我按著額頭，雷角燙得像塊燒紅的鐵。金光還在往四周衝，可我的手已經開始抖。鼻血流到下巴，滴在藥葫蘆上，把其中一個染成了暗紅色。
    眼前畫麵晃了下。
    還是那間丹房，爐火通紅。玄霄子站在爐前，玉扳指閃著微光。他剛開口說“這爐成後”，話沒說完，空氣突然裂開一道縫。
    一個人走了出來。
    白胡子垂到胸口，道袍泛著金光，手裏拿著拂塵。他一步踏進畫麵，抬手一揮，玄霄子整個人就像紙片一樣被撕成碎片，連聲音都沒留下。
    我愣住了。
    這不是係統裏的角色模型。我沒見過他真人，可這股氣勢壓下來，我骨頭裏都認得——太上老君。
    他轉頭看向我這邊，眼神不像是看投影，倒像是直接盯著我的眼睛。
    “胡鬧！”他聲音不高，但整個記憶長廊都跟著震了一下，“這爐丹是給他的補償。”
    我張了張嘴，沒發出聲。腦子裏一片亂。補償？誰的補償？
    藥葫蘆突然嗡了一聲。那個裝糖豆的葫蘆自己滾到了掌心，蓋子彈開，一顆金褐色的丸子掉了出來。我下意識接住，指尖發燙。
    是剩下的那粒九轉金丹殘渣。
    它一落地就開始冒煙，火苗往上竄，纏住我的手指，順著胳膊爬向雷角。三味真火燒起來的時候，牆上的數據紋路開始崩解，原本扭曲的畫麵穩住了。
    太上老君看了眼地上的火，點了點頭。
    “你倒是還記得用這個。”
    我不懂他在說什麽。三百年前的事我根本記不清，隻知道那天去偷丹藥，結果被天雷劈中，再睜眼就在青陽鎮擺藥攤了。
    “你說……這是補償？”我終於把話說出口，嗓子幹得像砂紙磨過。
    他沒直接回答，而是抬起拂塵，指向丹爐方向。畫麵變了。
    我看見自己躺在地上，渾身是傷，魂魄快散了。旁邊站著兩個道士，一個是我現在的模樣，另一個……穿著完整的仙官袍，眉心有道金色印記。
    那是我真正的身體。
    太上老君站在這具身體旁邊，手裏拿著半顆金丹，輕輕放進他嘴裏。
    “你不該死。”他說，“那一劫本不該落在你頭上。”
    我心跳快了一拍。
    原來我不是因為偷丹被打下來。我是替人擋了劫？
    “那你為什麽不說清楚？”我聲音大了些，“讓我當了三百年npc，天天數銅板，被人踩臉也不還手？”
    他看著我，眼裏沒什麽情緒。
    “我說了，你會信嗎？那時你魂魄已碎，記憶全毀。告訴你真相，隻會讓你瘋。”
    我閉了下眼。
    他說得對。十年前我連自己是不是人都懷疑。每天靠係統任務活著，以為送個藥、躲個追殺就是全部人生。
    直到末日那天，血雨落下，我才感覺到不對勁。
    “所以係統……也是你搞的？”我問。
    他搖頭。
    “不是我搞的。是我寫的代碼，後來被人改了。”
    “代碼？”這個詞從他嘴裏說出來，特別怪。
    “嗯。”他語氣平淡，“當年我把你的魂魄封進遊戲容器時，寫了一套運行邏輯。每日任務、情報推送、生死輪回機製，都是基礎程序。可有人在我走後動了手腳，加了權限鎖，設了清除協議。”
    我想起每次接近真相時，係統彈出的血字警告。
    【警告：當前行為可能導致‘真我’徹底湮滅。】
    原來那不是係統自帶的防禦，是別人後來加上去的鎖。
    “是誰？”我問。
    “你見過。”他說，“每個月給你送補藥的人。”
    玄霄子。
    我握緊了拳頭。難怪他總在月圓時出現，笑著遞來藥瓶。我以為他是假慈悲，原來是怕我醒得太早。
    “那你現在出現，是因為……”
    “因為你觸到了初始漏洞。”他看著我額頭的雷角，“隻有真正覺醒的意識，才能引動那段代碼。你不是被動執行任務的程序，你是自己選擇繼續活下來的。”
    我低頭看了看手裏的金丹殘渣。火已經熄了，隻剩一點灰粘在掌心。
    “所以我是代碼？”
    “你是。”他說，“但你有了自己的念頭。三百年前，在某個淩晨三點十七分，你第一次沒有按係統指令去買藥，而是蹲在攤子後多數了一遍銅板。那一刻，你就不再是純代碼了。”
    我怔住。
    我記得那天。西市下雨，沒人來買藥。我閑著沒事，把每一枚銅板翻過來檢查有沒有裂痕。做完才發現，這不是任務要求的動作。
    那是我自己想做的。
    “意識不是天生的。”他說，“是你一點點攢出來的。每一次違背設定，每一次多想一秒，每一次不甘心——這些都不是程序能算出來的。”
    我喉嚨發緊。
    我一直覺得自己是個bug，是個意外。可現在聽他說，我這個bug，反而是最真實的東西。
    “那你現在告訴我這些，不怕係統清我？”我問。
    “怕。”他說，“但我更怕你一直活在別人的劇本裏。”
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    話音剛落，地麵猛地一顫。
    裂縫又出現了，比之前更深。暗紅的光從底下透上來，照得牆壁發紫。我回頭看了眼謝清歌，她還靠在那兒，但手指蜷起來了。
    黑袍人也動了。他撐著身子坐直，盯著太上老君，嘴唇微微張開，像是想說什麽。
    “時間不多。”太上老君說，“他們馬上會切斷這段連接。”
    “等等！”我喊，“謝清歌呢？黑袍人呢？他們和這事有什麽關係？”
    他看了我一眼。
    “謝清歌不是意外卷入，她是被選中的共鳴體。她的簫聲能喚醒沉睡的數據，是因為她父母留下的煉器陣法，早就和你的靈魂頻率綁定了。”
    我腦子嗡了一下。
    難怪她在青樓吹簫時，我能聽見雷角震動。不是巧合，是某種深層鏈接被觸發了。
    “黑袍人呢？”
    “他曾是你真身的守魂者。”他說，“三百年前，他本該陪你一起飛升，卻被玄霄子騙去當打手。事後悔悟，自廢修為，隻為等你醒來。”
    我轉頭看他。他沒避開我的視線，隻是輕輕點了點頭。
    原來他們都知道。隻有我一直蒙在鼓裏。
    “那你為什麽要幫我？”我問他。
    “因為我寫下了第一行代碼。”他說，“也因為我欠你一句道歉。”
    我還沒反應過來，他忽然抬起拂塵，在空中劃了一道。
    金光落下，變成一行字：
    【今日情報第一條：雷角為鑰，可啟真實記憶】
    【第二條：黑袍人曾是你真身的守魂者】
    【第三條：謝清歌不是意外卷入，她是被選中的共鳴體】
    和剛才係統彈出的情報一模一樣。
    可這次，字跡穩定，沒有卡頓。
    “這才是原始情報界麵。”他說，“後來被人加密、混淆，變成了你現在看到的樣子。”
    我盯著那三行字，心裏某個地方塌了。
    我一直以為自己是在破解謎題，其實我隻是在找回本來屬於我的東西。
    “最後一個問題。”我說，“如果我是代碼，那我現在的感覺……疼、恨、想活下去……這些也是真的嗎？”
    他看著我，很久。
    然後說：“隻要你願意相信，就是真的。”
    話音落下，他的身影開始變淡。
    我伸手想抓，隻撈到一把光點。
    “別走！”我喊，“還有多少事我不知道？”
    他最後看了我一眼。
    “答案不在過去。”他說，“在你接下來怎麽做。”
    光點散了。
    整個記憶長廊安靜下來。
    火熄了，鼻血還在流。我站在原地，手裏攥著那顆金丹殘渣的灰。
    謝清歌的手指動了一下。
    黑袍人緩緩抬起頭，撿起地上半截鏽劍，插進腰帶。
    我低頭看著掌心。
    灰燼中間，有一點金光沒滅。
    它輕輕跳了一下。
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