我鬆開鏽劍，轉身就跑。
    身後那假趙鐵柱沒動，也沒喊，就像一截爛木頭杵在原地。我不敢回頭，腳底踩斷的枯枝一路響到林子深處。風從耳畔刮過，帶著濕土和腐葉的味道。我拐了三個彎，鑽進一片矮灌木叢，趴下來喘氣。
    舌尖的傷口還在滲血，喉嚨發腥。
    懷裏藥方貼著胸口，隔著衣服也能感覺到它的存在。糖葫蘆串鑰匙在腰間晃，每動一下就磕在腿上。我伸手摸了摸耳朵，又去掏腰間的葫蘆。
    還有一顆糖豆。
    昨夜賭坊用完最後一顆，今早零點刷新才又多出一顆。我一直沒舍得吃，就怕再碰上沒法硬拚的局麵。
    現在看來，還是留得太晚了。
    遠處傳來腳步聲，不止一人。他們沒喊，但走得很穩，顯然是順著蹤跡找來的。我屏住呼吸，聽他們靠近。
    火把點燃的聲音先傳過來。
    接著是光，橙紅的一團，在樹影間晃。
    “人往這邊跑了。”一個聲音說，“腳印到這兒就亂了。”
    “癸師兄，要不要分兩隊？”
    “不用。”拿火把的人開口，嗓音低，“他跑不遠。這林子我們巡過三個月，連隻野兔刨坑的位置都記得。”
    我縮在灌木後，手心出汗。
    他們是衝我來的，不是巡邏。玄霄子派的，還是王二麻子調的？不管是誰，五個人，帶火把，有備而來。我不是對手。
    正想著，腦子裏“嗡”地一聲。
    【係統刷新】
    【今日第三條情報：用糖豆引火，可破此圍】
    我愣了一下。
    糖豆能引火？
    我記得小時候街邊賣糖的小販，糖漿熬過頭就會焦，沾了火星能燒一會兒。但這玩意兒能破圍？係統是不是搞錯了？
    可它從來沒直接騙過我。真假摻半，得我自己判。
    現在沒時間想了。
    火光越來越近，照到了我藏身的這片灌木邊緣。樹影晃動，人影也跟著晃。我能看清帶頭那人穿的是仙門外門弟子服，胸前繡了個“癸”字，手裏舉著火把，另一隻手按在劍柄上。
    他站定，抬手示意其他人停下。
    “陳守一。”他對著林子喊，“你已經被包圍了。交出藥方，束手就擒，還能留條命。”
    我沒應聲。
    他往前走了兩步，火把高舉。
    光掃過地麵，照到我的鞋尖。
    找到了。
    我猛地起身，往側後方衝。
    “攔住他！”癸大吼。
    兩個人立刻從左右包抄上來。我低頭猛衝，肩膀撞開一截低枝，借力轉向。身後傳來急促的腳步聲，還有劍出鞘的聲音。
    我跑得快，但他們更熟地形。
    不到半盞茶功夫，五個人已經把我圍在一塊小空地上。前後左右都有人，癸舉著火把站在正前方，照亮我的臉。
    “別掙紮了。”他說，“你這種老東西，活這麽久全靠躲。今天你能往哪兒跑？”
    我喘著氣，手悄悄伸進葫蘆。
    糖豆還在。
    剝糖紙的動作不能讓他們看見。我假裝踉蹌後退，右腳一滑，身子歪了一下。趁這個機會，手指捏住糖豆，輕輕撕開外麵那層薄紙。
    癸盯著我，眼神沒放鬆。
    “最後問一次。”他說，“藥方在哪？”
    我沒答。
    左手慢慢抬起，像是要投降。
    然後突然揚手，把糖豆扔向他腳前的地麵。
    豆子落地的瞬間，我咬牙低喝：“燃！”
    沒人知道我在跟誰說話。
    但下一秒，藍火“轟”地炸開。
    不是大火，是一團刺眼的藍色火焰，貼著地麵躥起半人高，發出“劈啪”的聲響。火光映得所有人臉上變色。
    癸驚叫一聲，跳著後退。
    另外幾人也慌了，紛紛拔劍四顧，以為是什麽邪術發動。
    陣型亂了。
    我抓住機會，朝著西北方向猛衝。
    那邊有一片塌陷的礦道入口，雜草長得密，平時沒人去。三百年前我是這片區域的巡邏npc，每天走八趟，閉著眼都知道怎麽繞。
    身後傳來喊聲：“追！別讓他跑了！”
    腳步聲緊跟著響起。
    我不回頭，隻管往前衝。腳下土鬆，幾次差點摔倒。樹枝抽在臉上，火辣辣地疼。但我不能停。
    眼看就要到礦道口，頭頂樹葉忽然一動。
    一個人從樹上跳下來，劍直刺我後心。
    我本能地往旁邊一滾，劍鋒擦著左臂劃過，“刺啦”一聲，袖子被割開一道口子。
    我摔在地上，翻了個身才爬起來。
    那人落地很穩，黑衣短打，胸前繡著“子”字。他沒再追，隻是站在原地，目光落在我左臂。
    我順著他視線看去。
    袖子破了，裏麵貼身藏著的玉簡露出一角。那是我從洞府石壁上撬下來的殘片，一直縫在內襯裏，從沒拿出來過。
    此刻它正泛著微光，一閃即逝。
    子盯著它，忽然收劍入鞘。
    “洞府遺物？”他低聲說。
    我沒吭聲。
    他抬頭看我，眼神變了，不再是剛才那種公事公辦的冷意，而是多了點別的東西——像是忌憚，又像確認了什麽。
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    他沒再動手。
    反而抬起手，打了聲哨。
    短促，尖銳。
    其他追兵聽見，腳步慢了下來。
    “癸師兄。”子說，“先撤。”
    “什麽？”癸從後麵趕上來，滿臉怒氣，“人都快抓到了，你吹什麽哨？”
    子沒理他，隻看著我，又看了眼我袖子裏的玉簡。
    “這人動不得。”他說，“上麵有令，見到帶玉簡的，立刻上報，不準私自動手。”
    癸愣住。
    他看了看我，又看了看子，臉色變了好幾次。
    “你確定？”
    “我確定。”子說，“你不信，可以試試把他帶走。回頭問責下來，你自己扛。”
    癸咬牙，最終揮手：“收隊！”
    五個人很快退走，腳步聲漸漸遠去。
    我靠著一棵樹坐下，喘得說不出話。
    左手還攥著糖葫蘆串鑰匙，右手撐在地上，指尖全是泥。嘴裏血味還沒散，舌尖的傷碰到牙齒就疼。
    但我還活著。
    糖豆真能引火，係統沒騙我。
    可那玉簡……為什麽會讓子突然收手？他認得那東西？還是玄霄子早就下了命令？
    我慢慢卷起袖子。
    玉簡露出來一半，表麵刻著幾個字，看不清內容。它剛才發光了，隻有短短一瞬，但確實亮了。
    這東西不簡單。
    我把它塞回內襯，拍掉身上的土，站起來。
    礦道口就在眼前，黑乎乎的，像是張開的嘴。從這兒穿過去，能繞到煉器坊後山。趙鐵柱還在那兒，藥方上寫著“活不過今晚”。
    我要去看看。
    不是為了救人。
    是為了知道真相。
    到底是誰在布局，誰在放線索，誰想讓我死，誰又在暗中保我。
    我往前走了一步。
    腳踩在一堆碎石上，滑了一下。
    低頭看去，石堆裏埋著半截燒焦的布條，顏色發青，像是仙門弟子的衣料。邊上還有個鐵勺，生了鏽，把手彎了。
    我撿起來。
    這是趙鐵柱的東西。
    他來過這裏。
    而且走得匆忙，連飯勺都丟了。
    我握緊鐵勺，往礦道深處走。
    裏麵漆黑，空氣悶。我摸著牆走，生怕踩到塌陷的地方。走了大約一盞茶時間，前麵透出點光。
    是個岔口。
    左邊通道堵死了，右邊能通出去。
    我剛要拐彎，忽然聽見前麵有動靜。
    不是腳步聲。
    是金屬摩擦石頭的聲音，很輕，但持續不斷。
    有人在挖東西。
    我貼著牆，慢慢探頭。
    通道盡頭有個背影，蹲在地上，用手扒著石縫。他穿灰袍，個子不高，後腦勺一根紅繩紮著頭發。
    是趙鐵柱。
    他抬起頭，臉上全是灰，眼睛卻亮。
    “師父……”他看見我，咧嘴笑了，“我就知道你會來找我。”
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