踏上七彩階梯，雲易隻覺眼前景象再次變幻，已然置身於七寶琉璃塔的第二層。與第一層的混沌初開、生命萌發之感截然不同，第二層的空間，彌漫著一股沉重、遲緩、帶著淡淡腐朽氣息的意蘊。
    光線昏暗，空氣中仿佛漂浮著時光的塵埃，四周的景象扭曲不定，時而如同垂暮之年的荒蕪庭院，斷壁殘垣上爬滿枯藤；時而又似記憶深處泛黃的老舊畫卷，色彩黯淡，人物模糊；耳邊似乎還縈繞著若有若無的、象征著時光流逝的滴答水聲，以及風中傳來的、蒼老而無力的歎息。
    塔心之處，兩個古樸滄桑的大字緩緩旋轉，散發出令人心悸的波動——老苦！“老……” 雲易心中默念，立刻明白了這一關的考驗所在。
    幾乎在他踏入此層的瞬間，一股無形無質、卻直透靈魂深處的力量，便悄然籠罩了他。
    這股力量並非攻擊，更像是一種強效的“催化劑”，將他內心深處對於“衰老”這一自然規律的、或許連他自己都未曾清晰意識到的細微擔憂、恐懼、乃至抗拒，瞬間放大、具象化！
    刹那間，雲易眼前的景象凝固了。
    他仿佛看到鏡中的自己，青絲以肉眼可見的速度變得灰白、幹枯，如同秋日衰草；光滑緊致的皮膚爬上密密麻麻的皺紋，如同幹涸土地上的龜裂；挺拔的身軀漸漸佝僂，曾經蘊含無窮力量的肌肉變得鬆弛無力；清澈銳利的眼神開始渾濁、黯淡，失去了往日的神采；引以為傲的敏捷思維變得遲滯，許多熟悉的記憶如同沙堡般在潮水中崩塌、消散……一種前所未有的虛弱感、無力感、以及被時代拋棄的孤獨感，如同冰冷的潮水般湧上心頭！
    他仿佛看到自己變成一個手無縛雞之力、需要人攙扶、甚至遭人嫌棄的耄耋老人，曾經的輝煌與力量都化為泡影，隻能眼睜睜看著後來者超越自己，而自己卻隻能在角落裏回憶往昔，等待最終的歸宿。
    “不！” 內心深處，一個聲音在呐喊，帶著對青春流逝、力量消亡的本能恐懼！這是所有生靈，尤其是追求力量與長生的修士，最深層次的夢魘！
    任憑你天資絕世，風華絕代，終究難逃時光的侵蝕！
    修行，逆天爭命，不就是為了對抗這“老”與“死”嗎？
    塔內其他地方，陸續有修士通過第一關，踏入第二層。
    然而，他們的情況遠比雲易更加不堪。
    “啊！我的頭發！我的臉！不——！” 一名容貌姣好的女修驚恐地摸著自己的臉，仿佛看到了自己雞皮鶴發的模樣，道心瞬間失守，尖叫著癱軟在地，周身靈力紊亂。
    “力量……我的力量在流失！修為在倒退！不！我苦修百年，怎能如此！” 一名壯年修士瘋狂地揮舞手臂，卻感覺體內靈力運轉晦澀，仿佛真的在極速衰老，臉上充滿了絕望。
    “師父……師兄……他們都走了……就剩我一個老不死了……還有什麽意義……” 一名年紀稍長的修士老淚縱橫，沉浸在親友凋零、孤苦無依的幻境中，鬥誌全無。
    恐懼、絕望、不甘、悲傷……種種負麵情緒在第二層空間彌漫開來。
    七寶琉璃塔的力量將每個人心中對“老”的恐懼無限放大，許多心誌不夠堅定的修士，瞬間沉淪其中，道心受損，周身道韻潰散，甚至有人氣息迅速萎靡，仿佛真的瞬間蒼老了幾十歲，最終被塔內規則化為白光傳送出去，淘汰出局！
    即便是那些頂尖天驕，如道無涯、武破軍、獨孤敗天等人，在踏入此層的瞬間，臉色也齊齊一變，周身氣息出現劇烈的波動，顯然也在全力對抗那源自靈魂深處的衰老恐懼。
    他們或是以無上意誌強行鎮壓，或是以秘法固守本心，或是以殺意斬滅心魔，過程絕不輕鬆。
    水靈月踏入此層，絕美的容顏上也閃過一絲蒼白。
    她仿佛看到了自己紅顏老去、容顏不再，父王垂垂老矣，身邊之人一個個離去，最終隻剩下自己孤身一人的淒慘景象，那種孤獨與無助感讓她嬌軀微顫。
    幸得懷中天樞劍傳來一絲清涼劍意，以及幽婆婆及時渡來的一股溫和靈力，才幫她穩住心神，但依舊花容失色，需要時間平複。
    身處恐懼浪潮的核心，雲易的感受尤為深刻。
    那幻象如此真實，那虛弱感如此強烈，仿佛他真的在瞬間走完了一生，體驗了英雄遲暮的悲涼。
    然而，就在那恐懼即將吞噬他心神的刹那，他丹田之內，那幅由先天混沌之炁凝聚而成的陰陽太極圖，驟然加速旋轉！
    一股清濛濛、蘊含著萬物生滅、輪回真意的道韻彌漫開來，護住了他的識海核心。同時，自幼爺爺老趙頭那看似隨意、卻蘊含至理的話語，在他心頭響起：“易兒，你看那山間的老鬆，曆風霜而彌堅；你看那溪中的卵石，經衝刷而圓潤。老，非盡為苦，亦是沉澱，是積累，是另一種形式的‘生’。”
    太祖劍意那斬滅虛妄、唯我獨尊的無敵意誌，也如同定海神針，讓他瞬間從那種自憐自艾的消極情緒中掙脫出來！
    “我在恐懼什麽？”雲易捫心自問，“恐懼力量消失？恐懼被人遺忘？恐懼最終走向死亡？”
    他的眼神逐漸從最初的波動，恢複了深邃與平靜。
    “力量，並非永恒。但追求力量、超越自我的過程，本身便是生命的意義所在。若因恐懼失去而裹足不前，才是真正的可悲。”
    “被人遺忘？天地尚且不仁，以萬物為芻狗。個體的存滅，於天地而言，不過刹那微塵。但於我自身而言，活著的每一刻，經曆的每一事，守護的每一人，才是真實不虛的存在意義。何須在意他人是否銘記？”
    “至於死亡……”雲易的目光穿透了眼前的衰老幻象，仿佛看到了宇宙星河的生滅，萬物的輪回，“有生必有死，此乃天地至理，大道循環。修士逆天而行，爭的是朝夕，是過程，是綻放時的璀璨，而非那虛無縹緲的永恒。若因終有一死便放棄生的精彩，才是對生命最大的辜負！”
    “老，是必然。但‘苦’，卻非必然。苦在於‘執著’，執著於青春永駐，執著於力量長存，執著於不被遺忘。然而，月有陰晴圓缺，潮有漲落起伏，此乃天道。抗拒必然，便是痛苦的根源。”
    “既然衰老不可避免，天地亦有壽數，那我更應珍惜當下！把握青春，奮力前行，將每一分潛力挖掘到極致，讓人生綻放最耀眼的光華！即便他日垂垂老矣，回首往事，亦可無愧於心，笑對夕陽！活好每一個‘現在’，便是對‘老’最好的回答，對生命最高的敬意！”
    一念通達，心魔頓消！雲易眼中再無絲毫恐懼與迷茫，取而代之的是一種洞悉本質後的坦然與堅定。
    他仿佛看到那衰老的幻象中，並非隻有衰敗，還有智慧沉澱的光芒，有歲月洗禮後的從容，有看透世情的豁達！
    “老之苦，非苦在年歲增長，而在心不能安，誌不能舒，執著於逝去的流水，恐懼於未知的終點。若能活在當下，心無所懼，則老亦不過是生命長河中一段不同的風景罷了。”
    “破！”雲易心中輕喝，神魂澄澈如琉璃，那股放大恐懼的塔內力量，如同遇到了克星，瞬間從他身上退去。
    眼前的衰老幻象如同陽光下的冰雪，迅速消融。
    他周身氣息圓融通透，對“老”這一生命階段有了更深的理解，心靈仿佛經曆了一次洗禮，更加堅韌不拔。身份玉牌再次傳來溫熱感，更加精純磅礴的玲瓏道韻融入其中。
    七彩光華再次亮起，第三層的階梯出現在他麵前。
    雲易依舊是第一個堪破此關，邁步而上，身影消失在階梯盡頭。
    在他之後不久，牛大和李無極也相繼踏入第二層。
    兩人同樣經曆了強烈的恐懼衝擊。
    牛大仿佛看到自己氣血衰敗，再也無法揮舞沉重的拳頭；李無極則看到自己肌肉萎縮，淪為廢人。
    但兩人心性質樸純粹，牛大想起阿爸的教導，獵人老了經驗更豐富；李無極則覺得，隻要兄弟還在，就算老了也能一起喝酒吹牛。
    他們沒有那麽複雜的思緒，更多的是對兄弟情義的珍惜和對當下生活的熱愛。
    恐懼來臨，他們選擇的是咬牙硬抗，用最樸素的信念——
    “怕個鳥！老了也是條好漢！”
    硬生生扛了過去。
    雖然過程比雲易艱難，耗費時間更長，但最終也成功破開幻境，帶著一身冷汗和更加堅定的眼神，踏上了第三層的階梯。
    隨後，道無涯、武破軍、獨孤敗天、了塵、水靈月等頂尖天驕，也各憑手段，陸續堪破心魔，渡過了“老”之苦。
    隻是每個人臉上都多了幾分凝重，顯然這一關對他們的心神消耗不小。
    而當第二層空間穩定下來時，原本通過第一層的近八百人，此刻竟已不足五百之數！
    足足有三百餘人，沉淪在對“衰老”的恐懼中，道心受損，被淘汰出局！
    七寶琉璃塔考驗之殘酷，可見一斑！
    第三層入口的光輝，仿佛在無聲地宣告：能繼續前行者，方是心誌真正堅韌之輩。接下來的“病”、“死”等關，必將更加凶險莫測。