我靠著石壁喘氣，手還在抖。通道裏靜得能聽見自己心跳。腳邊那把鏽鐵勺躺在地上，像是剛從土裏挖出來的。
    我彎腰撿起來，用袖子擦了擦。這玩意兒看著不中用，但趙鐵柱說過，雜役撬鎖都靠它。現在沒別的工具，隻能試試。
    我把勺子插進石縫，用力往下壓。石頭卡得太死，手腕發酸也沒動。我又換了個角度，肩膀頂著牆借力，終於聽到“咯”的一聲。
    巨石鬆了。
    我咬牙繼續撬，一下，兩下。第三下時，石頭滾了下去，發出悶響。後麵是個小石室，光線從角落一道裂縫照進來，勉強能看清裏麵的東西。
    石台在正中間，上麵放著三樣東西：一塊玉簡，一本舊書，還有一把鏽劍。
    我沒急著進去。先蹲在門口，盯著裏麵看了半晌。誰都知道天上不會掉好處，尤其是這種地方。可我現在沒退路，外麵妖獸隨時會追上來，再耗下去就是等死。
    我爬進去，先把門邊的石頭拖過來擋住入口。雖然擋不了多久，但至少能爭取一點時間。
    石室不大，轉個身都費勁。我走到石台前，伸手碰了碰玉簡。冰涼的，表麵有幾道裂紋，像是放了很久。那本舊書寫著《煉體訣》三個字，紙頁發黃，邊角都卷了。劍就更別提了，鏽得幾乎看不出原來的樣子。
    我拿起玉簡貼在額頭上。
    一瞬間，腦子裏多了段話：“以血為引，淬筋骨。”
    我剛念到第三句，肋骨處突然傳來一陣鈍痛，像有東西在裏麵燒。我張嘴咳了一聲，一口血噴在玉簡上。
    眼前立刻跳出一行字：
    修煉此訣，生死各半。
    我盯著那行字看了幾秒，把玉簡攥得更緊。
    生死各半？我不練，連半成都沒有。外麵那些東西不是野獸，是拿骨頭和肉縫出來的活兵器。它們聽得懂命令，會包抄，會等我進圈套。剛才那一把火撐不了多久，下次它們再來，可能就不隻是圍著了。
    我坐下來，把木盒放在腿上。打開看了一眼，《殘脈訣》還在，紙條也完好。這些東西是我唯一的指望。
    我合上盒子，深吸一口氣，重新拿起玉簡。
    這次我用指甲劃破手掌，血順著指縫流下來。滴在玉簡上的那一刻，它微微顫了一下，像是活過來一樣。
    我繼續念口訣。
    每念一句，身體就像被撕開一次。血順著經脈往下走，滲進玉簡裏。那東西開始發光，微弱的紅光映在牆上，晃得人眼暈。
    我不知道這功法是不是真的有用，也不知道會不會當場暴斃。但我知道一件事——我已經不是藥攤上那個任人踢翻的老頭了。
    三百年前他們把我當成藥材，封我的魂，奪我的命。現在我回來了，哪怕隻剩一口氣，也要撕下一塊肉來。
    血越流越多，手臂開始發麻。我咬住牙關，不讓聲音漏出來。疼是肯定的，可要是連這點痛都扛不住，還談什麽翻盤？
    玉簡的光越來越亮，口訣一段段往腦子裏鑽。我能感覺到有什麽在改變，筋骨像是被重新鍛打，每一寸都在拉扯、斷裂、再接上。
    忽然，胸口一緊，喉嚨發甜。我又吐了口血，這次直接灑在了那本《煉體訣》上。墨跡被血浸開，字跡模糊了一瞬，又慢慢清晰起來。
    我低頭看去。
    原本隻有三頁的冊子，背麵竟然浮現出新的文字。很小，密密麻麻，像是被人刻意抹掉後又顯形的。
    第一行寫著：“血啟之門，非死即生。”
    我盯著那行字，手沒停，繼續往玉簡裏輸血。
    這時候想停也晚了。既然開了頭，就得走到底。
    門外傳來刮擦聲。
    石頭被推動的聲音。
    我知道它們來了。
    但我沒回頭。
    血順著指尖滴落，砸在石台上，濺起細小的紅點。玉簡已經變得滾燙，貼在掌心像烙鐵。可我還是沒鬆手。
    最後一句口訣卡在喉嚨裏。
    我閉上眼，用力咽下去。
    “以我之血……洗我之骨。”
    話音落下的瞬間，整間石室震了一下。
    頭頂的灰塵簌簌落下，地麵出現細小的裂紋。玉簡猛地一燙，隨即冷卻，表麵的裂紋裏泛出暗紅色的光。
    我睜開眼。
    視線比剛才清楚了些。耳朵裏嗡鳴消失，連門外的動靜都聽得更真。
    三隻，從左邊來。
    兩隻繞後。
    還有個大的，在高處。
    它們已經開始推擋門的石頭了。
    我慢慢站起來，把玉簡塞進懷裏。順手抓起那把鏽劍。
    劍柄沾了血，滑了一下。我甩了甩手，重新握緊。
    劍雖鏽，但刃口還在。
    我走到門邊，側身貼牆。
    石頭被挪開一條縫，一隻爪子伸了進來。
    我抬手就是一劈。
    劍砍在爪子上，發出金屬相撞的聲音。那爪子縮了回去，接著是一聲低吼。
    我沒再動，等著下一個。
    第二隻探頭進來，我直接把劍捅了過去。刺中什麽硬物，像是骨頭外麵裹了層鐵皮。
    它嚎了一聲，往後退。
    外麵安靜了幾秒。
    然後，所有聲音都停了。
    我以為它們走了。
    可就在這個時候，頭頂傳來窸窣聲。
    我抬頭。
    一道黑影正從上方岩縫倒掛下來，臉朝下，眼睛泛黃，嘴角咧到耳根。
    它的爪子離我的脖子隻有半尺。
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