正月，年關剛過，京城裏寒氣未減。臨街而居的百姓，清掃著自家門前的積雪。
    “這麽冷的天，行人也不見少，京城真繁華。”雲棲芽趴在馬車窗欞上左看右看，臉被凍得通紅也沒舍得放下簾子，她扭頭問坐在身邊的溫毓秀:“娘，我們真要長留京城？”
    溫毓秀伸手摸了摸女兒的發頂，眸色沉沉，見女兒望過來，又露出笑來:“是啊。”
    坐在母女二人對麵的雲仲升探過頭，把腦袋湊到妻女跟前，擠眉弄眼小聲開口:“很快就要到家，進京前我跟你娘叮囑的話，可都還記得？”
    聞言雲棲芽放下簾子笑眯眯點頭:“爹爹您放心，有我出馬，指定不拖您後腿。”
    她摸出懷裏的小把鏡，整理鬢間的發飾，這是她一大早特意梳的討長輩喜歡的發髻。
    “爹，咱們一家四口，還有誰比妹妹更會討人喜歡？”雲洛青躺坐在馬車角落裏，發冠側歪，毫無儀態可言:“您就把心放回肚子。”
    “那倒是。”雲仲升瞥了眼女兒的臉蛋,雙手揣進袖子，扭頭看兒子頭頂歪斜的發冠：“還有你，把自己收拾收拾。”
    “少說兩句，侯府已近在眼前。”溫毓秀瞟向父子二人：“打起精神別誤事。”
    “嗯嗯。”雲棲芽把小鏡子收好：“我們的錢快花光啦！”
    再不回家討祖父祖母歡心，蹭點吃喝花銷，他們一家四口就要喝西北風了。
    誠平侯府正堂內，誠平侯與老夫人端坐上方，看似波瀾不驚，眼神卻時不時望向大門外，頻頻端盞飲茶。
    大太太坐在二人下首，儀態端莊地淺笑不言，隻有扭頭望向門外時，才微微皺了一下眉梢。
    二弟一家以遊曆的名義離京近十年，平日裏往家裏送三瓜兩棗，哄得老爺子老太太眉開眼笑，現在回了家，恐怕更是要把二老哄得找不著北。
    “回來了！”
    外麵突然傳來一聲欣喜的歡呼，寂靜的侯府像是注入了活水的小潭，瞬間便熱鬧起來。
    什麽侯府規矩，什麽家族禮儀，全都變得不重要，就連清冷矜貴的婆母，都扶著丫鬟的手站起身，目光灼灼地望向門口。
    “夫人。”陪嫁嬤嬤輕輕拉了一下她的衣角，她回過神起身走到侯夫人身旁，扶住了她另一邊胳膊。
    她正準備寬慰婆母兩句，就看到一道灰影狂風似的刮進來，噗通跪在婆母麵前。
    “父親，母親，兒子不孝，歸家遲了！”
    他剛跪下，跟著他進來的二弟妹，也跟著跪下。
    大太太低頭看了眼被風蕩起的衣擺，扯出一個僵硬的笑。
    這一家子終於還是回來了。
    她抬頭望天，今日的天空，似乎比往日顯得灰暗。
    “這是做什麽，都起來。”老侯爺繃著臉，把兒子從地上拖起來。雲仲升一邊用袖子擦淚，一邊順手把自家夫人扶起來，哽咽道：“兒子許久未見父親母親，實在情難自禁。”
    侯夫人聞言，麵上露出心疼之色，忙囑咐丫鬟準備膳食。
    “棲芽與洛青在何處？”侯夫人惦記孫女與孫子，目光越過二人肩膀望向他們身後。
    “祖母，孫女在這裏。”一個穿著鵝黃裙衫，身披狐毛鬥篷的少女與一位青衫玉冠的翩翩公子走進正堂，滿眼孺慕地望著二老。
    待少女解下鬥篷的瞬間，大太太感覺整個屋子都亮堂了幾分。
    當年離京前，這個侄女就生得玉雪可愛，仿若仙家童子，現在更是生得好看。
    而且還是男女老少見了，都忍不住心生喜歡的好看。
    見到孫女，侯夫人的目光就再也沒有看過別人，她牽住雲棲芽的手，不讓她屈膝向自己行禮：“一路舟車勞頓，不要拘那些俗禮。你年幼離京，如今竟這般大了。”
    雲棲芽親昵地抱住侯夫人胳膊輕輕晃動，把頭靠向她：“娘跟爹爹經常跟我念叨，說我的眼睛生得像您，原來真的很像。”
    “你爹娘說得對，你這雙眼睛與你祖母有幾分相似。”老侯爺點頭，平時說話大聲生硬的他，此刻夾著嗓子，努力擺出和藹的表情：“你祖母年輕時，那可是京城有名的大美人。”
    侯夫人笑睨老侯爺一眼，目光在雲棲芽鬢邊的金葉步搖上有片刻停留，嘴角笑意更加明顯。
    這對金葉步搖，是她去年遣人送去的，看來孫女很喜歡。
    “比祖母的書畫還要出名嗎？”雲棲芽仰著頭，滿臉都是好奇：“我隻知道祖母的字畫千金難求。有一日我跟哥哥在雲州逛街，聽說有人為了求得祖母的字畫，在京城裏停留了近百日。”
    談及此事，她滿臉都是驕傲。
    大太太的陪嫁嬤嬤見到這一幕，憂心忡忡地看了大太太一眼。此話既肯定了老夫人的年輕時的容貌，又重點突出老夫人的才華，再配上那一臉驕傲的小表情……
    她若是老夫人，此刻怕是要把小姐當成心肝寶。
    棲芽小姐小小年紀就這麽會討好老夫人，等以後相處的日子久了，二房豈不是要把大房擠得毫無立錐之地？
    陪嫁嬤嬤猜得沒錯，侯夫人確實被哄得心花怒放，方才還喚小姐為棲芽，現在已經變成黏黏糊糊的“芽芽”了。
    陪嫁嬤嬤在心裏為主子鳴不平，十六七歲的大姑娘，又不是六七歲小孩，叫什麽芽芽。
    怎麽不叫心肝小寶貝呢？
    “我的心肝，怎麽這麽貼心，端茶倒水的事交給下人就好。”侯夫人捧著雲棲芽倒的茶，仿佛端著一杯瓊漿玉露：“午膳想吃什麽，盡管告訴祖母，我讓廚房給你做。”
    陪嫁嬤嬤木然，還真叫上心肝了？
    “能跟祖父祖母一起吃飯，我吃什麽都香。”雲棲芽黏在侯夫人身邊，化身為小糖糕。
    陪嫁嬤嬤眼眸低垂，整個侯府就棲芽小姐一個孫女，加上這樣討好人的手段，日後二房恐怕要占盡便宜。
    正想著，她就看到棲芽小姐抬頭望向大太太這邊，她立刻緊張起來。
    二房剛回府，就要準備開始宅鬥了嗎？
    她姚嬤嬤可不是吃素的，定會護大太太周全。
    “這位可就是客居在家中的宋表姐？”雲棲芽起身行了一禮：“方才見到祖父祖母太過激動，竟未向姐姐見禮，請姐姐見諒。”
    大太太聞言愣住。
    宋姐姐，她嗎？
    “胡言亂語。”溫毓秀斥責道：“這是你大伯母，你小的時候，大伯母很是照顧你，你竟是連她也不認得？！還不快快向她請罪！”
    “晚輩失禮。”雲棲芽不敢置信地望著大太太的臉，滿臉慌亂行大禮：“晚輩見伯母生得年輕，以為是宋家姐姐，請大伯母原諒晚輩。”
    宋家姑娘是大太太娘家侄女，現如今不過二十又三。
    “弟妹，棲芽離京時才六七歲，我們多年未見，她記不清我相貌又有什麽錯，何必如此嚴厲？”大太太笑盈盈地扶起連連請罪的雲棲芽，方才僵硬疏離的笑容中多了幾分親近。
    “我膝下僅有兩個不省心的臭小子，現在家裏終於有了個漂亮可愛的小姑娘，我隻恨不得她是我的女兒。”大太太摸了摸雲棲芽的手，往她懷裏放入一個手爐：“京城氣候寒冷，你不要受寒。”
    小叔子夫妻雖不討她喜歡，他們二人的閨女倒是歹竹出好筍。
    可能她生性就喜歡貌美可愛又誠實的小姑娘吧。
    十六七歲的小姑娘，把她誤認為娘家侄女又有什麽大錯？二弟妹為何如此嚴厲，難道她是什麽斤斤計較的人嗎？
    “謝謝大伯母。”雲棲芽捧著手爐滿眼是笑，似乎想向大太太撒嬌，又怕母親責備，所以隻能眼巴巴望著大太太。
    大太太被這樣的眼神望得心軟，還未等午膳開席，手上戴的鐲子，鬢間戴的金釵，已經到了雲棲芽身上。
    等午膳開席，陪嫁姚嬤嬤望著越過她家大太太，坐在侯夫人身邊用膳食的棲芽小姐，咬緊了牙關。
    太太為了讓老夫人開心，連喜歡的手鐲與金釵都舍了去，真是忍辱負重。
    一頓飯吃得很熱鬧，侯府原本講究的食不言寢不語，早已經被歡聲笑語代替。雲棲芽一邊為長輩們聊京城外發生的趣事，一邊時不時為長輩們布菜。
    大太太看著碗中雲棲芽夾來的菜，不等姚嬤嬤把菜換走，就放入了口中。
    姚嬤嬤深吸一口氣，還是太太沉得住氣，她太浮躁了。
    用完午膳，二房一家留在正堂陪二老聊天，大太太知道他們有很多話想說，主動找了個借口起身離開。
    “大伯母。”雲棲芽一路把她送到院門外，才停下腳步，依依不舍道：“您慢走。”
    “快回去吧，外麵天冷。”大太太注意到她沒有穿鬥篷，催促著她回屋。
    “好吧，我聽大伯母的。”雲棲芽一步三回頭，好半晌才回屋。
    等看不見她的身影後，姚嬤嬤才壓著聲音道：“太太，我看棲芽小姐手段不凡，這麽快就能討得老夫人歡心，我們不得不防。”
    “嬤嬤。”大太太不甚讚同：“棲芽心思純誠，你莫要胡亂揣測。”
    她還是隻是個十六七歲大的小姑娘，長得又貌美，能有不好的地方？
    姚嬤嬤：“……”
    啊？！
    昨夜您還說二房一家慣愛用甜言蜜語哄人，怎麽今日便改了說法？