烏鴉飛走後，我貼著牆根往前挪。
    腳底板還疼，但比在破廟時好些了。天光大亮，街上人多了起來，我不能再像剛才那樣低著頭亂走。主道上有仙門弟子來回巡，藍布短打的運貨工扛著箱子穿行，酒樓夥計端著托盤進出，誰都不會多看一個老頭一眼——隻要我不露破綻。
    我拐進一家酒樓後巷。這兒堆著柴火和泔水桶，味道衝鼻，沒人願意待。我蹲在柴堆後麵，手摸到耳朵又縮回來。這動作太明顯，以前在藥攤上數銅板時總這樣，現在不能犯老毛病。
    巷口傳來腳步聲。
    兩個漢子路過，一人拎著酒壺，另一人袖口沾著麵粉，像是剛從麵館出來。
    “聽說沒？”粗嗓門那個說，“那賣藥的老東西，賞金漲到五百靈石了。”
    我身子一僵。
    “五百？”另一個壓低聲音，“夠買三間鋪子了吧？要是讓我撞上，立馬綁去換錢。”
    “可不是嘛，仙門說了，活捉優先，死了也行。腦袋都能領三百。”
    “嘖，這下發財了。你說他藏哪兒？”
    “還能藏哪兒，估計早跑出鎮了。”
    “跑？往哪跑！西邊全是山，北邊有河，就一條路通外縣，昨夜就被封了。”
    他們說著走遠了。
    我坐在地上，手指掐進大腿。五百靈石不是小數目，連那些守城門的雜役都會睜大眼盯人。更麻煩的是，他們說的是“老頭”“賣藥的”，說明畫像已經傳開，特征明確。
    我低頭看自己。灰布袍子打了七個補丁，左袖破了個口子，露出裏麵玉簡的一角。右手缺了小指，掌心還有幾道血痕，是昨天記口訣時劃的。臉上沾著泥灰，頭發亂糟糟，腰間掛著七個葫蘆，其中一個輕輕晃動——糖豆還在。
    這些加起來，就是一張活的通緝令。
    正想著，腦子裏嗡了一聲。
    【今日第一條情報刷新】
    【用黃泥可易容，躲過追捕】
    我沒動。
    三百年的經驗告訴我，越是簡單的法子，越容易出事。可眼下我沒得選。符籙要錢，幻術要修為，我什麽都沒有。黃泥最便宜，也最不起眼。
    我摸向腰間的小布袋。從賭坊換來的靈石還剩八枚。數出三枚攥手裏，起身出了後巷。
    鎮西有個土貨攤，賣磚瓦泥沙。老板是個瘸腿老頭，見我過來眼皮都不抬。
    “一袋濕黃泥。”我說。
    他抬頭看了我一眼，又低頭舀泥裝袋。十斤重的袋子遞過來，收了三枚靈石，半個銅板都沒退。
    我拎著袋子往城外走。河邊沒人，正好辦事。
    找了個淺灘蹲下，我把黃泥捏碎，加點河水調勻。先塗臉，一層層抹開，蓋住皺紋和膚色。幹了以後變成暗褐色，像長期曬太陽的農夫。再把手泡進去，指甲縫都填滿，遮住缺指的痕跡。
    弄完臉和手，我又撕下一塊破布，裹住頭發，用爛草繩紮緊。原本蓬鬆的發頂塌下去，額頭顯得窄了，駝背也順帶被壓平幾分。
    最後低頭照水。
    水麵晃著一張陌生的臉。皮膚粗糙，眼神渾濁，嘴角向下耷拉，活像個常年挨餓的佃戶。
    成了。
    我把空袋子沉進河底，拍掉褲腳的泥點。糖葫蘆串鑰匙在腰上輕了幾分，不那麽壓人了。
    現在的問題是——怎麽混進運輸隊。
    仙門每天都有車隊進出，運藥材、鐵器、糧食。王二麻子帶隊，這家夥貪財怕死，隻要不出錯，不會多問。我之前見過他查貨，對著清單一個個點，眼睛隻盯著箱子，根本懶得看人。
    隻要我能變成運貨工的樣子，就有機會鑽進去。
    我沿著河岸往回走，繞到鎮南的舊衣攤。這種地方專收死人衣物，便宜。花一枚靈石買了件髒兮兮的短褂，換下灰布袍。把藥葫蘆全塞進包袱，隻留一個最小的掛在腰上，裝成隨身帶水的工人。
    剛係好帶子，遠處傳來鑼聲。
    三響，急促。
    這是全城搜查的信號。
    我立刻低頭貼牆，往巷子裏縮。幾個巡邏弟子從街口跑過，嘴裏喊著：“關店門！所有人待在屋裏！”
    我知道為什麽。
    剛才河邊塗泥，雖然隱蔽，但萬一有人路過看見，回頭一想——哎，那老頭幹嘛往臉上糊泥？再聯想到賞金……足夠引來一隊人馬。
    但現在後悔沒用。
    我靠著牆慢慢挪，打算先找個角落等風頭過去。
    剛轉過拐角，迎麵撞上一個人。
    是個年輕夥計，挑著兩筐菜，差點撞翻。
    “對不起對不起。”他連忙讓路。
    我也往後退一步。
    他走過幾步，忽然停下，回頭看了我一眼。
    我沒動。
    他皺眉，又看了眼我的手。
    我立刻把手縮進袖子。
    他沒說話，繼續往前走了。
    但我心裏清楚，剛才那一眼不對勁。他不是看臉，是看手。可能注意到我右手動作不太自然，或者泥塗得太厚。
    不能再在這兒耗了。
    我加快腳步，往西市方向去。運輸隊一般午後出發，這時候應該正在裝貨。隻要我能混進隊伍，哪怕隻是跟在後麵走，也能借他們的旗號避開盤查。
    走到西市口，遠遠看見一輛輛板車排開，上麵蓋著油布。幾個穿藍布短打的工人在搬箱子，王二麻子站在中間清點，左手習慣性摸著臉上那幾顆麻子。
    我站在人群外，觀察路線。
    要進去，隻能假裝是臨時雇的苦力。那邊有個招工牌子，寫明日結工錢，兩枚靈石一天。
    我正想著怎麽靠近，旁邊有人拍拍我肩膀。
    回頭一看，是剛才那個挑菜的夥計。
    他盯著我，聲音壓得很低。
    “你不是本地人吧？”
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