因之一——需要外部輸血來維持研發投入。”
    葉婧輕輕點了點頭，在平板上記了些什麽。
    這時，王助理端來了汪楠的早餐：一杯拿鐵，一小盤水果，兩片全麥麵包。擺盤精致，但分量不多，是典型的“高管式早餐”——注重營養和形象，而非飽腹。
    “吃吧。”葉婧簡單地說，又低下頭去看文件。
    汪楠隻好拿起刀叉。麵包烤得恰到好處，水果新鮮清甜，拿鐵香醇順滑。這是他有生以來吃過的最精致、也最不自在的一頓早餐。
    他小口吃著，葉婧偶爾會就“盛達科技”的項目問他一兩個問題。她的問題都很尖銳，直指要害，汪楠必須調動全部的專業知識才能應對。這場早餐逐漸變成了一個非正式的麵試，或者說，一場能力測試。
    “如果由你負責盡職調查，你會重點關注哪些方麵？”葉婧切著盤中的水果，動作優雅。
    “第一，研發項目的真實進展和專利情況，防止技術泡沫。第二，主要客戶的穩定性和回款能力。第三，核心團隊的去留意向，技術型公司最值錢的是人。第四，潛在的債務和法律風險。”汪楠流暢地回答。
    葉婧沒有立即回應。她放下刀叉，拿起咖啡杯，目光終於完全落在了汪楠臉上。那目光很專注，像是在評估一件商品的實際價值。
    “李德明說你在麵試時的表現就很出色，”她緩緩說，語氣聽不出褒貶，“現在看來，他至少在這件事上沒有誇大其詞。”
    汪楠不知該如何回應，隻能保持沉默。
    “但這個項目不會輕鬆，”葉婧繼續說，視線重新投向窗外，“盛達的創始人張盛達是個技術偏執狂，對資本又愛又恨。我們不是唯一的潛在買家，聽說‘啟明資本’和‘華晟集團’也感興趣。”
    “啟明和華晟……”汪楠在腦中快速搜索這兩家公司的信息，“啟明擅長投資早期科技公司，但並購經驗不多。華晟是產業資本，如果他們要並購盛達，可能會進行深度整合，這恐怕是張盛達不願看到的。”
    “所以我們的機會在於，”葉婧接過話頭，目光犀利，“給出比啟明更高的價格，同時承諾比華晟更大的自主權。但這需要精準把握張盛達的心理底線，以及盛達真實的價值。”
    她頓了頓，看著汪楠：“你覺得，這個價值應該是多少？”
    汪楠的心髒重重跳了一下。這是在問他估值，是並購項目最核心的問題。一個剛入職的新人，通常連參與討論的資格都沒有。
    他快速心算了一下：“根據公開數據和對標公司估值，我認為合理的區間在15到18億之間。但如果考慮到他們正在研發的下一代智能控製係統，以及可能拿下的幾個大客戶，溢價到20億也不是不可能。關鍵要看盡調結果。”
    葉婧的唇角幾不可察地彎了一下，那幾乎算不上是一個笑容，但確實是一個表情的變化。
    “20億，”她重複了一遍，語氣裏聽不出情緒，“很大膽的估值。如果盡調後發現不值這個價，你會怎麽辦？”
    “那就調整報價，或者放棄。”汪楠回答得很幹脆，“投資的第一原則是不能虧錢，第二原則是記住第一條。”
    這一次，葉婧真的輕笑了一聲。很短促，幾乎剛發出就消失了，但汪楠確信自己聽到了。
    “看來你讀過巴菲特，”她說，終於端起咖啡喝了一口，“很好。十點的會，我要你提出這個估值區間，並給出你的理由。”
    汪楠的手微微一顫，餐刀在盤子上發出輕微的摩擦聲。在項目啟動會上，當著所有高管和資深分析師的麵，提出一個新人做的估值？這無異於將他推上火架。
    “葉總，我畢竟剛來，這麽重要的場合……”
    “正因為你剛來，”葉婧打斷他，目光冷靜如冰，“才沒有包袱。那些老油條們會提出各種保守的、四平八穩的數字，我需要一個不同的聲音。對了——”
    她像是突然想起什麽，從身旁的公文包裏拿出一個文件夾，推到汪楠麵前。
    “這是我讓人整理的盛達競爭對手的最新動向，以及他們幾個核心客戶的背景資料。你的準備時間不多了，邊吃邊看。”
    汪楠打開文件夾，裏麵是厚厚一遝資料，有些甚至是昨天才出的行業簡報。葉婧顯然早就準備好了這些，早就計劃好要讓他參與這個項目，甚至可能在更早之前就做好了打算。
    這個認知讓他後背發涼。他原以為昨夜是一場意外，今早的召見是臨時起意。但現在看來，一切都在葉婧的掌控之中。從麵試時的案例分析，到今早的項目安排，再到此刻的“早餐會”，每一步都像是精心設計的棋局。
    而他，隻是一枚剛剛被擺上棋盤的棋子。
    “葉總，”汪楠放下刀叉，終於鼓起勇氣問出了從進餐廳就想問的問題，“為什麽是我？公司裏有那麽多經驗豐富的分析師，為什麽選一個新人參與這麽重要的項目？”
    葉婧也放下了咖啡杯。她靠向椅背，雙手交疊放在膝上，目光平靜地看著汪楠。晨光在她身後形成一圈光暈，讓她看起來既真實又虛幻。
    “三個原因，”她開口，語氣平淡得像在陳述財報數據，“第一，你在麵試時對盛達的分析確實有見地，證明你理解這個行業。第二，新人沒有派係，沒有曆史包袱，我要的是客觀分析，不是辦公室政治。第三——”
    她頓了頓，目光在汪楠臉上停留了兩秒。
    “我需要測試你的抗壓能力。在葉氏，智商重要，情商重要，但最重要的是在高壓下保持清醒的能力。今天的會議就是第一場測試。”
    她看了看腕表，起身：“你還有四十分鍾。把這些資料看完，整理出三個核心觀點。會議室在60層，不要遲到。”
    說完，她拿起西裝外套和平板電腦，轉身離開了餐廳，高跟鞋敲擊大理石地麵的聲音清脆而有節奏，漸漸遠去。
    汪楠獨自坐在餐桌前，麵前的早餐已經涼了，咖啡表麵的奶泡漸漸消散。他低頭看著手中厚厚的文件夾，又抬頭看向窗外繁華的城市。
    無聲的早餐結束了。但真正的考驗，剛剛開始。
    他拿起資料，強迫自己集中精神閱讀。無論葉婧的真實意圖是什麽，無論前方有多少陷阱，此刻他唯一能做的，就是在接下來的會議上證明自己的價值。
    畢竟，在這個地方，價值是唯一的護身符。
    他咬了一口已經冷掉的麵包，目光落在資料上一行小字上——“盛達科技創始人張盛達，現年52歲，畢業於清華大學，曾三次創業，前兩次均失敗，第三次即盛達科技獲得成功。性格固執，不喜約束，有強烈的技術理想主義……”
    汪楠的嘴角浮起一絲苦澀的笑。技術理想主義者麵對資本巨鱷，這場並購談判，恐怕不會太順利。
    而他自己，一個昨天還在為生計發愁的年輕人，今天卻要坐進葉氏國際的頂級並購會議，這人生的轉折，又何嚐不荒謬？
    他喝完最後一口冷掉的咖啡，合上文件夾。
    該上場了。