暮色如血，浸染了玉門關亙古蒼涼的城牆。
    風卷著細沙，敲打在“紅塵客棧”那麵破舊卻擦得鋥亮的招牌上，發出細碎的聲響。
    客棧裏人聲鼎沸，與門外的荒涼形成了鮮明的對比，暖黃的燈光從窗欞溢出，將這荒涼的邊關增加了一些溫暖。
    陸沉玉的心情卻與這喧鬧格格不入。
    他本欲徑直回那處清靜卻冰冷的小木屋，獨自消化隨之而來、又被他強行按下的驚悸念頭。
    “秘境嗎？”
    他默念，劍眉微蹙，陷入了沉思。
    沈師姐為何偏偏指名要他去尋那虛無縹緲的壽元果？難道是……
    一個幾乎不敢觸碰的猜測浮光掠影般閃過腦海。
    不可能，怎麽可能？
    他唇角勾起一絲自嘲的弧度，將那荒謬的念頭徹底碾碎。
    許是…她對自己近來的行動有些失望吧？畢竟，築基無敵，在某些方麵媲美金丹……這些讚譽在真正的危機與深不可測的敵人麵前，依舊顯得蒼白。
    他還未理清思緒，一隻纖纖玉手便已不由分說地拽住了他的衣袖，力道之大，全然不符其主人嬌俏的容貌。
    “發什麽呆呢！裏麵多熱鬧，陪我去！”
    蘇晚棠明眸善睞，語氣帶著不容置疑的嬌蠻，仿佛還是多年前那個事事都要壓他一頭的鄰家姐姐。
    她根本不給陸沉玉拒絕的機會，生拉硬拽，幾乎是將他拖進了紅塵客棧那扇吱呀作響的木門。
    陸沉玉無奈地歎了口氣，隻得順從。
    他深知她的性子，自幼便是如此，偏愛熱鬧，為此沒少挨盟主蘇伯伯的訓斥甚至棍棒，卻從未真正改變過。
    客棧內熱氣蒸騰，混雜著劣質酒水、烤肉油脂和汗水的複雜氣味。
    桌椅陳舊，卻被擦得一塵不染，映照著晃動的人影與燈光。
    “一碟醋溜花生，一壺糯米酒。”陸沉玉對跑來招呼的小姑娘李花花說道。
    李花花約莫豆蔻年華，紮著兩個小發包，眼睛亮晶晶的，手腳極其麻利，應了一聲“好嘞”便像隻蝴蝶般穿梭在擁擠的桌凳間。
    她雖年紀小，卻已是煉體境的修士，在這龍蛇混雜的邊關，沒點本事可端不穩這客棧的盤子。
    蘇晚棠蹙著秀眉，極其不情願地拿起那壺號稱“黑心”的糯米酒，給自己斟了一杯，酒液渾濁，帶著一股明顯的酸餿氣。
    她瞪了陸沉玉一眼，怨他不僅選了這麽個冷清位置，還點了這等劣酒。
    但這糯米酒度數極低，對他們這等修為之人，與清水無異，即便不運功化解，也難有醉意，不至於在喝的走不動路了。
    她賭氣般仰頭一飲而盡，隨即揮揮手，又將忙得額頭沁出細密汗珠的李花花叫來，再要了一壺。
    花生米炸得酥脆，陸沉玉一顆接一顆默默吃著，目光有些遊離，似乎仍沉浸在方才的思緒裏。
    蘇晚棠則百無聊賴地用手指蘸著酒水，在斑駁的木桌上畫著無人能懂的符紋。
    就在這時，一個雄渾卻帶著幾分沙啞的聲音在一旁響起，打破了這小角落的沉寂：
    “陸小兄弟，可否叨擾，邀烈某一坐？”
    陸沉玉指尖夾著的花生米微微一頓，抬頭望去。
    隻見來人身材高大，肩寬背厚，穿著一身略顯風塵的焚天穀服飾，麵容硬朗，眉宇間卻鎖著一股難以化開的沉鬱，正是烈無痕。
    陸沉玉放下筷子，臉上露出一絲淺淡卻真誠的笑意：“烈兄，請坐。相逢即是有緣，何來叨擾之說。”
    烈無痕道了聲謝，拉開木凳坐下，那凳子發出一聲不堪重負的呻吟。
    他的目光掃過桌麵的酒壺和花生，又看了看一旁的蘇晚棠，微微頷首示意。
    蘇晚棠對這位氣息沉凝、帶著明顯火係功法波動的金丹修士也頗感興趣，好奇地打量著他。
    三人隨口聊起些關外風沙、客棧趣聞，多是蘇晚棠在問，烈無痕簡短作答，陸沉玉偶爾插上一兩句。酒過三巡，雖然隻是糯米酒，氣氛稍稍活絡了起來。
    蘇晚棠按捺不住性子，忽然眼眸一轉，看著烈無痕，帶著幾分欽佩的語氣道：“烈大哥，我聽聞你不久前在烽火台那邊，以金丹中期之境，獨戰十名同階傀族高手，不僅殺透重圍，還反殺了其中五人？這等戰績，當真令人神往！”
    此言一出，陸沉玉夾花生的動作停住了，看向烈無痕，他沒想到烈無痕還有這種傲人戰績。
    烈無痕握著酒杯的手猛地一緊，眼中瞬間掠過一絲極深的痛楚，那痛楚仿佛來自被灼燒的靈魂深處。
    他沉默了片刻，才緩緩鬆開手，自嘲般地擺了擺，聲音低沉了下去：“嗬…不值一提。不過是倚仗師門賜下的幾件保命法寶，僥幸搏得一條生路罷了，算不得真本事。”
    他目光低垂，落在渾濁的酒液中，仿佛那裏麵倒映著已成焦土的故園和浴血倒下的同門。
    蘇晚棠立刻意識到自己失言，觸及了對方的傷心事，俏臉微紅，連忙致歉：“對不住，烈大哥，我…我不是有意的。”
    烈無痕深吸一口氣，再抬起頭時，臉上已努力擠出一絲豁達的笑容，隻是那笑容深處的落寞如何也掩不住：“無妨，都過去了。世事無常，活著的人總要向前看。”
    他頓了頓，似乎想轉移這沉重的話題，目光掃過客棧裏明顯增多的、服飾各異的陌生麵孔，話鋒一轉：“說起來，兩位可知，今日這小小紅塵客棧，為何能吸引如此多的外鄉人，跑到這鳥不拉屎的邊關來？呃…雖說玉門關乃軍事重鎮，算不得荒蕪，但比起內地繁華，終究是差了許多。”
    蘇晚棠聞言，眼睛一亮，搶先答道：“若我猜得不錯，可是為了那即將現世的‘隕火秘境’？”
    “正是！”烈無痕點頭，眼中閃過一絲讚賞。
    陸沉玉卻麵露疑惑，他近期奔波勞碌，於這些消息並不靈通：“天下秘境何其多，每隔數年總有聽聞。一個隕火秘境，竟能引得如此多人趨之若鶩？”
    烈無痕見他不解，神秘地笑了笑，身體微微前傾，壓低了聲音，那雄渾的嗓音帶著一種引人入勝的磁性：“陸小兄弟，這你就有所不知了。此秘境非比尋常，且聽我為你徐徐道來……”
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