夜，有些深了。
    廣明廂，殷平私宅的內室裏。
    彌漫著一股與夜色同樣凝重的壓抑。
    燭光搖曳，映著殷平因痛苦和怨恨而扭曲的臉。
    他死死攥住身下錦褥，手背青筋暴起，猛地捶了一下床板，低吼道：
    “舅舅！我不甘心！我好恨啊！”
    殷鴻站在床榻邊，臉色陰沉得能滴出水來。
    他看著外甥在床上狀如瘋狗，心中怒意翻騰。
    但更多的，是恨鐵不成鋼的煩躁。
    甚至還有一絲，連他自己都不願承認的自責。
    這場慘敗，何嚐不是他殷鴻的失算？
    殷平小瞧了江青河，自以為憑借洗髓丹破境後就能穩操勝券。
    結果，卻撞上了鐵板。
    可他殷鴻，身為破魔司副都司，閱人眾多，自詡眼光毒辣，竟也看走了眼。
    他萬萬沒想到，都司羿明睿不知從哪個犄角旮旯提拔起來的小卒子。
    竟然是一頭披著羊皮的凶狼，實力超出他的預料。
    一場本以為十拿九穩的勝利，演變成了外甥被當眾教訓的悲劇。
    “平兒，”
    殷鴻開口，聲音低沉：
    “看看你現在像什麽樣子！一點挫折就讓你失心瘋了？”
    殷平猛地抬起頭，眼睛布滿血絲，聲音嘶啞：
    “挫折？那是當著全司上下對我的羞辱！”
    殷鴻聽後，眼底掠過一絲複雜，夾雜著無奈。
    這外甥，從小真就是被慣壞了。
    這一次慘敗，竟然給了他如此大的打擊。
    “閉嘴！”
    殷鴻毫不留情地打斷殷平的話，語氣冰冷：
    “校藝台上眾目睽睽，實力不濟，輸了就是輸了！若照你這般說來，每一個校藝輸了的人，都是被羞辱了？”
    “破魔司以武立司，勝敗乃兵家常事！你這副輸不起的模樣，才是真正的恥辱！”
    殷平被噎得一時語塞，胸口劇烈起伏。
    他張了張嘴，卻發不出任何有力的反駁。
    半晌，才恨恨道：
    “舅舅，我......我咽不下這口氣！他現在名正言順成了都巡，那我呢？我以後難道要一直活在他的陰影下？仰人鼻息嗎？”
    想到此，殷平發癲似的搖頭：
    “不，不！”
    他眼神瘋狂：
    “隻有，隻有他死了，那都巡之位才會空出來，才會是我的！必須是！”
    看著外甥一副走火入魔的樣子，殷鴻眼中閃過一絲冰冷：
    “安靜下來，好好養傷，一切交給舅舅。”
    殷平一愣，眼中閃過一絲茫然，隨即被瘋狂的希冀取代：
    “舅舅，您有辦法了？”
    殷鴻沒有直接回答，伸出手，輕輕按在殷平因激動而劇烈起伏的肩頭：
    “平兒，等過些日子，我希望看到的，是一個脫胎換骨的外甥，你明白嗎？
    殷平喘著粗氣，重重地點了點頭：
    “我明白了，舅舅。”
    他眼中恨意未減，但已被強行壓在心底。
    殷鴻微微頷首，不再多言，轉身走出內室。
    離開殷平私宅後。
    殷鴻並未回自己府上，也沒有前往破魔司。
    他借著陰影的掩護，穿行在廣明廂一些錯綜複雜的小巷中。
    身形極快，落地無聲。
    不到一炷香的時間，停在一處據說鬧鬼而無人居住的宅院前。
    殷鴻警惕地四下環顧，確認無人跟蹤後，才如同鬼魅般閃身而入。
    宅子的正堂，早已站著一個身影。
    那人身著墨綠色的寬大袍子，麵部和手部完全被同色的布帛遮擋。
    整個人仿佛與宅院的陰暗融為一體。
    隻有一雙眼睛，在陰影中閃爍著幽冷的光，如同潛伏的毒蛇。
    “桀桀桀......”
    一陣令人牙酸的笑聲打破了死寂：
    “殷副都司，我們又見麵了！”
    殷鴻眉頭緊緊皺起，壓低了聲音：
    “暗鴉！我說過！見麵提前三日用暗號聯係！你如此突然，若是被破魔司的暗哨，或者羿明睿的人發現，你我都得萬劫不複！”
    “殷副都司，稍安勿躁。”
    暗鴉陰惻惻地一笑，聲音裏滿是自負：
    “論隱匿潛行，我們往生道若是自稱第二，這外城之中，無人敢稱第一。”
    “我來時，連街邊的野狗都未曾驚動半分，你大可放心。”
    他向前微微探身，緊盯著殷鴻：
    “上次提及之事，不知殷副都司考慮得如何了？我們道首大人的耐心，可是有限的。”
    殷鴻沉默了片刻，才緩緩道：
    “此事關係重大，牽涉甚廣。再給我些時日，我需要更周密的考量。”
    “嗬嗬，時間？”
    暗鴉發出一聲尖銳嗤笑：
    “殷副都司，時間可不等人。想與我們往生道合作的人，能從廣明廂排到內城口！”
    “現在入夥，你便是開創基業的元老，若是等大勢已定，你再來投靠......嘿嘿，到時怕是連口湯都喝不上熱的！”
    他頓了頓，聲音充滿蠱惑：
    “況且，你若此時相助，待事成後，我們道首大人又怎會虧待於你，你卡在如今的境界，有多少個年頭了？難道就不想更進一步麽！”
    殷鴻聽後，心髒猛地一縮，隨即劇烈地跳動起來。
    洗髓金身之上，先天武尊！
    那是他夢寐以求的境界。
    一旦踏入，實力，壽命，權勢地位，全方位增長。
    這誘惑，太大了。
    大到足以讓他鋌而走險，罔顧一切。
    但殷鴻畢竟也是一條半老狐狸，強烈的渴望並未立刻衝昏頭腦。
    他壓下心中悸動，冷哼一聲，語氣帶著質疑：
    “空口白牙誰不會說？先天之境何等艱難！事成之後？誰能保證事成之後的事情？若你們過河拆橋，我找誰說理去！”
    “嗬嗬，殷副都司果然謹慎。”
    暗鴉似乎早有所料，發出一聲了然輕笑：
    “既然要合作，自然要顯出我們的誠意，你看這是什麽？”
    他袍袖一甩，一道紫光射向殷鴻。
    殷鴻目光一凝，精準地將那物件抄在手中。
    觸手一片溫潤，是一塊接近半個巴掌大小的紫色晶石。
    此石晶瑩剔透，卻又非單純的透明。
    其內部仿佛有氤氳的氣流在緩緩流動、盤旋。
    更奇特的是，殷鴻握住它的瞬間，隱隱感到有一股精純至極、溫和無比的氣，流淌入他的體內。
    盡管隻有一絲，但仍讓他欣喜若狂。