清晨，休整調息好的江青河，起身著衣。
    推開房門，武院內熟悉的草木芬芳，隨著空氣湧入肺腑，令他精神為之一振。
    “許久未曾品嚐膳房的早點了，不知那肉包子，是否還是記憶中的味道？”
    念頭升起，江青河走出院落，向著武院深處的膳房走去。
    膳房內，已是熱氣騰騰。
    他取了餐盤，要了幾籠剛做好的大肉包子和一碗溫熱的雜糧粥。
    品咂著大肉包子，江青河不由點點頭：
    “這味道與往日不同，比先前更鮮美了幾分！看來日子確實是越來越好了，包子餡裏都摻上海鮮了！”
    他能夠嚐出，這包子中是摻雜了五階妖獸長尾鯉的肉。
    想必是永興鏢局將白玉石運送至藏鋒城內，一道替武院從城中采購了不少這類高階食材回來。
    念及此，江青河不禁想起當初師兄帶他去荒林殺的那兩隻蠻熊。
    與眼前鮮香細膩的長尾鯉肉包子相比，不堪回首的蠻熊肉，實在是天壤之別。
    思緒飄遠間，江青河仿佛又像從前剛成為平老關門弟子的時候，初次來膳房一樣。
    一口熱騰騰、餡料十足的海鮮大肉包，一口溫潤養胃的雜糧粥，吃得酣暢淋漓，風卷殘雲。
    “吱呀——”
    膳房門被推開，趙光義捂著一個哈欠走了進來。
    江青河見狀，不由輕笑調侃：
    “師兄，看你這模樣，可是昨夜又在熬夜苦練技藝了？”
    趙光義聞言，揉揉眼睛，哈哈一笑：
    “沒辦法，資質愚鈍，不如師弟你這般逆天，也隻好勤能補拙咯。”
    他說著，很自然地在江青河對麵坐下。
    伸手便從桌上的蒸籠裏拿起一個海鮮大肉包子，張嘴便要咬下。
    “嗯？”
    兩人身體一僵，動作凝固。
    隨即猛地抬起頭，目光在空中交匯。
    江青河驚異的是，懷中瓶內那滴一直沉寂的巫族首領精血，仿佛蘇醒了一般，有所異動。
    而趙光義的感受則更為直接，在剛才那一瞬間，他全身的血液仿佛不受控製地加速流動。
    一股源自血脈深處的渴望與悸動洶湧而起，牽引的源頭，赫然是對麵的江青河。
    “師弟，這......你的身上？”
    趙光義放下手中的包子，目光驚疑不定。
    江青河麵色變得凝重，沉聲道：
    “師兄，去你那裏說。”
    趙光義也意識到有些不同尋常，當下不再多問，立刻起身。
    兩人一前一後，快步離開膳房，來到了趙光義所居住的小院。
    關上院門，江青河直接從懷中取出了瓷瓶。
    瓷瓶此刻散發著淡淡溫熱，瓶身甚至能感覺到內部那滴精血緩慢有力的搏動。
    “師兄，此物是我前番在礦脈深處，偶然發現的一具古老屍身上所得。”
    江青河並未提及潭底宮殿，並非他有意隱瞞，隻是此事幹係重大。
    他斟酌著語句：
    “據我推測，此乃上古巫族某位強者遺留的一滴本源精血。”
    “巫族？”
    趙光義看著瓶中精血，一臉茫然困惑。
    這個詞匯對他而言，遙遠陌生，聞所未聞。
    “嗯，一個早已消失的強大種族，專修肉身，力可撼天......”
    江青河解釋了一番，隨後目光盯著趙光義：
    “師兄你方才有所感應......恐怕體內極可能流淌著一絲稀薄的巫族血脈！”
    此言一出，趙光義渾身一震，瞳孔收縮。
    他感受著源自血液本能的悸動，再結合江青河此刻的話語，目光不由自主地再次投向瓶中精血。
    一種來自生命本源、無法抗拒的吸引力，讓趙光義本能地伸出手，想要觸摸。
    “師兄！且慢！”
    江青河低喝一聲，神色肅然：
    “你想清楚了！融合這滴巫族首領的精血，有巨大的風險，甚至生命之危！”
    這等強者的本源精血，能量何其狂暴？
    即便是擁有正統巫族血脈的後裔，融合過程中也必然伴隨著隕落的凶險。
    更遑論趙光義這種，體內或許隻殘存著微不足道一絲稀薄血脈的人？
    成功的幾率，恐怕渺茫得可憐。
    趙光義伸出的手僵在半空，微微顫抖了一下。
    國字臉上，兩道濃眉深深地皺起來，擰成了一個川字。
    他今年二十有八，修為已達煉髒境小成。
    這份實力，在偏遠之地臨安縣，足以稱得上數一數二，受人敬仰。
    但若以後去藏鋒城，隻能位列末流。
    若按部就班，以他的根骨和悟性，將來或許能在破魔司謀個都衛的職位。
    這幾乎就是趙光義憑借自身努力，所能達到的頂點了。
    至於更高的都巡之位？希望渺茫。
    畢竟，從煉髒到洗髓，也是一道坎兒。
    有些比他更早踏入煉髒境的武者，最終都止步於圓滿，終生未能成功衝髓，抱憾而終。
    或許將來，憑借師弟江青河日後達到的高度。
    能用海量資源、珍貴寶丹，硬生生將他堆上洗髓境，甚至先天境。
    但終究是外力堆砌，前途有限。
    更重要的是，他的心氣兒。
    趙光義內心深處對武道巔峰的渴望，比沿著當下這條道兒所能走到的上限，要更高，更遠！
    如果眼前就擺著這樣一個機會，一個能夠打破上限的可能。
    就算有殞命的風險，他，能拒絕嗎？
    趙光義的臉色變幻不定，掙紮、猶豫、渴望、恐懼......
    許久，沉思過後。
    他眉頭緩緩舒展開來，臉色恢複了平靜：
    “師弟，我願融合這滴血。”
    “師兄，你可想好了？”
    江青河看著趙光義的眼睛。
    “嗯，我想好了！”
    趙光義鄭重點頭。
    此刻，這雙眼睛中，隻有對武道純粹的渴望。
    江青河知道，師兄心意已決。
    遂不再多言，將瓷瓶遞到了趙光義的手中，後者緊緊握住。
    一炷香後。
    江青河、平九霄、小黑，齊聚在趙光義的房間內。
    氣氛凝重，平九霄須發微顫，目光複雜地看著盤膝坐在房間中央的趙光義，顯然已經從江青河的敘述中知曉了一切。
    小黑也安靜地守在一旁，一臉憂色。
    江青河心中更是壓了一塊巨石，承受著極大的壓力。
    若是趙光義成功，自然能鯉魚化龍，前途不可限量。
    但若是失敗......後果不堪設想。
    三人目光注視下，趙光義深吸一口氣，拔開了瓶塞。
    頓時，一股古老、蒼茫的氣息彌漫開來，隱隱伴有低沉的心跳搏動之音。
    他沒有絲毫遲疑，將瓶口傾斜。
    一滴殷紅中流轉著暗金神芒、散發著磅礴氣血霞光的血液，緩緩滑落。
    最終，靜靜地懸浮於趙光義攤開的掌心上。
    赤霞流轉，將他的一張國字臉映得明滅不定。
    趙光義抬手，將其吞服入腹。