“喝茶就不必了。”
    江臨拒絕得幹脆利落，
    “時間不早了，我也不是什麽講究人，對茶道一竅不通，怕是品不出好壞，反而浪費了好茶。”
    聞言。
    雲滄海表情沒有絲毫變化，保持著得體的微笑。
    在異常生物管理局這個龐大機構裏，摸爬滾打幾十年，雲滄海已是老江湖。
    一路攀爬到局長這個位置，他早已練就喜怒不形於色的本事。
    被拒絕後，雲滄海隻是略作思索。
    他仿佛提出了另一個江臨更不可能同意的請求：
    “既然如此，
    “江小友是個爽快人，那我也就直說了，
    他語氣自然：“改日，我備些薄禮，親自去你府上拜訪，如何？”
    “聽說，江小友暫住在月心東路的別墅？
    “那處房產，本是管理局分配給我已故妻子的居所，
    “環境雖然還算清幽，但畢竟空置多年，缺乏打理，想來總有諸多不便，
    他看向躲在江臨身後偷聽的雲安安，笑道：
    “從這層關係上說，小安這丫頭，勉強也算是江小友的‘房東’吧？
    “那麽，作為房東的父親，
    “我帶點見麵禮，上門拜訪一下租客，聊表心意，順便看看居住環境是否妥帖，
    “這於情於理，倒也不算過分吧？”
    哪裏不為過了？
    這理由很牽強，完全就是生拉硬扯。
    這老登……怎麽一副死纏爛打的架勢？
    江臨心中無語，再次婉拒：
    “雲先生資產龐大，想必麾下管理著諸多要務，日理萬機，繁忙得很，
    “我想，你不必為了我這點小事，額外費心操勞。”
    他找了個借口：“再說，
    “我這個人生活上懶散隨性，不太喜歡收拾屋子，住處恐怕雜亂不堪，
    “若是讓雲先生見了，怕徒惹你心生不喜。”
    實際上，有洛薇雅在，別墅裏永遠整潔如新，一塵不染。
    但這並不妨礙江臨編造一個推脫理由。
    對麵老登倒也不著惱。
    雲滄海爽朗一笑，仿佛沒聽出江臨話裏的推拒之意。
    他話鋒隨即一轉，終於圖窮匕見，拋出了真正目的：
    “江小友，我這番話，也並非全是場麵上的客套。”
    “主要還是關於小安這孩子，
    “為人父母者，難免因為孩子的事情牽腸掛肚，這一點，江小友想必能夠理解，
    “你成了這丫頭的師傅，教導她魔法，
    “但我這個做父親的，對你的了解，終究還是太少，太片麵，
    “——這不是說我信不過你的人品或能力，
    “隻是……唉，父母之心嘛，
    “這份過度的顧慮和謹慎，希望江小友能體諒。”
    鋪墊完成，他拋出了述求：“所以，我有個不情之請，
    “明天中午，我在月琳餐廳頂樓，預定了一間雅間，
    “那裏環境私密，菜品也還過得去，
    “希望江小友賞個臉，過來簡單吃頓飯，
    “沒有外人，就我們倆，聊聊家常，讓我這個當父親的，能對你有多一些了解，心裏也能更踏實些，
    “不知江小友……意下如何？”
    雲滄海這一手玩得相當精明。
    他采用了心理學上的“門麵效應”。
    江臨暗自撇嘴。
    這種套路，他以前為了高效攻略那些性格各異的少女，早就用得滾瓜爛熟了。
    大概是。
    你先提出一個誇張的請求；被拒絕後，再提出實際的小要求，對方一般就會答應。
    比如，你喜歡一個女孩子，想和她出去玩。
    你幹脆先說，“嘿，同學，你這周末願意和我去巴黎過周末嗎？”
    對方拒絕後，你再說，“那明晚一起喝咖啡，總可以吧？”
    一般來說，對方就不會拒絕了。
    當然，凡事都有個大前提——
    那就是，女孩子對你有好感；或者，猜不透你喜不喜歡她。
    這時候就有同學要問了。
    江師傅！第一個打法我懂，吃經濟吃建模嘛！
    但第二個打法，是什麽意思？
    呆。
    這也是種心理學技巧。
    讓她猜。
    不要展露你的情愫。
    而是讓心意，隱藏在模棱兩可的言行之下。
    讓她琢磨，讓她猜測，猜測“他到底喜不喜歡我？”
    在反複猜測心意的過程中，女孩子會持續為你消耗情緒和注意力。
    久而久之，即便她沒有喜歡上你，也會莫名在意你哦。
    學會了嗎？
    學會了就去和她約會吧。
    回過神來。
    江臨沒想到。
    自己堂堂旮旯給木糕手，有朝一日，竟會被一個老登，用心理學技巧來對付。
    但平心而論。
    他確實不再有拒絕的理由。。
    這場正式會麵，本來就躲不過去。
    雲家勢大，富可敵國，這是肉眼可見的事實。
    雲安安再怎麽大大咧咧，心思單純，那也隻是她個人。
    她的父親，一個坐擁龐大資源的男人。
    如果對自己女兒突然冒出來的神秘師傅，沒有半分警惕之心，那才不正常。
    既然這頓飯遲早都得吃，那還不如爽快答應。
    至少，月琳餐廳的頂級雅間，夥食肯定差不了。
    說不定還能蹭一頓滿漢全席。
    想到這裏，江臨也不再扭捏：“既然如此，那我就卻之不恭了。”
    雲滄海暗中如釋重負：“那麽，江小友，我們明天中午月琳餐廳見。”
    他鬆了口氣，邀請成功。
    「凜冬」魔女的指令，算是完成了。
    ……
    送走江臨後。
    雲滄海神色瞬間垮了下來。
    他轉過身，看著正準備偷偷溜回房間的女兒，板起了臉：“雲安安！”
    雲安安渾身一個激靈，僵在原地：“...到！”
    雲滄海冷哼一聲：“家裏的宵禁，是幾點？”
    “七、七點……”雲安安聲若蚊蚋。
    “那現在幾點了？！”
    雲滄海抬高音量，“雲安安，你是不是覺得翅膀硬了，我這個當爹的管不了你了？！”
    雲安安自知理虧，低著頭，手指絞著衣角。
    按照以往的劇本。
    這時候，她要麽會撒嬌耍賴；要麽幹脆像隻鵪鶉，可憐巴巴站著，任由父親發火，自己默默承受。
    但今天，似乎有些不同。
    雲安安抿抿嘴，突然抬起頭：
    “爸……
    “我、我想回魔法學院上學。”
    “……嗯？”
    雲滄海早已組織好的訓斥詞，被硬生生卡在喉嚨裏。
    他一時之間竟然有些發愣，懷疑自己是不是幻聽了：“小安，你說什麽？你想回學校？”
    他難以置信：“你不是....最討厭那裏了嗎？
    “以前我跟你提了那麽多次，你每次都……”
    前後反差實在太大。
    雲滄海心中的怒氣，眨眼被困惑和擔憂所取代。
    他之前軟硬兼施都沒說動女兒。
    怎麽今天出去一趟，回來就主動提了？
    他忍不住道：“沒發燒吧？是不是在外麵受了什麽委屈？”
    “……那個江臨，他欺負你了？逼你做什麽了？”
    雲安安隻搖頭：“沒有沒有，師傅最好了！”
    雲滄海噎了一下，火氣又有點往上冒：“那，你又為什麽突然願意去學院了？總得有個理由吧？”
    雲安安還攥著衣服：“我...我想變強。”
    停頓片刻，她深吸一口氣，直視父親的目光：“....我要回日城。”
    日城？！
    雲滄海心咯噔一聲，瞬間沉了下去。
    小安她……果然，還是沒能從那場夢魘中走出來嗎？
    雲安安最近經常跑去貧民窟，照顧一個失去母親的小女孩。
    這件事，作為管理局局長，雲滄海如何能不知道？
    一個因執念而化為詭物的母親，一個孤苦無依的女兒……
    某種程度上。
    在十年前的日城之變，他雲滄海身為丈夫和父親的抉擇，甚至……
    甚至，還不如小巧兒早已死去的父親。
    雲滄海心頭沉重。
    他沉默許久：“……日城的事，不要再提，至少現在還不是時候。”
    雲滄海語氣恢複平靜：“至於魔法學院，既然是你自己想去，那就去，
    “我會讓人去辦理手續，最遲後天，你就能去報到。”
    雲安安也沒有在日城的話題上糾纏。
    她豎起纖指，音調又靈動起來：“不過老爸，我有個條件。”
    “你說。”
    “我想讓師傅……讓江臨，擁有自由進出魔法學院的權限。”
    雲安安振振有詞，“你想啊，老爸，
    “所有廢材逆襲的故事裏，主角身邊，都得有個隨身老爺爺，
    “要是就我一個人悶頭紮進學院裏，人生地不熟，還是個廢材，
    “怕不是像隻無頭蒼蠅一樣，到處亂撞，最後什麽都學不好。”
    讓一個黑戶，一個身份成謎的男人，隨意進出月城的最高學府？
    還是半軍事化管理的魔法學院？
    雲安安啊雲安安，你可真會給你爹出難題……
    雲滄海眉頭微蹙，沉吟起來。
    這涉及學院安全條例和高層審批，手續異常繁瑣複雜。
    需要動用的關係和人情，絕非一星半點。
    但是……
    雲滄海實在硬不起心腸拒絕。
    十八歲的女兒，自出生以來，特別是十年前那場巨變後，就再沒有向自己提過一個要求，表達過一份渴望。
    如果這次自己狠心回絕了……
    那麽下一次，當她再遇到困難的時候，還會想起自己這個父親嗎？還會願意靠自己嗎？
    幾乎沒怎麽猶豫，雲滄海便做出了決定。
    他點點頭：“行，
    “我會以管理局的名義，特聘他為學院的「客座魔法顧問」。”
    “老爸萬歲！”
    雲安安歐耶一聲。
    她哼著不成調的歌，像隻快樂小鹿，蹦蹦跳跳跑上樓。
    看著女兒的背影消失。
    雲滄海臉上的笑意，也漸漸淡去，化作歎息。
    他坐回客廳沙發，有些疲憊。
    雲滄海抓了抓頭發，梳理起接下來要麵對的麻煩事：
    “首先得給校長備份厚禮，
    “那老學究好像一直對古代魔法文獻情有獨鍾？
    “我早年間收藏過一本《古代契約符文殘篇》，希望這東西能入他的眼……
    “然後是董事會的幾位實權人物，也得對症下藥……
    “哦，對，差點忘了，
    “「祛除隊」和安全部門那邊也得提前打好招呼，統一口徑，免得節外生枝……”
    雲滄海越想越覺得複雜，莫名感到一陣心累。
    他下意識想去拿茶幾上的煙盒，卻摸了個空——他早已戒煙多年了。
    就在這時。
    他西裝內袋裏的加密通訊器，震動起。
    雲滄海感到一陣口幹舌燥，想先去倒杯水。
    他伸手去拿茶幾上的水杯，指尖觸到瓷壁，才發現這杯子是空的。
    他索性先掏出通訊器，點亮屏幕。
    一條加密信息，赫然映入眼簾：
    【監測廳緊急通報：
    【收件人：雲滄海局長，
    【近期，觀察到「淨穢教派」人員活動頻率異常增高，並有向會冬山側峰集結傾向，
    【目前，尚未探明對方的具體目的，
    【祛除隊分析部門初步推測，
    【這次行動，可能與即將到來的“流星雨之夜”有關，
    【鑒於「淨穢教派」與某位魔女的特殊關聯，特此發出預警，
    【潛在風險評估等級：A級；】
    “麻煩事一件接著一件啊……”
    雲滄海放下通訊器，呢喃自語，口中燥感更加強烈。
    他再次抬手，想去拿水杯。
    又驀然想起——
    這杯子，是空的。