自那日發現小蝶與攬月的暗中勾結後，沈清弦院中的空氣裏，便仿佛多了一絲無形的緊繃。周媽媽看小蝶的眼神帶上了毫不掩飾的審視與冷意，若非沈清弦事先叮囑，她幾乎要按捺不住當場發作。小蝶似乎也察覺到了什麽，行事愈發小心，低眉順眼，幾乎不敢與周媽媽對視，更遑論靠近沈清弦。
    沈清弦卻仿佛渾然未覺，依舊每日裏不是侍弄蘭草，便是埋頭繪製那些在周媽媽看來“亂七八糟”的繡樣。隻是，她繪製的內容，悄然發生著改變。
    她不再繪製那些可能引起柳依依過度警惕的、帶有西域風情的複雜圖樣，轉而開始臨摹一些京城時下最流行的、嬌豔柔美的花卉，牡丹、芍藥、海棠……筆觸細膩，色彩明麗，完全是一副沉浸於女紅、力求精進的閨閣女子模樣。
    偶爾，她也會“興致勃勃”地拉著周媽媽討論哪種絲線配色更出挑，哪種針法更能體現花瓣的柔嫩，言談間流露出對精美衣飾的單純向往。這些舉動，通過小蝶那雙暗中觀察的眼睛，想必已一字不落地傳到了柳依依耳中。
    沈清弦要的，就是讓柳依依確信，她之前的那些“異常”，不過是困頓中試圖尋找寄托和出路的掙紮，如今得了“錦瑟閣”這條財路，便心滿意足，安於現狀，再無其他威脅。
    這一日，沈清弦正在臨摹一幅並蒂蓮的圖樣，周媽媽從外麵回來，臉色有些古怪，湊到她耳邊低語道：“姑娘，老奴方才聽說……柳家小姐，前幾日在赴三皇子妃的詩會時，不慎崴了腳，雖無大礙，但需靜養些時日，怕是有一段日子不能出門應酬了。”
    柳依依崴了腳？
    沈清弦執筆的手微微一頓。這倒是個意外的消息。是真是假？若是真，倒是暫時少了一分眼前的威脅。若是假……那柳依依蟄伏起來，所圖恐怕更大。
    “是麽？”沈清弦語氣平淡，筆下未停，“那倒是清靜不少。”
    她並不十分關心柳依依是真傷假傷，眼下她有更重要的事情要做。麻痹柳依依隻是第一步，她需要利用小蝶這顆“明棋”，來做些文章。
    她開始有意無意地，在小蝶能聽到的範圍內，與周媽媽提及一些事情。
    “……媽媽，前日送去錦瑟閣的那幾張海棠圖，錢管事說東家很是滿意，又預定了五張，還是老價錢。”她語氣帶著幾分小得意，聲音不大不小，恰好能讓在院中晾曬衣物的小蝶聽清。
    “哎呦，那可是好事！姑娘的手藝真是沒得說！”周媽媽會意，立刻高聲附和。
    “隻是……”沈清弦微微蹙眉，聲音壓低了些，卻依舊控製在能被隱約捕捉的範圍內，“這繪樣子也耗費心神，我瞧著之前那本講異域風物的舊書，裏麵有些花紋倒是別致，想試著融入新圖樣裏，或許能更出彩些……隻是那書不知塞到哪裏去了，媽媽你得空幫我找找。”
    “異域風物？”周媽媽故作驚訝，“姑娘怎地又想起那個了？不是說那些花紋怪異，怕是不合錦瑟閣東家的口味嗎？”
    “此一時彼一時嘛，”沈清弦輕笑，“總畫些花花草草也膩了，換個新奇樣子，或許能賣個更好的價錢呢？我隱約記得，那書好像是個藍色封皮，怪厚的……”
    主仆二人一唱一和，將“尋找一本可能包含異域花紋的舊書”這個消息，清晰地傳遞了出去。
    沈清弦篤定，小蝶一定會將這個信息報告給柳依依。而柳依依，必然會對這本可能關聯著西域符號的“舊書”產生極大的興趣和警惕。
    果然，接下來的兩日，小蝶打掃房間時，目光明顯更多地停留在書架和箱籠上，似乎在搜尋著什麽。她甚至有一次，趁著周媽媽不在，沈清弦在午憩時，壯著膽子輕輕翻動了書架下層幾本落滿灰塵的雜書，動作慌亂，額角都沁出了細汗。
    沈清弦躺在帳內，將這一切聽在耳中，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
    魚餌已經撒下，就看魚兒何時咬鉤了。
    她並不擔心小蝶真能找到什麽“舊書”，那本是她杜撰出來的。她要的，就是柳依依相信有這麽一本書存在，並且認為她沈清弦正在試圖利用這本書中的內容。
    這將迫使柳依依采取行動——要麽想辦法將這本書找出來毀掉，要麽，就會利用小蝶，在她“找到”書後，采取更激烈的措施。
    無論哪種，隻要柳依依動了，就會露出破綻。
    與此同時，沈清弦通過錢管事，再次向“錦瑟閣”送去了一批繡樣。這一次，除了幾張精美的花卉圖，她還附上了一張極其隱晦的圖樣——在一片繁複的唐草紋中，隱藏著一個用極細線條勾勒的、與那神秘符號有五六分相似的簡化圖案，旁邊用清秀的小字標注了一句詩：“客從遠方來，遺我雙鯉魚。” 詩句尋常，但那“遠方”與“雙鯉”信使的象征），卻是在向蕭執暗示，有關於“遠方”西域）的消息渠道，並且可能涉及“雙線”柳依依與小蝶）的動向。
    她需要讓蕭執知道這邊的進展，也需要看看他那邊，是否有新的信息或指示。
    將計就計，引蛇出洞。
    沈清弦穩坐在這方陋室之中，如同一個耐心的棋手，冷靜地布下一個個看似無關緊要的棋子，等待著對手按捺不住，落入她精心編織的羅網。
    小蝶依舊在院中忙碌著，身影單薄，眼神閃爍，渾然不知自己早已成了別人棋盤上的一枚死棋，她的每一個動作，都在為執棋者指引著對手的方向。
    窗外的蘭草，在春日暖陽下舒展著葉片，悄然拔高了一節。
    風暴在寧靜中積蓄著力量。
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