總局總部的地下深處，比林平凡記憶中更加冰冷、更加壓抑。
    銀灰色的金屬牆壁從地麵延伸到天花板，表麵光滑得像鏡麵，倒映著慘白色的燈光。空氣中彌漫著消毒水和臭氧混合的氣味，以及一種更抽象的、“規則穩定場”運轉時的低頻嗡鳴，像無數隻蜜蜂在牆壁裏永恒地振翅。
    這裏沒有窗戶，沒有自然光，沒有“活著”的感覺。隻有數據和規則，嚴密、精確、無情。
    周明帶著林平凡穿過一道又一道需要權限驗證的厚重金屬門。每一扇門前，都有穿著黑色製服、麵無表情的守衛，他們的眼睛是改造過的義眼，閃爍著冰冷的藍光，掃描著每一個通過者。林平凡能感覺到那些掃描不隻是針對身體——它們在掃描“存在穩定性”，掃描“規則汙染度”，掃描“威脅等級”。
    “你的權限已經被臨時恢複為A級，”周明走在前麵，聲音在空曠的走廊裏回蕩，沒有起伏，“但隻限於‘觀察與研究’區域。戰鬥區、奇物保管庫、高層決策區，你都進不去。”
    “夠用了。”林平凡說。他跟在周明身後半步，腳步很穩，但體內那些黑色的“種子”在微微躁動，像嗅到了危險氣息的毒蛇。總局的“規則穩定場”太強了，對任何“異常”都有本能的壓製。那些種子雖然源於S07，位格極高，但畢竟隻是“種子”，在這裏也感到不適。
    “到了。”周明在一扇沒有任何標識的銀灰色金屬門前停下。門自動滑開，裏麵是一個巨大的球形空間。
    數據中樞。
    林平凡走進去，瞳孔微微收縮。
    球形的內壁完全由無數塊細小的、半透明的屏幕組成，每一塊屏幕都在以驚人的速度刷新著海量的數據流：數字，圖表，波形，代碼，三維模型，實時監控畫麵...像一片由信息構成的、永不停歇的瀑布。屏幕的光芒照亮了整個空間，變幻不定，讓人目眩。
    而在球形空間的中央，懸浮著一個巨大的、由全息投影構成的城市模型——正是他們所在的這座城市。模型精細到每一條街道、每一棟建築，甚至每一個移動的車輛和行人都用微小的光點標示出來。但真正讓林平凡呼吸一滯的，是模型上覆蓋的那一層“顏色”。
    不是物理的顏色，是規則層麵的“狀態”。
    大部分區域是平穩的淡藍色，代表“規則穩定”。但有些地方，閃爍著危險的光芒：
    ——東郊工業區，一片刺眼的深紫色殘痕，雖然已經暗淡，但依然醒目，那是噬界之卵被淨化後的“傷疤”。
    ——梧桐苑小區附近，一小塊區域泛著不祥的暗紅色，正在緩慢擴散，那是影噬者事件後殘留的“概念汙染”。
    ——城市各處，散布著幾十個微小的、顏色各異的“光斑”，有些是淡綠色，有些是暗金色，有些是灰白色...每一個，都代表著一個正在發生或潛在的“異常事件”。
    ——而最顯眼的，是城市中心偏西的位置，一個巨大的、深紫色的、不斷脈動的“光點”，像一顆惡毒的心髒，正在緩慢但堅定地膨脹。光點周圍，延伸出無數條極細的、深紫色的“絲線”，連接著其他那些異常光斑，像是在汲取養分，又像是在編織一張大網。
    那個位置，是“不正經事務所”的坐標。
    是林平凡自己。
    是他體內的“種子”。
    是S07的“標記點”。
    “看見了嗎？”周明的聲音在旁邊響起，冷靜得像在講解實驗樣本，“S07的‘饑餓場’已經開始實質化。它以你為中心，半徑三公裏內，規則穩定性下降了14.7%，異常事件發生率上升了300%。按照這個速度，七十二小時後，它的‘核心投影’將足以撕裂現實，直接降臨。”
    林平凡盯著那個脈動的深紫色光點，沒有說話。
    “你要的資料，在這裏調取。”周明走到球形空間的一側，那裏有一個懸浮的操作台。他揮了揮手，操作台上方立刻展開數十個半透明的光屏，上麵滾動著密密麻麻的文檔標題：
    《概念寄生體（種子）的生成機理與清除方法研究（S07相關）》
    《“概念給予”現象的可重複性實驗報告（17次嚐試，成功率0%）》
    《犧牲類能力的潛能激發與代價控製》
    《虛空之喉（S07）的行為模式分析與預測模型》
    《概率扭曲能力者（編號0735）的深度生理與概念監測數據》...
    最後一個標題，讓林平凡的手指微微收緊。
    “你們一直在監測我。”他說，不是疑問，是陳述。
    “從你退役的第一天開始。”周明點頭，毫不掩飾，“‘香蕉皮協議’本身就是監測係統的一部分。每一個‘錨點事件’的發生，我們都有記錄。你的每一次能力使用，每一次‘存在’波動，每一次記憶流失...全部，都在這裏。”
    他調出那份文件。
    瞬間，海量的數據流淹沒了林平凡的視野。
    圖表，波形，數字，注釋...從他三年前簽署協議開始，到他開事務所，接第一個委托，遇到蘇小糖，處理陳婆婆的鸚鵡，東郊事件，影噬者事件，圖書館之行...所有的一切，都被量化、分析、歸檔。
    甚至包括他支付那三個代價時的“概念波動曲線”。
    包括他體內“種子”的生長速度和“感染麵積”。
    包括他和蘇小糖喝下“決斷之茶”時，兩人“存在”短暫融合的“共振頻率”。
    包括...蘇小糖的“顏色視覺”進化後，觀測到的那個“未來可能性分支”的詳細參數。
    “分支A，你被吞噬，世界毀滅，概率權重73.4%。”
    “分支B，蘇小糖進行‘概念給予’，拯救世界但自身消散，概率權重26.3%。”
    “分支C，未知，概率權重0.3%。”
    0.3%。
    那個“未知”的分支。
    那個林平凡說要“自己創造”的分支。
    “0.3%，”周明指著那個數字，銀灰色的眼睛看向林平凡，“這就是你計劃成功的理論概率。考慮到變量和誤差，實際概率可能低於0.1%。”
    “夠了。”林平凡說，聲音平靜得可怕，“0.1%，也是可能性。我的能力，就是幹涉可能性。”
    “但代價呢？”周明問，“即使你成功了，挖出了‘種子’，或者進行了‘概念給予’，你也會死。而S07隻是受傷，會退去，會回來。這個世界失去了一位S級能力者，但威脅依然存在。從戰略角度，這不是最優解。”
    “那什麽是最優解？”林平凡看向他。
    “蘇小糖進行‘概念給予’。”周明毫不猶豫，“她的潛力更高，與蘇婉的‘概念編織’有直接傳承，成功概率預估在31.2%。而且，她犧牲後，我們可以回收她的‘概念殘骸’，進行研究，有可能人工複製‘概念給予’能力，製造出對抗S07的武器。這才是利益最大化的選擇。”
    利益最大化。
    像在討論兩台機器的報廢和回收利用。
    林平凡感覺體內那些黑色的種子，躁動得更厲害了。不是恐懼，是...憤怒。一種冰冷的、深沉的、幾乎要衝破他“失去對親密關係渴望”這個代價的憤怒。
    但他壓住了。
    “我不會讓她犧牲。”他說，每個字都像冰錐，“這是我的底線。”
    “感情用事。”周明搖頭，“這不像你，林平凡。三年前的你，會做出最理性的選擇。”
    “三年前的我，已經死了。”林平凡說，“現在站在這裏的，是支付了三個代價，失去了甜味、怕痛和需要別人的...‘不正經事務所老板’。我的理性告訴我：蘇小糖活著，比死了更有價值。她的能力在成長，她的潛力在挖掘，她未來可能找到更好的方法。而如果我死了，至少保住了她這個‘可能性’。”
    他頓了頓，補充道：
    “而且，周明，你忘了最重要的一點。”
    “什麽？”
    “蘇小糖是蘇婉的女兒。”林平凡盯著他，“蘇婉是為了救我而死的。如果我讓她的女兒也去死，那我這三年的‘活著’，還有什麽意義？”
    周明沉默了。
    他的銀灰色眼睛裏，數據流飛快閃爍，像是在進行複雜的計算。
    幾秒後，他說：
    “情感邏輯，無法量化，但可以理解。不過，這改變不了現實：你隻有七十二小時，成功率低於0.1%。而我們需要備用方案。”
    “什麽備用方案？”
    “如果七十二小時後，你失敗了，S07開始降臨，”周明說，“總局會啟動‘最終協議’。”
    林平凡的心髒，猛地一沉。
    “最終協議...是什麽？”
    “抹除。”周明的聲音，依然平靜，“以你為中心，半徑十公裏內，進行‘規則級抹除’。將這片區域從現實層麵徹底‘刪除’，包括空間，時間，物質，能量，信息，以及...所有‘存在’。這將形成一個‘概念空洞’，S07的投影在降臨瞬間會落入這個‘空洞’，被放逐到虛無深處。代價是...這片區域內，約三十萬居民，會和你一起，被抹除。”
    三十萬人。
    包括蘇小糖（如果她在陳婆婆那裏，距離超過十公裏，可能幸免），包括陳婆婆，包括樓下王阿姨，包括張美玲和她兒子小明，包括這座城市裏無數普通的、對此一無所知的人。
    “你們...瘋了。”林平凡的聲音，終於有了一絲顫抖。
    “這是最後的手段。”周明說，“隻有在你的計劃完全失敗，且蘇小糖的‘給予’也來不及發動時，才會啟動。但我們需要你的配合：在最後時刻，你需要留在事務所，留在‘標記點’中心，確保抹除能精準定位S07的投影。”
    林平凡看著他，看了很久。
    然後，他笑了。
    一個很冷，很諷刺的笑。
    “所以，你們給我A級權限，讓我看這些資料，不是為了幫我。是為了讓我...心甘情願地當誘餌，當坐標，當三十萬人陪葬的...***？”
    “是。”周明坦然承認，“但這也是你拯救蘇小糖的唯一機會。如果你成功挖出種子，或者成功進行‘給予’，阻止了S07，那麽‘最終協議’就不會啟動。如果你失敗了...至少，蘇小糖能活下來。這符合你的‘底線’，不是嗎？”
    邏輯冰冷，但無懈可擊。
    用三十萬陌生人的命，換蘇小糖一個人的命。
    用他林平凡的死，換一個“可能性”。
    這就是總局的“理性”。
    這就是...這個世界的“規則”。
    “我有的選嗎？”林平凡問。
    “沒有。”周明說，“但你可以選擇如何度過這七十二小時。是徒勞地嚐試那0.1%的可能性，還是...接受現實，為最後的‘抹除’做好準備。”
    林平凡沉默了很久。
    球形空間裏，隻有數據流刷新的細微嗡鳴，和全息城市模型上那個深紫色光點緩慢脈動的、令人窒息的光芒。
    然後，他說：
    “把‘種子清除’和‘概念給予’的資料給我。全部。”
    接下來的六個小時，林平凡把自己埋進了數據的海洋。
    他坐在操作台前，眼睛飛快地掃過一行行文字、圖表、公式、實驗記錄。大腦以前所未有的速度運轉，像一台過載的機器，每一秒都在燃燒。
    周明就站在他身後，像一尊銀灰色的雕像，偶爾會在他提問時給出簡短的回答，但大部分時間隻是沉默地觀察、記錄。
    資料很多，很雜，很...絕望。
    關於“概念種子”的清除，總局在過去三十年裏進行過至少四十次嚐試，目標包括被各種高位存在“標記”的能力者、奇物、甚至小片區域。成功案例：零。
    唯一接近成功的案例，是十五年前，一位A級“淨化”能力者，試圖清除自己體內被“腐敗之主”種下的種子。他耗盡了所有生命力，將種子暫時“壓製”了三年，但三年後種子還是爆發了，他本人被完全腐化，不得不被“抹除”。
    結論：概念種子一旦種下，就與宿主的“存在”深度綁定。強行清除，等同於自殺。即使僥幸成功，宿主也會因為“存在”缺損而迅速消散。
    而關於“概念給予”，記錄更加稀少。
    這是一種極其罕見、極其特殊的能力現象，無法通過訓練獲得，似乎是某種“先天特質”與極端情境結合下的產物。曆史記錄中，明確發生過“概念給予”的案例隻有七起，其中五起的“給予者”在過程中徹底消散，兩起幸存，但失去了所有能力，變成了普通人。
    而所有案例中，沒有一例是針對S07這種級別的存在。
    “結論很明顯，”周明在他看完最後一份文件後說，“你體內的種子，無法清除。你能做的，隻有在它完全爆發、S07降臨的瞬間，進行‘概念給予’，嚐試中和它的‘饑餓’。但成功概率，如資料所示，低於0.1%。而且，即使成功，你也會死。”
    林平凡靠在椅背上，閉上了眼睛。
    頭痛欲裂。
    不是生理的頭痛，是“存在”層麵的、那些黑色種子在瘋狂汲取他“本質”帶來的空洞感和撕裂感。他能感覺到，自己的記憶又在流失——剛剛看的那些資料，有些部分已經開始模糊了。他忘了第十五次實驗的具體參數，忘了那位A級能力者的名字，忘了“概念給予”七起案例中唯一幸存者的後續記錄...
    但他記得最重要的東西：
    種子無法清除。
    給予成功率0.1%。
    他會死。
    “沒有...別的辦法了嗎？”他聽見自己在問，聲音很輕，像在自言自語。
    “有一個理論上的可能。”周明說，語氣依然平靜，“但從未驗證過。”
    林平凡睜開眼睛：“什麽？”
    “反向寄生。”周明調出一份加密等級極高的文件，標題是《概念共生體假說與高位存在反向控製可能性探討》，“既然種子在汲取你的‘存在’，那你也可以嚐試...反過來，汲取種子的‘本質’。”
    “什麽意思？”
    “S07的‘種子’，雖然是它的‘標記’，但本身也攜帶了它的一部分‘本質’——‘饑餓’的概念。如果你能在被它完全吞噬前，用自己的‘存在’反向侵蝕、消化、吸收這顆種子，那麽你就有可能...獲得S07的一部分‘特質’。”
    周明頓了頓。
    “當然，更可能的結果是，你的‘存在’被種子的‘饑餓’徹底汙染，變成一個隻知吞噬的怪物，然後被總局‘抹除’。但理論上，如果成功，你不僅能清除種子，還能獲得對抗S07的...‘武器’。”
    林平凡盯著那份文件，心髒狂跳。
    反向寄生。
    消化種子。
    獲得S07的“特質”。
    “成功率？”他問。
    “無法計算。”周明搖頭，“沒有先例，沒有數據。理論上存在可能性，但實際風險...比‘概念給予’更高。你可能會在過程中徹底瘋狂，或者變成比S07更危險的東西。”
    “但至少...有可能活下來。”林平凡低聲說。
    “是的。”周明點頭，“但活下來的，可能不再是‘林平凡’了。”
    可能是怪物。
    可能是瘋子。
    可能...是別的什麽東西。
    但至少，活著。
    林平凡沉默了很久。
    然後，他問：
    “具體怎麽做？”
    “需要三個條件。”周明說，“第一，一個‘概念穩定場’，強度至少達到總局核心防禦級別的三倍以上，用來壓製種子在反抗時的暴走。第二，一個‘存在錨點’，比你的‘概念錨點’更堅固，能在你反向寄生時，保證你的‘自我’不會完全消散。第三...一個‘引導者’，一個在‘概念層麵’與你深度連接，能引導你的‘存在’去侵蝕種子，而不是被種子吞噬的人。”
    他看向林平凡。
    “第一個條件，總局可以提供——啟動‘最終協議’的預備能量，可以臨時構築這樣一個穩定場。但時間很短，最多維持三十分鍾。第二個條件，你的‘概念錨點’太脆弱，需要加固。而加固的方法...”
    他調出另一份文件。
    《奇物‘永恒之錨’的傳說與可能坐標》
    “這是一件傳說中的S級奇物，據說能永久錨定一個‘存在’，不受任何侵蝕、扭曲、抹除的影響。如果找到它，你的錨點問題就能解決。但它的坐標不明，總局尋找了五十年，一無所獲。”
    “第三個條件呢？”林平凡問，“引導者？”
    周明沉默了幾秒。
    然後，他說：
    “蘇小糖。”
    “她的‘顏色視覺’進化後，能看見‘概念’的流動。她的‘存在’與你有深度連接——通過那杯‘決斷之茶’，以及這段時間的共同經曆。而且，她繼承了蘇婉的‘概念編織’潛力，有能力在概念層麵進行‘引導’。她是...最合適的人選。”
    “但這也意味著，她要和我一起進入‘概念穩定場’，一起麵對反向寄生的風險。”林平凡說，“如果失敗，她會和我一起...變成怪物，或者一起死。”
    “是的。”周明點頭，“所以，這隻是一個‘理論方案’。實際上，我不會建議你這麽做。風險太高，牽連太廣，成功率...無法評估。”
    林平凡閉上眼睛。
    腦子裏，三個選項在旋轉：
    進行“概念給予”，0.1%成功率，自己死，可能暫時擊退S07。
    接受“最終協議”，七十二小時後，和三十萬人一起被抹除，蘇小糖可能活下來。
    嚐試“反向寄生”，成功率未知，風險極高，可能變成怪物，並牽連蘇小糖。
    每一個，都通向地獄。
    隻是地獄的風景，稍有不同。
    “讓我...想想。”他說，聲音疲憊得像剛從墳墓裏爬出來。
    “你隻有七十二小時。”周明說，“現在已經過去了九小時。還剩六十三小時。你需要盡快決定。因為無論你選哪個，都需要準備時間。”
    他頓了頓。
    “另外，有個消息要告訴你。”
    “什麽？”
    “陳婆婆那邊，”周明說，“蘇小糖在訓練中，能力再次進化。她現在不僅能看見‘顏色’，還能...短暫地‘預讀’顏色。她能看見接下來幾秒內，某個事物‘顏色’的可能變化。雖然時間很短，範圍很小，但...這是一個重要的突破。”
    預讀顏色。
    看見“未來”的顏色。
    這意味著，她在“概念引導”上，可能比預想的更有用。
    也意味著，她離“極致給予”的潛力，更近了一步。
    “陳婆婆在教她什麽？”林平凡問，聲音有些發緊。
    “教她控製，教她防禦，教她...在必要時，如何以最小的代價，進行‘概念給予’。”周明說，“陳婆婆似乎...也在為最壞的情況做準備。”
    最壞的情況。
    蘇小糖的犧牲。
    林平凡感覺心髒被一隻無形的手攥緊了，即使他已經失去了對親密關係的渴望，但那種“邏輯層麵”的痛苦，依然清晰。
    “我知道了。”他說，站起來，“送我回事務所。我需要...一個人待會兒。”
    “可以。”周明點頭，“但記住，你體內的種子，現在已經是‘高活性’狀態。你離開總局的穩定場後，它的生長速度會加快。而且，S07對你的‘關注’也會提升。你可能會...看到一些‘東西’。”
    “什麽東西？”
    “它的‘眼睛’。”周明說，“深紫色的，漂浮在虛空中，注視著你的‘眼睛’。別對視太久，會被侵蝕。”
    林平凡點了點頭，走向門口。
    金屬門滑開。
    門外，走廊的燈光慘白得像太平間。
    就在他即將踏出門口的瞬間，周明突然又說了一句：
    “林平凡。”
    林平凡停住，沒有回頭。
    “三年前，在深紅之門關閉後，你跪在廢墟裏，抱著蘇婉的製服，說了一句話。”周明的聲音，第一次有了一絲極細微的波動，像平靜湖麵投入了一顆小石子，“你說：‘如果重來一次，我還是會讓她救我。但至少...我會保護好她的女兒。’”
    林平凡的身體，僵住了。
    “現在，”周明說，“是兌現的時候了。”
    門，在身後緩緩關上。
    將林平凡，關在了外麵。
    走廊裏，隻剩下他一個人，和體內那些瘋狂生長的、黑色的種子。
    以及，遠處，虛空深處，緩緩睜開的、深紫色的眼睛。