朱寧似乎終於被這動靜，從漫長的呆滯中勉強拽回了一絲神智。
    他的目光艱難地移動，在黃濤身上停留了短暫的一瞬。
    眼神麻木得沒有任何情緒，好似隻是看到了一件無關緊要的死物。
    隨即又緩緩移開，繼續望向那不斷滴水的天花板。
    仿佛站在他麵前的黃濤，隻是空氣一般。
    “朱寧。”
    黃濤開口，聲音低沉，在狹小封閉的牢房裏顯得格外清晰，帶著一種不容置疑的壓迫感。
    他沒有迂回，直接開門見山：
    “你可知血煉法一事？”
    朱寧聞言，身軀微不可查地震動了一下。
    空洞無神的目光終於再次移動，緩緩地與黃濤的眼神交匯到一起。
    但他仍未言語什麽，仿佛等著黃濤繼續說出下文。
    黃濤敏銳捕捉到了朱寧細微的變化，心中的猜測頓時篤定了大半：
    “多年前，你與平九霄在縣外荒林深處那個洞穴內，從一男子身上奪走了這血煉法。”
    朱寧如一潭死水的雙眼中，終於出現了些許的波動。
    他啞著聲音說道：
    “你是何人？”
    黃濤俯視著他，眼中積壓的寒芒暴漲：
    “那個男子，是我的大哥。”
    朱寧聞言，整個人怔在原地，瞳孔驟然收縮。
    他死死盯著黃濤的臉，沉默良久。
    突然，低聲笑了起來，笑聲幹澀，越來越大，直到被幾聲劇烈的咳嗽打斷。
    咳了好一陣，朱寧才勉強喘過一口粗氣。
    他仰起頭，靠著冰冷的牆壁，喟然發出一聲長歎：
    “可惜了啊！真是可惜了......”
    “可惜什麽？！”
    黃濤踏前一步，聲音冰寒，耐心正在迅速消失。
    朱寧聲音飄忽起來：
    “可惜你大哥剛拿到血煉之法，還未來得及修煉，便遭了平九霄毒手，功法被奪，還落得個曝屍荒野，無人收屍的下場啊！”
    這番話，陰冷惡毒，像詛咒般，有些撕裂了黃濤的理智。
    他雙目隱隱泛起了紅色，低聲吼道：
    “除了你與平九霄，還有誰？！”
    朱寧麵色依然如死灰一般，但在死灰之下，一股積壓太久太深、扭曲的恨意，迸發出來。
    他的聲音不喜不悲，隻是將所有怨毒傾注其中：
    “宛平武院，有一個算一個，全部參與其中。”
    說完，朱寧緩緩低下頭，仿佛被抽空所有支撐的力量。
    黃濤聽完，得知了想要的信息。
    盡管他知道，朱寧最後這句話，必然摻雜了個人的怨恨，意圖借刀殺人。
    但這，已經不重要了。
    他的大哥死了。
    那麽，凶手必須死。
    與凶手相關的一切人，一切事。
    甚至那些可能無關、卻擋在路上的人和事。
    都要一起......陪葬！
    唯有最徹底、最血腥的殺戮，才能平息焚心的怒火，告慰大哥的在天之靈。
    “你可以安心地去了。”
    黃濤又深深地看了一眼麵露死誌的朱寧。
    下一刻，黃濤右手如電般彈出。
    五指如鉤，按在朱寧毫無抵抗的顱頂之上，旋即微微發力一扭。
    “喀嚓！”
    骨裂聲響起，在牢房中格外刺耳。
    朱寧的頭顱以一個不自然的角度猛地歪向一旁，整個人軟軟地栽倒在地，徹底沒了聲息。
    隻有眼睛還兀自圓睜著，目光似乎隨著眼前的光頭男子一同轉身離去。
    ......
    ......
    清晨，縣令府內。
    趙捕頭步履匆匆地穿過回廊，麵色凝重地踏入正廳，向正在批閱文書的縣令張德綱躬身稟報：
    “縣尊大人，近日縣郊荒林外圍屢生異事，接連發生多起獵戶遇襲慘案。幸存者語無倫次，皆稱有可怖妖獸於黑夜中出沒，狀如巨犬，卻生有雙頭，凶殘無比，專食人頭顱，現場慘不忍睹。”
    他頓了頓，語氣愈發沉重：
    “如今消息已然傳開，周邊村落獵戶人人自危，幾乎無人再敢入林捕獵。今日更有數十名獵戶家屬與村民聚眾於衙門外陳情，懇請官府盡快派人剿除妖物，還百姓安寧。”
    趙捕頭稍作停頓，補充了另一個壞消息：
    “此外，白玉石礦區那邊也有所波及。礦工多來自周邊村落，聞聽妖獸食人之事，已是人心惶惶，近日竟有數十名礦工寧願不要工錢也不再上工，此月礦區產出已銳減兩成，若妖患不除，恐影響更大。”
    張德綱聞言，手中毛筆微微一滯。
    “雙頭巨犬？”
    他緩緩抬起頭，眉頭鎖成深深的川字：
    “此獸形態怪異，從未聽聞荒林有此物出沒之記載。”
    張德綱沉吟片刻，複又開口道：
    “即刻傳本官令：其一，於荒林外圍及各入村要道增設崗哨，加派衙役兵丁，分作兩班，日夜巡邏警戒，不得懈怠！遇有異狀，即刻點燃烽火示警，並以最快速度上報，不得有誤！”
    “其二，即刻張榜告示，曉諭鄉裏，近期嚴禁任何人等再入荒林狩獵或樵采，尤其告誡一眾獵戶，性命為重，勿存絲毫僥幸之心！違令者，後果自負！”
    “其三，懸賞征集線索！若有熟知那林間路徑之獵戶、或曾僥幸目睹妖物行跡之人，隻要提供有價值的線索，助官府鎖定那孽畜的巢穴或習性，一經核實，重金酬謝！”
    “是！卑職遵命，這就去辦！”
    趙捕頭躬身領命，語氣斬釘截鐵。
    但他並未立刻退下，而是稍作猶豫，臉上凝重之色更重，繼續匯報道：
    “大人，不僅如此，縣內近日還接連發生數起詭異的武者失蹤案件。這些人消失得無聲無息，未曾留下任何打鬥痕跡或去向線索，就仿佛在人間徹底蒸發了一般。”
    他抬起頭，目光沉重地看了張德綱一眼：
    “失蹤者，皆是易筋修為之上的武師，而在昨夜，就連城中兩位頗有聲名的鍛骨境武師，也皆如此前失蹤者一般，徹底失去了所有訊息。”
    “鍛骨境？”
    張德綱聞言，身體微微前傾，眉宇間浮現震驚。
    鍛骨境武者，在這臨安縣已算得上是一流好手。
    竟也莫名其妙地失蹤，此事絕非尋常，有些棘手。
    他當即下令道：
    “即刻讓劉、韓兩位副總捕前來議事！”
    “是！縣尊大人！”
    趙捕頭領命，迅速轉身離去。