淩硯淮在洛王眼裏，既沉默寡言又沒有多少存在感。
    無論是祭祀天地還是陵寢祭謁，淩硯淮都很少出席，他從未把淩硯淮當成皇位競爭對手。
    可是他做了十年父皇與母後唯一的孩子，實在很難對這個突然出現的兄長生出好感。
    他還記得七年前，見到淩硯淮時他是什麽模樣。
    那時候淩硯淮麵黃肌瘦，渾身上下滿是新舊不一的傷口，穿著錦衣也像隻多日沒有進食的猴子，幹癟得仿佛是一具外麵粘著層人皮的骨架。
    他從未見過這麽醜的小孩，所以他問了這麽一句話:“你是乞丐嗎，為何來搶我的父皇母後？”
    那也是他第一次知道，原來父皇可以發那麽大的怒火。
    年幼時的這句無心之言，不僅令他受到訓斥，連他身邊伺候的下人，教導他的老師，都受到了父皇的嚴厲處罰，讓他顏麵盡失。
    現在乍然聽到淩硯淮當著母後的麵罵自己，洛王震驚得瞪大眼睛，回頭見母後竟然……在笑？
    母後，您大兒子罵您小兒子，您究竟在高興什麽？
    察覺到小兒子控訴的目光，皇後收斂起臉上的笑容:“淮兒來了啊，快坐下說話。”
    忘了挨罵的是她小兒子，笑得太明顯確實不太合適。
    下次一定注意。
    淩硯淮盯著洛王沒有說話，洛王被他盯得頭皮發麻，朝皇後所在的方向側了側身。
    “你若喜歡誠平侯府的嫡孫女，我可以讓她做你的洛王妃。”皇後收起崔氏女的畫像:“左右你的王妃人選還沒定下來，現在改主意也不會傷其他姑娘的顏麵。”
    “那還是崔家女合適一點。”洛王被淩硯淮盯得如芒刺背，他僵直著後背:“王妃性格需要端莊些。”
    皇後臉上的笑容殆盡，之前洛王的話，她隻當小兒玩鬧，可現在她發現，小兒子其實什麽都知道，他在權衡利弊，在既要又要。
    他既喜雲姑娘的美貌，又需要崔姑娘的家世與身份，前麵貶低崔姑娘，不過是想讓她同意他娶雲姑娘為側妃。
    見皇後臉色沉下，洛王此刻已經顧不得頭皮發麻，因為他全身汗毛都豎了起來。
    完了！
    “淩易儉！”
    他起身想跑，被皇後按在了椅子上。
    “給本宮請家法來！”
    泛著歲月溫潤光芒的竹板在空中飛舞，竹板破空聲、洛王的慘叫聲、宮侍們的勸解聲，交織成一片。
    淩硯淮神情平淡地看著這場熱鬧，嚐了口桌上的點心。
    甜而不膩，有股淡淡的花香，雲棲芽應該會喜歡。
    他招來宮女，問她要這道點心的做法。
    宮女:“……”
    哭喊的弟，暴躁的娘，平靜的哥哥在問她要點心方。
    宮女:“好的，大殿下，奴婢這就去禦膳房取點心方子。”
    可能天家的親情，向來如此。
    挨了二三十抽的洛王，眼神變得清明許多，再也不敢提什麽姑娘，舔著臉給皇後端茶倒水，把皇後哄好以後，才腳底抹油溜走。
    “你弟行事荒誕，你不要理會他。”
    洛王離開後，屋內變得安靜起來。在小兒子麵前，她可以打可以罵，麵對大兒子，她總覺得怎麽小心都不夠。
    好在禦醫的到來，打破了母子間的尷尬氣氛。
    禦醫把脈的時候，皇後見他臉色略有些怪異，嚇得大氣都不敢出。等了半天，見太醫終於把完脈，迫不及待地問:“禦醫，我兒身體如何？”
    “恭喜皇後娘娘，恭喜大殿下。大殿下身體有所好轉。”瑞寧王找回來以後，王禦醫就奉命為瑞寧王調理身體，每年冬天，他都要給家人寫一封遺書。
    沒辦法，給皇家人看病風險大。
    皇上與皇後把瑞寧王護成眼珠子，可瑞寧王的身體實在一言難盡……
    每當冬天來臨，他就開始求神拜祖宗，求他們保佑瑞寧王好好活著。
    他怕瑞寧王死了，陛下要他給瑞寧王陪葬。
    這次為瑞寧王把脈，他驚喜發現，瑞寧王的脈搏，比往日有力了一些。
    太好了，家裏人再也不用擔心他會給王爺陪葬了！
    “當真？！”皇後喜出望外，激動地起身走到淩硯淮身邊，拽住他的袖子聲音顫抖地問禦醫:“王禦醫，需要什麽藥材，你盡管開口，本宮都能找來。”
    淩硯淮低下頭看著自己被皇後緊緊握住的袖子，想起雲棲芽今日說的話。
    成婚八年才盼來的孩子，對父母而言，當真特別？
    “皇後娘娘，神為主宰，得神者昌。”王禦醫道:“隻要殿下保持當下的心境，好好調養，身體定會越來康健。”
    皇後愣住，禦醫話裏的意思是，淮兒所想身體好轉，心神與意誌更重要？！
    意識到自己還拽著兒子的袖子，皇後鬆開手，假裝無事發生，把起褶皺的袖邊按了按。
    王禦醫提筆洋洋灑灑寫下一份養生方，這是他給瑞寧王把脈後，寫藥方寫得最順暢的一次。
    走出皇後宮，王禦醫步伐輕快，連耗子洞裏的老鼠，他都覺得眉清目秀。
    感謝祖宗保佑，他又能多活一年，說不定還能多活好多年。
    爹啊，您老留下來的那張“杏林高手”牌匾，兒子給您保住了！
    “母後，還需要兒臣參詳麽？”
    “什麽？”皇後還沒從喜悅裏回神，聽到大兒子的詢問，頓了幾息才反應過來:“你弟心性未定，貿然讓他娶誰，說不定世上又要多一對怨偶，既害了他，又辜負別人家姑娘。”
    皇後把崔家女的畫像放進匣子裏:“此事暫時作罷。”
    “嗯。”淩硯淮沉默片刻:“請母後別忘了兒臣的話。”
    “哪、哪句話？”皇後大腦飛速旋轉，生怕自己忽略大兒子某個需求，讓大兒子誤以為她不在乎他，連臉上的笑都僵了。
    “二弟不配雲家孫女。”淩硯淮開口:“他還小，不懂怎麽照顧人。”
    “哦，這件事啊。”皇後鬆了口氣:“雲家世代忠良，母後不會讓他家姑娘做側室。”
    “好。”淩硯淮又在皇後宮裏坐了會，眼見皇後越來越小心，他揣起宮女從禦膳房抄來的點心方子，起身向皇後告退。
    走出皇後寢殿大門，他停下腳步回過頭，皇後站在殿內看著他。
    母子二人隔著門框相望，皇後的麵容隱在陰影處，他看不清她的臉，就像他無數次回憶裏的娘親一樣。
    不是娘親的臉模糊，是他的記憶太模糊了。
    他已與父皇母後團聚七年，可幼小時的記憶並沒有變得更清晰，反而褪了色，變了樣，黯淡得幾乎沒有影。
    洛王齜牙咧嘴離開皇宮，看著擋在自己馬前的老頭不說話。
    “洛王，不久後你有一劫。”
    洛王挑眉，嗤笑一聲。
    “您生於初夏，您的兄長生於初冬，冬夏對立，此消彼長。”灰袍老人壓低聲音，滿臉神秘與嚴肅:“您的劫近在眼前。”
    “冬日已過，春來夏至。”洛王把玩著手裏的馬鞭，高傲地仰起下巴:“老東西，什麽冬夏對立，本王還嫌冬冷夏熱呢。”
    什麽冬天夏天的，嘀嘀咕咕一堆廢話，沒一句他愛聽的。
    放眼整座京城，除了他父皇母後，淩硯淮勉強算半個，他平等瞧不起所有人。
    “本王生來尊貴，用得著你在這裏唧唧歪歪。”洛王一鞭子抽到灰袍老人身上:“來人，把這個挑撥皇家是非的老東西送去衙門。”
    他再煩淩硯淮，那也是他們淩家自己的事，一個身份不明的老頭也敢在他麵前挑撥是非。
    配嗎？
    雲棲芽陪大伯母參加完宋家的滿月宴，又收獲了一堆的讚美以及鐲子金釵。
    第二天下午跟小夥伴逛寧安巷時，她心情好得不得了。
    “宋家哥哥與嫂子，高興得隻會笑了。”雲棲芽感慨:“隔著數丈遠，我都能感受到他們的喜悅。”
    她晃了晃手上的新鐲子:“我說我會相麵，誇了幾句小孩，宋家嫂嫂就把這麽漂亮的手鐲送給了我。”
    “怪不好意思的。”雲棲芽在手鐲上摸啊摸，笑得眉眼彎彎。
    跟小夥伴展示完自己昨天的收獲後，她從荷包裏取出一枚玉扳指:“見者有份，這是宋家哥哥給我的相麵謝禮，你的手指修長，戴這個扳指肯定好看。”
    幾個讀書人在他們鄰桌小聲蛐蛐。
    “你們聽說沒有，一日前洛王府下人不小心弄丟了個居心叵測的壞人，洛王發了好大的火，動靜大得半條街都能聽見。”
    “洛王脾氣這麽大？”
    “他是皇子嘛，說不定還是未來太子，當然可以脾氣大。”
    “那也不一定是他做太子，還有大皇子呢。”
    “大皇子身體不好，恐怕……”
    “噓，都少說兩句。”
    雲棲芽把扳指放到淩硯淮掌心，俯身離淩硯淮更近一些，小聲提醒:“淩壽安，你千萬別參與爭儲的事。”
    小夥伴是皇家宗室子弟，千萬別站錯隊啊！
    他萬一出事，她上哪找這麽好的金大腿？
    掌心的扳指溫熱，淩硯淮卻望著她。
    “我在皇後千秋宴上見過陛下真容，陛下乃長壽之相。”雲棲芽對自己的半吊子相麵術非常自信:“現在爭來爭去也沒用。”
    “那我呢？”淩硯淮問。
    “你的小字裏帶壽與安，自然是長壽無憂，平安康順啦。”雲棲芽語氣肯定地昂頭:“絕對是難得的好命格。”
    “嗯。”淩硯淮緩緩握緊掌心扳指:“謝謝你。”
    聽到小夥伴向自己道謝，雲棲芽對自己的相麵水平更加深信不疑:“不客氣。放心吧，我從沒算錯過。”
    或許是春日來臨。
    淩硯淮感覺自己好像聽到了道旁樹木抽芽的聲音。